Кай стоял на кухне и запихивал в рот один десерт за другим. После того как Рори заснула, он улизнул, чтобы привести мысли в порядок. Когда Гидеон убил Атару, Кай не удивился, что ее сила перешла к нему, ведь больше наследовать ее никто не мог.

Правители Люкса могли иметь только троих детей, и когда его мать забеременела близнецами, все были потрясены. Кай и Гидеон являлись одним целым, к тому же однояйцевые близнецы были редкостью в королевствах.

Когда близнецы родились, все предполагали, что Гидеон станет Королем Мрака, поскольку он появился на свет первым, что сделало его вторым по наследованию, а Кай станет Весами Правосудия.

Но когда близнецам исполнилось шесть, у Гидеона не проявилось никаких способностей, кроме сил фейри. Да и то – видеть души он не мог. Кай же мог управлять тенями. Когда Адила достигла шестилетнего возраста, она обрела способность видеть оттенки душ, с течением времени в ней крепла тяга к справедливости.

Гидеон всегда чувствовал себя брошенным, и, убив Атару, он занял самое высокое положение среди всех троих. Его эгоизм, безусловно, был непревзойденным, но мысль о том, что он убил и свою Навеки Возлюбленную, просто поражала Кая.

– Давненько ты сюда не захаживал, – сказал Сэм из темноты.

Кай отправил в рот ложку торта, прожевал и проглотил.

– Когда ты вернулся?

Сэм убрал крылья и прошелся рядом с кухонным островком.

– Около часа назад. Я зашел за кувшином свежей воды.

– Ночная горничная могла бы принести его для тебя, – заметил Кай.

Сэм подошел к раковине.

– Не стоит их беспокоить, я могу и сам. – Как только кувшин наполнился, Сэм выключил воду и отвернулся. – О чем ты задумался?

Кай отставил тарелку и прислонился к столу, скрестив руки на обнаженной груди.

– Я думаю, Гидеон убил сестру Рори.

Сэм повторил его движение.

– Я так и думал. Другой причины, по которой Рори могла бы увидеть тебя в Эрдикоа десять лет назад, просто нет.

– У Коры тоже было монохромное зрение.

Он встретился взглядом с Сэмом, и между ними возникло взаимопонимание.

– И ты думаешь, она была суженой Гидеона, – заключил Сэм.

Кай вздохнул и провел рукой по непослушным волосам.

– Да, а еще думаю, что он сделал это, чтобы не потерять трон. Братец намерен править вечно.

– Мы не можем этого допустить, – сказал Сэм, констатируя очевидное. – И Адила не может подобное игнорировать.

– Она не убьет нашего брата, – печально ответил Кай. – Это придется сделать мне, но сначала потребуется ее благословение.

Брови Сэма поползли вверх.

– Раньше тебе никогда не было дела до ее благословения. Что изменилось?

– Я не могу оставить Рори. – Когда Кай посмотрел на своего друга, тот улыбался как идиот. – Это не смешно.

Сэм оттолкнулся от стола.

– Я и не смеюсь. – Его рука опустилась на плечо Кая. – Просто рад за тебя, брат. Приятно видеть твою влюбленность.

Кай стряхнул его руку.

– Я вовсе не люблю ее.

Сэм выглядел озадаченным.

– Ты уверен в этом?

Больше нет.

– Оба нападения связаны с Ниной, – сказала Лорен, прислонившись к книжной полке в кабинете Кая. – С ней нужно разобраться.

Сэм покачал головой.

– У нас нет доказательств. Существует вероятность, что в деле замешаны другие силы, и мы не можем отправить ее в ад, основываясь на догадке.

– Это не догадка, – запротестовала Рори. Она ушам своим поверить не могла! – Когда на меня напал Ронни, он сделал это из-за нашего конфликта с Ниной. Двое других нападавших тоже вечно отирались рядом с ней.

Кай откинулся на спинку кресла и подпер подбородок рукой.

– Сэм прав, и я хочу, чтобы за ней наблюдали круглосуточно.

– Великий Эфир, да ты шутишь? – воскликнула Рори, поворачиваясь к королю. – Как, позволив ей остаться безнаказанной, ты меня защитишь?

