Игра – состояние ума. Все зависит только от нас. Без шутливого настроя любая ситуация может обернуться чем угодно – станет пугающей, непонятной, глупой или досадной, но точно не смешной. Думаю, всем знакомо это состояние, когда мы не в настроении шутить и ничего не может вызвать у нас даже улыбки? Отсутствие веселого настроя мешает восприятию юмористического стимула.

Игра обладает освобождающим свойством, позволяет расслабиться, отказаться от потребности вечно все контролировать и открыть свое сознание для новых возможностей. Американский журналист и педагог Марк Матусек отмечает в своей книге «Дневник пробуждения: поиск истины, преобразования и самопознания»: «Быть серьезным на пути к пробуждению – значит научиться играть». Так мы активируем свою более мудрую, увлеченную и креативную сторону, смотрим на жизнь с нового ракурса, побуждая свой мозг открывать новые возможности. Или, как сказал Дэвид Кронин, австралийский врач-клоун, специалист по йоге смеха и автор книги «Дыши, играй, смейся»: «Представьте, что в вашем доме включен весь свет и у вас есть доступ в каждую комнату».

Шутливость зажигает наш мозг – почти буквально. В ходе исследования с применением электроэнцефалограммы для анализа мозговой активности участники смотрели юмористическую передачу, и у них удалось обнаружить «мышцу смеха» – области нашего мозга, которые загораются в ответ на юмористический стимул[89]. В течение 4/10 секунды исследователи наблюдали электрическую волну, направленную в сторону коры головного мозга в левом полушарии, где анализируются слова и структура шутки, и в правом полушарии, где происходит интеллектуальное осмысление. Социально-эмоциональная реакция рождается в лобной доле головного мозга, а за визуальные сигналы (улыбка) и моторную реакцию (смех) отвечает затылочная доля. Оказывается, правое полушарие мозга смеется последним, так сказать. Если оно повреждено в результате травмы или заболевания, человек лишается способности осмысливать юмор, смех и даже улыбку[90].

Пионер в области изучения юмора доктор Пол МакГи разработал шкалу чувства юмора, где игра имеет критически важное значение. МакГи выделяет восемь моделей поведения, связанного с юмором: (1) наслаждение юмором, (2) серьезность/негативное настроение, (3) шутливость/позитивное настроение, (4) смешливость, (5) использование вербального юмора, (6) умение распознать юмор в повседневной жизни, (7) умение смеяться над собой и (8) умение относиться с юмором к стрессовым ситуациям. Кстати, последний тип поведения сложнее всего развивать[91]. Рейтинговая система дает нам коэффициент юмора: чем он выше, тем лучше. МакГи считает, что «чувство юмора – разновидность игры – ментальной игры или игры с идеями».

Игра может быть самых разных видов – игра слов, настольная игра, онлайн-игра, шутки, остроумный диалог, физическая игра и т. д. У одних людей остро развито стремление к игре, а у других оно притуплено. С шутливой игрой ассоциируется некая уязвимость, поскольку мы обнажаем свое истинное, ничем не прикрытое «я». Людям стыдно показаться глупыми. Уязвимость – настолько универсальное качество, что мы зачастую не замечаем его, пока те или иные факторы не заставят нас обратить на него внимание. Американский психиатр, клинический исследователь и основатель Американского Национального института игры доктор Стюарт Браун признает, что истерический смех может создать ощущение, что мы потеряли контроль над собой. Проявляя свою веселую сторону, мы выходим из зоны комфорта.

Желание избежать неловкой ситуации и осуждения – одна из многих причин, по которым наша игривая сторона прячется от посторонних глаз. Что подумают люди? Повзрослей уже! Ты смешон, возьми себя в руки. Или, как часто говорят родители: А ну-ка, успокойся. Только приняв свою веселую, шутливую сторону, мы сможем уверенно наслаждаться игрой. Иначе она так и останется в подполье – и будет всю жизнь играть в прятки.

