Глава 14.
* Вера *
Я даже представить никогда не могла, что тайник Кея находится так далеко. Думала, он просто хорошо его спрятал, но теперь мы летели за ним и летели, крепость уже скрылась из вида, но ворон, кажется, даже и не думал приземляться.
— Кажется, я понимаю, откуда у него такие способности, — проговорил Илидан, склонившись к моему уху. — Он ведёт нас к Расколу. Видимо, тот тоже оказывает на него какое-то влияние.
— Может быть, — не стала я спорить. — Но Кей появился в замке задолго до того, как Раскол открылся.
— Возможно, с тех пор он стал умнее.
Тут я не могла сказать точно. Кей всегда казался мне слишком смышлёным для обычной птицы, но даже при этом его феноменальная способность понимать человеческую речь удивила сегодня даже меня. Скорей всего, Илидан прав — Раскол изменил его тоже, со временем.
Вот уже полоса гор подёрнулась голубоватым сиянием Раскола, и тогда только Кей начал снижаться. Он резво нырнул в самую глубину растущего у подножия леса и пропал, но Грохот не мог там пролететь, поэтому приземлился на подходящей поляне. Ворон уже ждал нас там, сидя на ветке огромной сосны, и ждал — будто рассчитал, что мы спустимся именно сюда.
— Дальше придётся идти пешком, — констатировал Илидан.
Помог мне спрыгнуть на землю, и мы, оставив Грохота ждать, пошли за вороном, который перелетал с дерева на дерево, показывая, куда именно нам нужно двигаться. Идти не пришлось далеко — вскоре Кей сел на толстый сук дуба, на вид которому было лет сто, а как только мы приблизились, нырнул в огромное дупло на высоте, до которой сложно было добраться неподготовленному человеку.
— Наверное, надо подождать, — предположила я, решив, что ворон сам вынет оттуда нужную нам вещь.
Но я его переоценила — ворон никак не возвращался, и прошло минут десять, прежде чем Илидан вздохнул:
— Похоже, придётся лезть. Жди здесь.
Он подпрыгнул, схватился за нижнюю ветку дуба, подтянулся и так — метр за метром — полез дальше. Мне осталось лишь наблюдать за ним, задрав голову, пока она не закружилась, и переминаться в незвестности. Наконец лорд скрылся из вида — и снова стало тихо.
Минута полного безмолвия — и всю округу вспугнул резкий вороний “кар-р!”
Похоже, Илидан наконец что-то нашёл, но Кей вдруг понял, что ему жалко расставаться с вещицей. Ещё через пару секунд он вынырнул из густой листвы и обиженно уселся на соседнем дереве.
— Нашёл! — сообщил мне сверху лорд. — Похоже, это оно!
Сложив руки у груди, я следила за каждым его движением, пока он спускался. Илидан спрыгнул на землю прямо передо мной и вынул из-за пазухи крупное золотое ожерелье, всё усеянное красными, словно кровь, камнями. Оно точно походило на оставленный Вигго рисунок, хоть тот был выполнен гораздо грубее и отражал лишь основные детали, по которым украшение можно было узнать.
— Как ты вообще его сюда дотащил? — я повернулась к ворону.
— Кар-р! — ответил тот и отвернулся.
И всё-таки он жадничал — но в то же время понимал, что иначе поступить нельзя.
Илидан вложил ожерелье мне в руки.
— Чувствуешь? — спросил тихо.
Я взвесила его в ладонях — действительно очень тяжёлое. Но это была не единственная его особенность: если приглядеться, внутри каждого, даже самого маленького камня можно было увидеть словно бы крохотные огненные язычки. Они едва заметно колыхались, и от этого казалось, что самоцветы дышат. Постепенно мои руки начали наливаться теплом, будто оно исходило от самого ожерелья.
— Как думаешь, для чего оно нужно Вигго? — я покосилась на Илидана.
— Не только ему, думаю, но всем хамадидам, — предположил он.
