Писатель и сооснователь Академии юмора при Ассоциации практического и терапевтического юмора Мэри Кей Моррисон придумала специальное название для этих серьезных людей — юморофобики. Как работник сферы образования, Моррисон знает, что игра и смех способствуют обучению. Даже самым ленивым учащимся эффект смеха принесет пользу, по ее словам. Это мнение разделяет профессор психологии Университета Майами и автор серии книг «Смешные руководства» Исаак Приллельтенски, который объясняет, как позитивные эмоции стимулируют креатив и решение проблем, и мы буквально становимся умнее благодаря смеху, поскольку мозг развивается быстрее всего, когда мы играем и веселимся.

Моррисон объясняет, что движение стимулирует внимание, а внимание стимулирует обучение, – теперь понятно, почему человек забывает, что вы сказали, но запоминает, что он почувствовал после ваших слов. Мы также обращаем больше внимания на то, что становится для нас неожиданностью, а ведь именно эффект неожиданности используется в игре и юморе. Моррисон более семидесяти лет, но она самый смешливый человек, какого мне доводилось встречать. Возможно, потому что она обожает качаться на качелях. Мне ли не знать, я ведь качалась вместе с ней. У нее одиннадцать качелей на участке, и она не упускает возможности использовать их по назначению. Ее личный девиз: «Каждый день найдите время для игр! Если не знаете, что делать, вспомните, чем вы любили заниматься в детстве».

Другой взрослый, которому удалось избежать неизлечимой серьезности, писатель и юморист Ленни Равич 88 лет от роду. Почти всю свою молодость он подавлял эмоции. Он даже не знал, что они у него есть! Уязвимость и мужественность сочетаются друг с другом примерно так же, как носки в цветочек и открытые сандалии на званом ужине. Изучение гештальт-терапии, основанной на принципе «здесь и сейчас», помогло Равичу изменить свой эмоциональный мир и перестать пугаться своих уязвимых мест. Дав волю эмоциям, он преобразил свою жизнь. Он выделил четыре основные эмоции: гнев, радость, печаль и страх. Он старался прочувствовать, в какой области его тела проявляются эти эмоции, и этого было достаточно, чтобы утихомирить их. Равич поясняет: «Точно так же ребенок, дергающий вас за рукав, прекратит беспокоить вас, как только вы дадите ему то, чего он хочет».

Равич привел мне следующий пример. Одно из преимуществ преклонного возраста – вам разрешают садиться на передние места в автобусе. И вот однажды в своем родном Тель-Авиве Равич зашел в автобус и поспешно сел рядом с другим старичком, который, как клянется Равич, вдруг превратился в ухмыляющегося вампира и отругал Равича за то, что тот ударил его своей сумкой. Равич безумно разозлился! Он мог наорать в ответ, устроить скандал, и другие пассажиры наверняка приняли бы в нем активное участие (каждый, кто бывал в Израиле, поймет меня). Он мог вежливо извиниться, пропустить упреки мимо ушей или стукнуть его еще раз. Однако, чувствуя переполнявший его гнев, он придумал другой, более веселый вариант. Равич поднял свою сумку, поглядел на ее кожаное «лицо» и принялся шлепать ее со словами: «Ах ты негодная, негодная сумка». Сначала ему стало стыдно – он не знал, как другие пассажиры отреагируют на его поведение, – но он тут же добился эмоциональной близости со своим «обидчиком». Ухмыляющийся вампир превратился в улыбающегося дружбана. И они оба сменили гнев на милость. Глядя на хулиганский блеск в глазах Равича и его мягкий характер, могу сказать, что годы, потраченные на осознание своих эмоций, явно принесли результат.

СОВЕТЫ ДЛЯ ДНЕВНИКА

Как вы даете своему внутреннему ребенку свободу самовыражения? Придумайте соответствующие занятия и общайтесь с людьми, которые уважают вашего внутреннего ребенка.

Вы чувствуете вину и стыд, когда даете себе волю? Если да, подумайте, что вы можете сказать себе, чтобы не чувствовать себя уязвимым. Например: Я разрешаю себе повеселиться.

