Я держал её в объятиях, чувствуя, как дрожит её хрупкое тело, и думал о том, что за все столетия своей жизни не испытывал ничего более страшного, чем этот момент. Она призналась. Она любитменя. И именно поэтому собралась умереть. Ирония судьбы, достойная самого извращённого демона. — Аракалл, — её голос прозвучал глухо, потому что она всё ещё утыкалась носом в мою грудь. — Пообещай. — Что? — Что если мы не придумаем... — она запнулась, но всё же закончила: — Ты убьёшь меня. И останешься жить. Я замер. Слова падали в тишину библиотеки, тяжёлые, как камни. Я смотрел в её глаза — заплаканные, красные, но такие любимые — и чувствовал, как внутри всё переворачивается. — Дорогая моя, — начал я медленно, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри уже всё кипело, — это предложение хуже любого проклятия. — Аракалл... — Дай договорить. — Я коснулся пальцами её подбородка, заставляя смотреть на меня. — Остаться жить, когда умрёт тот, кого ты любишь? И умрёт ещё и для того, чтобы ты остался жить? Скажи, ты сама бы смогла? Она молчала. Долго. Очень долго. — Нет, — выдохнула наконец. — Поэтому и предлагаю... — А теперь не предлагай, — перебил я жёстко. — Потому что я чувствую то же самое! То же самое, понимаешь? — Аракалл... — Это как если бы я сейчас сказал тебе: "Забудь, подумаешь, умру в полнолуние, зато ты жить останешься". — Я усмехнулся горько. — Здорово, правда? Красиво звучит. Только вот я так не думаю. — Но...— Никаких "но". — Я прижал палец к её губам. — Слышишь? Никаких. Мы будем искать решение. Вместе. До последнего. И если не найдём...Я запнулся. Потому что дальше было страшно. — Если не найдём, — повторила она эхом. — Если не найдём... — Я глубоко вздохнул. — Тогда будем решать вместе. Не ты за меня, и не я за тебя. Вместе. — Аракалл, это бессмысленно. Один из нас всё равно... — Знаю. — Я коснулся губами её лба. — Знаю, моя дорогая. Но я не могу тебя убить. Не могу. Рука не поднимется. Даже если ты сама просишь. Даже если это единственный выход. Не могу. — А если я сама? — прошептала она. — Без тебя? Я отстранился. Посмотрел ей в глаза. — Тогда я всё равно умру. Только медленнее и больнее. Потому что жить без тебя... это не жизнь. Это существование. Ты хочешь мне такой участи? — Нет, — выдохнула она. — Но и твоей смерти не хочу. — Вот и отлично. — Я улыбнулся. Криво, наверное, но искренне. — Значит, у нас одна цель на двоих — найти способ, чтобы выжили оба. — А если способа нет? — Тогда придумаем. — Аракалл, ты невозможный. — Знаю, — кивнул я. — Ты уже говорила. Она всхлипнула и снова уткнулась мне в грудь. Я обнял её крепче, чувствуя, как бьётся её сердце. Пока бьётся. Пока жива. — Карамэ. — М? — Я серьёзно. Никаких героических смертей в одиночку. Если ты решишь сбежать и сделать глупость — я найду тебя. Даже если придётся перевернуть весь этот мир. Найду и прибью. Сам. Чтобы неповадно было. — Звучит угрожающе, — пробормотала она. — Так и задумано. — Аракалл? — Что? — Я тоже тебя люблю. Я замер. Она подняла голову и посмотрела на меня. В её глазах не было слёз. Только спокойная решимость и что-то очень тёплое. — Давно пора было сказать, — выдохнул я. — Прости, что поздно. — Ничего. — Я коснулся губами её виска. — Главное, что сказала. — Аракалл? — М? — Если мы всё-таки умрём... — Не умрём. — Если, — настойчиво повторила она. — Я хочу, чтобы ты знал. Эти дни с тобой... даже с учётом того, что я хотела убиться, а ты бесил меня своими вопросами... они были лучшими в моей жизни. У меня перехватило горло. — Дура, — прошептал я. — Это я должен такое говорить. — Так скажи. — Эти дни с тобой... — Я погладил её по щеке. — Даже когда ты просила убить тебя и доводила меня до сердечного приступа... они были лучшими. Потому что ты была рядом. — Сентиментальный экзорцист, — фыркнула она. — Только для тебя, моя дорогая. Только для тебя. Мы стояли посреди библиотеки, обнявшись, и время словно остановилось. А потом сзади раздалось деликатное покашливание. — Прошу прощения, что прерываю этот трогательный момент, — голос Себастьяна звучал безупречно вежливо, — но у меня есть информация, которая может вас заинтересовать. Я развернулся, инстинктивно прикрывая Карамэ собой. — Ты долго там стоял, кровосос? — Достаточно, чтобы понять, что ваши проблемы серьёзнее, чем я думал, — невозмутимо ответил вампир. — И, кажется, я знаю, где искать ответ.