Сириус тянул с этим разговором дольше, чем сам себе признавался. После их с Джейми "шуточек" на свадьбе он вполне допускал, что Петуния не захочет иметь с ним никаких дел — и это было бы логично. Но откладывать дальше означало терять время. С Дурслями нужно было постараться помириться.

С чего начать, было ясно — он пошёл к Снейпу.

— Мне нужно, чтобы ты меня представил Петунии, — сказал он без предисловий.

Северус не сразу ответил, продолжая помешивать зелье.

— Имей в виду, она до сих пор приводит тебя в пример как «плохого» волшебника, — сухо сказал он. — Вы с Поттером тогда отличились на её свадьбе.

— Именно поэтому.

— Тогда без подарка ты не обойдёшься, — сказал Снейп. — Но не магического. Обычный, маггловский. Такой, который они поймут и оценят.

Сириус кивнул. Это имело смысл. Через два дня он уже стоял в салоне, не торгуясь и не задавая лишних вопросов. Машину он выбрал быстро — «Порш». Мощная, красивая, темно-серая — она и ему самому понравилась. Параллельно он заказал лучшее боксёрское снаряжение, какое смог найти — для Дадли.

Снейп занялся остальным. Документы, регистрация, оформление — всё было сделано аккуратно, без следов магии. Время встречи он согласовал сам.

Вечером Сириус и Северус стояли у дома Дурслей. У Сириуса в руках был дорогой букет. Дверь открыл Вернон. Он сразу заметил автомобиль, и выражение его лица изменилось — настороженность смешалась с быстрым, плохо скрываемым интересом.

— Мистер Дурсль, — спокойно сказал Сириус. — Благодарю, что согласились принять меня.

За плечом мужа появилась Петуния. Дадли был на тренировке.

Сириус не стал тянуть.

— Добрый день, Петуния. Я пришёл извиниться за тот инцидент. И выразить свою благодарность.

Он протянул Петунии цветы, затем, чуть повернувшись, указал на машину.

— Это вам. Все документы оформлены. Никаких сложностей не будет.

На несколько секунд повисла тишина.

— А это, — добавил он, доставая коробки. — Для Дадли.

Вернон уже смотрел только на машину. Петуния перевела взгляд с цветов на Сириуса, затем на автомобиль, потом снова на него. Сириус выдержал паузу и сказал ровно:

— Я вам очень обязан. И хотел, чтобы это было ясно.

Он не оправдывался и не объяснял. Сказанного было достаточно.

— Охламон ты, Блэк, — сказала Петуния, и в голосе уже не было прежней жёсткости. — Заходи уж.

Сириус едва заметно кивнул и прошёл в дом. Вернон всё ещё оглядывался на машину. Северус прошёл следом, как человек, которому здесь не нужно представляться.

Петуния подала чай, и они вчетвером сели за стол. Первые минуты разговор шёл осторожно. Говорили о Гарри.

— В этой школе, конечно, всё не как у обычных людей, — сказала Петуния. — Но он пишет регулярно. И учится хорошо.

— Учится, — подтвердил Вернон, беря письмо. — Но иногда его письма как-то страшновато читать.

Он развернул пергамент.

— Нашёл дикого гиппогрифа, наполовину лошадь, наполовину — птица. Он и картинку прислал. И умудрился с ним подружиться. Говорит, теперь тот его слушается.

Вернон покосился на Северуса.

— Это вообще нормально?

Сириус коротко рассмеялся — негромко, осторожно, будто проверяя, уместно ли.

— Как выяснилось — да.

— Все под контролем, — отозвался Северус. — Ты же знаешь.

— Да знаем. Ты бы ему ничего рискованного не разрешил. А с животными он всегда ладил, — сказала Петуния.

— Да, — кивнул Вернон. — Вся его магия — аккуратная. Сначала думает, потом делает.

Сириус слегка наклонил голову.

— Это редкое качество.

Петуния посмотрела на него внимательнее — уже не оценивая, а принимая к сведению.

— Северус за этим следил, — сказала она. — И следит до сих пор.

— Это видно, — спокойно ответил Сириус.— Он у вас хорошо вырос, — добавил он ровно. — Спасибо вам.

Это прозвучало без лести. Вернон кивнул, не скрывая удовлетворения. Петуния явно смягчилась. Северус, не глядя на Сириуса, едва заметно поставил чашку точнее — как будто фиксируя: всё прошло как надо. После этого разговор пошёл свободнее.

Сириус говорил мало, больше слушал, иногда вставлял короткие реплики — аккуратно, без попытки перетянуть внимание. Он подстраивался под уже сложившийся ритм.

И его — приняли.

«Гарри обрадуется», — подумал лорд Блэк, сидя за столом с магглами.