Богата земля уральская мастерами. Живет здесь народ трудолюбивый и талантливый. Но не только блоху подковать и каменный цветок из малахита вырезать могут одаренные люди. Ценители и служители многих муз живут в наших краях.

Центром духовной жизни в городе Усть-Катаве по праву считается Дворец культуры вагоностроителей. Его величественное здание — достопримечательность города. Строительство Дворца началось еще до войны, а завершилось лишь в 1952 году. Директор завода Тимофей Яковлевич Белоконев ежедневно лично контролировал работу, а порой, засучив рукава, и сам трудился на субботниках. Будучи неплохим художником, Тимофей Яковлевич вникал во все тонкости отделки здания, его интерьера, и во многом благодаря его усилиям Дворец выглядит как настоящее произведение искусства.

В благодарность за добрые дела заводчане решили увековечить память о директоре Белоконеве, назвав его именем Дворец культуры вагоностроителей.

На строительстве этого объекта проявился талант еще одного известного в городе человека. Многие отделочные и лепные работы здесь выполнены руками скульптора Ивана Ивановича Акулова.

Еще в раннем детстве Иван пытался вырезать из дерева скульптурки. Однажды вылепил из глины копию бюста В. И. Ленина. Работа не отличалась от оригинала. И вот по совету старших друзей Иван отправился в Ленинград на подготовительные курсы художественно-промышленного училища. Однако получить знания помешала война. Пулеметчик Акулов воевал под Псковом, Ленинградом, в Прибалтике. Был трижды ранен. После войны вернулся в Усть-Катав. В те годы и расцвел талант этого одаренного человека.

После того, как была закончена отделка Дворца культуры, Акулов занялся созданием памятников В. И. Ленину и К. Марксу. Сейчас они украшают площадь перед Дворцом культуры.

Наверное, каждый житель города не раз любовался трехфигурной скульптурной композицией, установленной неподалеку от кинотеатра «Россия». Создал ее Акулов к 40-летию Октябрьской революции. Композиция изображает трех героев-красногвардейцев, прототипами которых стали реальные люди — усть-катавцы, защищавшие власть Советов.

Иван Иванович создал целую серию скульптурных портретов земляков, погибших на войне. Возле дома, где родился и провел детство Герой Советского Союза С. Ф. Кондрин, установлен бюст Героя, выполненный руками Акулова.

Его работы находятся не только в Усть-Катаве. Центральную площадь города Юрюзани украшает памятник В. И. Ленину, выполненный Акуловым. Есть его работы и в Катав-Ивановске.

Заводчане помнят своего скульптора. И. И. Акулов — почетный гражданин города.

Если вам приходилось видеть фильмы выдающегося советского режиссера Сергея Аполлинарьевича Герасимова, то наверняка запомнили песню «Синеокий мой», прозвучавшую в кинофильме «Журналист». Стихи к ней написал бывший редактор радиовещания вагоностроительного завода Анатолий Иванович Инчин — герой партизанского движения.

О своих боевых походах Анатолий Иванович рассказал в книгах для детей «Шумят леса Хинельские» и «Партизанский разведчик». В планах Анатолия Ивановича было написать книгу об Усть-Катавском заводе, но осуществить задуманное он не успел…

Гордость устькатавцев — народный театр. Он зародился еще до революции. В скромном домике учительницы Лидии Васильевны Клоковой в 1915 году готовились первые постановки. Через революцию, гражданскую войну прошел коллектив, возмужал и окреп, появились в нем интересные актеры.

В тридцатые годы активными участниками постановок были Иван Киселев, братья Клюевы, сестры Патрины, Федор Бахарев, Василий Сазиков, Дмитрий Сырцев.

В суровые годы Великой Отечественной войны драмкружок не только не прекратил своей работы, но еще более активизировал ее. В 1941 году, с приездом эвакуированных из Брянска, коллектив пополнился новыми участниками. Несмотря на голод, холод, работу по 12 часов, люди шли в клуб и репетировали, а в обеденный перерыв выступали в цехах завода. Спектакли ставились быстро. Во время войны коллективом руководил Борис Петрович Шавырин. Ему активно помогали Александр Лютковский, Екатерина Злобина, Александра Уколова, Федор Есарев, Анна Бахарева, Валентин Гнусарев, Николай Собакин, Клавдия Шавырина.

