Я сделал глубокий вдох и сделал шаг вперед. Твердая поверхность ушла, я стремительно полетел вниз. Ветер свистел в ушах, поверхность планеты с пугающей скоростью приближалось.

Сердце бешено колотилось и казалось, в этот момент все мои чувства обострились – я без проблем разглядел платформу. Копошащихся на ней и рядом с ней людей, киберов, смог разглядеть мельчайшие детали как на самой платформе. Так и поблизости. Казалось, я даже могу определить модель оружия, которое кибер держит в руках…

Но прочь лишние мысли. У меня есть конкретная задача – мне нужно найти контролера, где бы он ни был. Наверняка Либерти уже обнаружила ретранслятор и готова открыть по нему огонь. Но где же контролер?

Я шарил глазами по платформе, пытаясь его отыскать.

Главное не увлечься, не забыть, что еще нужно вовремя включить ранец, а то будет, как говорит Мундалабай – «шмяк».

Вот контролер! Кажется он!

– Восточная часть платформы, рядом с зеленым контейнером. Кажется контролер – сказал я либерти.

– Ищу… да, это он. Как действуем?

– Выбивай ретранслятор а потом помогай с этим уродом.

– Поняла.

– Начинаем по тебе.

– Поняла, – вновь повторила либерти.

Я ждал выстрела, но напрасно – я его попросту не услышал.

– Ретранслятор готов! – сообщила Либерти.

Ага! Вот почему внизу так все засуетились. Только контролер остался на месте, только подтянул к себе еще нескольких киберов.

Ну, дружок. Они тебе не помогут. Ведь ты даже не представляешь, откуда мы тебя будем атаковать.

И я открыл огонь.

Такого еще у меня не было. Целится и стрелять в свободном падении было тем еще удовольствием. И естественно нечего было надеяться, что я смогу попасть.

Еще и с такого расстояния.

Но, как всегда, в дело вмешался случай.

Похоже где–то неподалеку с контролером стояла емкость с чем–то горючим. И я умудрился в нее попасть.

Рвануло знатно, бросив на палубу всех, кто находился рядом. Включая и контролера.

О! вот теперь целится в него стало гораздо удобнее.

Еще и либерти подключилась.

Не знаю, кто из нас оказался первым, но контролера мы достали. Это точно – он лежал совершенно неподвижно, не подавая никаких признаков жизни.

– Мик! Ранец! Быстро! – раздался крик либерти.

Я сообразил, что до поверхности осталось совсем немного и хлопнул по кнопке у себя на груди. Ранец тут же включился, из дюз рвануло пламя, меня дернуло, да еще и так, что перед глазами темные круги пошли.

Тем не менее, падение существенно замедлилось. Я начал не падать а… пикировать что ли.

Внизу отдуплившиеся наконец киберы открыли огонь. Но до поверхности нам было всего ничего.

Более того – управляя своим рюкзаком я направился к ближайшим скалам. Сяду там, а потом пешком подберусь к платформе. Благо, киберы остались без руководства. Особой сообразительностью не отличаются и справиться с ними не составит труда.

Главное сейчас не подставиться –а то лечу как идеальная мишень, только пали.

Сказано – сделано. Я резко отключил маневровые с одной стороны, повернул в сторону.

Боковым зрением заметил, что Либерти сделала тоже самое. Разве что полетела не к облюбованным мною скалам, а к другим, пососедству.

Опять же, остальные наши бойцы, так же спускающиеся к платформе, повторили наш маневр.

Мы как стая мотыльков разлетались в разные стороны. А наша скорость была такой, что киберы не могли правильно взять упреждение.

Хотя парочку наших все же сволочи достали. На чистом везении…

Ранец выдал мощный импульс и я плавно опустился на поверхность планеты, ноги коснулись песка.

Ну вот, теперь можно и повоевать.

Я развернулся в сторону платформы, пока что скрытой от меня скалами и бросился вперед.

Тут и там на песок садились люди, которые едва коснувшись твердой поверхности, разворачивались и бежали следом за мной.

Платформа показалась из–за скалы совершенно неожиданно. Причем я увидел на ее борту лучемет, за которым стоял кибер и лучемет был повернут в нашу сторону.

Я, действуя исключительно на рефлексах, прыгнул влево, уйдя за скалу. И надо сказать, сделал я это вовремя – спустя мгновение в место, где я только что чтоял ударил яркий луч.

