История Альчео Доссены (1878–1937) начинается в небольшом городе Кремона в Италии. С ранних лет Альчео читал и слышал о своих великих соотечественниках – мастерах эпохи Возрождения, которых в XIX веке в Италии почитали практически как древних богов. Через их искусство он полюбил и античную эстетику. В начале своей карьеры Доссена пробовал себя в живописи, но позднее сконцентрировался на том, что получалось у него лучше всего – на скульптуре. Правда, в мастерской, где он начал работать подмастерьем, ему доверяли разве что надгробные плиты. В юности он попробовал делать что-то в стиле Древней Греции, но продавались работы плохо.
В небольшой мастерской, затерянной среди улочек Рима, Альчео Доссена мечтал творить настоящее искусство. Но приходилось зарабатывать на жизнь тем, что можно было продать. Как и многие другие, он зарабатывал на реставрации и частных заказах, и мировая общественность так никогда бы и не узнала его имени, если бы не одно случайное знакомство. После Первой мировой войны он познакомился с антикваром Альфреде Фазоли, заказавшим у него как-то один рельеф.
Посетив мастерскую Альчео, Фазоли увидел множество недоделанных работ «в стиле Возрождения». Антиквар спросил, по сколько расходятся эти прекрасные вещи, и был поражен, узнав, что их никто не берет. Тогда он предложил помочь сбыть скульптуры хотя бы задешево. И то лучше, чем они будут пылиться в небольшой мастерской! Автор относился к своим экспериментам довольно снисходительно и согласился.
Фазоли вместе со своим напарником Палесси предложили рельеф Доссены в стилистике эпохи Возрождения одному римскому музею, правда, оговорились: «Не уверены, что это оригинальная работа». Эксперты проблем не заметили и единогласно провозгласили рельеф произведением XV века. Почувствовав, что на этом можно хорошо заработать, Фазоли и Палесси договорились покупать все работы Доссены. Тот был рад – его искусство получит пусть маленькое, но признание.
Доссена догадывался, что его работы выдают за оригиналы, но к этому моменту он уже смирился с тем, что самостоятельно создать великое искусство ему не суждено. Поэтому он выбрал путь создания подделок. Но следует отдать ему должное, Доссена достиг невероятного мастерства в подделывании стиля скульпторов Возрождения.
Он получал от ушлых дельцов несправедливо маленькие гонорары – их хватало только на жизнь и материалы для следующих работ, в то время как его «Греческая девственница» под VI век до н. э. была куплена музеем Метрополитен в Нью-Йорке за сотни тысяч долларов! А Бостонский музей изящных искусств заполучил саркофаг Екатерины Савелли «под XV век», заплатив внушительную сумму, что практически полностью осела в карманах «партнеров» скульптора. Для понимания масштаба, работы Савелли украшают Сикстинскую капеллу и внутренние интерьеры Ватикана.
Альчео Доссена. Мадонна с младенцем. 1930
Как удавалось обманывать экспертов? Альчео Доссена работал с настоящим римским мрамором и состаривал работы «для придания духа древности». Он также научился состаривать и камень, подделывая не только древнегреческие статуи, но и готическую скульптуру и даже этрусские памятники. Однажды он создал скульптурную композицию в стиле Симоне Мартини XIV века, но проблема заключалась в том, что Симоне был исключительно живописцем и ни одной его скульптурной работы не известно. Но подделка Доссены была настолько качественной, что ее незамедлительно купили в Америку, а научный мир следующие несколько лет исследовал ее как подлинное сокровище, свершившее революцию в понимании искусства Симоне Мартини. Кроме великолепного качества, Доссена еще и невероятно быстро работал. К концу 1920-х годов эксперты начали искать причину, почему вдруг обнаружили такое количество великолепных предметов старины. Многие предполагали, что распродается частная коллекция итальянского аристократа.
Альчео Доссена. Святой Иоанн. 1931 ©Sailko
Но правда все-таки вышла наружу. В 1927 году умерла жена Альчео Доссены. Он попросил у своих «партнеров» деньги на похороны, но они отказали. К этому моменту он уже догадался, что его работы используют для обмана, и явился к журналистам с повинной: «Да, я сделал все эти бесчисленные работы – саркофаги, мадонны с младенцами, рельефы и прочие вещи. Но я ничего не подделывал и никого не обманывал. Я никогда не копировал, я всегда занимался реконструкцией». И он сам подал в суд на двоих мошенников. Но правосудие оказалось бессильно – антиквары оставляли итоговое признание оригинальности работ на совести экспертов музеев и аукционных домов. Они всегда говорили: «Возможно, это не оригинал». Это спасло их от тюрьмы.
Многие обманутые покупатели не могли поверить, что им достались подделки. Некоторые приходили в мастерскую к «гению фальшивок», где он показывал материалы, а иногда и специально отбитые конечности проданных скульптур. Ганс Кюрлих снял об этой невероятной истории документальный фильм, где прямо в кадре Доссена создает очередную «античную Афину». «Я никогда не копировал чьи-либо работы, а создавал свои произведения, которые сами специалисты называли работами Вероккио, Мартини или Донателло», – защищался скульптор от обвинений в подделках. И, надо сказать, был прав.
Когда выяснилось, что приобретенные произведения искусства подделка, Бостонский музей выступил с заявлением: «Независимо от времени создания, это творение гениального мастера, достойное находиться рядом с делами рук великих художников».
В 1929 году прошла большая выставка работ Доссены в Неаполе. Сегодня его работы можно встретить в Австрии, Германии и США.