* * *

Если бы Ангелина могла, выпинала бы меня из больницы ногами. Когда узнала, что завтра я приступаю к работе, ее счастью не было предела.

— Умница, Настя! Ты — лучшая! Молодец! — ликовала она. — Вали домой и собирайся нормально на работу.

Уже сидя в такси я спохватилась, что нужно сообщить Рите.

— Привет, братан, завтра можешь не приезжать, меня наняли на работу.

Она озадаченно замолчала.

— Кажется, я многое пропустила, — выдала, наконец. — Мы что, неделю не виделись?

Усталая голова отказывалась толком соображать.

— Я получила работу в клинике, где мы лежим с Ангелиной.

— Ого, братан…

— Да. У них открылась вакансия, и я сразу прошла собеседование.

— Ну, круто! Поздравляю!

— Спасибо.

— А хирург там как поживает? Чем кончился любовный триллер?

— Он предложил мне с ним встречаться.

На этот раз пауза была дольше.

— Та-а-к! — протянула Рита.

— Сама в шоке.

— Прямо так и предложил?

— Да. И работу, и встречаться. Думаешь, что-то тут не то, да?

— А ты время даром не теряла. Зажала его в углу, что ли?

— Нет, — обескураженно возразила я.

— Может, у тебя там что-то по гороскопу сегодня? Надо почитать. Ты на все согласилась?

— Пока только на работу.

— Какой прыткий хирург…

— Я тоже так подумала. Черт, наверное, не стоило все же соглашаться…

Но, когда сидишь напротив Радислава и смотришь в его гипнотизирующие глаза, сопротивляться сложно. А от такой прямолинейности — еще и дышать! «Тебе нужна работа, а мне — ты». Кто вообще способен выдержать такой натиск от мужчины? Или, может, я просто иммунитет потеряла к таким признаниям? А были подобные в моей жизни? Нет.

— А… как он сделал эти предложения? — допытывалась Рита. — Зашел в палату и предложил?

— Нет, он пригласил на ужин.

— Вы и на ужин сходили? — опешила она. — Когда успели?

— Я еще проскакала половину отделения в костюме пони…

— Развлекала детей?

— Наверняка, меня уже показывают в Тиктоке.

— Тогда все понятно. Он сражен.

— Думаешь?

— Не знаю, братан, — вздохнула она. — Хирурги — народ сложный. А этот еще и наверняка без ума от себя. Кроме того, если вы расстанетесь, то придется увольняться. Но, с другой стороны, в этом ты у нас уже тоже профи. Получается, терять нечего.

— Ты права, пересплю с мыслями, подумаю, что делать. Пока, братан…

— Давай…

В тишине квартиры я, наконец, смогла перевести дух и взглянуть на все случившееся спокойно. Да, все как-то непривычно. Не сказать, что Радислав напористый, скорее, неожиданно открытый. И это подкупает и сбивает с толку. Ну кто сейчас говорит женщине, что она нужна, вот так сразу в лоб? С другой стороны, он чертовски в себе уверен — зачем ему ходить вокруг да около? В этом действительно есть что-то очаровывающее. Сбивающая с ног честность и открытость, никаких манипуляций, интриг…

Я протерла слипающиеся глаза, сползала в ванную, где успела еще несколько раз обо всем подумать, посмеяться над собой, позлиться на Ангелину и одержимую Диву с ее угрозами… и послать все к чертям.

Уснула я, едва успев завернуться в одеяло.

* * *

Собиралась я как на… в общем, куда-то, где нужно не только работать, но и выглядеть так, чтобы никто и не подумал, что видел тебя вчера в больничных коридорах в костюмчике пони. Ну, и не забыть, что претендую на отношения с главным хирургом…

Я надела узкую юбку длинной чуть ниже колена, блузку и пиджак. Собрала волосы в хвост, потом передумала и распустила легкими локонами по плечам. Уставшие темные круги под глазами пришлось тщательно скрывать макияжем, но в итоге я осталась собой довольна. Уже в половине девятого я стучала каблуками по плитке перед парадным входом клиники.

И как же не повезло столкнуться нос к носу с Дивой! Хорошее начало дня, ничего не скажешь! Она нависла надо мной мрачной тучей со ступеней и выдохнула порцию сигаретного дыма едва ли не в лицо, после чего нервно стряхнула пепел. Одета была по последней моде — хоть на фотосессию для обложки «Vogue». Но у нее, видимо, в планах были какие-то боевые действия, в отличие от моих скромных — хорошенько поработать.