— Он говорил, что ожерелье принадлежит его народу, значит, в нём заключена особая магия. И если мы отдадим его, не сделаем ли кому-то хуже? — сомнения обуревали меня всё больше.
Энергия ожерелья казалась тяжёлой, напитанной и древней, несмотря на то, что само оно выглядело, как новое.
— Сейчас нам важнее всего спасти Рикарда, — Илидан опустил ладони мне на плечи. — И нужно выманить Вигго, чтобы за ним можно было проследить после. Его нельзя оставлять на свободе. Но, думаю, жажда завладеть ожерельем — это его слабость. Ради него он поступится осторожностью. И этот момент нельзя упустить.
Я покивала и вернула ожерелье ему. Всё это время Кей пристально наблюдал за нами, но отобрать украшение обратно даже не пытался — всё-таки он понимал, что от него зависит здоровье Рикарда. Дав нам время кратко всё обсудить, Кей полетел обратно — ровно к той поляне, где нас дожидался Грохот.
Дракон встревоженно вытянул шею, лишь заметив нас, а когда мы подошли, сразу же обнюхал Илидана — похоже, магия ожерелья не укрылась от него. Ноздри дракона раздражённо затрепетали, и он издал тихий предупреждающий рокот. С этим украшением точно что-то не так! Как бы узнать, что именно?
Стая ворон с громким карканьем поднялась над лесом и закружила в безмятежно голубом небе — что-то их спугнуло. Подсадив меня на шею Грохота, Илидан напряжённо огляделся.
— Похоже, где-то поблизости падшие. Нужно улетать!
И верно — как только мы поднялись над кронами, в просветах между деревьями промелькнуло несколько бледно-серых фигур порождений. Но сейчас у нас не было времени с ними сражаться — лучше отправить отряд.
Развернув Грохота, Илидан направил его обратно к замку. Перед отбытием лорд приказал никого не выпускать из замка, пока ситуация не прояснится. Все комнаты велено было осмотреть на предмет отравляющего вещества, которое лекарь нашёл в крови Рикарда. Каждый должен был отчитаться, что делал всё полдня до того, как я нашла сына спящим.
Как только мы приземлились во дворе, к нам вышел Фентон, дождался, пока мы подойдём, и доложил:
— Все, кто числится в гарнизоне, на месте и проходят проверку. Кроме… — он вздохнул. — Кроме Калисты Кларк. Мастер Нэпп сказал, она ещё вчера отпросилась у него, чтобы съездить в город. С утра завершила кое-какие дела и покинула территорию. Стража на стене подтвердила.
И почему-то это не казалось мне обычным совпадением.
— Найдите её! Отправьте всадников, которые уже прошли проверку. Возможно, удастся понять, куда она поехала. И на северо-западе в лесу неподалёку от Раскола мы видели падших — ими нужно заняться.
* Илидан *
Признаться, то, что Калиста может быть замешана в деле с этим ожерельем, я раньше даже и представить не мог. Вера от новости о её побеге пришла в натуральную ярость, пришлось успокаивать её объятиями, поцелуями и обещаниями, что без возмездия она не останется.
— Я сама ей все волосы повыдергаю! — пригрозила Вера. — А ведь она сразу мне не понравилась!
— Прости, это я виноват! Надо было отослать её сразу, — я взял её лицо в ладони и посмотрел в глаза, пытаясь передать ей свою уверенность в том, что всё будет хорошо. — Просто сёстры… Они заботились обо мне несколько лет. Мне хотелось выразить признательность. Она как будто хотела помочь.
Вера помотала головой, сбрасывая мои руки.
— Помогла, спасибо! Может, письмо от настоятельницы вообще было поддельным! — продолжила гневаться Вера.
В таком состоянии она была по-дикарски прекрасна, но вся ситуация в целом была ужасной. Состояние Рикарда не улучшалось, доктор Нэпп даже отметил некоторую тенденцию к ухудшению.
