— Три… Два… Один! Пуск! — раздался голос в динамиках.

Мы отошли от космической станции, пополнив те немногие припасы, что успели съесть и выпить за время пребывания в варпе — и пробыли на космостанции неделю. Заправились под завязку — два сопровождающих нас корабля заправились. И мы начали…

Перед лобовым стеклом, если его так можно назвать — образовалось свечение, сверкание, идущие на носу кажущегося исполинским корабля, и мы ускорялись. Ускорялись и ускорялись — вскоре вокруг образовалось сияние, похожее на северное сияние на земле и других планетах, близких к звезде, ещё мгновение и… вокруг появилось мягкое свечение, равномерное, словно нас окружал кокон, а мы неслись внутри в водах океана.

— Кортана, доклад о состоянии.

— Все системы работают штатно, потерь нет.

— Я тебя не это спрашивал, элеткронный болван! Скорость!?

— Обнаружена активация двигателя искривления. Скорость — сорок восемь и три десятых МСВ.

— Отлично! Начинай торможение!

Мы начали быстро сбрасывать скорость — и через мгновение выпали из искажения, в обычный чёрный космос. Вокруг не было ни звёзд, ни планет — мы были далеко от звёздных систем.

— Это было неожиданно, — Магос Велес прозвенел своим вокабулятором.

— Это то, над чем я работал в последние дни до появления здесь, — с гордостью сказал я, — Генератор Пространственного Искажения. Или Двигатель Искривления — он искривляет пространство перед кораблём, позволяя нам развивать сверхсветовые скорости. И при этом мы движемся в физическом мире, но в ином фазовом состоянии.

— Звучит как полное безумие, поэтому в это легко поверить, — он повернулся ко мне, его красные визоры из под глубокого капюшона загадочно блестели, — это технология путешествия без варп-прыжков, верно?

— Совершенно верно. Я могу лишь предположить — что в компании сочли результат моего раздолбайства — нестабильностью ядра искажения и закрыли эксперименты по разработке ГПИ. Да и если честно — я был ведущим инженером этого проекта — других вполне устраивали варп-прыжки.

— Путешествие без варпа, — пробормотал капитан, подошедший ближе, — это невероятно!

— Почему же невероятно? Пространство есть пространство. Переместиться из точки а в точку бэ — это задача вполне понятная, можно не лезть в ад для этого. Достаточно найти способ разогнаться больше скорости света и изменить своё фазовое состояние, чтобы столкновение с каким-нибудь летающим в пустоте болтом не пробило корабль насквозь, вместе с реактором. А если это совместить — то результат будет хорош. Эту технологию применили впервые — не считая множества беспилотных полётов зондов ранее. Итак, друзья, позвольте поздравить вас — «Хрен Попадёшь» — первое судно, совершившее межзвёздное путешествие без использования варпа! Это надо отметить — это выдающийся день для всего человечества! Правда, возможностей создавать такой привод немного — но оно того стоит!

— Куда дальше берём курс? — спросил капитан.

— Дальше нам следует лететь на планету, известную в империуме как Декада-прайм-16, а в Федерации — как «Адамант».

— Добывающий мир, — сказал механический голос магоса нашего корабля, — добывает адамантий.

— Неудивительно. Человечество впервые столкнулось с адамантием именно здесь, ещё до построения межзвёздного государства. Поэтому и назвало планету Адамант, а материал — в её честь, адамантием. Кортана! Взять курс, сообщить РВП.

— Прокладываю маршрут, — раздался голос электронного болвана, — Маршрут построен. Время в пути — шесть дней, семнадцать часов и две минуты.

— Активируй фазовый привод по готовности. Настало время совершить наш первый межзвёздный перелёт не через варп! И сообщи на другие корабли, чтобы они ожидали нас на базе.

— Принято. Начинаю выполнение последовательности.

Через несколько мгновений снова активировался привод и корпус перед нами засиял всполохами. Чёрт, как приятно, когда технология работает! А главное — пусть не сразу, но довёл я её до ума.

— Я не понимаю, — магос отвлёкся от зрелища, — как действует ваш привод.

