Без лишних колебаний, я в тот же день заглянула на ферму неподалеку от города и приступила к операции «купи крафтовый фермерский сыр и получи Схему заклинания Врат в подарок», по ходу дела переименованной в операцию «Сыр». Чтобы никто не догадался!.. И да, я действительно хотела попробовать продукт местного сыроварения, больно вкусно его хвалил один авантюрист людоящер.
В дневном свете ничто не напоминало здесь о событиях полугодовой давности, когда я в компании других авантюристов защищала ферму от армии гоблинов. Эдакая пасторальная картина: уютный с виду двухэтажный дом с несколькими деревьями вокруг, загоны для животных, курятник и амбар внутри формально огороженной территории… И простирающееся во все стороны травяное море… Причём как-то сразу было понятно, что это не «мясная» ферма, а «молочная». Возможно, запах?.. Да. Запах свежей травы, дерева, птиц и животных, с резкими нотками навоза, и едва заметным душком застывшей крови — который шел в основном от деревянного чурбака, выполняющего роль плахи для бульонных куриц.
Просканировав окружение Чувством Пространства, я ощутила два источника магической энергии, расположенные вплотную друг от друга. И сразу же нашла взглядом резиденцию Убийцы Гоблинов. Вернее, тот сарай без окон, что он использует как дом, склад и рабочее место для простой алхимии. Судя по наличию внутри фигуры человека в неказистых доспехах, истребитель злобных зелёных коротышек был у себя и увлеченно мастерил некую амуницию, сидя в окружении баночек и сушеных трав. Принюхавшись, я поняла, что он делает что-то вроде метательного снаряда из смеси перца, перетертых сушеных насекомых и яичной скорлупы, которую он использует как сосуд. Получить такое в лицо будет как минимум неприятно, для любого живого существа. Секретное оружие?..
И хотя всё это было очень интересно, и меня очень радовал такой продуманный подход к делу охоты на монстров, гораздо больше меня сейчас интересовала его сумка. С двумя плоскими объектами внутри, скрученными в компактные рулоны, и наполненными магической энергией! Свитки! Это же «Врата»?! Магии в них в разы больше, чем в моих свитках!.. Это «Врата», верно же?!
Когда я свернула с основной дороги и подошла к дому, до Свитков было ещё сравнительно далеко. Потому для копирования их Схемы мне требовалась значительная часть ресурсов разума, и разговор с Пастушкой прошел как-то смутно. Да и не говорили мы особо. Для красноволосой девушки в рабочем комбинезоне, не способном скрыть её выдающиеся «верхние девяносто», это был практически рабочий момент. Видимо сюда не в первый раз заглядывают любители кисломолочной продукции! Ведь стоило только прозвучать моему вопросу о наличии сыра, как я получила в ответ «ни слова больше», и Пастушка с понимающей ухмылкой убежала в амбар, совмещенный с небольшим складом.
Отсутствовала она недолго. Тем не менее, с использованием Ускорения сознания, времени у меня было предостаточно!.. К возвращению Пастушки я уже успела скопировать Схемы обоих свитков, приготовить деньги для оплаты, и приветливо помахать рукой Убийце Гоблинов, настороженно выглянувшему на звуки незнакомого ему голоса.
М-да. По хорошему, перед началом копирования мне следовало для начала спросить разрешения у владельца свитков, но я была слишком увлечена и не хотела тратить время на убеждение. К тому же, в этом не было ничего противозаконного. Наверное?.. Насколько помню, противоправным «вторжением в частную жизнь» является именно «систематическое подглядывание», мне же хватило одного «эпизода». На уровне «мельком заглянуть в окно и прочитать название книги на полке». И «промышленным шпионажем» мои действия тоже не назовёшь! Ни в смысле «шпионажа», ни в смысле «промышленного»: для первого полученная информация должна быть значимой для владельца, что не так, а для второго требуется наличие процесса производства. Которого не существует как такового. Вообще, само заклинание «Врат» на данный момент утеряно, и все существующие на сегодняшний день экземпляры — это чуть ли не музейные экспонаты, оставшиеся с древних времен. Ха, да в таком ракурсе я прямо как настоящий археолог, спасаю ценное культурное достояние путем неразрушающего исследования. Короче, я молодец, печеньку мне!
Окрылённая энтузиазмом, я поспешно обменяла золотые монеты на полтора килограмма сырного удовольствия, и чуть ли не вприпрыжку побежала домой.