Время уходило, а нам приходилось ждать, когда Вигго заявит о себе ещё хоть как-то. Другой вариант — нужно найти Калисту и хорошенько потрясти её. Фентону я доверял — он отличный разведчик, и я был почти уверен в том, что он нападёт на её след. Драконы передвигаются быстрее любых повозок, а значит, они очень скоро нагонят сестрицу милосердия, которая оказалась настолько подлой, что навредила ребёнку.
Высказавшись, Вера пошла к Рикарду — сейчас ему нужно было её тепло, я уверен, к тому же она собиралась попытаться вынуть яд из крови сына, как однажды сумела вынуть из моего. С каждым днём я всё прочнее убеждался в том, что границы её силы ещё очень далеки. Она действительно может справиться, и это очень сильно облегчило бы наше положение.
Я же взял ожерелье и пошёл к резонологу — он обладал достаточным опытом, и я надеялся, что он сможет хотя бы примерно объяснить мне, какой магией оно обладает. Юрг Вайс давно изучает резонары и прекрасно умеет работать с ними, в данный момент он как раз занимался поиском подходящих кристаллов для внедрения их для связи всадников и драконов.
Что-то о настолько необычных камнях он точно должен знать!
— Мастер Вайс! — окликнул я его, войдя в недавно оборудованный для него кабинет.
Юрг сразу встал и пошёл навстречу, после чего взял мою руку в обе свои и сочувственно её пожал.
— Мне очень жаль, что с вашим сыном случилось такое несчастье, — он внимательно посмотрел мне в глаза. — Знаете, я даже начал работу над одним артефактом, который, возможно, сумеет как-то сдержать распространение яда. Мне лишь нужно подобрать идеально подходящие заклинания. Думаю, к вечеру уже будут какие-то результаты.
— Благодарю! — кивнул я. — Я очень ценю вашу заботу. Но сейчас прошу взглянуть на это, — вынул ожерелье на свет и остановил его на уровне глаз резонолога. — Вы когда-нибудь видели подобное? Я чувствую сильную магию в этих камнях, но не могу понять её природу.
Юрг сразу заинтересовался. Он осторожно забрал у меня украшение и вернулся за стол. Там нацепил увеличительный окуляр на глаз и внимательно всмотрелся в глубину самоцветов. Некоторое время он сидел почти неподвижно, словно заворожённый. Затем взял крошечный фонарик, которым резонологи обычно просвечивали кристаллы на предмет дефектов, и ткнул им в самые крупные камни.
— Кажется, подобный камень висел на груди того, кто похитил Веру. — пояснил я между делом. — На груди Вигго Квирка. Я не видел вблизи, но складывается впечатление, что это что-то вроде резонара.
Наконец Юрг выпрямился и снял окуляр.
— Это не резонары в привычном нам смысле. Да, я видел подобный камень раньше, один раз — и это был образец в лаборатории Академии, где долгое время я преподавал. Это огненный рубин — очевидное название, правда? Внутри каждого из этих камней заключена крошечная частичка энергии Огненного Раскола.
— Так это резонар? — переспросил я, подходя ближе.
Хотелось взглянуть на ожерелье снова.
— Резонары Огненного Раскола другие. Чаще всего они имеют лавовые прожилки, а растут хоть и не у самого Раскола, а в пустыне, найти их можно довольно легко, если знать, где искать, — Юрг помолчал и постучал кончиком ногтя по одному из камней. — С огненными рубинами ситуация иная. Я слышал, их находят в самом жерле Раскола.
— Но как? — не понял я. — Я слышал, в Огненном Расколе вообще невозможно выжить. Нахождение там опасно даже для лорда-Хранителя. Чтобы ещё и найти там что-то…
— Поэтому они и редки, — кивнул мастер. — И энергией, которая заключена в этих камнях, могут управлять только специально обученные хамадидские колдуны. Но считается, что сейчас их почти не осталось.
— Почти… — я хмыкнул. — Как минимум одного мы встречали. Какие возможности дают эти камни?
— Самые разнообразные. Я читал о том, что они способны создавать мутантов из падших и животных, которые живут в пустыне. Огромных ящериц — не драконов! — пауков, скорпионов и…
— Змей, — вставил я.