— О, это очень просто. На самом деле просто! Оно искривляет время и пространство. Мы не можем двигаться со скоростью больше, чем скорость света — триста тысяч километров в секунду. Но! Мы можем изменить значение каждого из этих параметров — километров и секунд, во всяком случае — для нашего корабля отдельно, а не для всей вселенной. Искривляя время, мы по сути входим в другое фазовое состояние, в котором время течёт иначе — мы летим туда на обычных двигателях, но если бы мы летели в нормальном пространстве-времени — это заняло бы несколько столетий как минимум. Мы искривили своё собственное время так, что для стороннего наблюдателя — мы молния, летящая от звезды к звезде, даже не молния, а вспышка. А мир вокруг нас в нашем фазовом состоянии — застыл недвижимым. И тем не менее, пока мы несёмся — проходит немало времени — шесть дней мы будем мчаться.

— Это по сути сверхсветовые перемещения, — задумавшись, сказал Магос.

— Да, можно и так сказать. Привод ССД пока экспериментален — мы стали первыми людьми, которые переместились с его помощью. Ранее я проводил эксперименты — вот уже полвека я работал над идеей искривления времени, запускали камеры, животных, даже орков через сверхсветовые перемещения.

— Как же мы искривляем время?

— Мы используем эффект нулификации. В момент перемещения масса корабля становится нулевой за счёт поля эффекта массы — и это позволяет веществу преодолевать сверхсветовой барьер. Так как время искривляется при попытке преодолеть скорость света — то по сути, мы путешествуем во времени, время для нас и для остального материального мира течёт по-разному. Мы по сути своей — путешествуем в прошлое.

— И прибываем к цели до того, как вылетели?

— Нет, коэфициент скорости должен быть больше абсолютной единицы, чтобы прилететь в момент, предшествующий моменту вылета. Мы путешествуем — мы смещаемся во времени — изменяя его скорость течения внутри поля искажения, которое образуется вокруг нашего корабля. Благодаря этому по сути — происходит обычный перелёт на обычных двигателях — но искривление времени и фазового состояния позволяет нам переместиться в пространстве. Относительно нас сейчас внешний мир — практически застыл недвижимым, а мы, относительно него — ускорены в тысячи раз.

— Не значит ли это, что такое путешествие может привести к разрывам в пространстве?

— Если бы я был новичком — то да. Но я учёл этот момент — и мы используем фазовый сдвиг — который полностью снимает нагрузку на пространство — оно немного искажается. Смотри…

Я убрал карту галактики, висящую над нашими головами и нарисовал новую картинку — стремительно летящий корабль, покрытый плёнкой, вокруг которого волнами расходится пространство в виде маленьких и больших волн, и кильватерного следа. Он скользил в нём словно летящая пуля в потоке воздуха.

— Это мы. Примерное изображение. Пространство перед нами сжимается, а позади нас — приходит в норму. Пространственное искажение полностью сходит на нет.

— Поразительно! Это немыслимая система.

— Ещё бы. В отличие от многих других технологий — эту разработал я! И думаю, если бы не моё перемещение во времени сюда — она была бы доведена до ума. Кто знает, может быть тогда человечество сумело бы отказаться от варп-переходов и гораздо легче пережило ужасы долгой ночи и эры раздора…

— Тогда ваше появление здесь — воля губительных сил, не иначе. Они почувствовали угрозу.

— Возможно, я не исключаю. Хотя они мало интересовались человечеством. Не советую разбирать что-то на корабле — технологии при неправильном вмешательстве могут быть… разрушительны. Так же лучше всячески ограничить применение на корабле любых искажающих пространство и время технологий, в том числе стазиса.

— Конечно, разумная предосторожность.

— А я пойду займусь нашим очень интересным субъектом! У меня уже руки чешутся наконец-то заняться этим экземпляром!

* * *

Артиллерист Юрген. Сидел в каюте своего шефа, и в отличие от модифицированного тела Каина — ставшего мускулистым и весьма складным, кстати, как и остальные астартес — но без следов хирургических вмешательств — Юрген был и так невысоким, а сейчас смотрелся на фоне шефа вовсе малышом. Я отправился к репликатору, войдя в каюту, и заказал себе кофе, и на них тоже сделал — кофе умеренной температуры в бумажных стаканчиках. Юрген и Каин взяли свои, протянутые мной.

— Отдохнули, друзья мои?

— Более чем, — кивнул Каин, — инквизитор Селара вводит меня в курс дела, а так же мне доставили силовую броню.

— Отлично. Но сегодня я пришёл к очень занятному человеку — к вам, Юрген. Мне интересно, как вы такой красивый на свет появились.

