Глава 11

Дальше время пролетело с такой скоростью, что я и глазом не успела моргнуть.

Все необходимые бумаги были подписаны быстро и без лишних вопросов. Нотариус, сухонький мужчина с портфелем, оказался на удивление расторопным. Он привез уже готовое разрешение на ведение целительской практики, подписанное в мэрии. Мне даже ходить никуда не пришлось.

Я смотрела на бумагу с печатью и думала об одном. Как же все просто и легко, когда есть средства. Месяц мотаний по инстанциям в родной деревне, бесконечные справки, снисходительные взгляды чиновников… И все это сейчас оказалось не нужным, лишним. Достаточно было просто иметь средства и фамилию Нойлард.

Следом Дерек вызвал грузчиков и службу магов-бытовиков. Грузчики явились быстро, работали слаженно, и мне оставалось только стоять посреди помещения и указывать что куда ставить, что убрать, что оставить. Сама я провозилась бы с расстановкой не меньше недели. Здесь же к полудню помещение было уже не узнать.

«Супруг» уехал по делам, а я продолжила заниматься обустройством.

Маги-бытовики прошлись по мебели, и та засияла, будто новая. Пыльные чехлы исчезли, полы были вымыты, окна сверкали, добавились светильники. Приемная приобрела вполне приличный вид. Светлая, просторная, с высокими потолками.

Подсобку я пока решила не трогать, чтобы не беспокоить постояльца. Ростовщика, к слову его звали Альберт Финч, пока оставили в привычном ему сейфе. Он, впрочем, и сам не рвался выползать. Лишь изредка высовывал голову, наблюдая за происходящим золотистыми глазами.

В смотровой появились две кушетки, застеленные чистыми простынями, шкаф для инструментов и полки для трав и склянок.

Кстати, о травах. Я составила список всего необходимого. Валериана, зверобой, тысячелистник, аконит в нужной концентрации, набор хирургических зондов, шприцы для растворов, перевязочный материал, стерильные чаши для приготовления отваров.

По настоянию моего «помощника» я решила заказать вывеску.

— Вывеска — это первостепенно важно! — обучал меня основам бизнеса помощник. — Это же лицо заведения. Большая, даже огромная! Чтобы было видно от угла улицы. Клиент не должен искать вас, тем более, если у него проблемы со зрением.

— И что должно быть написано на этой огромной вывеске? — я приподняла бровь.

— Название должно быть звучным! Не просто «целительский пункт», а что-нибудь… значительное. «Обитель исцеления»! «Храм здоровья».

— Феликс, какой храм, какая обитель! — я рассмеялась. — Это не религиозная секта, а медицинское заведение.

— А жаль! Храмовники хорошо зарабатывают! В общем, на вывеске нельзя экономить, к тому же у вашего супруга, лорда «кис-киса», достаточно средств, чтобы заказать для вас лучшую вывеску у мастера Амодеуса. По слухам он прекрасный специалист.

— Кстати, раз уж ты знаешь все столичные сплетни и слухи… Как тут жил последние пять лет лорд Нойлард?

Феликс покосился на меня с хитрым прищуром.

— Всякое бывало, — протянул он с явным удовольствием. — Что же вы, леди Алисия, оставили такого завидного супруга здесь совсем одного? Нехорошо, нехорошо…

— У нас были свободные отношения, — я пожала плечами с самым беззаботным видом, на который была способна. — Я занималась учебой и практикой. Он занимался своими делами.

— Свободные отношения, — Феликс хмыкнул и покачал головой с видом умудренного жизнью человека. — Не понимаю я этой концепции. Совершенно не понимаю. Но раз уж вы спрашиваете — лорд Нойлард, к его чести, ни в каких громких скандалах замечен не был. Ни карточных долгов, ни дуэлей, ни публичных дебошей. Для столицы большая редкость, скажу я вам.

— Это хорошо, хорошо… — я кивнула и как бы совершенно случайно добавила интересовавший меня вопрос: — А детей он тут случайно не нажил?

— Вы бы у него сами и спросили, леди Алисия, — промурлыкал Феликс. — Но мне о детях неизвестно. А я знаю многие тайны этого города.

К вечеру помещение было готово. Я стояла посреди приемной и с удовольствием оглядывалась. Чисто, светло, пахнет свежестью. Работать можно было уже через день-другой.

— Ну что, помощник, — я подхватила сумку. — Заслужили отдых.

— Более чем, — Феликс спрыгнул со стойки и тут же болезненно поджал переднюю лапу.

— Стой-стой-стой, — я тут же присела рядом. — Дай посмотрю.

— Не надо меня опять тискать! — возмутился кот, но я уже подхватила его на руки. — Леди Алисия, я требую немедленно…

— У тебя лапа болит, — я перебила его, усаживая на стойку и доставая из сумки бинт и небольшой флакон. — Весь день молчал?

— Я мужественно переносил трудности, — с достоинством ответил Феликс.

— Упрямый, как и все мужчины пациенты, — я открыла флакон с обезболивающей мазью и аккуратно нанесла на лапу. — Сиди смирно.

Кот покосился на мои руки, потом на флакон, потом снова на меня.

— И сколько вы бы взяли за подобную услугу? — поинтересовался он, явно пытаясь сохранить невозмутимость, пока я перебинтовывала лапу.

— Ну… — я замялась. — Не знаю. Я животных… вернее лапы не лечу. Наверное…

— Вот! — Феликс немедленно оживился. — Вот ваша главная проблема, леди Алисия! Никогда не говорите клиенту «не знаю» и «наверное»! Цену называйте уверенно и не моргая. Стоит вам замяться — и клиент решит, что вы сами не уверены в своей работе! Поэтому вывеска, опрятный вид и уверенный взгляд зачастую важнее дипломов на стене. Дипломы клиент заметит потом. Если захочет.

— Феликс, я целитель, а не торговец, — я вздохнула.

У меня и правда не было понятия о том, как вести бизнес. Я училась лишь как лечить, справляться с проклятиями и порчей, а нужно было уделять внимание тонкостям ведения собственного дела.

— Все мы торговцы, леди Алисия. Просто продаем разное, — Феликс напрягся, глядя мне за спину. — А это еще что за тип? Прилип к натертому окошку! Эй! Уважаемый! Не для вас стекло терли!

Развернулась и… едва на ногах устояла от неожиданности. По ту сторону стекла стоял Эдвин Кларк. Мой бывший жених.