Взгляд Кая вспыхнул, и она могла поклясться, что Лорен и Сэм затаили дыхание.

– Ты всегда для меня в приоритете, – сказал он с ледяным спокойствием. – Однако мы не можем приговорить женщину, которая, пока ты не появилась здесь, никогда не переступала черту. У нас есть лишь косвенные улики. Я почти уверен, что за всем этим стоит Нина, – продолжил он. – Но, если есть хоть малейший шанс, что это не так, я не могу послать ее в ад.

Пальцы Рори сжались от желания что-нибудь сломать.

– Когда-то ты был готов сжечь все это проклятое королевство ради меня, а теперь колеблешься?

– Ты бы хотела, чтобы я совершил массовое убийство? – Он подался вперед. – Сэм все равно никогда бы не позволил мне этого сделать. Пожалуйста, доверься мне.

Ее челюсть напряглась.

– Хорошо, но, если она приблизится ко мне, я прикончу ее своими руками.

Губы Кая дрогнули.

– Меньшего я и не ожидал.

– Я организую слежку за Ниной, – сказала Лорен, возвращая разговор в нужное русло.

– А я пригляжу за Рори, – добавил Кай, и в его голосе послышались нотки вызова.

Рори знала, что протестовать бесполезно, даже если она и сама сможет выбить из Нины все дерьмо. К тому же пока неизвестно, кто еще выполнял за Нину грязную работу.

– Супер. Надеюсь, ты любишь пиво.

Кай выглядел озадаченным.

– Что?

– Пиво, – повторила Рори. – Мы сегодня идем выпить с друзьями.

Король закрыл глаза, что-то пробормотав себе под нос, и она едва не лопнула от удовольствия.

– Будь готов к семи. А теперь, если позволите, я пойду перекушу. – Она взглянула на Кая. – Ты пойдешь?

Он отодвинул кресло и встал.

– Перед этим мне нужно переговорить с Сэмом.

– Я доложу, когда с Ниной все будет улажено, – сказала Лорен перед уходом.

Сэм вышел вперед и объявил:

– Еще больше жертв заявили о себе, поручились за Потрошительницу.

– Что? – ахнула Рори. Она совсем забыла, что он был в Эрдикоа. – Ты говорил с Думом?

Кай поморщился при упоминании о ее друге, и еще больше вышел из себя, когда Сэм кивнул.

– А также с Корди, Китом и Сэрой.

Рори быстро порылась в памяти.

– Сэру вроде не знаю.

– Это девушка, которую ты спасла, – ответил коммандер. – Дерзкая такая.

– Дочь Брюса, – вспомнила Рори, щелкнув пальцами. – Он сказал, что ее зовут Сэра.

– Отдел стражей делал какие-нибудь заявления? – встрял Кай.

Сэм покачал головой.

– Насколько мне известно, нет.

Впервые с момента прибытия в Винкулу Сэм выглядел встревоженным.

– Что еще? – насторожилась Рори.

– Твои друзья по-прежнему заботятся о твоей матери, но с ней возникли… трудности, – осторожно проговорил Сэм. – Они не знают, из-за чего.

– Ты о чем? Какие трудности? – спросила Рори, ощущая себя на грани истерики.

Сэм перевел взгляд на Кая, прежде чем вернуться к ней.

– В дни, когда ее разум просветляется, она постоянно пытается сбежать, твердит о том, что хочет спасти тебя. Кит сказал, что она произнесла какое-то пророчество.

Тело Рори онемело. Это из-за нее.

– Уже слишком поздно меня спасать, – прохрипела она. – Моя тьма привела меня сюда, и мама умрет до того, как я вернусь. Она просто не понимает.

– Как звучало пророчество? – настойчиво спросил Кай, удивив и Сэма, и Рори.

– Двое – это одно, и одно – твое. Не позволяй ему одурачить тебя. Его тьма – это яд. Лишь Золотое Дитя способно спасти тебя, – процитировала Рори. – Это пророчество снизошло на маму незадолго до того, как меня арестовали. Я не поняла остального, но намек на тьму был очевиден.

– Двое – это одно, и одно – твое, – сказал Кай почти шепотом.

