Усть-Катавский вагоностроительный завод ежегодно производит более семисот трамваев, тысячи детских велосипедов, кондитерских печей, комплексов оборудования для переработки мяса и других товаров народного потребления.

Чтобы обеспечить такой объем продукции, необходимо производительное оборудование. Техническое перевооружение завода — девиз сегодняшнего дня. Прогрессивные технологии, современное оборудование постепенно вытесняют все старое, отжившее.

Внедрение станков с числовым программным управлением на заводе началось еще в шестидесятые годы. Но большинство специалистов и руководителей тогда отнеслись к новым станкам как к дорогой, но бесполезной игрушке. Несколько станков 1К-62 ПУ были установлены в цехе № 24. Правда, они были крайне ненадежны, капризны, часто выходили из строя. Трудно было добиться на них нужной точности и чистоты обработки. В цехе до сих пор вспоминают, как замаявшийся с ними начальник цеха В. Г. Кондрин крикнул однажды на весь корпус: «Клянусь своей головой, что эти безделушки никогда не работали и работать не будут!» Отношение к этой технике на многих участках было отрицательное: станки с ЧПУ СТП-220 долгое время простояли без работы. И вдруг несколько лет спустя В. Г. Кондрин изменил свое мнение. Изменил после того, как в цех поступили станки западногерманской фирмы «Макс Мюллер». Высочайшая производительность, точность выполнения операций, отличная чистота обработки вызвали восторг у специалистов. Постепенно изменялось отношение к станкам СТП-220. Усилиями рационализаторов они стали более совершенными, надежными в работе.

Но массовому внедрению станков с ЧПУ мешало слабое программное обеспечение. А без него добротный станок — груда никому не нужного металла! На заводе создали бюро ручного программирования.

Инженер Эдуард Викторович Кузьмичев занялся проблемой автоматизации технологических процессов. Его реферат на эту тему был опубликован в печати. В 1975—1976 годах он настойчиво добивался применения малых ЭВМ типа «Наири» для составления программ станков с ЧПУ. Первые же опыты доказали перспективность идеи Кузьмичева. Под его руководством был создан специальный отдел машинного программирования, обеспечивающий программами весь парк станков с ЧПУ, имеющийся на заводе. В настоящее время отдел № 43 оснащен современным оборудованием, операторы работают на больших ЭВМ типа «ЕС». Подобными центрами машинного программирования может похвастать далеко не каждое крупное современное предприятие.

Благодаря широкому внедрению станков с числовым программным управлением профессия оператора стала одной из самых распространенных на заводе.

Находит применение в производстве лазерная техника. Несколько лет назад на завод поступил болгарский комплекс лазерного оборудования. Решено было установить его в трамвайном производстве — в цехе № 35.

— Если говорить откровенно, — вспоминал позднее начальник отдела новой техники Вячеслав Михайлович Куликов, — я сам не очень-то верил, что лазерная техника сможет работать в условиях трамвайного производства. Посудите сами: вибрация от мощных станков и оборудования холодной штамповки, высокая запыленность и загазованность, перепады температур — все это не может не сказаться на работе высокой точной техники.

Надежную работу лазерного оборудования обеспечил обслуживающий персонал. Освоением комплекса занялись специалисты с высшим образованием. Инженеры побывали на ряде предприятий страны, имеющих подобное оборудование, изучили особенности работы лазерной техники и приступили к делу.

Сейчас даже трудно представить, как раньше обходились без этого комплекса. На нем изготавливается огромное количество деталей не только для трамвайного производства, но и для всего завода. Лазер способен изготовить деталь с отверстиями любой конфигурации, причем эта деталь не потребует дополнительной обработки и доводки. Края металла обрезаны аккуратно, словно тонкий лист бумаги ножницами. Благодаря комплексу высвободилось большое количество оборудования для штамповки, на другие рабочие места переведены штамповщики. Лазер используется в три смены. Простой столь высокопроизводительного оборудования — большая роскошь!

