Интерлюдия. Серсея

Серсея знала, как Джоффри переносит страх.

Он начинал говорить громче. Искал того, кого можно ударить. Требовал, чтобы все вокруг подтвердили: опасность была ничтожной, а он — нет.

Из разгромленной палаты вышел мальчик с лицом Джоффри. За ним шли пятеро мертвецов, которые несколько минут назад пытались его убить. Один шёл, не придерживая разрезанный живот, потому что Джоффри объявил его руки нужнее кишечника.

Серсея поймала сына за рукав.

— Ты едва не погиб.

— Ни один клинок меня не задел.

— Это не ответ.

— Тогда вопрос был неточным.

Он наконец посмотрел на неё. Глаза были Джоффри. Раздражение тоже. Только прежнего Джоффри раздражала мать, а этого раздражал неточный вопрос.

— Что я велела тебе сделать со Старком?

— Сохранить ему жизнь и отправить на Стену.

— И почему ты не послушал?

— Он нужнее здесь.

Прежний Джоффри мог бы ослушаться её ради восторга толпы. Этот ослушался ради полезного покойника. Серсея ещё не решила, что хуже.

— Усильте охрану Томмена и Мирцеллы, — сказал Джоффри Барристану. — Пока не проверят внутренние ключи, ни одного нового слугу рядом с ними.

— Почему? — спросила Серсея.

— Если убийцам открыли дорогу ко мне, они могут открыть её и к ним.

Он не дождался одобрения и пошёл к залу совета. Мертвецы двинулись следом.

Серсея последовала за ними. Возможно, её сын внезапно научился думать. Возможно, что-то чужое слишком хорошо выучило его воспоминания.

Кем бы он ни был, оставлять его одного с советом Серсея не собиралась.

Янтос Слинт согласился сотрудничать ещё до того, как мы принесли в зал первую отрубленную голову.

Он сообщил, что ключ от западной галереи украли. Серые плащи купили на рынке. Харло ему незнаком. Утром они не встречались. Если мёртвый утверждает обратное, значит, смерть повредила память.

Харло стоял напротив и слушал. Меч из его спины вытащили, рану стянули кожаными ремнями. Тоббо закрепил мёртвому нижнюю челюсть тонкой проволокой, поэтому каждое слово сопровождалось тихим металлическим звоном.

— Ты дал мне ключ, — сказал Харло. — И половину серебра.

— Ложь.

— Двенадцать оленей.

— У меня даже нет такого кошеля.

Оррин положил на стол кошель Слинта. Внутри лежали двенадцать серебряных оленей. Слинт облизнул губы.

— Это мои деньги.

— Верно, — сказал Харло. — Ты не успел отдать вторую половину.

Я сидел во главе малого совета. Справа от меня находились живые: Серсея, Пицель, Бейлиш и Варис. Слева стояли мёртвые: Нед, Оррин, Харло и ещё четверо нападавших. Размещение получилось случайным, но живые сразу приняли его на свой счёт.

Бейлиш рассматривал неживую сторону с лёгкой улыбкой.

— Великолепное новшество, ваше величество. Обычно свидетели становятся менее разговорчивыми после смерти.

— Обычно расследованием занимается лорд Слинт.

Слинт дёрнулся. Нед положил перед ним ключ.

— На ключе знак городской стражи. Его изготовили в вашей оружейной. Мастер узнал работу подмастерья.

— Любой мог украсть ключ.

— Тогда сообщите имя подмастерья, который допустил кражу.

Слинт промолчал.

Нед повернулся ко мне.

— При жизни он тоже был таким.

— Это полезно для проверки сохранности характера.

Серсея ударила ладонью по столу.

— Довольно этого балагана. У нас нет времени допрашивать каждую крысу в городе. Северяне идут войной, Ренли собирает людей, а Станнис исчез на Драконьем Камне.

— Именно поэтому важно установить, кто может открывать внутренние двери Красного замка.

— Казни Слинта, если он тебя раздражает.

— Сначала нужно принять дела.

Дверь открылась. Сандор Клиган внёс деревянный ящик и поставил его на стол перед Пицелем. Из щелей капала вода.

— Нашли в колодце у старой псарни, — сказал Пёс. — Как велел птичий труп.

Мой голубь слетал за стену и вернулся с памятью о человеке, который ночью тащил свёрток к колодцу. Птица не знала человеческих имён, зато прекрасно запоминала места, где люди рассыпали зерно. Псарня находилась рядом с одним из них.

Сандор открыл ящик. Внутри лежала голова пожилой женщины. Седые волосы были мокрыми, на шее болтался обрывок верёвки. Харло назвал её Матушкой Мег. Через неё наёмники получали заказы.

Пицель закрыл нос рукавом.

— Это невыносимо.

— Вы сидели рядом с телом Роберта после охоты, — напомнил Бейлиш.

— Король был набальзамирован.

— Значит, дело в качестве обслуживания.