Казалось, все трое поняли смысл сказанного одновременно. У Рори от шока чуть не подогнулись колени.

– Ты, – ахнула она, указывая на Кая. – Двое – это одно, и одно – твое. Она имеет в виду тебя. – Однояйцевые близнецы, когда-то бывшие единым эмбрионом, разделились надвое. – Ты и правда мой суженый.

Кай выглядел немного оскорбленным.

– Ты сомневалась во мне?

– Нет, – солгала она.

Кай вернулся к своему столу и сел, взяв ручку и блокнот.

– Повтори пророчество еще раз. – Пока Рори повторяла каждую строчку, он тщательно записывал. Закончив, король постучал ручкой по блокноту, прочел слова, затем поднял взгляд. – Ты не проведешь и секунды в одиночестве в течение следующих пятисот лет, а может, и дольше.

Рори прищурилась.

– Это всего лишь один из бесконечного множества вариантов будущего. То, что часть из этих слов верна, не означает, что пророчество полностью соответствует действительности.

– Мне все равно, – отрезал он, откладывая блокнот.

Встав, Кай закатал рукава рубашки, подошел к Рори и протянул руку.

– Идем?

Рори посмотрела на Сэма, ища поддержки, но тот лишь одарил ее белозубой улыбкой.

– Где бы ты хотела перекусить? – небрежно спросил Кай.

Сдавшись, она схватила его за руку.

– В закусочной рядом с пекарней.

Кай наклонился и поцеловал ее в лоб, отчего внутри у нее разлилось приятное тепло.

– Хороший выбор.

Лицо Рори скривилось от отвращения, когда она увидела, как работник закусочной готовит сэндвич для Кая.

– Кетчуп и салат-латук? – Ее чуть не вырвало.

– Многие едят кетчуп и салат-латук в бургерах, – спокойно ответил он, забирая свой заказ.

– Так это ведь сэндвич с индейкой! – воскликнула она.

Кай подождал, пока Рори возьмет себе еду, и повел к маленькому столику в глубине зала. К этому моменту Рори уже привыкла к пристальным взглядам. Ходили слухи о ее отношениях с королем, и хотя она ненавидела чужое любопытство, оно было лучше, чем насмешки.

– А какое значение имеет сорт мяса? – спросил Кай, отодвигая для нее стул.

Она поблагодарила и положила салфетку себе на колени.

– Ну просто имеет.

Король наблюдал, как она разворачивает сэндвич и откусывает огромный кусок.

– Раз уж тебе так важен сорт мяса, то, может, попробуешь хот-дог? Предпочтительно мой.

Рори аж поперхнулась. На долю секунды ей показалось, что она умрет либо от смущения, либо от удушья. Кай пошло ухмыльнулся и тоже откусил кусочек.

– Ты не можешь говорить такое на публике, – прошептала она.

Он сделал глоток воды и улыбнулся.

– Я могу говорить все, что пожелаю.

Ее ботинок задел его голень под столом, и он поморщился от удара.

– Прибереги это для спальни, маленькая потрошительница.

Женщины за соседним столиком подозрительно замолчали, и Рори взмолилась, чтобы земля развезлась и поглотила ее.

– Ты выглядишь немного возбужденной, – заметил Кай, отчего ее щеки вспыхнули еще ярче.

Рори впилась зубами в сэндвич и принялась жевать, не сводя глаз со злодея напротив.

– Если будешь есть слишком быстро, у тебя заболит живот, – предупредил Кай. – А у нас планы на вечер с твоими друзьями.

Рори проглотила слишком большой кусок и, решив переключиться на другую тему, спросила:

– Ты когда-нибудь бывал в городском баре?

Кай чуть подвинул стул, и тот заскрипел.

– Несколько раз с Сэмом, но мы предпочитаем пить во дворце.

– Почему бы не организовать во дворце бар для тебя и работников? – предложила она. – Там все привыкли к твоему присутствию. Может, тебе будет не так неуютно.

Его пальцы теребили обертку от сэндвича.

– Мне нравится эта идея.

Рори перестала жевать:

– Правда?

