Главной избранницей Зевса, с которой он вступил в свой основной и самый длительный брак, стала его родная сестра Гера:

Но об этой богине стоит поговорить отдельно, и авторы настоящей книги решили посвятить ей персональную главу. Кстати, в той же главе речь пойдет и о некоторых любовных связях Зевса – тех, которые вызвали особую ярость Геры. Ведь многие любовницы верховного бога ничего особенного из себя не представляли и стали знамениты лишь благодаря ревнивой супруге, которая преследовала их своим гневом. Эти истории более характеризуют саму Геру, чем несчастных жертв ее ревности, поэтому о них – в следующей главе. А пока что перейдем к остальным возлюбленным Зевса, вернее, к некоторым из них, поскольку втиснуть такое количество связей в одну главу было бы затруднительно.

Перечисленные Гесиодом богини, которых «отец богов и людей» удостоил своей любви, были, по его мнению, предшественницами Геры. Вероятно, все они (кроме Лето) действительно вступили в брак или связь с владыкой Олимпа еще того, как он женился на Гере, и ни их, ни самого Зевса нельзя упрекнуть в попрании супружеских уз. Но кроме того, у Зевса было множество достаточно случайных интриг (и добрачных, и внебрачных) с богинями, нимфами и смертными женщинами. От этих связей родилось такое же множество детей – боги, как правило, не бывали бесплодны, и любой, даже единичный, акт обыкновенно приводил к беременности. Чаще всего (и это относится не только к Зевсу) от связи двух богов рождались боги, от связи бога и смертной женщины – герои (если только бог не донашивал ребенка сам, как при рождении Диониса), что же касается связи бога с нимфой, результат был малопредсказуем.