Как можно добавить игру и веселье в повседневную жизнь и работу? Составьте список конкретных шагов для достижения этой цели.

Игра как метод выхода из конфликта чаще всего ассоциируется с поведением родителей или воспитателей маленьких детей, а не с отношениями между взрослыми людьми. С возрастом приходит уверенность в том, что ваши слова произведут должное впечатление, только если вы произнесете их со всей серьезностью. Хотя юмор и игра подходят не для всех ситуаций, это – как показывает опыт Моррисон – идеальная среда для преподавания и обучения. Эффект смеха делает интересным даже самый скучный предмет.

В рамках моего обучения на факультете искусств, а затем в магистратуре по специальности «общественное здоровье» мне «повезло» изучать наискучнейший предмет в мире – статистику. На конференции Американской Ассоциации практического и терапевтического юмора смена часовых поясов доконала меня. Когда закончилась очередная презентация, я поняла, что у меня просто нет сил подняться со своего места, и тут мне сообщили, что следующую презентацию проведет профессор биостатистики. Блеск! Как раз то, что мне нужно, чтобы заснуть. К сожалению, мне не удалось прикрыть глаза даже на мгновение! Почетный профессор Университета Джона Хопкинса Рон Берк выскочил на сцену под оглушительные звуки «Звездных войн». Его веселая, остроумная, уморительная презентация произвела впечатление даже на мой сонный разум.

Вот что делает эффект смеха. Он веселит и радует наше сознание и стимулирует мозг для обучения. При разумном применении юмор и игра улучшают академическую успеваемость, притягивая и удерживая внимание, избавляя от тревожности, усиливая вовлеченность и мотивацию[96]. (А это особенно важно, когда речь идет о статистике.) Юмор способствует социальному взаимодействию и общению со сложными учащимися, вдохновляя их на более позитивный социальный и академический отклик. Он также способствует общению между учащимися и учителями, между учащимися и их сверстниками и вовлекает интровертов в учебный процесс[97]. Самоуничижительный юмор показывает учащимся, что учитель не боится ошибаться и рассказывать об этом классу. Однако само собой разумеется, что используя юмор в обучении, ни в коем случае нельзя смеяться над человеком, оскорбительно и бесчувственно.

Иногда игра приводит к удивительным, неожиданным результатам. В ходе одного исследования веселый юмор позволил 15-летнему подростку открыться после трех лет мутизма (вынужденного молчания) и нежелания ходить в школу. Через некоторое время между пациентом и психотерапевтом наладилось веселое, юмористическое общение[98].

В 2021 году австралийский специалист по йоге смеха и преподаватель Энни Харви предложила центрам раннего развития игру под названием Giggle Game с элементами йоги смеха. Всего через пару недель одна девочка, которая не разговаривала два года (то есть все время, что она посещала центр раннего развития), попросила сыграть в эту «смешную игру». Думаю, за ее дальнейшее вербальное общение можно не переживать.

В обоих случаях игра, ведущая к смеху, растопила ледяную стену молчания. В момент игры возможно преображение, рождение нового восприятия мира. В этом никто не может превзойти писателя доктора Сьюза: «Туда-сюда, сюда-туда, смешное всё, везде, всегда!» Сложно найти ребенка, который не учился счету и распознаванию цвета на его стихах.

Однако иногда игры и смех на уроке быстро превращаются в хаос, создавая идеальные условия для рождения такого персонажа, как классный клоун. Хотя юмор – общая черта классных клоунов, многие говорят об их более низкой удовлетворенности жизнью и вовлеченности в учебу. Так, клоунское поведение иногда становится маской, скрывающей боль и неуверенность. Или, как пишет австралийская актриса и сценарист Магда Шубански в своих трогательных мемуарах «Расплата»: «Что касается политики школьного двора, статус классного клоуна – разновидность дипломатической неприкосновенности. В кои-то веки я чувствовала себя в безопасности»[99]. Статистически, мужчины чаще, чем женщины, берут на себя эту роль, и поведение классного клоуна ассоциируется с большим количеством друзей, но также с более агрессивным поведением в классе[100].