– Это хорошая идея, – ответил он. – А ты вообще-то королева. Если захочешь, можешь приказать построить бар хоть посреди озера.

Женщина, сидевшая рядом с ними, от неожиданности выплеснула свой напиток на стол. Рори раздраженно бросила в Кая салфеткой.

– Я не королева, – объявила она достаточно громко, чтобы точно было слышно.

Кай повернулся к неизвестной женщине.

– Она будет королевой.

– Ты не просил меня выйти за тебя замуж, – резко сказала Рори. – Чтобы мне стать королевой, мы должны сначала пожениться.

– Ты этого хочешь? – спросил он, складывая салфетку. Она сама себя подставила. Гребаные Серафимы. – Если предложение – это то, чего ты ждешь, я встану на колено прямо здесь и сейчас.

Кай поднялся, и она тут же наклонилась вперед, чтобы усадить его обратно.

– Да прекрати же ты.

Выражение его лица сразу стало серьезным.

– Чем скорее мы поженимся, тем скорее ты станешь бессмертной. Твоя мистическая эссенция вернется, и ты станешь быстрее и сильнее.

– Это не повод выходить замуж, – бросила она, качая головой. – Если ты хочешь взять меня в жены, заслужи это, но, что более важно, сделай это искренне.

Рори никогда не хотела завести семью, но отрицать свои растущие чувства к королю не могла. Это было в новинку, ужасно пугало. Переход от ненависти к кому-то и желания убить к симпатии и страсти казался немного сюрреалистичным.

– Когда ты поймешь, что любишь меня, я встану на одно колено, где бы мы ни были, – прошептал он так, чтобы слышала только она.

Аврора покачала головой.

– Не имеет значения, люблю я тебя или нет. Я отказываюсь выходить за кого-то, кто не отвечает мне взаимностью.

Его губы дернулись.

– Я влюблюсь первым, потрошительница, и мы оба это знаем.

Она задохнулась от возмущения. Переведя дух, Рори воспользовалась моментом, чтобы сменить тему.

– У тебя что, все шмотки черные? – спросила она, указывая на его рубашку.

Если вопрос и удивил Кая, он этого не показал.

– Вчера на мне были серые брюки.

– Пижамные штаны не считаются, – съязвила она. – Даже твоя спортивная одежда черная. Чем тебе не угодили цвета?

Рори стала одержима яркой одеждой, как только стала видеть мир в красках. Хотя бо́льшая часть ее повседневных нарядов по-прежнему была черной, ей нравилось покупать платья и блузки броских оттенков.

– Мне нравится черный. – Он положил чипсину в рот и стал жевать, задумчиво глядя куда-то в пространство. – Я могу сегодня надеть те серые штаны, если хочешь.

Она подумала о том, что отчетлвио виднелось под ними, и сразу же выпалила:

– Нет.

Рори не хотела, чтобы кто-то, кроме нее, наслаждался этим зрелищем.

Кай подмигнул и взял еще одну чипсину.

– Тебе нужно надеть то платье с первого Пленилуна. Оно мое любимое.

– Ты испортил его, – напомнила она.

– Я только увеличил разрез, – дьявольски улыбнулся Кай, и она поняла, что он тоже думает о той ночи в саду.

Внизу живота у нее вспыхнул пожар.

– Я бы предпочла не расхаживать, выпячивая все напоказ.

Ее ноги вдруг что-то коснулось, и Рори вскрикнула, а потом быстро заглянула под стол. Это оказалась чернильная тень. Кай оперся на локти с самым невинным видом.

– Мне нравится демонстрировать то, что принадлежит мне.

Ее губы приоткрылись.

– Большинство мужчин не хотят, чтобы их женщины одевались вызывающе.

– Большинство мужчин хотят контролировать женщин. – Он отодвинул стул и встал. – Если вдруг захочешь пройтись по королевству обнаженной, я не стану тебя удерживать. Лишь восхищусь твоей дерзостью.

Кай еще не успел по-джентльменски отодвинуть ее стул, как Рори уже вскочила. Ей ужасно не терпелось поскорее покинуть это место, выйти на улицу, укрыться в каком-нибудь темном переулке и хорошенько доставить удовольствие королю.