А затем лучи понеслись мимо, метя в бегущих людей.

Ах ты ж мать твою! Так не пойдет. Дуболом за лучеметом выкусит множество наших. Его нужно остановить.

И я в темпе полез на скалу.

Добравшись до вершины (благо, ее выступающая часть была едва ли больше трех метров в высоту), я осторожно высунулся и выцелил увлеченно расстреливающего людей кибера.

Винтовка легонько толкнулась, а кибер вдруг замер, а затем упал вперед, ударившись лбом о затворную часть лучемета.

Забавно. Представляю как верхняя крышка раскалилась во время стрельбы, сейчас дохлого кибера здорово прижарит.

Но плевать. Главное дело сделано – стрелок с лучеметом убран, а значит можем продолжать атаку. Причем был глупых совершенно не нужных жертв с нашей стороны.

– Вперед! Убить всех корпоратов! – орал я, подбадривая наступающих бойцов.

В какой–то момент все превратилось в бешенную перестрелку – противник засел на платформе, бил по наступающим.

Мы же, лавируя меж камней, прячась за ними, пытались добить киберов.

Но даже без руководства контролера они крайне удачно заняли оборону и не подпускали нас ближе.

Складывалась патовая ситуация. Выхода из которой я никак найти не мог.

Наше наступление захлебнулось – бойцы засели за камнями, не имея возможности не то что перебежать ближе, к следующему укрытию, но даже высунуться – стоило только показаться из–за камня, как киберы тут же открывали огонь.

Чертовы безмозглые жестянки!

Ну и что делать?

Раздававшаяся бешенная пальба с другой стороны платформы совершенно сбила меня с толку.

Это еще что такое?

А–а–а! Черт. Как я мог забыть? Это Либерти и те, кто последовал за ней ударили с другого фланга.

Несколько минут и численность киберов сократилась настолько, что их редкий огонь был уже не в состоянии нас остановить.

МЫ пусть и не особо быстро, но подбирались к платформе.

Вот уже первые двое бойцов начали, вырвавшихся вперед, начали на нее карабкаться…

Бой начался уже на самой платформе.

Киберов осталось от силы десяток, а то и меньше. Они заняли круговую оборону на носу платформы, но… это уже ничем не могло им помочь.

Поднявшиеся на платформу бойцы продолжали давить. А уж когда либерти смогла занять удобную позицию на одной из надстроек, то киберы начали дохнуть с промежутком в несколько секунд.

Бах!

Очередной выстрел либерти и последний кибер упал.

Все. Конец. Мы победили…

***

Я шел между празднующими внезапно обретенную свободу рабами, вглядываясь в лица, пытаясь найти знакомые.

Люди орали и вопили, прыгали от переполнявших их чувств, обнимались. Кто–то встретил родных и близких, на их лицах сияли слезы счастья, кто–то узнал о судьбе близких, а кто–то просто был рад тому, что наконец освободился.

Эмоции зашкаливали, вокруг царила суета. И я понимал, что стоит дать людям несколько минут и они успокоятся. Но черт возьми, я ведь не просто так эту атаку организовал? Я тоже хочу найти своих друзей! И очень надеюсь, что они здесь. И они живы.

Бывшего вксника, выдирающего из мертвых лап кибера оружие я заметил совершенно случайно.

Он все же отобрал оружие у мертвеца, осмотрел его, щелкнул затвором, проверил магазин…

– Строгов!

Он поднял глаза, обвел взглядом толпу и наконец заметил меня.

Столько удивления и радости я никогда в этих глазах не видел.

– Мик! Черт подери! Это ты, дружище? Это правда ты?

– А кто же еще? – я подошел ближе, пожал руку товарищу и стиснул в объятиях, – как ты чертяка, построил коммунизм?

– Ха! Построишь тут! – рассмеялся Строгов, – видишь же что проклятые капиталисты устроили? Не–е–ет… Я же говорил – корпорации это зло. Мы должны были…

– Шендр с тобой?

– Да… только что был тут. Мы договорились раздобыть оружие и…

– и что? – заинтересовался я.

– Эти вон, – Строгов кивнул на скачущих и кричащих людей, – радуются что их освободили. А мы вот смекнули, что не знаем, кто напал на корпоратов и зачем. А раз не знаем – то хрен знает что с нами будет. Вот и решили раздобыть пушки и… А дальше хрен его знает. По ситуации. Кстати. А ведь действительно. Ты и люди с тобой кто такие?

