Лиза.

За каменной балюстрадой, увитой плющом, открывался вид на бассейн — идеально-голубая вода подсвечивалась изнутри, по поверхности бегали лунные блики. Чуть дальше, в глубине сада, расположилась зона для барбекю. Заметила у гриля сотрудника в белом колпаке и фартуке; он ловко переворачивал шампуры, и пряный аромат щекотал ноздри, невольно заставляя представить сочные куски мяса, присыпанные перцем и провансальскими травами.

Я принюхалась, чувствуя, как рот наполняется слюной. Что же это был за маринад? Принюхавшись ещё раз, уловила нечто острое, что-то чуть сливочное и... лимон. Тонкий, изысканный, будто шеф-повар поколдовал с цитрусовой нотой, добавив каплю свежести в этот ночной воздух.

Качнула головой, прогоняя наваждение. Пришла я сюда не ради еды. И уж точно не ради того, чтобы стоять и нюхать чужой ужин, как бездомная кошка.

— Извини, ты свободна?

Мужской голос вывел из задумчивости. Обернулась и увидела рядом незнакомца — высокого, в дорогом, но чуть помятом пиджаке. В руках он держал два стакана с каким-то прохладительным напитком, а на лице застыла улыбка, которую научилась распознавать ещё в университете. Улыбка охотника, уверенного, что дичь сама идёт в руки.

Я не знала, кто это, но могла предположить, что какой-то богач, клюнувший на внешность. Тот уже встал рядом, прям под бок, «незаметно» пытаясь унюхать мой парфюм.

— Простите? — вскинула бровь.

— Я говорю, не заняты ли вы? — он улыбнулся шире.

«Что это за пёс?» — мелькнуло в голове.

Я уже хотела съязвить, грубо ответить ему, когда боковым зрением заметила с другой стороны бассейна Виктора. Тот якобы общался с кем-то из группы людей, но, как я поняла по движению головы, краем глаза следил и за нами.

Захотелось его позлить. С помощью этого мужика, обнюхивающего меня. Пара ничего не значащего флирта никому не повредит. Хотя... почему это Виктор вообще должен на такое реагировать?

Мысль была мимолётной, почти детской — уколоть, позлить, проверить границы этой странной, напряжённой игры, что завязалась между нами. Я позволила себе расслабиться, слегка наклонив голову в сторону незнакомца, имитируя внимание. Даже заставила уголок губ дрогнуть в подобии улыбки.

— Зависит от того, что вы предлагаете, — мой голос прозвучал мягче, чем обычно, с лёгкой, нарочитой игривостью, и я взяла предложенный бокал с соком.

Незнакомец, ободрённый, расплылся в улыбке и сделал шаг ближе. Его одеколон обволок меня, заставляя мысленно поморщиться. Когда его ладонь уже откровенно легла мне на плечо, он наклонился и понизил голос:

— Может, удалимся?.. В этом доме наверху есть гостевые комнаты...

А, поклонник быстрого развлечения. Понятно. Я не спеша отпила сок, чувствуя, как холодная жидкость скользит по горлу, улыбнулась.

— Мм, хорошо. Тогда идите первым, я скоро буду.

Он радостно кивнул, бросил на меня плотоядный взгляд и удалился внутрь дома, не оглядываясь. Отчитала до двадцати, оставила недопитый бокал на столе и двинулась совсем в другую сторону — обошла дом с другой стороны, подальше от шума и любопытных глаз.

Здесь было тихо. Только стрекотали сверчки, да где-то вдалеке тихо журчала вода в далёком фонтане. Я заметила одинокий шезлонг у самого края в тени раскидистого кустарника, и, не раздумывая, опустилась на него. Ноги гудели от каблуков, которых не надевала, кажется, целую вечность. Я вытянула их, скинула туфли и откинулась на спинку.

Закрыла глаза всего на несколько минут. Глазные яблоки от ношения линз были немного напряжены, а веки — тяжёлыми.