Есть на заводе другое уникальное оборудование. Чего стоит один только ГИП — комплекс оборудования для газоизостатического прессования. Всем известно, как трудно отлить металлические изделия без небольших скрытых дефектов — разного рода раковин и трещинок. Позже, в процессе эксплуатации изделия они приводят к быстрому выходу его из строя. И если раньше в процессе контроля такие изделия браковали и отправляли в отходы, то с внедрением ГИП появилась возможность большинству таких изделий давать вторую жизнь.

Принцип действия ГИП таков. Отливку помещают в камеру. В ней она разогревается до высокой температуры — более тысячи градусов, при которой металл становится пластичным. Затем в камере создают высокое давление. За счет этого внутренние дефекты изделий и устраняются.

Технологию разработали сотрудники филиала Южноуральского НИИ, а изготовлением установки, внедрением ее в производство, отработкой режимов обработки изделий занимался инженер-технолог вагоностроительного завода Николай Михайлович Ефремцев.

Значительный рывок в техническом перевооружении завода был сделан в одиннадцатой пятилетке. В это время построили большой производственный корпус, что позволило резко увеличить производство детских велосипедов. Была введена в строй ЛЭП-110, что повысило надежность энергоснабжения предприятия. Появились новые участки по изготовлению трамвайных колес и участок термопласт-автоматов. Построен и задействован в кузнечном цехе термоочистной участок, что позволило резко сократить межцеховые перевозки. Около четырехсот заводчан перешли работать в новый производственный корпус с современными условиями труда. В этот период также была построена и введена в строй действующих новая компрессорная станция.

Благодаря реализации плана технического перевооружения за четыре года получен экономический эффект более чем в полмиллиона рублей. В производство были внедрены 67 роботов-манипуляторов, 64 станка с числовым программным управлением, что позволило снизить трудоемкость изготовления продукции. Начали действовать автоматизированная линия по обработке втулки детского велосипеда, автоматизированный прессовый комплекс с валковой подачей в листоштамповочном производстве.

Было внедрено 48 единиц прогрессивного сварочного оборудования на базе манипуляторов автоматической сварки к АСУ «Барс». В металлургическом производстве мартеновские печи заменили электропечами, что позволило высвободить 29 человек.

Большая работа была проведена по сокращению ручного труда, механизации тяжелых операций. С этой целью создано девять комплексных механизированных и автоматизированных складов, внедрено 10 роботов-штабелеров, 38 элеваторных стеллажей.

Большие надежды на заводе возлагают на автоматизированную систему управления предприятием (АСУП) на основе использования современной вычислительной техники. Задачи АСУП охватывают различные стороны подготовки, планирования и учета производства, в частности — нормирование материальных и трудовых ресурсов, начисление зарплаты, бухгалтерский учет, калькулирование стоимости изделий, определение затрат на производство, контроль исполнительской дисциплины, качества производства и надежности изделий.

Если проследить путь, пройденный коллективом завода от периода внедрения станков типа «ДиП» до современнейшего оборудования, он покажется сравнительно коротким. Все это прошло на глазах одного поколения. Но для такого рывка необходим был рабочий совершенно нового типа: рабочий-интеллектуал, по своим знаниям не уступающий инженеру. А это, в свою очередь, заставило всерьез перестроить работу по подготовке высококвалифицированных кадров.

В последние годы кадровые проблемы завод решает успешно. В цехах трудится немало рабочих династий. Сыновья и внуки становятся на рабочие места своих отцов и дедов. Этому способствует давняя традиция и сложившаяся система подготовки квалифицированных рабочих и инженерно-технических работников.

Настоящей кузницей кадров стал Усть-Катавский механический техникум. Он выпускает специалистов высокой квалификации — техников по специальностям «Технология обработки металлов на станках с программным управлением», «Эксплуатация систем программного управления металлообрабатывающим оборудованием», «Технология сварочного производства» и другим.

В 1976 году вступило в эксплуатацию новое учебное здание, а затем и учебно-производственный корпус. Обучение ведется в просторных аудиториях. В техникуме много лабораторий вычислительной техники, программирования технологических процессов, автоматики и автоматического регулирования, физики, химии, электротехники, основ электроники, технических средств обучения, технологии производства изделий с применением робототехники, приводов станков с программным управлением и другие. К услугам студентов — актовый и спортивный залы.