— Змей тоже, — подтвердил Юрг. — Говорят даже, что они могут менять пространство и время с их помощью. Но это очень сложно и требует не только огромной силы, но и самых древних, запретных знаний. Чем больше камень, тем сложнее управлять его энергией. А тут их целая гроздь! Та женщина, которая носила его, была наверняка очень могущественной.
— Получается, отдавать ожерелье этому негодяю нельзя, — пришёл я к самому логичному выводу.
— Не уверен, что он справится с настолько сильным артефактом, но лучше этого не допустить, — согласился мастер. — Спрячьте его. Удивительно, как он вообще оказался в руках Зериона Лакленда.
Этот вопрос, конечно, требовал отдельного разбирательства, но сейчас способ, которым Лакленд добыл это украшение, был не так уж важен.
— Иногда пути артефактов бывают очень сложны, — я взял ожерелье со стола и спрятал за пазухой. — Спасибо вам!
— Не за что! — отмахнулся мастер. — Боюсь, для вас это ожерелье бесполезно. Не связанные с огнём лорды не могут его использовать. Но его определённо нужно сохранить.
* Вера *
— Калисту поймали! — Тея ворвалась в мою комнату и пронеслась по ней вихрем почти сразу после того, как я вернулась сюда умыться и хоть немного собраться с мыслями в тишине.
Весь день я просидела рядом с Рикардом. Доктор Нэпп попытался подготовить его к проникновению в контур, а через него — в кровь, чтобы я могла попытаться вынуть из неё яд. Я пыталась — но ничего не получилось. Частицы словно ускользали от меня каждый раз, как я пыталась их поймать. Это была какая-то непостижимая для меня магия.
В итоге я просто выбилась из сил, и Бертран буквально выгнал меня отдыхать. Сказал, что присмотрит за Рикардом сам, хотя так же, как и я, почти не отдыхал сегодня.
Но принесённая камеристкой новость сразу меня взбодрила. Я лишь пригладила волосы, промокнула полотенцем только что умытое лицо и пошла к Илидану — наверняка её отведут к нему.
И только пусть попробует не пустить меня!
Но быстро выяснилось, что пойманную девицу спустили в подземелье, где недавно сидел Зерион. Сейчас его там уже не было: как только с Рикардом случилось несчастье, Илидан спровадил императорскую комиссию, и они отбыли буквально сегодня утром, прихватив с собой моего бывшего мужа и его почтенную мамашу. Та, конечно, попыталась устроить скандал, но её быстро приструнили и пригрозили заключить под стражу вместе с сыном. Так что теперь в гарнизоне стало гораздо тише, хоть и не спокойнее.
Место в темницах освободилось — можно занять его кем-то другим. Признаться, такой вариант мне нравился даже больше. Фентон сейчас был с Илиданом внизу, поэтому туда меня проводил младший адъютант Эдмунд. Я не просила с него ответа за то, что он доложил о наших проблемах своему отцу, мне достаточно было того, что он сейчас хотя бы не лезет ко мне и не донимает Илидана своими демонстративными выходками.
Раньше в темницах я не была: Зерион заглянул в них лишь раз и оставил без внимания за ненадобностью, а я и вовсе не горела желанием осматривать, что там и как устроено. И теперь эти мрачные помещения произвели на меня какое-то очень гнетущее впечатление. Задерживаться здесь лично мне совсем не хотелось, и я надеялась, что Калисте — тоже, поэтому она расскажет всё, что знает, лишь бы выбраться отсюда поскорей. Голоса я услышала, как только свернула по длинному полутёмному коридору. Увидела спину Илидана, пару всадников, которые наблюдали за происходящим в стороне, и Фентона — он стоял за спиной Калисты.
Её стало видно только через несколько шагов — и когда я вошла в открытую камеру, она дёрнулась, пытаясь освободить связанные за спиной руки. Как будто я была здесь самым главным тюремщиком.
— Вера, — Илидан повернулся ко мне, услышав шаги. — Зря ты пришла. Мы уже почти договорились.