— Здравствуйте, — скривилась я и от души сморщила нос, но та высокомерно промолчала и отвернулась.

Я же устремилась к дверям, стараясь не дышать, пока дым не проветрится.

Но не тут-то было. Охрана на проходной меня остановила и потребовала пропуск. И я, растерянно хлопая глазами, проследила, как Дива проплывает мимо, надменно ухмыляясь.

— Я работаю на Радислава Романовича, — объясняла я охраннику.

— Но по вам нет никаких распоряжений, — пожимал тот плечами. — Вам должны были выдать пропуск.

И черт его знает, сколько бы я просидела на входе, если бы позади меня не послышался знакомый голос.

— Настя.

Я обернулась и обнаружила Прохорова с такой усмешкой, будто я муха, влипшая в мед, а он — голодный хамелеон.

— Здравствуйте, — ухмыльнулся он и смерил меня восхищенным взглядом. — С первым рабочим днем.

— Доброе утро. Меня не пускают, — констатировала я.

Прохоров галантно придержал для меня турникет, и вместе мы проследовали в лифт.

— Так я могу вас называть Настей?

— Можете, Денис Юрьевич.

— Давайте просто Денис, договорились?

— Только, если вы тоже явитесь на встречу со мной в пижаме.

Он усмехнулся.

— А вы несгибаемы, Настя, — заметил он.

— Это комплимент?

— Безусловно. А можно спросить?

— Можно попробовать.

— Как вы познакомились с Радиком?

— Это долгая история… Лучше вам спросить у него.

— Заинтриговали. Кстати, вы шикарно выглядите сегодня.

— Благодарю. А Радислав Романович предупредил, что вам нужно будет ввести меня в курс дела?

— Да, вчера в полночь.

Я сделала вид, что его неудобство меня не касается. Когда мы вышли на административном этаже и направились к его кабинету, Прохоров расслаблено выдал секретарю задание обеспечить нас кофе.

— Как ваша племянница? — вежливо поинтересовался он, усаживаясь за стол.

— Спасибо, утром написала, что чувствует себя хорошо. Я позже ее навещу.

— Прекрасно, — рассеяно отозвался он, глядя в монитор. — Можно на ты? Буду вводить тебя в курс дела урывками, потому что у меня завал. Вместе мы возьмемся за воспитание нашего гения-хирурга. А пока я буду занят, Наташа тебя обучит секретарскому делу…

— Секретарскому? — переспросила я непонимающе.

— Ну, да, — не придавая значения, продолжал Прохоров, — кофе варить, составлять расписание и все такое. Ты у нас будешь числиться личной помощницей Дорфа, поэтому тут у тебя будет картбланш. Программа у нас офисная, Наташа тебя всему научит — графики составлять, контролировать его дела…

— Угу, — многозначительно прогудела я, стараясь контролировать эмоции.

Дефиле в костюмчике пони не прошло мне даром. Прохоров решил развлечься за мой счет. Не выйдет…

…козел.

— Наверняка у вас есть такая же программа и у финансового отдела, — предположила я, невинно хлопая глазами. — Я могу начать с нее и самостоятельного изучения положения дел.

Он бросил на меня быстрый взгляд.

— Да, программа есть, но я пока не могу дать тебе к ней доступ. Давай-ка ты сначала спустишься в отдел кадров, где вы подпишите с Тамарой Антоновной все, что нужно…

Я мысленно застонала. День обещал быть долгим.

* * *

— Вау, какая ты крутая! — пропищала Ангелина, стоило мне нарисоваться в ее палате.

Она сидела с подносом на кровати и пыталась поесть одной рукой. И меня ужалило чувством вины:

— Давай помогу…

— Я нормально, — упрямо заявила она. — Справлюсь. Мне еще черт-те сколько все делать одной рукой. Ты же не будешь со мной сидеть постоянно…

— Болит? — присела я на край кровати и потянулась к подносу, но она шлепнула меня по руке:

— Я сама. Болит. Но с утра сделали укол.

— Сегодня может болеть сильнее…

— Я знаю. Все терпимо. Насть, ну серьезно. Я не ребенок, чтобы за мной слюнявчики подтирать. У меня не спина сломана, а всего лишь рука.

Я поежилась от сравнения.

— А у тебя что, работы нету, что ты тут сидишь? — перевела она тему.

При этом пыталась отколупать пленку от йогурта одной рукой, а у меня аж нервы звенели от желания отобрать эту банку и вскрыть самой.

— Я пришла тебя повидать, — отвела я взгляд. — С работой пока непонятно.

— Что такое?

— Жду босса.