Корпус инженерных кадров завода пополняется в основном за счет выпускников Челябинского государственного технического университета. В Усть-Катаве открыт учебно-консультационный пункт этого вуза.

Ежегодно в ряды рабочих завода вливаются выпускники СПТУ-22. Училище обучает слесарей-инструментальщиков, электромонтеров по ремонту и обслуживанию электрооборудования, слесарей-ремонтников, электрогазосварщиков, станочников широкого профиля, операторов станков с программным управлением, монтажников по монтажу стальных и железобетонных конструкций и др.

В 1989 году училище переехало в новое здание. Прекрасная отделка интерьера, просторные аудитории. Рядом с СПТУ-22 разместились корпуса вновь выстроенного заводского цеха. Так налажен тесный контакт с производством.

Училище имеет богатую историю. Начало свое это учебное заведение берет из ШУМПа — школы усовершенствования массовых профессий, созданной при Усть-Катавском вагоностроительном заводе еще в 1929 году. В годы первых пятилеток на старых заводах Южного Урала ощущалась острая нехватка квалифицированных рабочих кадров. Задачи перед предприятиями ставились большие, а выполнять их было некому — сказывались последствия разрушительной гражданской войны, общего упадка производства. Многие квалифицированные рабочие, чтобы прокормить семьи, разъехались по деревням.

Школа усовершенствования массовых профессий готовила слесарей и станочников. Для обучения молодых рабочих привлекали лучших специалистов завода.

В 1930 году ШУМП переименовали в школу фабрично-заводского обучения — ФЗО. В предвоенные годы Советское правительство обратило особое внимание на создание государственных трудовых резервов. Система трудовых резервов включала в себя и профессиональное обучение молодежи. На Усть-Катавском заводе была значительно расширена база ФЗО. Шире стал выбор профессий. Постепенно внедрялась шестимесячная система обучения. В 1940 году на базе ФЗО было организовано ремесленное училище — РУ-6. Училище ставило своей задачей не просто прививать необходимые навыки в овладении той или иной профессией. Выпускник его должен был быть всесторонне развитым, грамотным, высококвалифицированным рабочим. Срок обучения в связи с этим был увеличен до двух лет. В училище, кроме специальных предметов, было организовано изучение истории Советского государства, математики.

Для молодых ребят обучение в ремесленном училище стало делом престижным. Немалую роль играло и то, что обучающимся в РУ выдавалась форменная одежда, для них было организовано бесплатное питание.

Надо отметить, подобная форма обучения дала положительные плоды. Из стен училища выходили знающие свое дело молодые специалисты. Они быстро вливались в рабочий коллектив.

В годы Великой Отечественной войны ремесленное училище помогло решить кадровую проблему, остро вставшую в связи с уходом большей части квалифицированных рабочих на фронт.

Можно назвать много знатных имен выпускников училища. Коллектив его гордится тем, что здесь первые рабочие навыки приобретали Герой Социалистического Труда электросварщик Михаил Дмитриевич Лазарев; награжденный орденами Трудового Красного Знамени и орденом Ленина Григорий Павлович Пресняков и многие другие, чей самоотверженный труд был отмечен высокими наградами.

В 1962 году ремесленное училище было переименовано в городское профессионально-техническое училище. Совершенствовались учебные программы, увеличивалось количество специальностей, которые здесь можно было приобрести. К середине семидесятых годов в училище готовили токарей, слесарей-инструментальщиков, слесарей-ремонтников, электрогазосварщиков, электромонтеров, слесарей-сантехников. В училище принимались выпускники 8-х и 10-х классов. Здесь им приходилось изучать черчение, технологию металлов, спецтехнологию. Требования к квалификации выпускников училища постоянно повышались.