— А я хочу посмотреть ей в глаза, — проговорила я и приблизилась к сидящей на шатком стуле девице. — Хочу понять, как у неё поднялась рука на ребёнка, который ничего и никому не сделал в своей жизни! Ты!..
Я не выдержала и хлёстко ударила её ладонью по лицу.
Калиста лишь отвернулась, но ничего мне не сказала.
— Вера… — Илидан взял меня за локоть, успокаивая. Я выдохнула, ощутив сначала короткий укол совести, а затем какое-то болезненное облегчение. Да, Рикарду это не поможет, но я немного отвела душу.
— Я сказала, что помогу выйти на Вигго! — после паузы огрызнулась Калиста. — Мы договорились с ним встретиться в пригороде Мадинада через два дня! Чего вы ещё от меня хотите?!
— Ты знаешь, где достать противоядие? — снова двинулась я на неё.
Она вжалась в спинку стула и втянула голову в плечи.
— Нет! Он дал мне только яд!
— Я не понимаю, почему, — вдруг вмешался Илидан. — Ты же помогала мне, лечила меня, когда я жил в вашем храме. Откуда взялось всё это? Как ты вообще связалась с Вигго?
Калиста уставилась на него, прищурив глаза, будто он был во всём виноват.
— Вы бросили меня там, несмотря на всю заботу, что я вам оказывала. Я думала, вы понимаете, что я чувствую! — она зло шмыгнула носом. — Вигго вышел на меня, когда открылся Раскол, и попросил помочь. Он сказал, что я увижусь с вами и смогу… что-то вернуть.
— Вернуть что? — нахмурился Илидан. — Ничего не было!
— Значит, я смогу быть рядом! — немного повысила голос девица. — Я должна была выяснить, где ожерелье, но не смогла. И тогда он начал действовать по-другому. Я не знала, что всё закончится так!
— Но ты не отказалась отравить Рикарда! — рявкнул на неё Илидан. — Так что твоё незнание ничуть тебя не оправдывает. Ты поможешь нам выйти на Вигго до того, как он снова напишет нам. Я не буду играть по его правилам.
Калиста опустила голову, пряча взгляд, и больше ничего говорить не стала.
* Илидан *
— Не спускай с неё глаз! Не выдавай себя, держись на расстоянии, — ещё раз напомнил я Кирану — всаднику, который в составе моего отряда отправился на поимку Вигго.
Ещё вчера мы прибыли в пригород крупного южного города Мадинада — именно там, в таверне “Шатёр ветров” Вигго должен был встретиться с Калистой. От неё он ждал отчёт о выполненном задании.
Пользуясь очень удобным случаем, резонолог, мастер Вайс, передал мне свою новую разработку — кристаллы связи. Через них можно было общаться на расстоянии. Один вставлялся в ухо, другой передавал в него голос. Технология была ещё сырая, связь барахлила и выдавала много помех, но после проверки накануне мы пришли к выводу, что и этого нам будет достаточно.
Пока я вместе с помощниками находился в укрытии на другой стороне улицы, Киран должен был “вести ” Калисту, на которую нацепили другой передающий кристалл, чтобы мы могли слышать, о чём она будет говорить с Вигго при встрече.
Я опасался, что связь в ответственный момент даст сбой, но надеялся, что мы успеем услышать хоть что-то важное.
Разумеется, мне хотелось пойти туда лично, но Вигго хорошо знает меня в лицо, так что пока лучше не высовываться, чтобы не сорвать всю операцию.
Долгое время я слушал только шум таверны, куда зашли Калиста и её сопровождающий. Шаги, шорох, смешение голосов. Затем она перешла в более уединённое помещение — там уже речь стала более разборчивой.
— Калиста! — услышал я наконец. — Как долго ты добиралась. Я уж думал, не приедешь, бросила меня. Осталась с своим лордом. Ты же перестала о нём страдать, верно?
— Как я могла остаться там, — без энтузиазма ответила девушка. — Теперь мне интереснее здесь, рядом с тобой.
