– Нет, – вылетело из меня быстрее, чем я успела себя остановить.

Ира мне, конечно, не поверила.

Ну-у-у, если уж быть совсем честной, то я себе тоже не верю.

Вот только дать определение тому, что происходит между мной и Максимом, никак не получается. Да и я сама не разрешаю себе думать о чем-то более серьезном – слишком много вопросов, которые нужно решить, навалилось разом. Не говоря уже о том, что я все еще замужняя женщина. Зачем я нужна такому мужчине, как Максим?

Вот только проблема в том, что его записку я выбросить не смогла. Даже в свою сумочку ее засунула, чтобы сохранить на память.

Все-таки Максим произвел на меня неизгладимое впечатление. И хочу я того или нет, не могу не признать, что он мне нравится. Но это не означает, что я должна поддаваться чувствам к нему. Не сегодня. Не в ближайшее время.

Сегодня у меня есть о чем подумать и о чем попереживать тоже.

День проходит так быстро, что я толком опомниться не успеваю. Совсем же недавно мы с Ирой сидели на кухне и обсуждали то, что сегодня меня ждет. Подаренное Максимом платье лежало в коробке между нами. А стоило моргнуть – вот она я, стою напротив зеркала в отведенной для меня комнате и смотрю на себя. То самое платье струится по моему телу.

Ира завила мои волосы и подняла их в замысловатую прическу, а потом еще и помогла мне нанести макияж, поэтому, надо признать, выгляжу я на все сто. Осталось только обуть лодочки, которые мне принесла подруга – повезло, что у нас один размер, – и все, я буду готова.

Лишь одно омрачает мое состояние – тот факт, что так я нарядилась для бывшего мужа. Мне претит показываться ему в таком виде, мало ли что он там себе придумает. Вот только формат мероприятия не позволяет мне надеть обычные джинсы и футболку, хотя это моя самая любимая одежда.

Приходится убеждать себя, что нужно потерпеть всего один вечер, а потом я смогу расслабиться. Желудок, который то и дело сжимается от тревоги, говорит о том, что у меня плохо получается успокоиться.

Наверное, поэтому я едва не подпрыгиваю на месте, когда слышу сзади хриплое:

– Ты великолепно выглядишь.

Кручусь на пятках, параллельно пытаясь справиться с разогнавшимся сердцебиением и готовясь броситься наутек. Но когда замечаю Максима, стоящего в белой рубашке, прижавшись плечом к дверному косяку, облегченно выдыхаю.

– Ты меня напугал, – признаюсь, не подумав.

Брови мужчины тут же взлетают, но не проходит и пары секунд, прежде чем он подозрительно сужает глаза.

– Ты не меня ожидала увидеть? А кого? Неужели любовника? – цедит он вроде зловеще, но веселые нотки все равно проскальзывают в его голосе.

Именно они помогают мне расслабиться.

– Да иди ты, – отмахиваюсь от мужчины. Делаю глубокий вдох и медленный выдох, после чего начинаю более или менее соображать. – Как давно ты здесь стоишь? И что вообще здесь делаешь? А что, если тебя увидят? Тогда наш спектакль в холле пойдет коту под хвост, – выпаливаю на одном дыхании, понимая, что начинаю поддаваться панике, которую успешно игнорировала все это время.

Видимо, Максим чувствует, в какое состояние я себя загоняю, потому что тут же срывается с места и в несколько широких шагов сокращает разделяющее нас расстояние.

– Успокойся, – притягивает меня в свои объятия.

Первый порыв – оттолкнуть мужчину, вот только я этого не делаю. Не знаю почему. Возможно, мне хочется подпитаться его силой. А может быть, дело в том, что Максим всего за пару дней стал очень близким для меня человеком и мне до ужаса хорошо в его объятиях. Поэтому в итоге я просто шумно выдыхаю и кладу голову ему на грудь. Мужчина ненадолго застывает, после чего еще крепче прижимает меня к себе.

Не знаю, сколько мы так стоим, просто наслаждаясь тишиной, но время неминуемо течет и не дает забыть, что совсем скоро мне придется оказаться рядом с совершенно другим мужчиной. Поэтому я позволяю себе еще немного понаслаждаться ощущением защищенности, после чего собираюсь с силами и выбираюсь из его объятий.

– Так что ты здесь делаешь? – заглядываю в шоколадные глаза Максима.

В них проскальзывает недовольство, но мужчина быстро скрывает его под нечитаемой маской.

– Ты сама меня позвала, – заявляет, пристально глядя на меня.

– Что?! – хмурюсь. – Когда?

– Ты не помнишь? – Максим чуть склоняет голову набок. Мотаю головой. – Сколько ты вчера выпила?

Вопрос мужчины выбивает меня из колеи.

– Немного, – не понимаю, что он имеет в виду.

– Тогда почему ты не помнишь, что вчера закидывала меня сообщениями? – выгибает бровь, а в его глазах плещется уже откровенное веселье.

Всего мгновение стою не двигаясь, а в следующее – несусь к кровати, куда бросила свой телефон, когда в последний раз смотрела время.

Гаджет нахожу сразу же, как и сообщения. Пробегаюсь по ним глазами и… очень хочу провалиться под землю. Щеки вовсю полыхают и начинают гореть еще сильнее, когда над ухом раздается проникновенный шепот Максима:

– Мое любимое – то, когда ты призналась, что у меня красивая задница и промокла ты в тот день из-за меня!