Попытавшись найти информацию о том, почему именно с ними происходило, я не смог этого сделать. Банально потому, что соперники Дэйва не давали никаких комментариев по этому поводу.

— Уверен, что тут что-то скрыто!

Возможно, они заключали какой-нибудь договор или нечто подобное, что заставляло его противников молчать, даже если они понесли нешуточные потери в результате этого поединка. Для простого сражения с целью потешить своё эго слишком много сложностей.

— Хм… А нужно ли мне лезть в это дело? К черту! Не нужны мне эти тайны. Да и сам Дэйв мне даром не сдался. Если будет ко мне лезть, то придётся подключить к решению этого вопроса того же Дзирта. Как показали последние события, он, может решить большинство проблем, естественно, не за бесплатно, а за нехилый подарок с моей стороны. Точно так же он поступил с наёмниками Кровожадного Райда, уничтожив её даже не своими руками, а грамотно нацелив на них тех, кого они не должны были провоцировать.

Итак, прежде чем переходить к следующему поединку на Теневой Арене и зарабатывать серию побед кстати, до десяти побед было не так уж и далеко, а там меня будет ждать специальная награда от создателя этого места, предназначенная для тех, кто обладает нешуточным боевым талантом. Прикрыв глаза, мысленно перенесся в тело теневого клона, дабы посмотреть, как идут дела с созданием ядра маны.

Оказавшись в теле Теневого Клона ощутил, как в центре моего солнечного сплетения сконцентрировался большой объем энергии. Прямо у меня на глазах эта энергия меняла своё состояние вначале превратилась в едва осязаемую дымку. Далее, несколько раз пройдя через мой организм, она перешла в жидкое состояние. После этого она превратилась в кристалл или нечто подобное, из которого уже начало формироваться ядро маны. За этим было очень интересно наблюдать.

Сам не заметил, как провел несколько часов за этим делом. Увидев, что у меня формируется ядро, напоминающее ядро маны Высшего Класса, а именно Золотое Ядро маны, которое считалось даже не высококлассным, а именно высшим, я не мог не порадоваться. Моя тщательная подготовка, выбор места и прилагаемые усилия давали свой закономерный результат. Если всё будет идти также гладко, то моя вторая эволюция на стадии Эвольвера будет выполнена безупречно, собственно, как и первая. Это позволит мне добиться большего в будущем и быть гораздо сильнее, чем остальные Эвольверы на той же Теневой Арене. Конечно, не я один такой уникум, но, как мне кажется, добиться этого и вправду было довольно тяжело, даже имея под рукой огромные ресурсы и поддержку клана или гильдии.

По моим прикидкам, эволюция была завершена больше чем на шестьдесят процентов. Оставалось не так уж и много времени, и я смогу ощутить все прелести обладания ядром маны. Судя по описанию, это позволит мне использовать навыки с меньшим количеством маны, но от этого они не только не потеряют в силе, а станут даже мощнее из-за того, что мана, поступающая из моего будущего ядра, будет более высокого класса. По крайней мере, такой вывод я сделал из изученных мною источников информации по этому вопросу. И это я говорю о высококлассном ядре. Если же мои догадки верны и у меня формируется что-то еще лучшее, то эффект будет сильнее. Правда и выше шанс, что что-то может пойти не так.

Мысленно прикинув время, я понял, что его должно хватить для того, чтобы совершить прорыв в этом месте, перенести свой прогресс из Тени Мириадов в основное тело и поучаствовать в вызове от другого мира на Мировой Арене.

К слову, как мне стало известно, из-за того, что мы были принимающей стороной, я мог выбрать формат поединка: бои один на один, два на два, три на три или же все против всех. Также можно было выбрать формат, где один Игрок сражается столько, сколько может, после чего его сменяет другой, и так далее, пока кто-то не одержит большее количество побед. В таком случае количество побед должно быть не меньше шести из десяти, тогда победа присуждалась миру-победителю. Если всё пойдёт по плану, то именно этот вариант я и выберу. Пускать сражение на арене на самотек было бы крайне глупо с моей стороны. Конечно, другие Лорды с моей планеты были довольно сильны, но, как мне намекнула моя Провидица, да и мои собственные прогнозы по этому поводу говорили о том, что наши противники точно владели мощными техниками, и даже не одной, именно в этом и была причина их уверенности в себе, когда они бросили вызов моему миру, как следует не разобравшись.

Неожиданно на Теневое Кольцо пришло сообщение, это было понятно по едва заметной вспышке с его стороны. Мысленно заглянув в него, посмотрел на незнакомого абонента и увидел вполне узнаваемый аватар. Ухмыльнувшись, открыл текст сообщения. Оно было от Эрдена, гнома из клана Подземных Владык, которого я совсем недавно победил на Теневой Арене.

[Приветствую тебя, Ник. Если есть время, не хотел бы посетить мою таверну «Черная Скала»? Если согласен отправлю тебе точный адрес. Я буду там до полуночи, пока не откроется ночная арена]

Ночная Арена? Что это? Мысленно открыл панель Теневой Арены и увидел, что в данный момент она не работала. У нее был перерыв на несколько часов, чтобы все участники и зрители могли отдохнуть, а после вернуться с большим энтузиазмом. Арена была недоступна до 12 часов по местному времени. Выходит, у нее есть график работы. Я почему-то думал, что она работает круглосуточно.

Немного подумав, ответил согласием, и Эрден скинул мне адрес, находящийся в западном районе города. Закрыв все иллюзорные экраны перед собой, встал и направился к выходу из помещения.

Двери передо мной плавно открылись. Выйдя из комнаты участника, проследовал к лифту и вызвал его нажав на соответствующую руну. Как только он прибыл, спокойно зашел внутрь. Вместе со мной в кабине стоял самый настоящий железный робот из будущего, по стилю напоминающий стимпанк. Из некоторых частей его тела периодически с шипением выходил пар, который рассеивался по кабине лифта. Довольно быстро в ней стало достаточно влажно и жарко, словно мы находились в бане.

На следующем этаже двери лифта снова открылись, и к нам зашла представительница красных(!) эльфов, что было вполне видно по её алой коже и заостренным ушам. Подмигнув мне, она облокотилась на стенку и, судя по ее взгляду, тут же залезла в Теневое Кольцо, с кем-то общаясь. Больше остановок не было, и мы успешно добрались до первого этажа.

Выйдя из лифта вслед за покачивающейся бедрами краснокожей эльфийкой чуть позже я узнаю, что она была из расы Кровавых Эльфов, и назывались они так не просто так.

Оказавшись снаружи здания Теневой Арены, встал на руну вызова аэротакси. Не прошло и нескольких секунд, как с неба ко мне спустился довольно новый аэрокар. Двери передо мной испарились. На водительском сиденье оказался представитель расы фейри мужского пола.

— Приветствую, господин! Меня зовут Блум! Куда вас доставить? Сделаю все в лучшем виде, не сомневайтесь! — тут же жизнерадостно, поприветствовал меня он.

— Мне нужно в западный район, улица Красного Камня.

— Вам нужна таверна Черная Скала?

— Да.

— Знаю, где она! Не раз возил туда клиентов. Садитесь, мигом долетим.

— Сколько будет стоить поездка?

— Недорого, всего 20 Теневых Монет.

Мысленно прикинув, что это и вправду недорого, спокойно забрался внутрь. Как только я это сделал, дверь снова оказалась на своем месте, и этот крошка-фейри резко рванул с места. И хоть перегрузки не чувствовалось в кабине, но, судя по тому, как быстро мелькали здания в ближайшем ко мне окне, он развил скорость не меньше двухсот, а то и трехсот километров в час.

По этому поводу я особо не нервничал, так-как знал, что некоторые расы вполне успешно могли реагировать и управлять транспортом даже на такой огромной скорости, и раса фейри как раз была из их числа. Невольно заинтересовался. Интересно… Могу ли я закрепить эту черту быстрых рефлексов себе? И видимо несколько оценивающе посмотрел в сторону водителя. От моего взгляда у Блума невольно поползли мурашки по всему телу, и он посмотрев в мою сторону, через зеркало заднего вида осторожно поинтересовался:

— Уважаемый клиент… Всё в порядке?

— А? Да-да, всё хорошо, не волнуйся. Просто задумался над кое-чем, — ответил я и перестал думать о том, как можно закрепить черту этой быстрой реакции себе. Благо мой класс позволял это делать. Вообще, мне казалось, что возможности моего класса не заканчивались только этим, но раскрыть их было довольно сложно. Судя по тому, что мне было известно, он точно был как минимум скрытым классом, который можно было получить при совпадении множества условий или же благодаря огромному везению. Думаю, у меня был именно первый вариант.

— Вы недавно в городе? — поинтересовался у меня мой водитель.

— Да, всего пару дней.

— Думаю, вам здесь понравится. Владыка Райс мудрый правитель и правит нами очень хорошо, давая всем равные возможности для развития.

— Правда? Расскажи поподробнее.

Далее в течение пятнадцати минут разговорчивый фейри по имени Блум рассказал мне последние новости города Звездного Света. О том, как гильдия Торговцев и гильдия Искателей повздорили по поводу одного из выгодных контрактов, даже было несколько схваток в черте города, после чего тех, кто это устроил, забрала стража. Их до сих пор не выпустили, даже под большой залог. Также он рассказал о рынке частных Игроков и мелких предпринимателей, который напоминал стихийный рынок, открытый Игроками в деревнях новичков из моего мира, только примерно в тысячу(!) раз больше. Он отдельно отметил, что там начали появляться довольно ценные товары из различных новых миров, которые совсем недавно были открыты. Часть из них уже пользуется большим спросом, и даже люди из центрального региона приезжали, чтобы купить их.

— И что же из всего заинтересовало всех больше всего? — спросил я.

— Магическая руда и кристаллы маны! — ответил мне Блум с возбуждением в голосе.

В этот момент разговор, сразу же стал ещё более интересным.

— Магическая руда?

— Да, она сейчас пользуется большим спросом. Видимо, готовится что-то большое! Конфликт с Бездной или Хаосом. Этот ресурс всегда пользуется спросом перед началом этих грандиозных сражений. Так мне рассказывал мой дед.

— Понятно. А что еще пользуется спросом?

— Зелья лечения, свитки телепортации, побега, скрытности, защитные и атакующие артефакты. В большой популярности пользуются космические шаттлы, но купить их очень сложно. Вопрос не только в цене, но и в том, что для их приобретения нужен определённый статус в городе или членство в одной из крупных гильдий, которые вносят свой вклад.

— Понятно.

Поразмыслив над новой информацией, пришел к выводу, что все эти вопросы пока слишком далеки от меня. Пускай там разбираются между собой, если хотят, и готовятся к столкновениям, главное, чтобы меня это не касалось в данный момент. А вот то, что кристаллы маны могут пользоваться повышенным спросом, не могло не радовать. Я как раз таки мог начать продавать их на рынке.

Тем временем поездка подошла к концу. Выйдя из аэротакси, кинул фейри монету номиналом в 100 Теневых Монет, отчего он был очень рад и тут же расплылся в благодарностях:

— Спасибо, господин! Если вам будет нужна быстрое и дешевое такси, обращайтесь ко мне, Блуму. Можете добавить меня в свой список контактов. Блум семьсот тридцать девять.

— Хорошо, буду иметь в виду, — сказал я и запомнил его идентификатор.

Попрощавшись с таксистом, посмотрел в сторону ресторана, около которого он меня оставил. Он был выполнен из аккуратно обработанных и сложенных друг на друга чёрных камней. Трехэтажное здание внушало своим внешним видом, над входом висела табличка Таверна Черной Скалы, с первого взгляда, она и вправду напоминала чёрную скалу. Отсюда видимо и название. Изнутри приятно пахло вкусно приготовленной едой, что не могло не радовать.

Зайдя внутрь, увидел просторный зал гораздо большего размера, чем можно было ожидать, но к этому я уже давно привык и уже перестал придавать этому особого значения. Осмотревшись по сторонам, поймал несколько быстрых оценивающих взглядов от сидящих за своими столиками групп Игроков. Правда они довольно быстро потеряли ко мне интерес, поняв, что я не представляю угрозы и не пришел сюда искать проблем. Они тут же вернулись к своим недоеденным блюдам, неспешным разговорам и горячительным напиткам.

Довольно быстро на глаза попалась двухметровая фигура Эрдена, сидящего в глубине зала около одной из стен. Направившись к нему, я неожиданно столкнулся с довольно красивой молодой девушкой. Но что меня удивило, так это то, что она даже не собиралась сворачивать в сторону. Когда я остановился, чтобы пропустить её, она просто взяла и прошла прямо сквозь меня. Ощущение от этого было прямо скажем бодрящим, ледяной прохладой.

Прямо скажем, это было крайне удивительно.

— Откуда… Тут призрак?

Позади раздалось женское хихиканье, но когда я обернулся, от девушки и след простыл. За всем этим делом с хитрой улыбкой наблюдал Эрден.

— Ха-ха-ха! Разыграла тебя Элис, да? Не волнуйся, все поначалу удивляются. Она здесь работает, подрабатывает официанткой.

— Почему она может проходить сквозь людей? — не скрывая любопытства поинтересовался я, садясь на свободное место напротив Эрдена.

— Почему только сквозь людей? Сквозь меня тоже может. Сквозь стены этого ресторана тоже. Она работает здесь уже не одно столетие. Даже возилась со мной, когда я был совсем юнцом, — ухмыльнувшись, ответил мне Эрден, забавляясь моей реакцией.

— Она призрак?

— Почему призрак? Она Призрачный Культиватор. Через столетие, плюс-минус, наберется достаточно сил и сможет вернуться в свой мир, чтобы править огромной территорией, — огорошил меня Эрден новой для меня информацией.

— Призрачные культиваторы? Звучит довольно интересно! — про себя отметил я.

Перед Эрденом уже стояло несколько пустых кружек с напитком очень напоминающим пиво. Еще несколько стояли прямо перед ним. Заметив мой взгляд, он поинтересовался:

— Будешь пиво?

— Нет, если можно, что нибудь безалкогольное. Не люблю, когда на мой разум что-то влияет.

— Ха-ха-ха! Таким и должен быть тот, кто меня победил. Конечно можно! Сегодня гуляем за мой счет, ведь я проиграл! — довольно засмеялся Эрден, чем ещё больше расположил меня к себе. Его простота каким-то мистическим образом сочеталась с его хитрой стороной, которую он показал на Теневой Арене, когда пытался ввести меня в заблуждение своим каменным клоном.

— Элис! Кувшин сока из Алого Фрукта моему гостю и мне ещё пива! — вслух произнёс Эрден.

— Хорошо господин Эрден! — раздался голос девушку из пустоты рядом с нами.

Снова невольно удивился столь необычному способу существования. Спустя несколько минут заказ был доставлен по старинке, на подносе, но это только добавляло атмосферы этому заведению, которая пришлась мне по душе. Поставив на стол заказанные нами напитки, Элис мне улыбнулась, после чего испарилась вместе с подносом, словно туман на ветру.

— Элис, не пугай клиентов, — по-доброму отчитал Эрден свою, видимо, сотрудницу или хорошую знакомую.

— Ну что ж, давай выпьем? За знакомство! — предложил Эрден, и мы чокнулись кружками.

Должен признать, что сок из Алого Фрукта был ничем не хуже, чем сок из Теневого Фрукта. По организму тоже прошлась бодрящая жизненная энергия и я почувствовал прилив сил. По ощущениям, сок был полон легко усваиваемой жизненной энергией.

— Вижу тебе пришёлся по вкусу сок из Алого Фрукта?

— Да он и вправду хорош. Где можно его достать?

— Этот фрукт уникальный продукт, который производит наш клан, поставляемый из моего мира. Растет только внутри Гремящих Гор, прямо в магме, — похваставшись, поведал мне Эрден, оставшись доволен моей реакцией.

Далее мы продолжили довольно интересный разговор с Эрденом, в ходе которого он поведал мне, что является не только впечатляющим магом Стихии Земли, владеющим впечатляющими навыками, но и высокоранговым кузнецом, который мог создавать артефакты высокого класса. Заинтересовавшись, поинтересовался, может ли он создать что-то лучше, чем мое снаряжение на Теневой Арене.