Вернувшись на свой импровизированный полигон, я повторила практические испытания с произведенными на месте копиями Свитков «Врат». В чем убедилась при первой же активации: пространство перед Свитком разошлось в стороны, и из открытого портала вырвался поток воды под невероятным давлением. Приятно пахнуло морем… Портал на морское дно? Занятное применение транспортного заклинания для таранной атаки водой за счет перепада давлений! Второй свиток, как я вскоре выяснила, вёл буквально «на два километра вверх над точкой активации свитка». Как и в первом, тут точно так же хитро использовалась разница давлений, только теперь портал, возникающий перед пользователем свитка, мог затянуть в себя различные объекты и сбросить их с высоты. Таким образом, у меня был пример жесткой привязки портала «Врат», а также пример «плавающей» точки выхода, зависящей от местоположения точки входа!
Несколько повторений спустя, активные попытки прощупать порталы при помощи Нен и Чувства Пространства, порадовали меня примерным пониманием происходящего. И оставили меня в недоумении. Изначально я считала, что «Врата» должны работать через межпространственный вектор, для которого трехмерные расстояния не будут иметь никакого значения. И в какой-то мере так и было. За тем исключением, что я не смогла найти никаких векторов! Вообще. Это была иная, совершенно непривычная «без-векторная» архитектура построения портального перехода.
Если коротко, мои обычные порталы основаны на манипуляции расстоянием: портальные «вход» и «выход» закрепляются относительно окружающего пространства, и между ними протягивается «канал», расстояние внутри которого сжимается почти до нуля. «Врата» же были натуральным «проколом пространства», соединяющим две точки трехмерности, просто «потому что». Наглядным, хотя и не совсем верным примером, будет лист бумаги, представляющий собой модель трехмерного пространства, который аккуратно сложили и проткнули. Но как?.. В привычной модели восприятия пространства, количество энергии в свитке «Врат» даже на тысячную часть не перекрывает те затраты, что должны требовать подобные манипуляции!
От безуспешных попыток понять, как именно это происходит, или хотя бы представить, у меня заболела голова. Ещё большую мигрень вызвала неожиданно удачная попытка повторить «Врата» при помощи Нен…
Приуныв после очередной провальной попытки сделать хоть что-то похожее на «Врата», я машинально материализовала в руке твердый шарик Нен-Кристалла и, задумавшись, начала его подбрасывать. Верх… Вниз… Что же я делаю не так?.. В какой-то момент я, по наитию, ухватила кристальный шар обеими руками и воссоздала вокруг него контур «разрыва пространства», после чего развела руки в разные стороны. Посмотрела на левую руку. Посмотрела на правую. На ладонях лежали два одинаковых шарика — что на самом деле были одним и тем же шариком, который попросту находился в двух местах одновременно.
На этом моменте мозг решил, что хочет пойти подышать свежим воздухом, и начал биться в стенки черепа. По крайней мере, именно такими были мои ощущения.
Немного полежав с закрытыми глазами на мягкой травке, пока мозги не прекратят буйствовать, я заела стресс сыром и решила отложить вопрос «понимания» на потом. К тому же это далеко не первый «черный ящик», который я не осознаю в полной мере, но всё равно использую по одному из принципов программирования: «работает, и ладно».
После короткого перерыва я продолжила на практике выяснять пределы заклинания «Врат» и моей подделки, которую назвала «Пространственная Репликация». Получалась следующая картина. «Реплицировать» я могла любой объект, теоретически, неограниченное количество раз. Вопрос лишь в способности Нен-Кристалла удерживать «разрывы пространства» открытыми, или в достаточном количестве Нен. То есть, можно либо сделать из одного предмета несколько реплик и на постоянной основе закрепить Нен-Кристаллом возникшее «пространственное искажение», без необходимости дальнейшего расхода энергии, либо наоборот, сделать много копий, но постоянно тратить Ауру. В первом случае, максимумом было разделение объекта на три, во втором предела, технически, не было. Кроме моей жадности: каждая новая реплика увеличивает траты Нен в два раза, и разделение объекта на одиннадцать реплик потребует в тысячу раз больше Ауры, чем разделение на две.
Причём когда я говорю «разделение», я имею в виду именно это. Несмотря на предыдущий вывод «один предмет в нескольких местах», и связь каждой реплики со всеми остальными из серии «нагреешь одну реплику — нагреются все», во всех взаимодействиях относительно «движения» и «перемещения» они вели себя как отдельные объекты! Если подкинуть одну из реплик, все остальные не полетят вверх. Да их даже телепортировать можно в разные места! Наконец, при попытке перемещения одной или нескольких реплик в Пустоту, все остальные исчезают, что, в общем-то, логично.