Кай сидел в углу их теперь уже общей комнаты, читал и ждал, пока Рори закончит собираться. Он перенес свои вещи из спальни в небесную комнату, потому что ходить туда-сюда было нелогично. Да, из небесной комнаты в его покои существовал потайной ход, но расстояние угнетало. Он хотел быть здесь.

Рори наконец вышла, одетая в ярко-синий топ, джинсы и туфли на каблуках. Ее длинные волосы были собраны на затылке в изящный хвост, а макияж подчеркивал цвет глаз и форму скул.

– Ты прекрасно выглядишь, – произнес Кай, вкладывая смысл в каждое слово. Он не смог бы вообразить женщину лучше, даже если бы попытался.

– Я знаю. – Она медленно повернулась, чтобы показать ему себя со всех сторон. – Спасибо.

Кай тихо усмехнулся и пересек комнату, чтобы встать рядом с Рори.

– С кем мы встречаемся сегодня? – спросил он, когда они уже направились к выходу.

– Там будут Беллина, Кэт, Кит и Таллент, – перечислила она, загибая пальцы. – Ты наверняка познакомился с ними на прощальной вечеринке Ашера.

Он и правда был с ними знаком. Не со всеми, и не лично – он попросил Лорен разузнать об окружении Рори.

– Они знают, что я приду?

– Я не видела Беллину с утра, так что нет, но все будет хорошо. – Она перевела взгляд на него. – Надеюсь, тебя нелегко обидеть, потому что, как только Кэт почувствует себя комфортно рядом с тобой, ты пожалеешь, что пришел.

– Мне нравятся дерзкие женщины, – промурлыкал он, и Рори чуть отстранилась. В ее глазах полыхнула ревность. Кай расплылся в широкой улыбке. – Что-то не так?

Ее щеки порозовели.

– Да, – отрезала она. Выражение ее лица говорило о том, что Рори не собиралась откровенничать.

Кай изучал ее напряженные черты.

– Не закрывайся от меня.

Его слова повисли в воздухе. Рори мысленно обдумывала что-то, принимала какое-то решение, а затем, наконец, глубоко выдохнула и остановилась посреди двора.

– Единственная женщина, которая должна тебе нравиться в этом смысле, – это я. – Она пристально посмотрела на него, давая понять, что говорит серьезно. – Мне все равно, шутишь ты или нет, это неуважительно, и мне это не нравится.

В ее глазах читалась уязвимость, и Кай потянулся к ее руке.

– Всегда говори мне, что ты чувствуешь. Мы вместе надолго. Даже если ты откажешься быть моей женой, тебе все равно придется остаться здесь на пятьсот лет. Если мы не можем быть самими собой с самыми близкими, то с кем вообще можем?

Неуверенность исчезла, и перед ним предстала женщина, образ которой и заставил его полюбить дерзких женщин.

– Как я уже сказала, мне это не нравится. Не делай так больше, или я отрежу тебе яйца.

Его рука инстинктивно метнулась к промежности, и Рори расхохоталась.

– Ты невероятно жестока, – цыкнул он.

– Я пришивала жертвам руки к плечам, и ты удивляешься, что я слегка агрессивна? – спросила она, смеясь.

Все еще держась за руки, они продолжили путь сквозь темную ночь. Тротуары освещал лишь тусклый свет фонарей.

– Почему ты не можешь наполнить своей эссенцией все королевство? – спросила Рори.

Кай удивленно приподнял брови.

– Это истощило бы меня. Я, конечно, могущественен, но если бы тратил энергию на целое королевство днем и ночью, то потерял бы силу, как другие заключенные.

– Неужто эти тени настолько важны, чтобы тратить силу на них? – Она взглянула с легкой улыбкой, давая понять, что поддразнивает, но у него все равно стало тяжело на душе.

– Я думал о том, чтобы распределить эссенцию в городе. Но если вдруг начнется восстание, то я окажусь совершенно беззащитен. – Кай поправил воротник. – Так что отсутствие технологий здесь – это плюс.

– Сказал тот, у которого есть апартаменты, питаемые эссенцией.

– В нашей спальне она тоже есть, – напомнил он. – Кто-то тут лицемерит.