Снова шорох и грохот стула. Видимо, она села за стол с остальными.
— Ты сделала всё, о чём я просил? — строго процедил Вигго.
— Всё сделала. Подлила мальчику то, что ты мне дал, в утреннее молоко. Он заснул. И записку тоже оставила, — сухо отчиталась Калиста. — Что теперь? Думаешь, лорд согласится на твои условия?
— А куда ему деваться? — что-то зашипело, и я временно перестал слышать Вигго. Но вскоре он заговорил снова: — Мне главное получить ожерелье. Они придут за противоядием, и мы их накроем.
— Накроете? — подозрительно переспросила Калиста. — Лорд наверняка прибудет не один.
— Так и я не один. Мои ребятки тут повсюду. Я заберу, что мне надо, и мы уедем так далеко, что нас не найдут.
Он говорил так спокойно и уверенно, что мне становилось не по себе. Я пока не понимал, чего он на самом деле хочет добиться? Убить меня? Но зачем?
— Почему не устроить честный обмен? Зачем нападать? — похоже, Калисту озадачили те же мысли. — Он тебе ожерелье. Ты ему — противоядие.
— Да нет никакого противоядия, глупая! — вдруг повысил голос бандит. — Нет его! Я же тебе не травник! Мне нужно, чтобы сюда доставили ожерелье — и всё! Иначе я никак этого не добился бы!
В ушах зазвенело от осознания его слов. Снова громыхнула мебель — видимо, Калиста вскочила с места.
— Как нет противоядия! Ты что, решил убить Рикарда? — в её голосе послышалась паника.
— Так он же не мой сын, чего мне его жалеть?
Что-то захлюпало — похоже, Вигго отпил из стакана, а его дружки тихо загомонили, поддерживая его решение. Им-то было всё равно ещё больше, чем ему.
— Мы так не договаривались! Я не хотела никого убивать, я думала… — Калисту стало едва слышно.
Я же схватился за ручку экипажа, где сидел вместе с несколькими всадниками, собираясь выходить. Ждать нечего. Нужно брать Вигго сейчас. Я вытрясу из него признание, где найти противоядие для Рикарда!
— Да какая разница, что ты думала? — тоже потерял терпение Вигго. — Иди в свою комнату, я снял её для тебя. Поешь фруктов, выпей. И не ковыряй мне мозги. Дальше я разберусь сам!
— Киран, внимание! — окликнул я соратника внутри таверны. — Следи за выходом из зала, куда зашла Калиста. Мы идём. Если Вигго будет выходить, задержи его.
Услышал он меня или нет, осталось неясным — связь работала в одну сторону. У нас было всего два комплекта кристаллов. Один связывал меня с Кираном, но не мог передать его ответ, с помощью другого я слышал Калисту и всё вокруг неё, но не мог дать ей никаких указаний.
Я вышел из закрытого экипажа, а соратники — за мной. Быстро мы пересекли улицу и вошли в таверну. Часть всадников осталась снаружи.
Киран сидел недалеко от входа в смежную с основным залом каморку и сразу кивнул на неё, подтверждая, что Вигго там. Посетители заведения смолкли, уставились на нас с таким напряжением, что воздух застыл.
И бандиты это услышали. Поэтому, когда я ступил в комнату, они уже были наготове.
Вигго прижимал к себе Калисту, выставив её перед собой, как щит. Остальные сосредоточились по обе стороны от него.
— Оставайтесь на месте, лорд, — сразу узнал он меня. — Иначе ей не выжить.
— Плевать, — я громко фыркнул. — Она по твоей указке отравила моего сына. Почему я должен её жалеть?
В то же время ментально я связался с Грохотом. Он был поблизости, но драконы умели прятаться так, что их никто не увидит раньше времени. Пора прикрыть нас с неба. На груди Вигго я походя заметил тот самый кристалл, с помощью которого он однажды призвал ту огромную змею. Здесь он ближе к Огненному Расколу, а значит, сила заклинаний хамадидов будет больше.
Нужно быть начеку.