С такими вводными данными я начала планировать энергоблок и систему энерговодов. В системе-прототипе доставки солнечной Нен на основе Маяка и Связи это было не нужно, ведь переданная по Связи энергия сразу соединялась с моим резервом. Однако в автономных и псевдо-автономных энергосистемах требуется продумать всё до мелочей. Без этого, я смогу сделать лишь самую простую систему бесперебойного питания техник и Нен-артефактов. Так что для начала мне нужно что-то наподобие «выключателя» или «запирающего клапана» для контроля количества энергии и предотвращения её нежелательной утечки вовне… Благо у Солнечной Нен нет свойства многомерности, и её сравнительно легко ограничить.
Прикинув так и сяк, я сформировала нечто похожее на «энергетический клапан», представляющий собой короткую трубку из Нен-Кристалла, с изолирующими стенками из Зеркальных Барьеров. Внутренний объем «трубки» занимает «область воздействия» Схемы, что должна принудительно уменьшать объем Солнечной Нен в пространстве до установленного порога, используя для своей работы эту самую лишнюю энергию. Следующим был «выключатель», по сигналу напрямую перекрывающий поток энергии барьером. И ещё четыре вида «клапана», которые пропускают поток энергии согласно разным условиям: «только при касании живого существа», «только через Нен-Кристалл», «только при наличии эмоции-желания потянуть, использовать или поглотить энергию» и «только при уменьшении количества Нен в установленной области». Если упростить, то их можно рассматривать как «контактный сенсор», «розетка», «бесконтактный сенсор эмоций», и «система поддержания уровня энергии в резервуаре, предназначенном для постоянного расхода на другие нужды».
В итоге «Стационарный Солнечный Энергоблок» или «ССЭ», представляет собой стандартизированную сборную конструкцию. Основой всего является реплицированная Солнечная Батарея, один экземпляр которой находится вплотную к звезде, а второй исполняет роль «Источника» в начале Энергоблока. Следом идёт «Выключатель» и серия «Клапанов» с резервными дубликатами, «Разветвитель» на два десятка соединений, с дополнительными «Клапанами» и «Выключателями» на каждом ответвлении, которые, в свою очередь, оканчиваются «Передатчиками» на основе Репликации. При желании можно также добавить различные «фильтры» и «преобразователи», чтобы изменить «Солнечную Нен» под различные требования.
Четырнадцать из Передатчиков, ведущих к «ССЭ», я сразу же использовала для очередной модификации хвостов. По два на хвост: один с условием «желания использовать» для личного сознательного управления, и один с условием «уменьшение количества энергии в заданной области», чтобы мои активные техники в хвостах могли тянуть энергию Нен из той самой заданной области, которая будет автоматически наполняться Клапаном.
Единственный минус — такая система подачи Солнечной Нен будет работать лишь в пределах одного мира. При перемещении в другой мир все Передатчики просто-напросто выйдут из строя. Хотя… При заблаговременном создании и настройке «ССЭ», на переподключение к локальному Энергоблоку после перехода потребуется не больше минуты!
День только начинал клониться к вечеру. Я уже закончила с модификацией Кицунэ-Косплея, и теперь лежала в гамаке, пытаясь то ли отдохнуть, то ли придумать, чем заняться дальше. Дело осложнялось каким-то странным настроением. Мне было лениво куда-то идти и что-то делать, и одновременно к действиям толкала чувство тревожности и остаточное напряжение. Я не эксперт, но мне кажется, во всём виноват стресс последнего месяца, усугубленный скопированной у Меруэма Сетью Комплексного Усиления, в комплекте с которой шла повышенная энергичность. Что в простонародье называется «шило в заду», ага.
Что же, раз мне спокойно не сидится, и не «лежится», попробую успокоить нервы по-своему! Какую карту «Острова Жадности» мне разобрать сегодня?..
Прокручивая Схемы в памяти, я решила подобрать карту-технику для разнообразия «биоманипуляций» и дополнения или частичного резервирования Метаморфизма. И первая же карта «Билет Близнецов» была тут же отброшена — всего лишь иллюзия внешности другого человека. Со второй выбранной картой мне повезло, хотя, я подбирала её по сходству некоторых элементов со Схемой «Дыхания Архангела», потому везения здесь было мало.