— Вестимо как, — хмыкнул Юрген. Его совершенно не парило моё святейшество и прочие эффекты, — от мамки с папкой.

— Это я и так понял — а вот то, что у вас есть геном Гвардии Ночи — это самое необычайное, что я видел.

— Чаво? — удивился он, — какой ещё гвардии? Я в Имперской всю жизнь служил!

Выглядел он как дикарь какой-то — его хоть и помыли — но не побрили.

— Всё на самом деле просто, но невероятно сложно. В нашем просвещённом двадцать четвёртом тысячелетии — столкнувшись с демонами и ксеносами-псайкерами — человечество разработало против них оружие. Назвали их Гвардия Ночи — у вас их зовут парии. Это очень необычайный эксперимент в создании силы духа, подавляющей псайкерство, а не контролирующей его. Вы ведь в курсе существования силы духа?

— Вроде чё-то припоминаю.

— Это имплант разворачивает информацию. Буду считать, что знаете. Человечество нашло способ приживить себе геном, который с помощью духовной силы — присущей лишь людям — позволял подавлять силы варпа. Результаты этого эксперимента — «Гвардия ночи» — самые страшные враги эльдар, орков, демонов и всех прочих.

— А, — Юрген удивился, смотря на меня оловянными глазками с заросшего щетиной лица.

— На самом деле это не один ген, а сложнейшая генетическая конструкция — духовно-генетическая. И развернуться она может не в каждом человеке. Но в вас она определённо есть — псайкерство рядом с вами слабеет. Даже моя сила на вас не действует.

Он задумался, почесав густую бороду.

— Поэтому я изучал ваш геном, он чрезвычайно интересен! То, что Гвардия Ночи вообще не канула в лету, как неудачный эксперимент, а породила спящий ген Парии — это удивительно. Эту силу нужно научиться контролировать и применять.

— Ага, — сказал Юрген, — а как?

— В основном — нужен опыт и сознательный контроль своих способностей.

— Раз этот ген такой хороший, чаво ж вы себе его не приживили то? — спросил он нелепо.

— Потому что с моей физиологией он несовместим. Однако, создать анти-псайкера вполне реально — я имплантировал ген парии всем моим боевым бабам, но он выключен. И я ждал этого разговора, чтобы узнать — как вы научились его применять.

— Да никак… — растерялся он.

— Он всегда активен, — влез Каин, — что не раз нас выручало, особенно когда архивраг пытался навредить.

— Это конечно кстати, но в Гвардии Ночи только первые образцы не могли отключать своё антипсайкерское поле. Тренировки и генетические модификации, биоимпланты — позволяют контролировать его — отключать часть своего генома, отвечающего за это. И включать его при необходимости. Вам, Юрген, я имплантировал все нужные импланты — помимо богатого набора усиливающих и защитных, ускоряющих, и многого другого — внёс так же в ваш мозг имплант, способный отключить ген парии.

— Круто, но я не знаю, как им пользоваться.

— Имплант подчиняется мысленным командам. Но он может активировать ген сам, если считает, что вы подверглись воздействию хаоса или ментальному внушению.

— Откуда вообще эти гены взялись? — удивился Каин, — если ты, конечно, знаешь…

— О, это очень простой ответ, мой друг. Человечество обнаружило на одной из планет существ, обладающих свойством парий. Это были не разумные существа, но млекопитающие. Очень опасные существа, выработавшие в себе иммунитет к варпу и способность его подавлять. Существ вывезли — всех до единого, изучили, извлекли геном — и часть их генома приживили человеку. В результате родились пустые — но большинство случаев результата не дали, лишь один из множества подопытных стал пустышкой — остальные просто люди. Возможно, за множество поколений этот геном был как-то доработан и ассимилирован человеком, и передавался через поколения.

— Поразительно.

— И не говори. Эту силу можно контролировать, можно убавлять, усиливать, при должном обращении и имплантах — такие как Юрген очень ценные бойцы для империума. Ближайшие несколько дней я планирую посвятить тебе, Юрген. И обучить тебя использовать твою ауру пустого — она нам очень пригодится!

* * *

Планета Адамант, которая сменила своё имя на новое, была очень важной для империума — и поэтому вокруг неё находились аж две космические станции, и дюжины две боевых кораблей. Мы вышли из искажения внезапно. Капитан, стоявший на мостике, ухмыльнулся:

— К этому придётся привыкнуть.

— К хорошему быстро привыкаешь. Сообщите о нашем прибытии — мы спускаемся на поверхность планеты.