Я коснулся лба женщины. Холодная нить вошла в череп. Глаза открылись. Рот без тела не мог протолкнуть воздух через связки, поэтому я попросил Тоббо принести мехи от горна. Оружейник вставил тонкую трубку в обрубок трахеи и нажал на мех.

— Осторожно, — сказала голова чужим сиплым голосом. — Я тебе не очаг.

Тоббо отпустил ручку. Бейлиш перестал улыбаться.

— Кто заказал нападение? — спросил Нед.

— Молодой человек с цветком на застёжке. Заплатил золотом. Велел ждать, пока Старка выведут из темницы после помилования. Короля убить, девчонку забрать, Старка увезти к южным воротам.

Нед нахмурился.

— Зачем я нужен заказчику?

Тоббо снова нажал на мех.

— Чтобы ты признал Ренли законным королём. Живой или сильно напуганный. Про мёртвого разговора не было.

Серсея посмотрела на Бейлиша. На его застёжке была серебряная птица, не цветок. Варис носил простую ткань. Ренли любил зелёное, золото и розы дома Тиреллов.

— Имя посредника? — спросил я.

— Сир Марк Муллендор. Я видела его при Ренли. На руке у него обезьяна была, мерзкое животное.

Нед знал это имя. Рыцарь действительно служил Ренли и участвовал в его бегстве из столицы.

— Где он сейчас?

— Уехал до рассвета. А меня Слинт велел убрать, когда мальчишка-король поменял приговор.

Все посмотрели на Янтоса.

— Я не знаю эту женщину, — сказал он.

Голова Матушки Мег повернула глаза в его сторону.

— Ты мне за прошлый месяц ещё должен.

— За что? — спросил я.

— За трёх мальчиков в порту, сбор с борделей, поджог склада и старого сборщика налогов.

— Ложь!

— За сборщика отдельно договаривались.

Следующие полчаса превратили Янтоса Слинта из командующего городской стражей в подробный перечень нераскрытых преступлений. Голова называла места, суммы и посредников. Харло добавлял имена людей из золотых плащей. Оррин вспоминал, кому приказывали не выходить в ночную смену. Каждый ответ открывал следующий вопрос.

Живые свидетели обычно торгуются за безопасность. Мёртвым нечего было предлагать, кроме возможности закончить старые счёты и получить занятие.

Нед записывал показания. Стрела оставила дыру в его дублете, и сквозь неё при каждом движении была видна неподвижная грудь.

— У нас достаточно для суда, — сказал он.

Серсея рассмеялась.

— Суда? Он продал убийцам ключ от покоев короля.

— Именно поэтому обвинение должно быть оглашено публично.

— Зачем тратить время?

Нед посмотрел на меня.

Расчёт был прозрачен. Если просто казнить Слинта, городская стража увидит каприз мальчика. Если мёртвые свидетели перечислят его преступления перед строем золотых плащей, каждый поймёт новое правило.

Смерть больше не закрывала дело.

Суд состоялся во дворе. Янтос Слинт выслушал показания живых и мёртвых, отрицал всё до последнего и попросил отправить его на Стену. Я отказал. На Стене не требовался человек, который знал все преступные связи столицы.

Сэр Илин отсёк ему голову тем же мечом, которым утром казнил Неда. Я поднял Янтоса сразу. Его тело встало с колен. Голова открыла глаза на плахе.

— За добросовестное признание вы могли бы получить должность заместителя, — сказал я. — Теперь начнёте младшим дознавателем.

— Никогда, — прохрипела голова.

— Харло, передайте новому сотруднику список адресов.

Харло развернул длинный свиток. Слинт увидел первую строку и выругался. Это был адрес ростовщика, которому он много лет платил за молчание. Вторая строка называла склад краденого оружия. На третьей значился трактир, где золотые плащи делили взятки.

Профессиональный интерес победил уже на четвёртой.

— Там подвал, — сказал Слинт. — Вход со двора. Если пойдёте через зал, хозяин успеет спустить людей в тоннель.

Харло поклонился мне.

— Следственный отдел приступил к работе.

К вечеру арестовали двадцать семь человек, нашли три склада оружия и вернули в казну восемь сундуков серебра. Погибших при задержании подняли и направили на продолжение обыска. Один контрабандист знал тайные ходы под городом. Двое золотых плащей умели читать. Матушка Мег получила постоянные мехи и место в архиве, где могла опознавать посетителей.

Бейлиш изучил перечень возвращённого серебра.

— Опасное изобретение, ваше величество. В городе скоро не останется секретов.

— Останутся. Но за хранение придётся платить дороже.

Он улыбнулся. На этот раз осторожно.

Варис принёс карту. На ней красными флажками были отмечены армии Старков, Ланнистеров и Ренли. Чёрный флажок стоял на Драконьем Камне.

— Ваш дядя Тирион едет в столицу, — сказал евнух. — А ваши враги собирают силы.

Я посмотрел на двор, где Янтосу пришивали голову. Рядом строились мёртвые стражники. За воротами лежал город, полный кладбищ, старых полей битв и людей, которые собирались пополнить одно из двух.

— Тогда расширяем штат, — сказал я.