Что может быть лучше безудержного хохота, до боли в животе, когда во рту пересохло от волнения и коленки трясутся. Через двенадцать месяцев после резекции кишечника мне сделали контрольное КТ-сканирование, чтобы убедиться, что все в норме. Мой проктолог сообщил мне, что все хорошо, кроме пятна, которого раньше не было. Какого еще пятна?! У меня сердце ушло в пятки, когда меня направили к гастроэнтерологу, – он взглянул на скан и сказал, что волноваться не о чем. Но тот же самый гастроэнтеролог в прошлом году уверял меня, что волноваться не о чем – а потом оказалось, что надо удалить полип из моей прямой кишки. Так что его оптимизм не убедил меня. Он порекомендовал МРТ, просто на всякий случай, хотя посоветовал подождать месяца три, учитывая, сколько облучения я уже получила за год моей жизни, с тех пор как все пошло наперекосяк. Он ободрил меня и сказал, чтобы я не переживала зря. Хотя намерения у него были благие, ему не удалось успокоить меня, и тревога росла с каждым днем, с каждой неделей, с каждым месяцем. Будто в моей голове поселился огромный слон, и я молилась, лишь бы у него не начался приступ паники.

Сколько бы я ни пыталась забыть их, болезненные воспоминания прошлого года не давали мне покоя. Две практики избавляли меня от страха и помогали контролировать мое эмоциональное состояние: осознанный смех и глубокое дыхание. Когда я ехала в своей машине и останавливалась на светофорах, я громко смеялась, пока не зажигался зеленый свет. Если бы кто-то увидел меня в тот момент, он решил бы, что я смеюсь со своей лучшей подругой по телефону. В свою ежедневную практику медитации я добавила смех. Чем больше я смеялась, громко и регулярно, тем меньше я чувствовала сковывающую тревогу. Я все еще нервничала – пока не получила заключение врача, где было четко написано, что у меня все хорошо, к счастью, – но мне, безусловно, удалось убедить слона не устраивать переполох.

ПОЧУВСТВУЙТЕ СМЕХ, А НЕ СТРЕСС

1. Одну руку мягко положите на свое горло и похихикайте немного: хи-хи-хи. Чувствуете вибрацию?

2. Теперь наполните легкие кислородом, сделав глубокий вдох, и рассмейтесь так, чтобы смех шел из вашей груди. Положите одну руку на грудь, и вперед – ха-ха-ха. Вы чувствуете смех в груди?

3. Наконец, направьте смех еще глубже, в область живота. Положите обе руки на свой живот, сделайте вдох и на выдохе громко засмейтесь: хо-хо-хо.

4. Повторите это упражнение несколько раз и практикуйте его, когда вы испытываете стресс.

Хроническая болезнь оказывает негативное влияние на физическое, эмоциональное и психическое состояние. Мой опыт продолжительной тревожности (с небольшими перерывами) подтверждает результаты исследования, в котором участвовали люди с хроническими заболеваниями, включая рак. В рамках корейского исследования терапию смехом провели для пациентов рака груди: ритмичный смех с хлопками, смех в течение длительного времени, смех всем телом и смех, дополненный танцем. Немного ча-ча-ча и ха-ха-ха. Оказалось, что смех эффективно избавляет от стресса, депрессии и тревожности – причем результаты были заметны уже после первой сессии[50]. Это исследование проливает свет на проблему, с которой сталкиваются гелотологи: делаются общие выводы по поводу эффекта смеха, хотя применяется множество разных методов.