После войны режиссер Василий Сазиков к открытию Дворца культуры вместе с театральным коллективом поставил спектакль по пьесе Лавренева «Разлом».

Широк был охват театральной деятельностью артистов. Для участия в музыкальной комедии «Свадьба в Малиновке» было привлечено более ста человек. Спектакль этот, включавший в сценическое действие танцевальные группы, хор, оркестр, был серьезным экзаменом для режиссера. Долго о нем помнили усть-катавцы.

Много сил отдали театру Владимир Мизгирев, Тамара Лапина, Юрий Марочкин, Георгий Голиков, Анатолий Клюев, Агния Хажеева, Нинель Дмитриева. За долгие годы были у театра и взлеты, и падения. Тяжело переживал коллектив уход тех или иных ведущих артистов, но, несмотря на это, уровень сценического мастерства здесь всегда был высокий.

20 февраля 1960 года театру присвоили звание народного. Высокое звание коллектив несет с честью.

Сейчас театр возглавляет Валентина Егоровна Михеева. Под ее руководством поставлено более сорока спектаклей. «Я всегда улыбаюсь», «Начало фанфарного марша», «Голый король», «Сестры», «Я — девочка примерная» — каждый из этих спектаклей стал событием в жизни вагоностроителей.

Большой любовью пользуется у работников завода и другой коллектив — эстрадный оркестр Дворца культуры. Ему тоже присвоено звание народного.

Решение создать эстрадный оркестр на базе оркестра народных инструментов и инструментального квартета было принято в 1957 году, в период подготовки к празднованию 200-летия завода. Во главе нового коллектива стали два профессиональных музыканта — Леонид Хаев и Василий Пьячев.

Первые выступления оркестра носили эпизодический характер: только во время праздничных концертов. Но популярность росла с каждым годом. После отъезда из Усть-Катава Василия Пьячева оркестром руководили Геннадий Ратнер и Илья Курбанов.

В 1969 году в коллективе появился новый руководитель — Павел Баландин, вскоре состоялась премьера первой концертной программы «Всюду с нами музыка», успех у зрителей был огромный, это окрылило ребят. В тот же период в оркестр пришли интересные музыканты: Владимир Харитонов (саксофон), Евгений Гольдаде (тромбон), Вячеслав Наруков (ударные).

В 1973 году оркестр возглавил энергичный музыкант Александр Чепуров. Он владеет многими музыкальными инструментами, сам пишет музыку. При нем оркестр пополнился солистами Вячеславом Кувайцевым и Еленой Байдаковой, саксофонистом Евгением Саполаевым, гитаристом Алексеем Коровиным и другими.

В настоящее время народный эстрадный оркестр — большой стабильный коллектив. Он призер многих областных смотров и конкурсов. Оркестр участвовал в фестивале советской песни «Сочи-80», был лауреатом телевизионных конкурсов «Юность комсомольская моя», лауреатом II Всесоюзного фестиваля народного творчества, в 1988 году с большим успехом выступил на пленуме ЦК профсоюза отрасли в Москве.

Заводчане привыкли иметь дело с металлом. Но от соприкосновения с ним грубеют не души, а руки. Души людей тянутся к прекрасному. Зайдите в переулок старой части города. Из окон, обрамленных резными наличниками, приветливо кивают вам яркие головки цветов. Фронтоны домов тщательно отделаны.

А какое обилие цветов в дни юбилея завода и города, когда проводятся выставки! Удивляют своим мастерством устькатавцы. Взгляда не отвести от ковров ручной работы. Самодеятельные художники устраивают в эти дни вернисажи. Есть что показать и фотолюбителям.