— О… его еще нет? — В этот момент йогурт сдался и брызнул на одеяло. Я волевым усилием не дернулась.

— Нет, — выдавила. — Меня вообще-то послали учиться варить ему кофе.

— Фто за фифня? — возмутилась моя девочка, принимаясь зубами рвать пачку с салфетками. — Ты ему не кофе нанималась варить! Та ну, Насть! Он не допустит… Кто тебя послал?

— Финдир. Мне кажется, его это все забавляет.

— Не на ту напал! Это он еще не знает твоего потенциала.

— Не знает, — кивнула я.

— Сочувствую ему. Он же тебя еще не видел без пижамы.

— Ангелина, — закатила я глаза.

— В деловом костюме, я имею ввиду! — И она захихикала.

А мне подумалось, что у нее уже есть парень, и надо бы как-то обсудить все же безопасность взаимодействия с мужским полом и вообще все, к чему я не была готова. Но, наверное, не в первый мой рабочий день. О чем я думаю?

— Мне Рита звонила, сегодня заедет, — сообщила вдруг Ангелина, остервенело вытирая пододеяльник от йогурта.

Странно, а почему не мне?

— Она в курсе, что ты тут работаешь теперь, и что у тебя — крутой мужчина?

— Пока что у меня все непонятно, но она в курсе, да. Вчера разговаривали.

— Тебе позвонить, когда она приедет?

— Думаю, она мне сама позвонит, если сочтет нужным.

— Эй, чего это вы? — насторожилась Ангелина.

— Ничего, — пожала я плечами. — Но разговор вышел странным. Она будто не очень рада…

— Она просто переживает, чтобы ты была счастлива. Ну, и она же не знает, какой у нас Радислав Романович клевый.

Я хрюкнула, на что она строго сдвинула брови:

— Так, иди объясняй козлу, что ему с тобой повезло! А то уже десять!

Но «свалить» я не успела. «Начальство» пришло за мной лично.

— Доброе утро, — Радислав задержался на мне восхищенным взглядом, и я смущенно отвела свой. Успела только заметить, что выглядел он отдохнувшим и дико привлекательным.

Приятно было все же осознавать, что он сменил свой обычный жесткий пронзительный взгляд на вот этот, от которого подгибаются ноги. И как мы собираемся работать вместе?

— Меня чуть не повязали лицом в пол на проходной, — сообщила я, поднимаясь с кушетки, когда он прошел в палату. — Не пускали.

— Ты мне не рассказывала, — вставила удивленно Ангелина.

— Потому что нужно было слушать распоряжение руководства и приехать после обеда, — парировал Радислав сурово, но тут же улыбнулся, когда я подняла на него взгляд: — Выглядишь невозможно профессионально. Наверное, мне стоит добавить служебных обязанностей во вчерашний список.

— Прохоров уже добавил, — заверила я деловым тоном. — Отправил меня на стажировку к своему секретарю, чтобы научили варить тебе кофе.

— Что? — усмехнулся он. — Денис Юрьевич разучился шутить?

— Безобразие, — поддакнула Ангелина.

— Он о тебе заботится, — иронично заверила я. — Хочет, чтобы тебе стало работаться еще комфортней, наверное.

— Присядь, пока я осмотрю Ангелину, — попросил Радислав и кивнул мне на диван, — а потом разберемся.

— Может, я пока за кофе схожу? — не послушалась я.

— Ну, если хочешь, — нехотя согласился он.

— А ты какой предпочитаешь?

— Возьми себе. И позавтракай спокойно, если не успела, — добавил он заботливо. — А я уже выпил.

Я улыбалась, вспоминая его взгляд, пока шла по коридору. Не знаю, к чему это все приведет, но я сегодня тоже отлично отдохнула, и свежую голову заполнило розовым туманом. В какой-то части. Ну почему бы и не очароваться мужчиной для разнообразия? Не все ж депрессию из угла в угол перекатывать? Ангелина права.

А вот Рита — нет. То, что подруга не удосужилась сообщить мне о том, что приедет, заставило неприятно поежится. У нас с Ритой бывали разногласия — как без них, если дружишь сто лет? Конечно, было и соперничество, и обиды, и ссоры… Но, мне казалось, что мы давно выросли, и поддержка друг друга для нас на первом месте. Вчера мне нужна была ее поддержка.

Погруженная в эти мысли, я уже взялась за стаканчик с кофе у прилавка кафетерия, когда рядом послышалось знакомое:

— Настя?

Я обернулась и увидела Олега. Он восхищенно смотрел на меня в паре шагов и улыбался в своей неповторимой манере.