Итак, «Пластическая Маска Доктора Мэдда». По описанию на карте, это Нен-артефакт, который может менять лицо надевшего для соответствия фотографии на выбор, с пятипроцентным шансом на неудачу операции и однопроцентной вероятностью поломки маски. Присмотревшись к Схеме, я с удивлением заметила, то сам механизм «биоманипуляции» занимает от силы пять процентов техники. Всё остальное пространство занимал «сканер-транслятор» фотографии в трехмерную модель, и некая «защита от дурака», включающая жестко заданные пределы изменения в границах человеческого лица. Как обнаружилось чуть позже, эта техника и правда была лишь подобием Метаморфизма, и без заданных границ могла изменять живых существ в очень широком диапазоне… За тем исключением, что это, по сути, «Перманентно-Структурная Биоманипуляция». Изменялись лишь «существующие» детали организма. Например, если взять целью изменения «кисть руки», при любой трансформации пальцы всегда остаются пальцами, количество фаланг также остаётся постоянным, а мышцы и сосуды всегда зафиксированы относительно предыдущего местоположения. Зато можно сделать пальцы длинными, как у пианиста, или укоротить их, или изменить форму и прочность ногтей.
И вот что интересно, для моего подсознания «Перманентно-Структурная Биоманипуляция» не способна «уменьшить человечность», какими бы изменения ни были. Мысленные эксперименты и несколько трансформаций моих клонов показали, что главной сдерживающей силой именно для этой техники является лишь моё «чувство эстетики». Я могу превратить себя в орангутанга на постоянной основе, и всё ещё оставаться человеком в своих глазах, но не буду, потому что это будет некрасиво.
Хм… А ведь у людей есть достаточно много структурных особенностей организма и рудиментов, которые можно оптимизировать. Навскидку могу назвать «Аппендикс», хотя это требует дальнейшего исследования, и «Возвратный Гортанный Нерв». Последний, пожалуй, одна из самых известных шуток природы в теле человека: нерв, идущий от мозга к горлу и языку, почему-то идет не напрямую, а делает петлю через грудную клетку, огибая сердечную аорту и возвращаясь обратно. Такая же особенность есть у многих других млекопитающих, и вот жирафам тут вообще не повезло: с учетом длины шеи протяженность этого нерва может достигать четырёх метров, при том, что от мозга до гортани всего несколько сантиметров.
Неловко признаваться, но это всё, что я знаю про атавизмы в теле человека. Думаю, для нового Проекта «Структурной Оптимизации Тела» потребуется сбор информации: изучение биологии и анатомии, консультации со знатоками и теоретиками трансгуманистами… И мне уже лень всё это делать еще на стадии перечисления. Тогда как насчет «Натурфилософского» подхода? Если найду подходящие примеры «структурно совершенных» организмов, можно будет снять их Схемы и попробовать переделать под себя. Потом по этим шаблонам переделать клонов и посмотреть, что получится!
У меня и первые кандидаты под «образцы» уже есть. Высшие Эльфы! Как известно, они более быстрые, гибкие и ловкие, чем люди. А это, предположительно, более совершенное строение и структура мышц, связок и суставов! При этом высшие эльфы могут размножаться как с обычными эльфами, так и с людьми. Наличие такого явления как «Полуэльфы» прямое тому доказательство. Потому с точки зрения биологии «Эльфы» и «Высшие Эльфы» являются подрасами людей, а не отдельными видами! Надеюсь, это сходство позволит легче сравнивать и корректировать их Схемы для моей «Структурной Оптимизации Тела».
Заодно проверю «теорию эльфийского креационизма». Если у них есть «возвратный нерв» и другие атавизмы, то никакие они не «Перворожденные Создания Богов». А если рудиментов нет?.. Тогда для самосовершенствования у меня будет шаблон организма буквально «божественного» качества! И пусть я не ожидаю всерьез, что отличия будут существенными, я буду рада даже самой небольшой модификации и улучшению. Так даже лучше! Медленный непрерывный прогресс.
***Продолжение 07.05.2024***
Перелистнув страницу книги, я пробежала глазами по тексту и перешла на следующую страницу. Солнечные лучи удобно освещали столик и книгу через окно, и даже царящий в Гильдии гомон не мог испортить мне настроение. Было раннее утро. Работники Гильдии Авантюристов только начали вывешивать на доску новые квесты, а толпа приключенцев уже здесь — обступили Регистраторшу с видом голодных птенцов и чуть ли не дерутся ради самых прибыльных или нишевых заданий.