Это подтвердила и последняя фотовыставка, ставшая заключительным этапом городского фотоконкурса «Ракурс-91». В конкурсе приняли участие 14 фотолюбителей и четыре фотокружка. Было представлено более сотни фоторабот. На выставке проявилось стремление фотолюбителей попробовать свои силы в самых разнообразных жанрах. Но больше было, конечно же, пейзажей и портретов. Это и понятно. Кого оставит равнодушным уральский пейзаж!

Итоги выставки оценивало авторитетное жюри. В его состав вошли члены фотостудии «Каменный пояс» — известного в Челябинске коллектива. А работать жюри пришлось непросто. Трудно сразу расставить оценки фотоработам. Если фотографии Е. Варламова привлекали глубоким философским смыслом, особенно такие, как «Неперспективная», «Взгляд в будущее», то серия цветных фотографий А. Глушаченкова «По реке Юрюзань» завораживала удачными цветовыми решениями, тонким чувством прекрасного. Эти два мастера и разделили призовые места.

Премии за оригинальность работ были присуждены А. Бельскому за фотомонтаж на армейскую тему и В. Закирову за снимок «Портрет с отражением».

Вне конкурса на выставку представил свои работы ветеран, член фотоклуба, существовавшего во Дворце культуры в начале семидесятых годов, Евгений Дмитриевич Белов. Его фотоснимки неоднократно публиковались на страницах популярного в нашей стране журнала «Советское фото». Маститого автора отличает своеобразное видение мира. На его снимках, кажется, те же сюжеты, что и в работах других фотолюбителей. Но никому не удалось так, как ему, отразить общее через крохотные участки мира. Оказывается, достаточно увидеть янтарную, омытую дождем гроздь рябины на фоне желтых листьев, трепещущих на ветру, и душа ваша откликнется, встрепенется: осень!

Есть в маленьком городе и свои поэты. В их стихах — любовь к родному краю, милым сердцу уголкам Усть-Катава. Сквозь творчество многих из них проходит поэтический облик красавицы Юрюзани. В своих стихах рабочий поэт Александр Москвичев воспел родной завод. На острые, злободневные темы откликается своим творчеством Виктор Харин. Его стихи нередко звучат со сцены:

В венок стихов устькатавских поэтов вплетаются впитавшие аромат летних ночей, ширь неба над голубеющими вдали горами пронизанные горячим чувством любви строки Тамары Лукьяновой. Ее стихи лучше читать наедине. О них не хочется много говорить, их хочется пить, словно хрустальную воду родников, наслаждаясь звучанием каждого слова:

Тамара Лукьянова работает на заводе художником-оформителем. Если ей не хватает силы выразить свои чувства кистью художника, то она воплощает их в стихотворные строки.

Тамара — человек, призванный в кругу любителей поэзии. А в ряды стихотворцев вливаются новые силы. Набирается мастерства Ирина Королева, охотно публикуют в местных газетах стихи Галины Лукьяненко.

Тот, кто следит за музыкальной жизнью, наверняка заметил значительно возросший в последнее время интерес людей практически всех возрастов к песенному неродному творчеству. Сквозь непрерывное звучание в эфире и со сцены похожих друг на друга шлягеров вдруг прорезалось и громко зазвучало то, что издавна трогало душу русского человека.

В нашем маленьком городке обращение к фольклору стало особенно заметным в 1988 году. Во время подготовки к празднованию 230-летия Усть-Катавского вагоностроительного завода организаторам праздника пришла удачная мысль: в рамках дня города провести фестиваль самодеятельных гармонистов. Идея эта была подхвачена, работники Дворца культуры вагоностроителей пригласили принять участие в фестивале всех любителей игры на этом исконно русском инструменте. Однако вряд ли кто ожидал, что задуманное мероприятие выльется в настоящий смотр народных талантов.

Концерты шли сразу на нескольких площадках. В день города мерялись своими силами спортсмены, выступало несколько эстрадных коллективов, но постепенно зрители стали стекаться к парку, что раскинулся перед Дворцом культуры. Именно здесь состязались в мастерстве виртуозы игры на гармони. Артисты сменяли друг друга на импровизированной сцене, а зрителей становилось все больше. Нередко мелодии повторялись, но это не навевало скуку. Ведь даже знаменитую «Барыню» каждый гармонист «выдавал» по-своему, с присущими только ему коленцами.

