Когда Зевс воцарился на Олимпе, древние боги, ведавшие водной системой мира, в значительной мере удалились на покой. Океан продолжал обтекать Землю, но от активной деятельности он устранился. Позднее он – единственный из богов – отказался прибыть на созванное Зевсом всеобщее собрание, посвященное ходу Троянской войны[929].

Только экстраординарные события были способны вывести его из той апатии, в которой он пребывал. Так, в дни Индийского похода Диониса, когда во время битвы запылали леса, Океан одним из первых бросился тушить пламя своими водами[930]. Не остался Океан равнодушным и тогда, когда Зевс, поссорившийся с Прометеем, приковал титана к скале. Эсхил рассказывает, что Океан лично навестил пленника в горах Кавказа, прилетев к нему на крылатом коне. Правда, он прибыл туда не со всеми своими водами, а лишь в качестве отделенного от них бога. Такое раздвоение было для древнейших стихий нетипично, и Прометей недаром с удивлением говорил:

Океан предлагал титану любую помощь и собирался ходатайствовать за него перед Зевсом:

Но Прометей отказался, мотивируя это тем, что царь Олимпа не послушает старика и что Океан лишь рассердит его своим вмешательством…

Океан в эти годы действительно был уже стар – ведь он был одним из первых богов во вселенной. Он и сам называл себя «старик Океан». Правда, считать его дряхлым старцем было бы неверно. Значительно позднее, на последнем году Троянской войны, воспитанница Океана и Тефии, Гера, собиралась не только помирить своих поссорившихся приемных родителей, но и заставить их «соединиться в любовных объятьях на общей постели»[933]. Тем не менее в событиях Троянской войны Океан уже никакого, даже совещательного, участия не принимал.

Значительно более активны были дети Океана, которых у него имелось во множестве. Из трех тысяч его дочерей многие снабжали землю водой в качестве источников, а три тысячи его сыновей-рек разносили эту воду по миру[934]. Орфики сообщали об Океане: