В 2015 году Кэти Мусурис подала иск против Microsoft, обвинив корпорацию в дискриминации по признаку пола в оплате труда, и подробно описала сексистскую культуру внутри этой гигантской компании, где женщинам открыто делают непристойные предложения. Документы, представленные в 2018 году в рамках этого иска, показали, что было подано не менее 238 жалоб на внутреннюю культуру в Microsoft, где женщины подвергались сексуальным домогательствам, дискриминации в карьерном плане и в оплате труда по сравнению с коллегами-мужчинами. В иске говорилось, что в Microsoft существовали системные проблемы с оплатой труда и продвижением женщин по службе, а также наблюдалась дискриминация по половому признаку. В нем также утверждалось, что в Microsoft царила атмосфера «мужского клуба», изобиловавшая пренебрежением, когда сотрудниц, вернувшихся из декрета, спрашивали: «Как отдохнула в отпуске?» В нем описывалась обстановка, в которой сотрудники-мужчины щупали и домогались своих коллег-женщин на рабочих мероприятиях, а жалобы в отдел кадров оставались без внимания. Мусурис и ее адвокаты пытались превратить это дело в коллективный иск, но в 2019 году отказались от своей идеи, так как судья не согласился с ней. В то время Microsoft заявила, что не допускает дискриминации в оплате труда по признаку пола[236]. В 2019 году новостной сайт Quartz сообщил о целом ряде электронных писем от сотрудниц Microsoft, в которых они жаловались на сексуальные домогательства и дискриминацию[237]. Согласно этим письмам, женщины чувствовали, что их систематически недооценивают и что им недоплачивают. Два года спустя, после развода Гейтса, сообщения о его поведении в период работы в Microsoft – включая как минимум одну любовную связь с сотрудницей – лишь добавили вопросов о культуре и ценностях компании.
Наташа Лэмб, партнер-основатель компании Arjuna Capital, специализирующейся на инвестициях, не обошла вниманием обвинения в сексуальных домогательствах, дискриминации по половому признаку и оплате труда в Microsoft. Компания Arjuna, получившая свое название от имени героя-воина из эпоса «Махабхарата», инвестирует в компании, обращая внимание на их позицию в области экологии, социальной защиты и управления (так называемый принцип ESG – Environment, Social, Gonernance). Компания Arjuna Capital, девиз которой – «просвещенное инвестирование», а активы составляют около 300 млн долларов, является мелкой рыбкой в мире гигантских управляющих активами. Представляемые ею на ежегодных собраниях акционеров предложения, нацеленные на то, чтобы побудить ту или иную компанию или ее директоров принять меры в области гендерного равенства и оплаты труда, обычно не получают должного отклика. Крупные акционеры, такие как BlackRock и Vanguard, управляющие триллионами долларов от имени пенсионных фондов и других компаний, обычно голосуют так, как им указывает руководство.
Определенного успеха Arjuna Capital добилась, заставив компании раскрыть свои медианные показатели гендерного и расового разрыва в оплате труда. В 2018 году некоторые из крупнейших банков Уолл-стрит согласились публично отчитаться о прогрессе, которого они добились в устранении гендерного разрыва в оплате труда, во многом благодаря усилиям Лэмб. Но ее фирма часто попадала в тупик. В том же году она подала предложение акционерам заставить компанию Comcast согласиться на независимое расследование обвинений в сексуальных домогательствах на рабочем месте, но Comcast отказалась, а другие акционеры не встали на сторону Лэмб. В 2019 году Arjuna также объединилась с Time’s Up, чтобы заставить Microsoft более полно раскрыть информацию о расовых и гендерных различиях в оплате труда, но эта некоммерческая организация, которая занимается созданием более безопасных и справедливых рабочих мест для женщин, примерно в то же время получила грант от Pivotal Ventures, фирмы, управляемой Френч-Гейтс, и отказалась от участия в этой затее.
Когда в 2021 году появились сообщения о неподобающем поведении Гейтса, в том числе о том, что он совершал подходы сексуального характера к сотрудницам Microsoft, и о том, что его решение выйти из состава правления компании, соучредителем которой он является, было по крайней мере частично обусловлено расследованием комитета совета директоров по поводу заявлений о его сексуальных домогательствах, Лэмб увидела новую возможность потревожить Microsoft[238]. В ноябре того года на ежегодном собрании акционеров компании, которое из-за пандемии проводилось в режиме телеконференции, Лэмб высказала предложение, чтобы Microsoft «прозрачно рассматривала заявления о сексуальных домогательствах с помощью независимых расследований и отчетности». В ее заявлении говорилось, что Microsoft находится под пристальным вниманием общественности из-за обвинений в сексуальных домогательствах и жалоб на отсутствие должной реакции. По ее словам, новости о Гейтсе усугубили опасения, что в компании существует «культура систематических сексуальных домогательств». Лэмб призвала к проведению независимого расследования, ссылаясь на исследование Гарвардского университета о том, что плохая культура на рабочем месте может негативно сказаться на прибыли инвесторов. Она также попросила, чтобы результаты расследования были опубликованы в интересах прозрачности.
Microsoft отклонила это предложение и попросила других инвесторов поступить так же. Но, когда предложение было поставлено на голосование, Лэмб, чья компания владела акциями Microsoft на сумму всего около 20 млн долларов, испытала радостный шок: ее поддержало более трех четвертей акционеров, включая крупнейшие управляющие компании, владеющие акциями Microsoft на общую сумму около 2 трлн долларов. Лэмб, вот уже два десятилетия осуществляющая инвестиции в соответствии с принципом ESG, извлекла выгоду из общественного настроения, вызванного движением #MeToo в 2017 году, когда появились сообщения о том, что кинопродюсер Харви Вайнштейн подвергал женщин сексуальному насилию. Массовая культура ополчилась на безнаказанность влиятельных мужчин, и в течение нескольких месяцев после разоблачений Вайнштейна в адрес десятков знаменитостей, политиков, бизнесменов, руководителей СМИ, спортсменов, артистов и других людей посыпались обвинения со стороны женщин в сексуальном насилии и домогательствах. Отсутствие ответственности в учреждениях с их беззубыми отделами кадров также стало предметом пристального внимания, поскольку люди столкнулись с настоящей пропастью в разнице оплаты труда в зависимости от пола и цвета кожи, а также с системным расизмом, лежащим в основе общественной жизни, и безразличным отношением к изменению климата. Когда социальные вопросы стали влиять на предпочтения потребителей, заставляя корпорации Америки осваивать язык многообразия и инклюзивности, а также подтверждать свою заинтересованность в охране окружающей среды, крупные инвесторы тоже резко обратили на это внимание. Инвестирование с учетом ESG становилось все популярнее, и Лэмб стала «влиятельным человеком». Подавляющая поддержка акционерами ее предложения заставила Microsoft согласиться на проведение независимого расследования и предпринять дополнительные усилия для сокращения разрыва в оплате труда по расовому и гендерному признаку. Юридическая фирма, проводившая расследование, рекомендовала Microsoft ужесточить политику в отношении сексуальных домогательств и дискриминации по половому признаку. Microsoft заявила, что примет соответствующие меры, заставит руководителей пройти обучение и будет продвигать больше женщин на руководящие должности.
«Поддержка инвесторов была вызвана тем, что наступил момент “внезапного прозрения”, причем не только по поводу Эпштейна, но и по поводу отношений Гейтса с сотрудниками, а также вопросов о том, как совет директоров отреагировал на обвинения в его адрес и был ли его уход добровольным, – размышляет Лэмб. – Это было сочетание громких обвинений в адрес Гейтса и истории неразрешенных проблем с сексуальными домогательствами в компании, которая длилась на протяжении многих лет». По словам людей, наблюдавших за поведением Гейтса в непосредственной близости, один из способов интерпретировать его образ действий состоит в том, чтобы рассматривать его через призму рабочей среды, в которой он вырос. На раннем этапе культура технологических компаний определялась преобладанием сотрудников-мужчин и гендерная сегрегация была очевидна. Женщины бросались в глаза скорее своим отсутствием. Если они и встречались среди работников, то занимали, как правило, должности помощниц руководителей-мужчин или выполняли вспомогательные функции. Программисты и инженеры, которые в основном были мужчинами, не всегда получали выговоры за непристойное или сексистское поведение. После напряженной работы, которая лимитировалась жесткими сроками выполнения, мужчины часто выпускали пар в барах и стриптиз-клубах. В 1980-х и 1990-х годах Microsoft была хорошо известна тем, что нанимала весьма легко одетых танцовщиц и эскортниц, которые разбавляли мужской состав на корпоративных вечеринках и других мероприятиях. Гейтс часто засиживался там до поздней ночи, танцуя с ними. В марте 2016 года подразделение Xbox компании Microsoft наняло танцовщиц гоу-гоу для выступления на подиуме в тот самый день, когда в этом же подразделении в рамках конференции разработчиков игр проводился тематический обед «Участие женщин в компьютерных играх». Главе Xbox пришлось на следующий день извиняться.
Мария Клаве впервые встретилась с Гейтсом в 1987 году на отраслевой конференции и узнала его получше, когда в 2008 году вошла в совет директоров Microsoft. В свои семьдесят с небольшим Клаве успела поработать президентом небольшого колледжа Харви Мадд в Клермонте, специализирующегося на естественных и инженерных науках. Ученый-компьютерщик с докторской степенью по математике и почетными докторскими степенями примерно 20 университетов Канады, откуда она родом, Клаве является одной из немногих женщин, хорошо известных в области, где доминируют мужчины. Она уже давно считает своим приоритетом пропаганду привлечения большего числа женщин в такие области, как естественные науки, технологии, математика и инженерия. Когда вскоре после ее прихода в Microsoft на заседании правления зашла речь о планировании преемственности, Клаве спросила, почему в списке из примерно 50 человек нет ни одной женщины.
«Вы что, черт возьми, собираетесь развалить компанию?» – вспылил в ответ Гейтс. Клаве вспоминает, что слегка опешила от такой реакции. С тех пор она принадлежит к числу открытых критиков Гейтса. «У меня сложилось мнение, что поведение Билла является следствием того, что он был очень успешен при создании Microsoft и искренне поверил, будто он самый умный в мире. Иначе трудно понять, с чего он решил, что женщина, имеющая ученую степень в компьютерной сфере, не имеет понятия, что необходимо предпринять для успеха Microsoft». Клаве сказала, что за время ее работы в совете директоров Microsoft фамилия Эпштейна не упоминалась, поскольку его контакты с Гейтсом ограничивались только деятельностью благотворительного фонда, и что она никогда не слышала никаких обвинений в сексуальных домогательствах. Но были жалобы на то, что «Билл орал на сотрудников и оскорблял их», – сказала она. В 2014 году Microsoft назначила Сатью Наделлу своим генеральным директором. Наделла, всего лишь третий по счету руководитель за 40-летний срок существования компании, был более внимателен к меняющимся нравам, чем его предшественники. Он обещал сделать Microsoft более дружелюбной компанией. Тем не менее в самом начале работы Наделлы Клаве спросила его на одном из публичных мероприятий, которое она вела, что должны делать женщины, чтобы получать больше денег в своей профессии. Наделла ответил, что женщины должны просто доверять системе, которая сама должным образом вознаградит их за труд. Этот ляп стал катастрофой для имиджа Наделлы, который впоследствии вынужден был извиняться за свои высказывания перед сотрудниками Microsoft и обещать, что будет работать над решением проблем, с которыми сталкиваются женщины в компании. Через несколько месяцев совет директоров попросил Клаве уйти в отставку. По ее словам, этот шаг причинил ей боль, и потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и рассказать об этом публично. «Я чувствовала себя ужасно и понимала, что если предам этот случай огласке, то никогда больше не смогу войти в совет директоров публичной компании, – сказала она. – Так и произошло».