– Можешь считать нас партизанами, – ухмыльнулся я.

– О! Сопротивление? Освобождаете Лиму–Каприз и все такое?

– Где–то так, – улыбнулся я.

– Корпоратов будем щемить?

– А кого же еще?

– О, это по мне. Где тут у вас в отряд записывают?

Шенд появился минут через пять. Он, как и Строгов, раздобыл себе пушку, но увидев меня мигом все понял.

– Кого еще из наших нашел? Тут есть кто? – спросил он у меня.

– Есть, – кивнул я, – с нами Кузьма и Мундалабай… О черт!

– что такое? – напрягся Шендр.

– Мундалабай!

– Ну, что с ним?

– А вот не знаю. Мы ведь прыгали с платформы вниз. И Мундалабай должен был с нами…

– О нет. Только не говори, что ты и его заставил сигануть, – простонал Шендр.

– Ну да… а что?

– ДА он, как оказалось, до усрачки боится высоты.

– Твою мать… – буркнул я, – а я ведь приказал Кузьме проследить чтобы все прыгнули. И Мундалабай в том числе.

– Искренне надеюсь, что Кузьма не пострадал, – хмыкнул Строгов.

– Или Мундалабай, – проворчал Шендр, – я все понимаю, но заставить его проделывать такое… Мик! Ты же его знаешь! Он ведь мог затупить и не нажать кнопку!

– Я не мог его оставить на платформе, понимаешь? – принялся оправдываться я.

– Мика!

Мы все резко развернулись. К нам как раз таки спешил Мундалабай. Живой и целехонький. Разве что панель рюкзака у него на груди была изломана в пух и прах. Кнопки пуска как не бывало. Так понимаю, это он так по ней садил своими кулачищами, что попросту все сломал.

Но все же рюкзак запустил, раз уж оказался здесь, на поверхности, да еще и живой.

– Ты обещать много еда и сладкий вода на земле. Я тута! Где вода? Где еда?

– я обещать? – переспросил я, – когда? Какая нахрен вода и еда?

– Это я пообещал, – хмыкнул Кузьма, – чтобы он прыгнул.

– И он прыгнул?

– Вообще–то нет.

– ты меня столкнуть! – грозно прорычал Мундалабай, со злостью глядя на Кузьму, – где моя есть?

– Извини, обманул, – пожал плечами Кузьма, – нет тут ни воды, ни еды.

– Ырх! – выдал какой–то странный звук Мундалабай и угрожающе двинулся на Кузьму.

– Так! Спокойно! Стоп! – решил вмешаться я, – будет тебе и еда и вода.

– Когда? – глядя исподлобья спросил Мундалабай.

– Летим в поселок. Там все будет.

– Если не будет – моя злиться. Моя очень злиться, – предупредил Мундалабай.

– Я пообещал ведь? Значит все будет, – заявил я.

– Прыгать там не надо?

– нет, не надо, – усмехнулся я.

– ты обещать! – напомнил мне Мундалабай и я кивнул. После этого он развернулся и пошагал прочь, на ходу схватив останки кибера и с силой швырнув их в платформу.

– ФУф… пронесло, – Кузьма вытер лоб, – я уж думал сейчас начнется… В последнее время он вечно голодный и злой.

– Может не стоило его сталкивать с платформы? – хмыкнул Строгов, – он бы и не бесился.

– Да откуда я знал, что он высоты боится? – пожал плечами Кузьма, – и вообще – каждый боец нужен был. А Мундалабай сами знаете как киберов «Любит».

– О да, – рассмеялась и подтянувшаяся к ним Либерти, – я видела как он одного затаптывал… любо дорого посмотреть.

– Так. – подвел я конец праздным разговорам, – хватит трындеть. Собираем пожитки, грузимся на платформы и сваливаем отсюда. По пути поговорим…

***

Итак. В ходе нашего общения я успел набросать карту городов. А точнее укрепрайонов.

Выходило, что нападать на город было чистым самоубийством. Во всяком случае с теми силами, что у нас есть.

По логике стоит ударить в самую слабую точку и она посыпется. Но проблема в том, что корпораты, едва только поймут, что нас мало, место прорыва завалят таким числом своих юнитов, что шансов не то что прорваться, а хотя бы выжить у нас не будет.