— Что, на корабле? — удивился капитан.

— А что такого? Конечно на корабле — наш малыш может и не такое!

— Кхм. Простите. Пустотные корабли редко входят в атмосферу планет, это небезопасно, да и нужды обычно нет.

— Не в нашем случае. Я загрузил в ВИ корабля конечную точку нашего маршрута.

— Слушаюсь!

Сам я пошёл прочь с мостика — в ангарный отсек. И собирать всех, в том числе группу из боевых баб и комиссара, который наверняка захочет присоединиться. Да и лишним он точно не будет.

Магос, само собой, увязался за нами без лишних вопросов. И через полчаса мы уже стояли и смотрели из открытых створок ангара на поверхность планеты, приближающуюся к нам. Корабль завис над поверхностью. Инквизитор и магос полетели на челноке — а я просто спрыгнул. И все остальные просто спрыгнули — силовая броня имела манипуляторы гравитации, а у меня вообще крылышки — поэтому мы легко приземлились.

Виды открывались конечно… безжалостные. Планета была добывающим миром — здесь царил адский порядок, безжалостная эксплуатация и полный кошмар с экологией. Небо затянуто свинцовыми тучами, солнца тут не бывает — а под ногами — скалистая местность, горная. Мы высадились на склоне большой горы.

— Что дальше, святой? — спросил подоспевший Каин.

— Дальше, друг мой, мы идём вон к тому выступу в скале.

— Как скажете.

Я повёл остальных к скале, шли мы минут десять, идти было не очень удобно — но терпимо. Мы уже были на нужном месте — добраться сюда пешком было нереально — только высадиться с челнока или корабля.

Слава богу, на этой скале не было ничего построено и она не была снесена за последние шестнадцать тысячелетий. Мы дошли до площадки, выглядящей вполне естественно. И я пошёл к каменной скале.

Надавил на неё и в ней, внезапно, образовался проём — тяжеленный камень, с торцом, выглядящим как естественная часть скалы — и даже сросшимся с ней, поддался. И начал сдвигаться. Остальные подошли ближе и тоже навалились.

Камень прошёл несколько десятков метров и упёрся в стену — а мы оказались в прямоугольном коридоре, вырубленном в скале.

— Поразительно, — инквизитор огляделся, — что это за место?

— Это очень и очень секретное местечко, — ухмыльнулся я, — пойдём к лифту.

— Странно, почему его не обнаружили механикус? — спросил магос, следуя за нами.

— Потому что это место защищено от обнаружения даже эльдарами или некронами — куда уж вашим технологиям! Так, вот тут лифт. Пойдёмте.

Рядом стоял лифт — он был сделан целиком из адамантия, с огромной грузовой площадкой. Я первым взошёл на лифт.

— Странный механизм. Примитив.

— Примитив работает десятки тысяч лет, уважаемый магос. Клементина, тебе особое приглашение нужно? Все заходим.

Мы начали спуск. Очень долгий спуск — лифт имел спуск с помощью шестерёнчатого механизма, двигающегося по направляющим, и чтобы привести в действие все четыре шестерни — пришолсь подать самим электричество на двигатель. От него через валы крутящий момент передавался шестерням.

Спустя каких-то десять минут поездки — когда штольня лифта над нами уходила так далеко наверх, что свет практически не достигал конца тоннеля — лифт остановился, выехав посреди огромной площадки.

Вокруг была пещера, и одна из её стен — представляла собой стену с дверью.

— Держитесь тут, подальше. Это крайне опасно!

— Как скажешь.

— Я пойду первым, вы стойте тут.

Я подошёл и встал в центр круга перед странной на вид стеной. Внезапно зажёгся свет. Имплант почувствовал касание при установки связи. Раздался голос.

— Сканирую. Сканирование подтверждено. Архонт Кайрос, Терра, Силы специального назначения ОФП.

— Запрашиваю доступ к хранилищу сто четырнадцать.

— Доступ разрешён.

— Запрашиваю административные права.

Теперь болван думал чуть-чуть дольше.

— Права выданы.

— Предоставить права доступа моим спутникам.

— Принято.

— Поставить оружие на предохранитель до особого распоряжения.

— Выполнено.

— Открытие хранилища!

Раздался лязг.

— Можете подходить ближе, друзья.

— Кто-нибудь объяснит, что это такое? — спросил явно нервничающий магос.