Именно ради этого аншлага я пришла пораньше! Ведь чем больше авантюристов, тем больше вероятность встретить эльфа. Простая теория вероятности. Или тут комбинаторика?.. Неважно. В любом случае, я уже расположила над входом в гильдию закрепленный в подпространстве Маяк, с шаблоном сканирования всех остроухих и сигналкой для начала полноценного Сканирования при моем активном участии. Место такое подобрала специально — если пропущу эльфа на входе, то точно просканирую на выходе.
За прошедшие полчаса у меня, кстати, набралось три Схемы: один эльф и две эльфийки. Как-то маловато, да? Мне казалось здесь их должно быть больше. Впрочем, мне и этого должно хватить, чтобы на их общей основе создать Схему «Обычного Эльфа». И этого тем более хватило, чтобы понять, что чистой физиологии эльфы действительно не сильно отличаются от людей, помимо острых ушей. Где-то немного изменена форма суставов, где-то немного иное расположение сосудов… Пресловутый «гортанный возвратный нерв» тоже слегка смещен, делая меньшую петлю через шею, не доходя до грудины. Но если смотреть в общем — становится понятно, почему эльфы считаются другой расой. Вишенкой на торте была магическая структура непонятного назначения по всему телу, переплетенная со Связанной Нен.
Было ли мне интересно? Конечно, интересно! И в то время, как часть моего сознания в клоне под ТК-Контролем пыталась в подземной лаборатории разобраться в новых данных, я настоящая решила задержаться и позавтракать в гильдии. Больно вкусные запахи раздавались из кухни! С моим обостренным Сетью Комплексного Усиления нюхом, я словно стояла за плечом повара!.. Как тут устоять?
Пока ждала заказ, из любопытства подошла и осмотрела полки мини-библиотеки гильдии, где заметила сборник законов. Тревожить Регистраторшу или Инспектора, как и пробиваться сквозь толпу авантюристов, ради удовлетворения легкого любопытства было как-то не с руки. Поэтому я издалека скопировала Схему книги и материализовала её Иллюзию на основе Нен-Кристалла, с которой устроилась за одним из столов у окна.
Что можно сказать о местных законах? Они достаточно простые. На мой дилетантский взгляд явных «дыр» в законах королевства не было. Хотя, уверена, попади сюда какой-нибудь беспринципный мошенник из моего мира — из тех кто обзванивает старушек и втридорога продает им «устройства для экономии электричества» — он бы нашел кучу лазеек и озолотился… Ну, если бы его не повесили.
Да уж, здесь вам не просвещенный двадцать первый век, а магическое фэнтезийное средневековье! Причем именно по развитию общества и его правилам, а не по уровню жизни — который благодаря магии порой не уступает современности. Взять, например, то же нижнее белье, которое тут вполне себе привычное по дизайну. При этом оно широко распространено, и продается по приемлемой цене, даже для обычного крестьянина! С другой стороны, до законов «о защите личной информации» дело пока не дошло. Просто не нужно. Правда, отсутствие законных последствий не означает, что можно подойти к чужому дому и два часа наблюдать через окно, что там внутри происходит. Такого соглядатая примут либо за слишком настойчивого поклонника, либо за осведомителя разбойников, либо за шпиона тёмных рас, с последующими степенями намеков прямо в тело, что таким здесь не рады, в зависимости от «назойливости». И доказывай потом страже, что не верблюд, в присутствии жреца Бога Правосудия, который не даст соврать.
Единственное более-менее подходящее под понятие «персональная информация» — это «Истинное Имя». По закону запрещено разглашать настоящие имена без разрешения их владельцев. Только это малоприменимо на практике, буквально редчайшие случаи. Обычно имя известно только родителям и, возможно, жрецу, который присутствовал на наречении, и по-настоящему доверенным лицам. Да что там, оказывается, не все женатые пары знают друг друга по имени, зачастую обходясь «общественными именами», или вовсе прозвищами!
Тут ведь какое дело — если слишком активно использовать свое «Общественное Имя», оно внезапно может стать «Истинным», и при этом известным множеству незнакомых людей. Для демонов и темных заклинателей это будет настоящий подарок! По имени можно и проклясть на неудачу, и жизненную энергию вытянуть, да много чего. И чтобы такого не произошло, все приспособились использовать прозвища, в большей степени обобщенные и связанные с профессией или личными достижениями: «Мастер Кузнец», «Дева Рыцарь», «Охотник» и другие.
Рассеяв книгу, я ухмыльнулась.
Что же! Обобщая вышесказанное, моё «сканирование Схемы» — по сути, запоминание образа пространственной тени — не является незаконным деянием. Вот и славно.