— К началу 1970 года коллективом училища была проделана большая работа по укреплению материально-технической базы, — вспоминает Н. Безроднов, работавший в то время заместителем директора училища. — Двухэтажное здание было реконструировано, построили еще один этаж. Учащиеся получили просторные, светлые кабинеты для теоретического обучения. В каждом кабинете появились препараторские для хранения и систематизации наглядных пособий. Преподавательский коллектив многое сделал для внедрения в учебный процесс научной организации труда. Создана вторая токарная мастерская на 26 рабочих мест и реконструирована кузнечная, где установлены для нагрева металла электропечи, к горнам подведена вытяжная вентиляция, и канули в вечность копоть, дым и грязь, сопутствующие кузнечным мастерским в прошлом. Теперь это — просторное, светлое здание, где созданы нормальные условия для обучения кузнецов работе на молотах и прессах. В 1970 году получили 32 обучающих машины с пультом управления для преподавателей, вскоре они были установлены в кабинете программного обучения.

Большим ударом для коллектива училища стал сильный пожар, по существу уничтоживший всю учебную базу. Руководство завода приняло решение в кратчайшие сроки построить новое здание училища. В возведении учебного корпуса приняли участие не только строители. Здесь приложили руки представители практически всех цехов, и труд их не оказался напрасным. На сегодняшний день здание училища — одно из самых красивых и современных в городе. Дети вагоностроителей, решившие стать рабочими, обучаются в оборудованных по самым последним требованиям аудиториях, практические навыки получают в базовых цехах.

Авторитет училища создан, в первую очередь, коллективом преподавателей и мастеров, работающих здесь. В настоящее время возглавляет его молодой энергичный директор Александр Иванович Иванов — бывший выпускник ГПТУ.

Много теплых слов можно услышать о ветеранах коллектива. Среди них особым уважением учащихся пользуется Иван Васильевич Потапов — мастер производственного обучения. После окончания Челябинского индустриально-педагогического техникума он в 1968 году был направлен в ГПТУ-22. Первые два года работал преподавателем спецтехнологии слесарных профессий.

Иван Васильевич быстро стал любимцем учащихся. Он не замыкался в утвержденных программах. Организовал работу кружка технического творчества, оснастил кабинет наглядными пособиями, моделями, таблицами.

Вскоре Потапову предложили должность старшего мастера. На этом месте он зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Проявились и его организаторские способности. Он сумел убедить коллектив мастеров в необходимости превратить мастерские училища в своего рода цех вагоностроительного завода.

— Из наших мальчишек только тогда получится толк, когда они во время обучения не будут переводить попусту железо, а начнут изготавливать хоть немудреную, но нужную заводу, людям продукцию, — неоднократно горячо убеждал он своих коллег. И надо сказать, деятельность его дала богатые плоды. Учащиеся в мастерских в настоящее время производят несложную продукцию, значительно от этого выиграло и училище в целом: появились совсем не лишние деньги для организации культурного досуга ребят.

В настоящее время Иван Васильевич работает мастером производственного обучения слесарей-ремонтников. И по сегодняшний день он считается одним из лучших мастеров.

Потапов возглавил и вел несколько лет методическую работу, организовал передвижную выставку технического творчества. Коллеги постоянно оказывали ему доверие как честному и принципиальному человеку, избирая председателем профсоюзного комитета училища.

Последнее серьезное дело этого заслуженного мастера — организация учебы для своих молодых товарищей. В стенах училища действует школа молодого мастера производственного обучения.

Уже более 37 лет отдает свои знания учащимся и старший мастер Николай Васильевич Пирожков. В свое время он был выпускником ремесленного училища № 6. Обучался Пирожков в группе кузнецов. После окончания училища несколько лет проработал в цехе № 10 вагоностроительного завода. Затем его пригласили работать в родное училище.

Николай Васильевич, несмотря на свой пенсионный возраст, по-прежнему удивляет своих коллег энергичностью и работоспособностью. Его можно увидеть и в заводских цехах, где он курирует практику учащихся, и в мастерских при ПТУ-22. Везде нужно успеть наставнику: дать совет мастеру производственного обучения, помочь тем ребятам, у которых пока не все получается.

С благодарностью вспоминают преподаватели техникума о тех, кто стоял у истоков этого учебного заведения: Е. Д. Кувайцевой, Г. Н. Смыслове, М. И. Левочкине, Л. Н. Кондриной, А. К. Никитиной. Много сил и энергии отдали делу воспитания высококвалифицированных кадров для завода Г. М. Рустанов, П. Г. Борисевич, В. М. Филиппова, Н. С. Царик, Г. И. Шмакова.