— Я тебя не узнал, — подошел он ближе. — Доброе утро.

— Привет, — улыбнулась я. — Как тезка?

— Так себе, — поморщился он, грустно улыбаясь. — Вот, решил ее порадовать сладостями. А ты? На работу?

— На работе. В смысле, меня приняли сюда на работу.

— О, поздравляю, — удивился он. — Неожиданно, но… кто-то понял, что тебя упускать нельзя.

— Наверное, — улыбалась я.

— Так а… мы тебя еще увидим? И лучше бы в пижаме с пони.

Я рассмеялась:

— Этот образ теперь будет преследовать меня до конца дней.

— Это отличный образ, сказочный, и тебе он очень шел. Настя тебя очень ждет. — Он проникновенно заглянул мне в глаза. — И я тоже.

Мы замерли на мгновение, зацепившись взглядами.

— Вы будете заказывать? — поинтересовались у Олега из-за стойки, прерывая наши «гляделки».

— Да, минутку, — спохватился он.

— Я зайду к вам, — пообещала я, замечая, что в коридоре стоит Радислав и выжидательно на меня смотрит. — Обещаю.

— Хорошо, буду ждать. Хорошего рабочего дня.

Он проводил меня взглядом, и наверняка тоже заметил Радислава, к которому я устремилась.

— Как у них дела? — поинтересовался Радислав, пристально поглядывая мне за спину.

— Олег говорит, что Настя капризная.

— Это нормально, — вернул на меня взгляд он, и мы направились к лифту.

Я почувствовала тревогу за малютку, несмотря на вчерашние мысли о них.

— Выпишешь их сегодня?

— Скорее всего, если они не захотят остаться еще на день, — уклончиво ответил он. — Но, что-то мне подсказывает, что они останутся.

— Почему? — обеспокоилась я, подумав, что речь идет о здоровье девочки.

— Олег не хочет с тобой расставаться, — сообщил мне как ни в чем не бывало Радислав и нажал кнопку лифта.

— С чего ты взял? — Я снова едва не споткнулась, шагая в лифт, и Радислав подхватил меня под руку. Прямо как в наше первое знакомство.

— Ты правда удивлена? — заглянул он мне в лицо.

Я поправила пиджак и откинула локон со лба. Хорошо, что лифт был пуст.

— Правда.

— Насть, когда между мужчиной и женщиной искрит, то это чувствуют все, — сообщил он так, будто я с другой планеты, а он проводит мне ликбез по отношениям между людьми.

— Между нами не искрит, — отмахнулась я. — Он просто был мил и заботлив в благодарность за то, что вместе нам удалось наложить гипс ребенку.

— Ты правда не видишь, как он на тебя смотрит? — снисходительно улыбался Радислав.

— Давай вспомним, что я на тебя работаю? — нервно потребовала я.

— Ты работаешь на меня сегодня только после обеда, как я и просил. А сейчас ты бежишь от разговора о твоей привлекательности, — довольно заключил он. — Ты — чертовски привлекательна. И мне интересно, ждет ли меня конкуренция за тебя.

— Тебя вряд ли это смутит, — пожала я плечами.

— У меня нет маленькой очаровательной племянницы, — с сомнением заключил он, пропуская меня первой на этаж.

— Думаешь, это — решающее отличие между вами? — усмехнулась я.

— Ну расскажи, какие ты видишь отличия? — азартно поинтересовался он.

— Я думаю, что, если бы у тебя осталась маленькая племянница на руках, ты бы смог оказать ей любую помощь. Ты бы не чувствовал себя с ней растерянным, как Олег, — не задумываясь, ответила я, и не сразу поняла, что иду по коридору одна.

Обернувшись, я обнаружила, что Радислав стоит в паре шагов позади и так смотрит на меня, как вчера перед палатой Насти — будто я задела какую-то очень болезненную струну, а, скорее, сыграла на ней «Собачий вальс».

Я открыла рот, чтобы что-то произнести, но так и не решила, что именно — извиниться? Поинтересоваться, не инсульт ли у него? Может, сердце прихватило?

— Я что-то не то сказала? — наконец, поинтересовалась я нерешительно.

— Нет, — отрицательно качнул он головой и прокашлялся, — меня просто осенило насчет оперативного решения для одного пациента в возрасте. Вчера ночью поступил.

— А, — нерешительно протянула я, — я видела такое в сериалах про врачей.

— Да, что-то типа того, — задумчиво кивнул он, направляясь мимо меня.

Я поспешила следом…

* * *