— Ваш заказ! — Энергично произнесла официантка-зверолюд с милыми волчьими ушками, поставив передо мной кружку с травяным чаем и тарелку горячих булочек с медом, только из печи.
— Да, благодарю.
Оплатив с «чаевыми», я проводила взглядом официантку и принялась неспешно уничтожать сдобу, запивая чаем.
Хм? До меня донесся знакомый запах. Что-то с металлом, горючим маслом и дымом.
Дверь в гильдию распахнулась, и внутрь вошла девушка в лёгких кожаных доспехах и необычным копьем за спиной. Тряхнув собранными в длинный хвост каштановыми волосами, она спокойно двинулась к поредевшей толпе возле доски квестов. Её взгляд мельком прошелся по залу… Пока карие глаза не остановились на мне.
Я помахала рукой. Лиса! А она изменилась. И подросла, наверное? Загорела, отрастила волосы, заимела пару новых шрамов на руках, и есть у меня такое подозрение, словно её левая бровь полностью сгорела и только-только отросла. Ещё стоит отметить, что её копьё наконец-то стало выглядеть как аккуратное копьё с элементами глефы, а не как монструозная алебарда со встроенной канистрой нефтяного масла.
Сдаётся мне, она уже не «Новичок Огненного Копья». Растущее прозвище, как-никак. Может, «Подмастерье Огненного Копья»?
Тем временем, Лиса ловко проскочила к доске и выхватила листок квеста прямо из-под носа двух других авантюристов, тянущих руки, но недостаточно быстрых. С довольным видом она пересекла холл и приземлилась напротив меня.
— Привет! — Лиса поздоровалась, но глаза её сами собой скосили на тарелку с поредевшей горкой сладких булочек.
— Привет. — Я кивнула и выдвинула тарелку на середину стола.
Руки копейщицы мгновенно сомкнулись на двух ближайших к ней булочках. Разделавшись с одной, Лиса спохватилась, сунула в зубы вторую, и вытащила из наплечной сумки кожаный мешочек с завязкой.
— Уговфяйфя! — Она развязала шнурок и положила на стол открытый мешочек.
Ага, так и сделаю. Как-то у нас, за недолгое время в одной команде, вошло в традицию при возможности делиться вкусняшками. Что тут у нас?.. Орешки, соленые. Отлично подойдут к чаю!
В четыре руки мы быстро расправились с угощениями. Возникла пауза. Я молчала, а Лиса чуть ли не вибрировала от едва сдерживаемого желания хвастаться.
Наконец, я сдалась.
— Так ты теперь…
— …«Эксперт Огненного Копья»! — Счастливо заулыбалась копейщица, закончив фразу за меня.
Эх?
— О, поздравляю. — Я впечатлённо кивнула.
Без шуток, действительно впечатляет. Всего за год стать экспертом в чём-либо — это круто, даже с постоянной практикой под руководством «Сильнейшего на Пограничье» Копейщика. Пусть я не особо интересовалась градацией рангов умений, я знаю, что обучение начинается с «новичка», переходит к «адепту» и «знатоку», где-то дальше идет «подмастерье»… «Эксперт» же стоит прямо перед «Мастером»! Фактически, до её амбициозной цели однажды стать «Мастером Огненного Копья», Лисе остался лишь один долгий шаг! Длиной минимум в пару лет для набора опыта, но всё же один шаг.
Чуть повернувшись, я присмотрелась к её новому копью, которое не могло не привлекать внимание.
— Подарок от Копейщика и мисс Ведьмы. Я сама выковала почти все детали, учитель подобрал подходящий для меня баланс и где-то нашел рог Огненного Дракона, а мисс Ведьма зачаровала! — Заметив мой интерес, пояснила Лиса и гордо продемонстрировала своё оружие.
Основа осталась прежней. Длинное ухватистое древко с несколькими утяжеляющими металлическими кольцами ближе к торцам, венчал острый наконечник с двумя наточенными боковыми гранями для рубящих атак. Главными отличиями от той версии, что я видела ранее, было отсутствие ёмкости с маслом, которое перекочевало из демонтированной канистры в несколько зачарованных стеклянных пузырьков на поясе, и крепление для факела сменилось чем-то вроде «ответвления» от древка, из которого будто вырастал направленный вперед рог, исписанный рунами. Судя по тому, что к основанию рога через всё древко тянется магический канал, а также странному ощущению от сердцевины наконечника копья — это полноценный артефакт, сочетающий в себе «копьё», «глефу», «магический посох» и «огнемёт»!