— Раз уж вы здесь, лорд, — издевательски улыбаясь, продолжил Вигго, — считаю справедливым спросить, при вас ли ожерелье? Иначе вынужден буду сообщить, что вам здесь не рады.
— А я хочу спросить, при тебе ли противоядие, — ответил я в том же тоне, хоть уже знал, что никакого противоядия не существует.
— Разумеется! — Вигго покивал, не сводя с меня внимательного взгляда, который всё больше становился похож на волчий. — Можем обменяться прямо сейчас.
— Конечно! — уголок моего рта дёрнулся.
Я сам весь был как натянутая тетива, всё внутри дрожало от напряжения и злости. Хотелось прихлопнуть этого мерзавца на месте, но он ещё может пригодиться. Даже если у него противоядия нет, он может знать тех, кто сумеет его создать!
— Только я не знал, что вы прибудете прямо сейчас, и флакон с антидотом у меня в шатре, неподалёку от города. Мы можем добраться туда вместе…
— Тогда веди, — намеренно спокойно согласился я.
И подал своим всадникам короткий сигнал нападать.
Но вышло совсем не так, как должно было. Как только мои люди сдвинулись с места, Вигго и его подельники качнулись в обратную сторону. Двое натурально впечатались в стену, а она вдруг взяла и проломилась, являя нам выход на улицу. Скрытый ход!
Вигго отшвырнул Калисту нам под ноги. Я поймал её за плечи и отодвинул в сторону. До неё мне теперь не было дела. Бандиты высыпали наружу через пролом, мы — за ними. Но они не бросились бежать, скорее рассредоточились по открытой площадке, похватались за кристаллы, которые прятали под одеждой, и тогда земля задрожала.
Теперь я знал, почему.
И поэтому одновременно с тем, как из-под земли начали вырываться огромные призванные хамадидами существа, в небе появились драконы.
Огибая препятствия, я бросился к Вигго — его нужно остановить в первую очередь. На моём пути постоянно возникали порождения чужой магии — и я расправлялся с ними самым простым способом: ломал и сметал их потоками камней и песка, подвластными моей силе.
Вигго отступал, продолжая управлять самой крупной из всех призванных существ — змеёй, похожей больше на падшего, чем на обычное животное. Она как раз сцепилась с Грохотом, и тот пытался ухватить её так, чтобы вытащить из земли и разметать по округе.
Силовые волны метались вокруг меня, не задевая, скорее защищая от нападения сбоку.
Я немного сменил траекторию, спрятался в облаке пыли и налетел на Вигго со спины. Он не был готов к нападению отсюда, поэтому его легко удалось сбить с ног. Змея тут же потеряла ориентацию в пространстве, а Грохот наконец смог её подцепить и потащил вверх.
— Ты скажешь мне, где противоядие! — я схватил Вигго за грудки и, отлепив от земли, впечатал в неё с таким остервенением, что тот едва не потерял сознание.
— Мне неоткуда его взять. Хоть убей меня, ничего не изменится!
— Я не верю, что нет средства!
— Тогда тебя ждёт разочарование.
Я схватил его кристалл и рывком сорвал с шеи. Блокирующее заклинание сложилось почти само собой — и подвеска начала обрастать плотным каменным коконом. Вместе с тем влияние магии Вигго на змею ослабло окончательно, она обмякла в когтях Грохота и начала оплывать, словно оставленное на солнце желе.
Пленение вожака быстро лишило его банду воли. Они один за другим начали сдаваться всадникам. Драконы быстро покончили с существами, которых те успели призвать. Киран, который присоединился к нам, услышав шум в каморке, собрал у всех бандитов кристаллы и прямо так, пучком, отдал мне.
Что с ними делать, я не представлял, но и отдавать обратно хамадидам не собирался.
— Всех в кандалы. Повезём их в Гримфэлл, — распорядился, подняв Вигго на ноги. — Поверьте, там вас ждёт отличный приём. И если вы не знаете, кто может создать противоядие, я сделаю его из вашей крови!