— Корабль-разрушитель — это малый боевой корабль Храма. Он предназначен для выполнения разведки и миссий сопровождения, — задумчиво проговорил адмирал, ещё раз выслушав в подробностях сообщения, полученные Айденом от узла связи. — Ты задействовал стандартный протокол эвакуации и поддержки, когда к действующему основному Наследнику по приоритету направляется один из кораблей эвакуации. Обычно — небольшие малые суда из состава флота поддержки. Таких раньше у нас было много. Сотни тысяч. Впрочем, как и Наследников, которых имелось немало. Однако, судя по всему, подобного типа корабли всё же закончились. Если дух-хранитель, получивший сигнал, начал расконсервировать разрушитель, значит у него нет больше активных малых кораблей. Есть только военные корабли старого образца, пусть и малых габаритов.

Ветер, гуляющий по бесконечной равнине, пронёсся мимо, всколыхнув небольшой колокольчик, подвешенный на крыше беседки.

— Получается «Длань силы»… — адмирал замер, обдумывая что-то и барабаня пальцами по столу. — Я никогда не слышал о таком корабле. Пусть моя память и не идеальна, но я неплохо помню названия большинства кораблей. И не только своего флота, но и в том числе флотилии защитников Внутренней сферы. Возможно, я действительно забыл, или корабль достаточно старый и снят с консервации чуть ли не в последний момент. В этом случае его возможности чуть уступают тем разрушителям, которыми комплектовался флот в моё время. Но есть и положительные стороны. Разрушители, даже старые, — это многофункциональные суда, которые могут исполнять роли практически всех кораблей внутри флотского построения Храма Дракона. За исключением, конечно же, кораблей-ульев. Там просто не те масштабы и не те возможности.

Айден кивнул, хотя смутно представлял, о чём сейчас говорил адмирал.

— В любом случае это всё нам на руку,— продолжил адмирал, коротко качнув головой. — Тем проще будет покинуть этот мир. Можно попытаться запросить ещё корабли, но не думаю, что это к чему-то приведёт, потому как с консервации любое судно снимается долго. И чем крупнее корабль, тем дольше это происходит. А вот то, что в оценке прибытия корабля идёт большое отклонение, это не есть хорошо.

— Почему, мастер? — удивился парень, не совсем понимая связи.

— Это тревожный знак, означающий, что дух-хранитель не способен вычислить точное время прибытия. Причин может быть много, но самая напрашивающаяся — непостоянно работающая силовая установка корабля.«Длань силы», возможно, движется сейчас рывками, из-за чего спрогнозировать её скорость невозможно.Есть и другие варианты, но они ещё хуже. Например, из-за пошедшей с ошибками расконсервации или же нарушения работы двигателя. В любом случае, узнаем мы это только, когда сам корабль прибудет к этому миру. И я не удивлюсь, если’Длань' ещё больше задержится, сверх того, что сейчас говорит узел связи.

«Куда уж больше», — подумал Айден отстранённо.

— Даже так, времени у нас сейчас очень много. Как раз хватит, чтобы усилить тебя и найти второй осколок камня-артефакта. Если мы соединим два осколка, это значительно повысит стабильность камня. То, что сказал твой Страж о возможности вмешательства в управление кораблём, не лишено логики. Пусть твой статус Наследника не позволит украсть или забрать сам корабль, однако же это всё равно может помешать тебе управлять им. Чужие попытки перехватить нити управления от части общего ключа действительно способны на такое. Однако это всего лишь размышления. На практике подобное, конечно же, никогда не проверялось. Нужно смотреть, как оно будет уже в действительности. Так или иначе, но тебе придётся в любом случае забрать потерянную часть камня-артефакта, если не хочешь проблем в будущем. Мало того, что рано или поздно культисты выйдут на тебя через камень, так ещё и это вмешательство.

Что ж, Айден понимал, о чём ему пытался сказать учитель, отсидеться не получится при всём желании, пусть он и не особо собирался, но это был один из вариантов, который сейчас следовало отбросить.

— Ну а теперь, ученик… — Мужчина хлопнул руками по ногам и встал со своего места. — Если у тебя больше нет вопросов, давай посмотрим, чему ты научился за эти месяцы, пока занимался спасением своей принцессы. На этот раз попробуем с использованием холодного разума. Попробуем вплести его в твой стиль боя. Если правильно с ним проработать, я уверен, это будет неплохое усиление, пусть и крайне ситуативное.

— Конечно, учитель, — кивнул Айден и извлёк из карманного пространства кольца меч.

Как обычно, Снежное облако тут же поощрительно ткнулась ему в ладонь, стоило только ему взять в руку рукоять. Духовный клинок была всегда рада продемонстрировать свои усилия и возможности, отчего Айден непроизвольно улыбнулся.