Не остались в стороне и те, кто любит петь под гармонь. Постепенно дух состязательности сменился настроением общего большого праздника. Пели и на сцене, и в рядах многочисленной толпы зрителей.

Руководитель хора русской песни Дворца культуры Галина Ивановна Миндрюкова взяла на заметку тех, кто выделялся своим артистическим задором, мастерством. Первое место в конкурсе гармонистов было присуждено на этом празднике М. Журенкову, второе — А. Логинову, третье — А. Тихановскому. Именно их в числе других и пригласила она через несколько дней поговорить за чашкой чая. В неспешной беседе родилась идея о создании клуба гармонистов города Усть-Катава. Идея вскоре начала воплощаться в жизнь. Хор русской песни и клуб гармонистов готовили совместные программы, слившись, по сути, в единый коллектив, где художественным руководителем стала Г. Миндрюкова, а концертмейстером В. Ельцов. Образовавшийся коллектив решили назвать поэтическим словом «Тальяночка».

В активе «Тальяночки» — праздники русской деревни и народных талантов, участие в фестивале фольклорной музыки в городе Каменске-Уральском соседней Свердловской области. «Тальяночка» развернула широкую концертную деятельность, пропаганду русского фольклора среди жителей города и сел.

После каждого крупного концерта клуб «Тальяночка» обретает новых друзей, нередко из числа одаренных зрителей пополняет свои ряды. Так, после проведения праздника народных талантов пришла в коллектив частушечница Александра Казанева, а следом за ней своим человеком в клубе стал и ее муж — гармонист Анатолий Казанев. Вскоре в коллектив пришел гармонист Сергей Шалупов, который на сегодняшний день один из активных членов клуба. Часто на сцене зрители стали видеть исполнительниц народных песен Валентину Сорокину, Валентину Зубареву, Надежду Дауд, Надежду Батманову, Елену Нечипоренко и др.

Артисты внимательно относятся к подбору репертуара, оттачивают мастерство исполнения. Многие номера, ставшие любимыми у зрителей города, такие как «Плясовые наигрыши», «Барыня», «Семеновна», «Синтетюриха», песни «Звонкие планочки», «Ромашка», «Распрягайте, хлопцы, коней», исполняются практически на всех концертах.

Слава «Тальяночки» росла быстро. Этому способствовало и то, что коллектив неуклонно творчески совершенствуется. Не пропускают артисты возможности блеснуть талантами во время конкурсов. В конце 1990 года состоялся конкурс клубов гармонистов области. В своей группе, соперничая с клубами «Митрофановна» из Кременкуля и «Хромка» из Челябинска, «Тальяночка» стала победителем.

А большую известность в области «Тальяночка» приобрела во время областного конкурса клубов гармонистов, транслировавшегося по Челябинскому телевидению. Во время выступлений своих любимцев устькатавцы не отходили от телевизоров. Соперники у «Тальяночки» были серьезные, не обделенные талантами и задором. Чего стоило, например, исполнение «Казачком» юмористического номера. Нельзя без смеха представить такую картину: бородатые старики, одетые в картузы, хромовые сапоги и шаровары с широкими лампасами, с гармонями в руках исполняют не народную песню, а суперсовременный танец «Ламбаду»!

Хохот в зале стоял несмолкаемый. Казалось: все симпатии зрителей на стороне веселых казаков. Однако зритель попался искушенный: оценил по достоинству высокое творчество устькатавских исполнителей. Победителем в этом творческом конкурсе вышла «Тальяночка».

Кроме клуба «Тальяночка», который сплачивает вокруг себя любителей русского фольклора, в городе за последнее время появились и другие интересные творческие объединения, способствующие развитию талантов башкирского и татарского населения. Инициатором этого выступил татаро-башкирский центр «Дуслык». Усть-Катавский вагоностроительный завод стал спонсором этого центра. За последний год только для приобретения концертных костюмов центру «Дуслык» было выделено более двадцати тысяч рублей. Это позволило сделать выступления фольклорных коллективов красочными и яркими.