Что ж, будем действовать по другому.

Ударим не по самому городу, а по территории рядом. Тому самому поселку, где, по словам моих освобожденных товарищей, находится ремонтная мастерская платформ и где стоят платформы, которые в случае тревоги и нападения на город должны будут подняться в воздух.

Ударим по «базе прикрытия». А уже после этого прорвемся в город. Под прикрытием наших собственных платформ, которые мы захватим в процессе атаки на базу.

Что касается самой атаки – нападать на базу с земли – себе дороже. Уж слишком хорошо охраняется периметр и стоит только нам попробовать – тут же получим с воздуха от первой же взлетевшей платформы.

А раз так, то атаковать будем с воздуха. Будем лететь к базе на одной из захваченных платформ, сигналить вовсю фонарями, мол сломались и помогите.

Это должно будет сбить с толку противника.

Ну а когда подберемся ближе – сбросим десант, как делали это только что, при атаке на платформу.

Думаю что такой план сработает…

***

Подготовка заняла всего ничего – пару дней. Передовой отряд, в составе которого планировал выступить и я (как иначе – отправить людей в ад, а самому отсиживаться на месте я не мог) был тщательно и детально проинструктирован. Естественно, среди бойцов была и моя команда. Они ни за что не хотели отпускать меня самого.

Не было с нами лишь Либерти. Так я решил перестраховаться. Если вдруг у нас что–то пойдет не так, то она должна будет возглавить сопротивление и думать над новым планом по свержению власти корпоратов над Лимой – Каприз. Ну или же она должна будет помочь людям продержаться до прибытия флота НОК, который, как я надеюсь, все же прилетит рано или поздно…

Ну а пока я стоял у борта платформы, глядел на леса и поля, на которыми мы медленно (как казалось) плыли.

До города и поселка, который был нашей главной целью оставалось всего ничего.

– Ну как ты? Боишься? – рядом появился Строгов.

– Есть немного. Нервничаю, – ответил я.

– Это нормально. Меня тоже трясет, – хмыкнул Строгов, – через сколько замесов прошел, а все как в первый раз. Ну ничего. Когда все начнется это пройдет.

– Надеюсь, – усмехнулся я. Впрочем, тут Строгов был прав. Нервишки разыгрываются перед предстоящим. А Когда начинается – все проходит будто и не бывало. Просто уже не до этого. В бою и подумать некогда, что уж говорить о всяких «нервишках».

– Как думаешь, получится у нас? – спросил Строгов.

– Надеюсь. Не хотелось бы чтобы все эти люди погибли просто так, – я кивнул назад, подразумевая всех, кто находился на платформе.

– Главное – чтобы в бою, а не на подлете, – заметил Строгов, – не хотелось бы подохнуть так тупо – корпораты не поверили нам и на всякий случай снесли от греха подальше.

– Не снесут, – уверенно ответил я, хотя и сам сомневался на этот счет, – должны подпустить…

– Ну, поглядим, – вздохнул Строгов. Он поправил автомат на ремне, щелкнул предохранителем, будто проверяя, что все в порядке.

– Эй, командир! – окликнул меня Кузьма.

– что там? – тут же оживился я.

– Видим поселок. Там штук десять платформ сидит.

– Охренеть, – ужаснулся я, – и все экипажи на месте. И минимум десяток контролеров…

– Ничего, справимся, – заверил меня Строгов, – лишь бы дали подлететь…

– Уже начали сигналить, – крикнул Кузьма, – пока не отвечают.

– Но и не стреляют, – вздохнул я, – это уже хорошо.

Прошло всего пару минут, как Кузьма вновь подал голос.

– Есть ответ! Дали команду на посадку.

Я хлопнул ладонями по перилам и оттолкнулся от борта.

– Вот и отлично. Так. Пора за дело. По позициям.

– есть, – ответил Строгов. Развернулся и зычным голосом заорал: – а ну все по местам. Скоро начнется. Сидеть мне как мыши! Ни звука! Огонь только по команде. Ясно! ПО местам Бегом.

Я тяжело вздохнул, проверил висящее на боку оружие, будто боясь, что где–то его забыл.

А затем направился к контейнеру, за которым было мое место и где я должен был прятаться до начала атаки.

Сейчас наша платформа подойдет к базе, зайдет на посадку и вот тогда…