Рори замедлила шаг.

– В нашей спальне?

Он повернулся к ней.

– Да. Как еще можно назвать пребывание в одном помещении? – Он внимательно посмотрел на нее. – Я могу убрать свои вещи, если тебе неудобно.

Она сжала его руку.

– Нет, оставь.

Кай в очередной раз поразился, как Серафимы могли сделать его достойным кого-то вроде этой невероятной девушки. Он впитывал каждое ее слово, каждое движение.

– Навеки, – сказал он, притягивая ее для поцелуя.

Кай призывно облизнул изгиб ее губ, и Рори немедленно удовлетворила его желание – приоткрыла рот, впустила горячий язык, после чего руки короля слегка наклонили ее голову, чтобы углубить поцелуй. Она вцепилась пальцами в его рубашку, и он ощутил, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Целуя свою будущую жену, Кай знал, что влюбится. Очень скоро.

Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали, губы Рори были припухшими.

– У тебя помада размазалась, – пробормотал он.

Она провела большим пальцем по уголку его рта.

– И тебя испачкала.

Кай взял ее руку и поцеловал ладонь.

– Приведем себя в порядок, как придем на место.

– Ни в коем случае, – сказала Рори, смеясь, и выдернула свою руку.

Интимный момент закончился. Она достала из маленькой сумочки зеркальце и салфетку. Каю стало интересно, что еще там лежит. Сумочка была не очень большой, однако и нести в ней было особо нечего, кроме карточки заключенного.

Поправив макияж, Рори вытерла салфеткой рот Кая.

– Ну вот. – Она протянула руку. – Пойдем, а то опоздаем.

Бар был полон, но, когда вошел король, заключенные тут же расступились. Да уж, порой быть королем казалось совершенно нелепым. Друзья Рори помахали им со стороны большого стола, уже заставленного пустыми бокалами.

– Опоздали, – брякнула девушка с темными вьющимися волосами. Она повернулась к Каю с едва ли не легкомысленной улыбкой. – Я Кэт.

Он пожал ей руку.

– Пожалуйста, зовите меня Кай. Приятно снова вас видеть.

Глаза девушки озорно загорелись, и она было открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но ее бесцеремонно прервали.

– Таллент, – натянуто произнес сидящий рядом мужчина, но руку не подал, что немного озадачило Кая.

Король склонил голову набок.

– Приятно.

– Ну а я Кит, – представилась высокая девушка и опрокинула рюмку. – Приятно познакомиться с вами, Ваша Светлость.

– Где Беллина? – спросила Рори, оглядываясь по сторонам.

– Она тоже опаздывает, – отрезала Кэт. – Мы думали, вы вместе придете.

Рори продолжила осматривать бар, но в конце концов опустилась на стул.

– Если она не появится в течение часа, я отправлюсь на ее поиски.

Кит пристально посмотрела на Рори.

– Ты как-то подозрительно встревожена. А что, есть причины беспокоиться о ней?

Рори покачала головой.

– Нет, ничего такого. Просто она никогда раньше не опаздывала, вот и все.

– Она опаздывала раз или два, – успокоил Таллент. – Не волнуйся, она появится.

Беллина так и не появилась. Рори беспокойно ерзала на стуле, все время поглядывая на дверь.

– Извините, ребят, но если я не найду Беллину и не узнаю, что с ней все в порядке, то не смогу думать ни о чем другом.

– Почему ты волнуешься? – недоуменно спросила Кэт. – Она взрослая девочка. Может, просто устала после работы.

– Или, может, она свалилась с лестницы, – парировала Рори, заставив всех за столом замолчать. – Или ее избивают два здоровенных мужика.

Рори не выдержала и встала, направившись к выходу. Кай повернулся к остальным.

– Я хочу, чтобы вы трое отправились домой. Рори права, кто-то пытается причинить ей боль, и они могут попытаться сделать это через вас.

Он направился прочь, не дожидаясь ответа, и догнал Рори прежде, чем та переступила порог.

– Что ты хочешь проверить в первую очередь? – решительно спросил Кай.

Рори схватилась за голову.

