Сменив нескольких жен, любвеобильный царь Олимпа вступил в свой основной и самый длительный брак. Избранницей Зевса стала его родная сестра Гера.

По поводу рождения и детства Геры античные авторы сообщают противоречивые сведения. Страбон упоминает, что она появилась на свет в Аргосе[561], Павсаний пишет об острове Самос (у западного побережья Малой Азии): «…Самосцы считают, что богиня родилась на их острове у реки Имбраса, под той ивой, которая еще в мое время росла в святилище богини»[562]. Последнее несколько сомнительно, так как Павсаний посетил предполагаемую родину Геры во II веке н. э., а ивы редко живут дольше семидесяти-восьмидесяти лет. В наше время известен уникальный экземпляр ивы, возраст которого определяется в сто двадцать лет. Что же касается Геры, она, во всяком случае, родилась не позже начала Титаномахии (см. главу «Хронология»), а скорее всего, на несколько столетий раньше (если иметь в виду ее «первое» рождение, после которого она была проглочена отцом).

Противоречива и информация о воспитании, полученном богиней в младенчестве. Павсаний пишет: «В древнем Стимфале[563], говорят, жил Темен, сын Пеласга, и в нем этим Теменом была воспитана Гера»[564]. Тот же Павсаний сообщает, что жители Микен считали кормилицами Геры нимф – дочерей своей местной реки: «…У реки Астериона были дочери – Эвбея, Просимна и Акрея, …они были кормилицами Геры…»[565] В то же время и Гесиод, и Аполлодор недвусмысленно пишут о том, что Гера провела детство в желудке собственного отца Крона[566], и очень маловероятно, чтобы ее там кто-либо кормил или воспитывал. Когда же богиня стараниями Зевса и Метиды вышла наружу, она была уже вполне великовозрастной девой, поскольку приняла участие в Титаномахии на стороне Зевса (об этом сообщает, например, Нонн)[567]. Ведь есть все основания думать, что война молодых богов с титанами началась немедленно после того, как Крон изрыгнул своих детей на свет, в противном случае он, надо полагать, проглотил бы их снова или принял бы какие-то иные меры по их изоляции.

Сама Гера о своем воспитании сообщала следующее:

Странным кажется, что воительницу, вернувшуюся с победой, предстояло воспитывать и «вскармливать». Впрочем, можно допустить, что даже и великовозрастная богиня нуждалась в некотором воспитании, поскольку не получила такового в детстве, и Рея с помощью Океана и Тефии решила восполнить этот пробел.

Столь же противоречивы и сведения о ранних любовных отношениях Геры с Зевсом. Нонн утверждает, что до брака царь богов был в течение трехсот лет влюблен в свою будущую жену[569]. Непонятно, где он мог ее видеть, поскольку Гера вплоть до Титаномахии пребывала в утробе Крона. Но настоящая любовь не знает преград, и Зевс умудрился превратиться в кукушку, дабы его ничего не подозревающая возлюбленная поймала птицу[570]. В конце концов юная пара соединилась, причем, по сообщению Гомера,

Дело закончилось свадьбой, причем позднее за право называться местом этой свадьбы спорили несколько островов: Евбея[572], Самос[573] и Крит. О последнем Диодор писал: «Рассказывают также, что свадьба Зевса и Геры происходила в Кносской земле, в местности близ реки Ферена, где сейчас стоит храм, в котором местные жители ежегодно приносят священные жертвы и воспроизводят свадьбу так, как, согласно мифу, она происходила изначально»[574]. Сохранились и некоторые сведения о том, как именно праздновали эту примечательную свадьбу. А примечательна она не только тем, что в законный брак вступали величайшие боги античной вселенной, но и тем, что до того времени о свадьбах как таковых нам ничего не известно. Касательно предшествующих божественных браков сохранились лишь скупые сведения о самом факте супружества, причем зачастую границы между браком и случайной связью античные авторы, говоря о древних божествах, не проводят. Что же касается Зевса и Геры, то они сыграли настоящую, причем весьма пышную свадьбу, на которую были приглашены все боги, люди и животные. Их приглашал Гермес, и все охотно пришли, кроме нимфы Хелоны, которая почему-то решила пренебречь высочайшим празднеством. Тогда обиженный Гермес вернулся на землю и сбросил дом Хелоны в воду (к несчастью для нимфы, он стоял у реки), а саму нимфу превратил в черепаху[575].

Если не считать этого досадного недоразумения, в остальном бракосочетание прошло без эксцессов. И даже невеста, судя по всему, могла доказать, что сохранила девственность до свадьбы (хотя, как мы уже говорили, она утратила ее раньше). Дело в том, что у Геры, по сообщению Павсания, имелся в Арголиде, невдалеке от города Навплия, заветный источник, «называемый Канафос», купание в котором восстанавливало девственность. Гера по каким-то неведомым причинам проходила эту процедуру ежегодно[576]. Во всяком случае, свекровь (она же, кстати, и теща, поскольку новобрачные были братом и сестрой) не имела претензий к невесте и вручила молодым знаменитые золотые яблоки. Аполлодор утверждает, что яблоки были поднесены только Зевсу, писатель начала III века н. э. Афиней – что это был подарок в честь обоих новобрачных[577], а в «Астрономии» Гигина говорится, что яблоки были принесены Геей на свадьбу, а затем такие же точно деревья были посажены ею по просьбе новобрачной «в ее садах, которые простирались вплоть до Атлантовой горы»[578] (позже эти сады, хотя они тщательно охранялись, обчистил Геракл). Так или иначе, золотые яблоки стали, насколько известно авторам настоящей книги, первым в истории Античности свадебным подарком.