Теперь отчасти понятен столь быстрый прогресс в её обучении. Лиса, не без помощи учителя, подобрала идеальное для себя оружие, методом перебора пробуя различные идеи, вроде той алебарды, и сменив несколько вариантов копья. Тем не менее, «идеально подобранное оружие» не является решением всех проблем. Да, это наверняка облегчило обучение, однако большая часть успеха лежит в учителе и её собственном таланте и усилиях.
— Тогда ты не против, если я тоже сделаю небольшой подарок? — Озвучила я пришедшую в голову идею. — Я могу немного зачаровать твою кольчугу на прочность.
Оружие у неё высший класс, зато кожаная броня самая обычная. По поблескивающим на воротнике кольцам и моим ощущениям понятно, что кольчуга у неё укороченная и облегченная, подшитая на тканевую основу. Этакая футболка без рукавов с двумя слоями: из ткани и из множества металлических колец.
«Немного» укрепить кольца до почти неразрушимости мне нетрудно, так что почему бы и да? Делиться можно не только вкусняшками. И в отличие от Нен-пользователей, местные привыкли использовать различной природы зачарованные вещи и артефакты. Впрочем, и Нен-пользователям можно будет что-нибудь подарить, без нарушения их собственного восприятия Нен… Но об этом я могу подумать позже.
— А? Да?.. — Лиса ошеломленно моргнула и, не став отказываться, посмотрела в сторону прохода к магазину и кузнице. — Наверное, её нужно будет снять?
— Нет. — Я отрицательно качнула подбородком. — Примерочная не понадобятся.
Вытянув руку в сторону слегка напрягшейся копейщицы, я вошла в Ускорение и сосредоточилась на ощущении пространства. Для начала, окутав своей Нен все кольца, я укрепила их как единое целое техникой модифицированного Зеркального Укрепления. Заодно добавила Нулевую Электропроводимость и Нулевую Теплопроводимость, чтобы нивелировать возникшее из-за укрепляющего барьера свойство сверхпроводимости. И в конце рассеяла лишние перемычки на стыках, вернув кольцам подвижность относительно друг друга.
На подготовку техники ушло около двух секунд, и на само воздействие еще секунда.
— Уже всё? — Удивилась Лиса, когда я убрала руку.
Копейщица отстегнула один ремень на кожаной броне и стала с комично выпученными глазами рассматривать изменившийся металл кольчуги, который стал похож на серовато-мутный кварц со стальным отливом.
— Это как вообще?.. — Эксперт Огненного Копья продолжала тыкать пальцем в кольчугу.
— О, тебе интересно? — Я оживилась. Мне же тоже хочется похвастаться! — Основная идея состоит в манипуляции пространством через Ауру…
Спустя десять минут я сдалась.
Я пыталась! Я честно пыталась понятно объяснить принцип действия Зеркального Укрепления, и почему металл принял такой вид!.. И всё же, несмотря на все мои усилия, на пятой минуте глаза Лисы потеряли всякое осмысленное выражение, а на девятой она начала косплеить Карса — то есть, перестала мыслить.
Или, скорее, сделала вид, что заснула с открытыми глазами.
— Лиса! Очнись! — Привстав, я протянула руки через стол и потрясла её за плечи.
Лёгкая встряска помогла ей отчасти вернуться в реальность, но не до конца. Надо бы её «перезагрузить».
— Если сказать проще, то это моя особая Аурная магия! — Разведя ладони, я создала между ними простенькую иллюзию радуги с надписью «Аурная Магия»… Чем, наконец, привлекла осмысленное внимание собеседницы.
— А сразу ты могла так объяснить?! — Копейщица уставилась на меня с показным укором в глазах, и весельем в эмоциях.
Я отвела взгляд в сторону, посмотрела на Лису, и снова отвела глаза.
— Нет.
Я довольно прищурилась, покачиваясь в гамаке возле моего домика.
Хорошо посидели!
Со мной такое редко бывает, но если меня разговорить… Лиса поведала мне свои байки, я свои… Короче говоря, засиделись мы. Время пролетело незаметно, и ближе к обеду, Лиса, спохватившись, убежала выполнять свой квест. Я же, в свою очередь, чуть не прозевала Высшую Эльфийку Лучницу, которая забежала в гильдию чисто позавтракать обедом. Барыня-с голубых кровей, раньше полудня в свой выходной с кровати не встаёт.