С удивительной проницательностью Элеонора Рузвельт сказала: «Взросление наступает только тогда, когда вы учитесь смеяться над собой». Люди – не роботы, их нужно мотивировать, и в детстве, и во взрослой жизни. Вопреки общепринятому мнению, уместный юмор на работе помогает безопасно выразить вашу уязвимость – все, что вызывает у вас сомнения и переживания. К сожалению, в современной культуре самооценка зачастую привязана к продуктивности, а значит, тратить время на дурачества и игру – неразумно. За десятки лет до появления iPhone, в начале 1900-х годов, британский философ Бертран Рассел написал в книге «Похвала праздности», что «человек некогда обладал способностью к беззаботности и игре, которая теперь в некоторой степени подавлена культом эффективности». Похоже, нам есть чему поучиться у прошлого.

ПРИМЕР ИЗ ЖИЗНИ: Летим – с молитвами и шутками!

Среди множества перелетов, которые у меня были за годы работы, один запомнился мне особенно. Не из-за турбулентности или орущих детей, пинавших мое кресло, а из-за шуток. Авиакомпания Southwest Airlines заметно отличается от всех остальных. Вместо серьезных или встревоженных лиц пассажиров, вы, скорее всего, услышите и увидите улыбки и смех. Организационная культура компании поощряет смех и радость не только среди пассажиров, но и среди экипажа. Один из девизов компании звучит следующим образом: «Мы обожаем веселиться и не воспринимаем себя слишком серьезно». А в их списке ценностей, в разделе «Самокритичность» значится: «Не воспринимайте себя слишком серьезно; трезво оценивайте ситуацию», и мое любимое: «Не будьте сволочью».

При том что около 40 % населения так или иначе боятся летать, а из них 2,5–5 % испытывают невыносимую тревожность, вполне разумно добавить беззаботность и смех в обслуживание пассажиров. По мнению Southwest, шутки приносят пользу бизнесу: независимая консалтинговая группа выяснила, что шутки во время демонстрации правил безопасности приносят ежегодный доход в размере $140 миллионов[92]. Эта шутка, к примеру, которую повторяют по семь раз в неделю, приносит по $0,0000002 миллиона каждый раз, когда ее произносят: «Наденьте кислородную маску сначала на себя, затем на своего ребенка. Если у вас больше одного ребенка, начните с самого талантливого или с того, кто не отправит вас в дом престарелых, когда вырастет».

Хотя эти шутки приходятся по вкусу не всем пассажирам, их физическая близость друг к другу повышает вероятность заразительного смеха и как минимум поднимает настроение. Веселье – основной принцип обслуживания рейсов, начиная с приветствия капитана: «Дамы и господа, добро пожаловать на борт рейса Southwest Airlines в Денвер. Мы взлетим, как только я дочитаю десятую страницу руководства по управлению самолетом», и заканчивая рекомендациями борт-проводников, которые предлагают пассажирам положить ручную кладь в верхний отсек для багажа, подшучивая при этом: «Если ваша ручная кладь не умещается в верхний отсек, мы с удовольствием разместим ее на eBay».

А получая багаж, вы наверняка встретитесь с одним удивительным грузчиком, который играет на укулеле и говорит: «Никто не станет хмуриться, когда слушает укулеле».

И дело не только в шутках. Southwest – идеальное воплощение эффекта смеха, и я говорю это не потому, что они обещали мне компенсацию в виде бесплатных билетов. В то время как большинство авиалиний страдали от тяжелейших последствий пандемии и затягивали свои финансовые ремни, в 2021 году Southwest Airlines отпраздновала свой 50-й день рождения тем, что провела кампанию «Один миллион добрых дел» и отметила наградой 52 организации, которые искренне заботились о своих сообществах.

Культура компании также предполагает информационную рассылку с похвалой сотрудников, вдохновляющие видеосообщения от генерального директора, которые показывают на собраниях персонала, и ужины, где блюда подают на выдвигающихся подносах (шутка!), в честь отличившегося сотрудника. Положительные отзывы, полученные через социальные сети и другие коммуникационные источники, перенаправляются сотруднику и его менеджеру. В среднем компания получает более 7000 положительных отзывов в месяц, и это особенно впечатляет, поскольку большинство авиакомпаний сталкиваются с постоянно растущим количеством жалоб[93].

Неудивительно, что добровольная текучесть персонала в Southwest держится на уровне 2 %, и компания занимает первое место по самому низкому количеству жалоб клиентов. Если результаты работы зависят от отношения к делу, то Southwest вне конкуренции. На мой взгляд, им не хватает только одного – Клуба улыбки!