– Даже не знаю. Она должна была догнать нас. Наверное, стоит проверить всю дорогу от этого места до ее камеры.

– Будь начеку и держись поближе ко мне, – сказал Кай, и они направились ко дворцу.

В городе не было никаких следов Беллины. Когда Рори добралась до лестницы, ведущей к камерам и мастерским, то была ужасно взвинчена. Она постучала в дверь Беллины, но ответа не последовало. Кай увидел, как растет ее беспокойство.

Вместо того чтобы постучать еще раз, Рори с размаху распахнула дверь, но Кай тут же преградил путь.

– Пожалуйста, не врывайся в темные комнаты неподготовленной, – сказал он, снимая со стены факел.

В камере была кромешная тьма. Но как только пламя осветило небольшое пространство, Рори закричала и ринулась вперед, прежде чем Кай успел схватить ее.

Беллина лежала на полу со связанными руками и ногами. Во рту у нее торчал кляп. Бедняжка была избита до синяков.

Кай вышел в коридор и позвал стража, чтобы тот привел доктора и Самьязу. Беллина была без сознания. Рори яростно пыталась справиться с веревкой, врезавшейся в запястья подруги. Она плакала, и Кай понял – это как-то связано с ее сестрой. Он наклонился и остановил Рори.

– Давай я, у меня быстрее выйдет. Возьми факел и зажги лампу.

Он призвал тени, чтобы те разобрались с веревками, и меньше чем через минуту Беллина была свободна. Рори уложила ее к себе на колени, а Кай принес из ванной воду и тряпку.

Сэм ворвался в дверной проем, словно бешеный адский пес, и когда оказался в маленькой камере, сразу же сложил крылья.

– Что случилось?

Рори перестала шептать что-то Беллине и подняла голову.

– Где доктор? Ей нужны зелья.

– Он уже в пути, – заверил Сэм и повернулся к Каю. – Как это произошло?

Кай поставил воду рядом с Рори и протянул ей тряпку, подсказав стереть капли крови с лица Беллины.

– Мы не знаем. Она должна была встретиться с нами в баре, но когда она не появилась, Рори поняла, что что-то не так.

Сэм оглядел камеру с дотошностью коммандера Легиона.

– Что там? – спросил он, указывая на прикроватный столик.

Кай повернулся и увидел маленький листок бумаги. Поднявшись, он схватил его и прочитал записку. Во имя святого Эфира, это плохо.

– Что там написано? – с тревогой спросила Рори.

Кай пытался придумать причину, чтобы не читать начертанные на бумаге слова, но слишком хорошо знал свою возлюбленную. Рори не остановится, пока не прочтет это сама. Она вовсе не фарфоровая кукла, с которой нужно обращаться бережно. Она – монстр, который ради забавы топчет этих самых кукол.

– «Не выходи замуж за короля, иначе все, кого ты любишь, умрут, включая твою семью в Эрдикоа. Это последнее предупреждение».

Лицо Рори сначала исказилось, а потом вспыхнуло яростью.

– Это сделала Нина.

– Она не могла, – ответил Сэм. – Лорен наблюдала за ней весь день.

– Значит, она заставила кого-то другого! – гневно завопила Рори. Затем повернулась к Каю. – Мы должны что-то сделать.

Он знал, что она права.

– Мы доставим ее на допрос завтра.

Спустя несколько секунд в камеру вбежал доктор, таща за собой сумку, полную зелий и снадобий, и моментально принялся за Беллину. Он сказал, что у нее небольшое сотрясение мозга, но в остальном все в порядке. Рори отказалась отходить от нее.

Кай забрал у доктора дополнительные снадобья, чтобы дать их Беллине позже, когда она очнется. После этого он подошел к коммандеру.

– Сэм, отнеси Беллину в нашу комнату.

Кай схватил Рори за плечо и не дал ей последовать за ангелом.

– Мы поймаем того, кто стоит за этим. Кто-то во дворце должен был что-то видеть.

Черты лица Рори посуровели.

– Я давным-давно научилась не ждать, когда кто-то другой восстановит справедливость. Я сама обо всем позабочусь.

– Тогда я помогу тебе, – твердо пообещал король теней.