Ро­стов­ская об­ласть. Окрест­но­сти Та­ган­ро­га. Февраль 1943 го­да. 15:00.

Ста­лин­град был осво­бож­дён. Нем­цы от­сту­па­ли. Но вой­на про­дол­жа­лась.

Лё­ша и его взвод дви­га­лись по лес­ной до­ро­ге. За­да­ние бы­ло про­стым — раз­вед­ка мест­но­сти, ни­че­го осо­бен­но­го.

Но вой­на не бы­ва­ет про­стой.

За­са­да на­ча­лась вне­зап­но. Нем­цы от­кры­ли огонь с обе­их сто­рон. Пу­ли сви­сте­ли, рва­лись гра­на­ты, па­да­ли сол­да­ты.

— В укры­тие! — крик­нул Лё­ша, при­ги­ба­ясь.

Он уви­дел, как один из его бой­цов упал, ра­не­ный в но­гу. Лё­ша рва­нул­ся к нему, что­бы вы­та­щить. И в этот мо­мент его уда­ри­ло в спи­ну.

Боль бы­ла страш­ной — он упал ли­цом в зем­лю и по­те­рял со­зна­ние.