Смех дает массу физических, эмоциональных, социальных и психических преимуществ, однако можно ли утверждать, что это лучшее лекарство? Наука о смехе как область медицины – относительно новое, развивающееся поле исследований. Нужно больше экспериментов, основанных на единой формуле смеха. Наличие контрольной группы позволит грамотно отделить смех от других факторов; например, ча-ча-ча надо все-таки отличать от ха-ха-ха, то есть стандартную физическую тренировку от тренировки смеха. Разные методы и структура исследований мешают достоверному сравнению яблок с яблоками – иногда получается настоящий фруктовый салат.

Однако терапия смехом, безусловно, оказывает благотворное лечебное воздействие и подходит людям любого возраста и физических возможностей. С практической точки зрения неюмористический смех идеален для престарелых людей или тех, кто страдает когнитивными расстройствами, поскольку не опирается на вербальные умения, например, способность оценить игру слов или интеллектуальный юмор. Это совершенно безопасно для большинства людей и является веселым дополнением к другим методам лечения. Как с любым лекарством, здесь нужна правильная дозировка. Одно ха вряд ли спасет вам жизнь.

Новые технологии, возможно, дадут более точный ответ на вопрос о терапевтической эффективности смеха, позволив определить, насколько позитивный эффект терапии вызван самим смехом или другими факторами. Смартфоны могут оценивать частоту смеха с помощью распознавания лиц и анализа голоса. Есть еще один модный девайс – диафрагмальная электромиография, которая дает точный анализ смеха, измеряя дыхательную активность и работу диафрагмы[58]. Такие исследования могут помочь определить рекомендуемую минимальную суточную «дозу», которая на данный момент составляет минимум пятнадцать минут, распределенных в течение дня или потраченных разово, за один присест.

Для циников, не верящих в то, что смех можно прописать как лекарство, – да, можно. Социальные предписания уже существуют, когда врачи направляют пациентов в неклинические службы для занятий, укрепляющих здоровье, таких как, например, садоводство, кулинария (курсы по здоровому питанию, конечно), волонтерская деятельность, рисование, спорт. А теперь некоторые медицинские работники ратуют за расширение списка социальных предписаний, чтобы включить в них смех[59] и рекомендовать людям онлайн- или очные группы смеха, которые, как правило, практикуют йогу смеха, чтобы общаться с другими и повысить свою дозу смеха. Вот рекомендация специалиста по йоге смеха и здоровому образу жизни Джанни Госс, автора книги «Любовь, смех и долголетие»:

Делитесь улыбкой.

Избегайте плохих новостей. Ищите хорошие новости.

Веселитесь, смейтесь, наслаждайтесь общением со своими близкими и любимыми, особенно с детьми.

Чаще смотрите комедии – сериалы, фильмы, подкасты, смешные видео в Интернете.

Будьте оптимистом, не теряйте надежды.

Тренируйте свое чувство юмора.

Используйте юмор как антистресс. Смейтесь над собой.

Найдите клуб смеха и займитесь йогой смеха.

Обратитесь за помощью, если вам тяжело смеяться.

Благодарите за благотворное влияние смеха.

Благотворное влияние смеха на наше здоровье иногда перевешивает эффективность некоторых фармацевтических препаратов, как доказывают исследования и эксперименты, к большому неудовольствию медицинских работников. Возможно, если бы смех был более сложным типом поведения, многим ученым было бы проще признать доказательства его эффективности. И они стали бы продавать смех задорого. Но кому нужен смех в таблетках, если он у нас есть в неограниченных количествах под рукой. Пусть смех станет для вас лекарством. Как сказал основатель йоги смеха доктор Мадан Катария: «В лекарствах нет ничего смешного, зато в смехе есть колоссальная целительная сила».