Хм, в таком ракурсе, я и сама своего рода Высшая Эльфийка.
А если серьезно, Схему лучницы я сняла, и ретировалась домой, в подвальчик. Потому как строение высших эльфов наглядно продемонстрировало, почему они «высшие»! Нет, они не были каким-то «совершенством», как я подспудно ожидала. Просто Высшая Эльфийка Лучница настолько же превосходила обычных эльфов, насколько те превосходят простых нетренированных людей! И это лишь за счёт своего более «продуманного» сочетания мелких улучшений. Или тут можно без кавычек? Ещё и магическая структура более разветвленная…
Всё же, непонятно. Креационизм или эльфолюция? С одной стороны, возвратный гортанный нерв у высшей эльфийки идёт почти по прямой, будучи вполне обычным, ничем не примечательным нервом. С другой, это ничего не доказывает. Ну не чувствуется в ней ничего сверхъестественного! Не получается из неё «божественный чемпион». А вот «магически усиленный скоростной суперсолдат» — да!
Я это буквально на себе прочувствовала, когда взяла под Тактический Контроль своего клона с модификацией «Нен-Биомод: Высшая Эльфийка».
Благо, по комплекции мы были почти одинаковые, что позволило быстро модифицировать её Схему до «формата», понятного технике «Перманентно-Структурной Биоманипуляции». После этого оставалось сделать «Вжух!» и использовать «особую Аурную магию»… Кстати, насчет магии — магическая структура из Схемы эльфийки тоже легла на клона, но почти сразу размылась и растворилась в циркулирующих потоках Нен. Не так уж и хотелось.
И вот, я подключилась к своей копии через ТК-Связь.
Ощущения от клона были похожи на впечатления, что я получила при первой активации Сети Комплексного Усиления. Движения поражали своей легкостью и текучестью, распаляя желание двигаться, улучшенный отклик мышц, гибкость, острота зрения… И это БЕЗ Сети Усиления. Когда же поверх этого великолепия легла Сеть, я поняла, что техника безопасности идёт к эльфам, то есть лесом.
Я. Хочу. Себя. Так. Улучшить!
Если и вылезут какие побочные эффекты, что вряд ли, можно будет легко откатить изменения на свой родной «образ». Потому как с этим Биомодом и Сетью Усиления я, к примеру, могу войти в Ускорение, и тело будет поспевать за разумом. Да я в режиме «Za Warudo!» пробежала субъективную минуту, за долю секунды в реальности, и из всех последствий — только побаливающие мышцы и накатившая усталость. Хотеть!
Один большой перекус спустя, наложенные на мое настоящее тело изменения полностью прижились под скорректированной Сетью Усиления. И откуда-то изнутри появилось осознание, что всё — это предел быстрого набора силы, в пределах моего понимания «человечности». Да, наверняка будут другие Биомоды, но чтобы найти что-то получше, придется потрудиться. Жаль только, что организмы Меруэма и Стражей слишком чуждые для создания Биомода. Королева Химер хорошо постаралась, чтобы хотя бы снаружи они выглядели более-менее гуманоидными, когда как внутри остались чем-то почти инопланетным… Так что мне остаётся лишь тренироваться, и медленно улучшать энергонасыщенность Ауры.
Внезапно на меня навалилось меланхоличное настроение. Пусть отчасти мне не терпелось сбросить набранную энергию, с другой стороны двигаться было лениво, захотелось устроиться в гамаке и смотреть на облака, развлекая себя шевелением длинных заостренных ушей. Со стороны, наверное, зрелище было презабавным!..
Если бы только не это странное давящее ощущение, что я что-то забыла.
Но что? Уши вернуть в обычный вид я верну потом, когда наиграюсь, чтобы не смущать знакомых авантюристов внезапной сменой образа. Что ещё? Может быть Маяки проверить? И почту заодно?.. В Мире Хантеров я давно организовала почтовый ящик на своё имя, с Маяком внутри, чтобы я могла снять Схему с почты и прочитать её даже в другом мире. Туда же должны приходить распечатанные электронные письма и сообщения, которые дублируются на запасной телефон, когда мой основной аппарат находится «вне зоны действия сети».
Мысленным усилием я материализовала в руках стопку листов из гибкого Нен-Кристалла и наложила поверх иллюзию содержимого почтового ящика. Что тут у нас?.. Спам… Реклама… Спам… Письмо от Ассоциации Хантеров? Нетеро ушел с поста Председателя?! Гон нашёл Кайто?!
О! Так вот что я забыла.