А уже в следующую секунду вокруг него всё изменилось. Пропала беседка и бесконечная степь. На смену им появился внушительных размеров зал для тренировок, где на самой середине его ждал адмирал — уже с клинком в руках.

На этот раз Айдену пришлось сделать всё возможное и невозможное, чтобы продемонстрировать мастеру свои возросшие способности. По крайней мере, он ещё никогда до этого не тренировался с ним, будучи полноценным чёрным рангом, со стабилизированным основанием и пониманием этой силы.

Жаль, что за всё время, пока Айден был занят спасением Фэлл, у него имелось не так много времени и возможностей, чтобы заниматься тренировками гармонии меча и другими своими техниками.

Как ни крути, но только лишь практика способна нормально усиливать мастеров боевых искусств. А в случае Айдена, после прорыва к чёрному рангу, так и вовсе — он должен был не только привыкнуть к собственной силе, но и соотнести её со своими способностями. Можно сказать, нащупать тонкую грань в использовании духовной энергии, которую он может вкладывать в свои шаги, движения и удары.

Если говорить откровенно, он должен был освоить это всё уже давно, но из-за того, что к полноценным тренировкам смог вернуться лишь после спасения принцессы, это всё несколько затянулось. Это сразу отметил адмирал, мгновенно почувствовав слабую сторону в своём ученике, и его совершенно не устроили нынешнее состояние и возможности Айдена.

Поэтому он тут же решил на время отложить в сторону практику Гармонии меча и изменённую технику «Семи шагов», полностью сфокусировавшись пока на чистых тренировках. Ну или как назвал это сам Адмирал — вернуться к основам управления природной энергией.

Из того, что хоть как-то заслужило благосклонность наставника, стоит упомянуть разве что только возросшие умения Айдена управляться с цитрой. Мастерство в музыкальных техниках, и особенно базовых, у него выросло даже несмотря на отсутствие вменяемой практики с использованием духовной энергии. Наигрывание мелодий каждый день Фэлл, пожалуй, было не в счёт. А уж «Мелодия ледяного мира», поднявшаяся по силе благодаря новому инструменту и личному усилению Айдена, так и вовсе отдельно заслужила похвалу Адмирала.

— Твой талант к техникам звука, ученик, растёт. Это, пусть и связано с мощью самого инструмента, которым ты пользуешься, но лишь только опосредованно. Главный источник — в твоём таланте и потенциале, которые ты раскрываешь. Не растеряй эту возможность, ученик, — сказал адмирал, когда их ключевые тренировки были закончены. — Ты можешь намного больше, чем пока показываешь. И после того, как мы завершим с тобой создание Гармонии меча в усиленной её форме, я крайне рекомендую сосредоточиться также и на техниках звука. Поверь мне, в твоём случае это будет серьёзное усиление.

— Спасибо, учитель, — Айден, сложив ладони, с благодарностью поклонился адмиралу.

— Ну вот и договорились, — удовлетворённо кивнул мужчина. — А теперь садись, хочу посмотреть на твои духовные каналы и раскрытие узлов силы.

Айден вздохнул и подчинился, понимая, что с этого момента начиналась самая непростая и тяжёлая часть, которая давалась ему хуже всего, — внутренняя практика духовной энергии.

С этого момента начался относительно спокойный период. Айден, параллельно с тренировками вместе с адмиралом, вернулся к наставничеству тех оставшихся в живых молодых мастеров Муравейника, которых он когда-то начинал обучать.

После некоторых раздумий Айден отправил Стража домой — в помощь к Яни и Фэлл, которые продолжали заниматься поиском культа Тёмной реки, изучая и проверяя тысячи отчётов, продолжающих поступать от гильдии попрошаек с Закири-тан.

И, по словам того же Стража, они уже неплохо продвинулись в этом. По крайней мере, поиск уже достаточно серьёзно сузился. Однако территория всё ещё была слишком большой.

Великий Тиран, уловив настроение Айдена, больше не вызывал его к себе на разговор, однако любыми возможными способами Муравейник пытался загладить свою вину перед ним, продолжая присылать к нему в комнату, которая находилась во дворце, щедрые подарки от других великих домов.

Они, конечно, ни в какой мере не могли поспорить с той компенсацией, которую выплатил Великий Тиран, но всё равно выглядели достойно. В основном это были средней руки техники развития, атакующие способности и духовные камни, а также мелкие артефакты, которые, возможно, в будущем пригодятся фракции Храма Дракона.

Помимо всего прочего, Айден договорился с советником, отвечающим за обучение практиков и логистику, и теперь сразу же несколько самых смышлёных мастеров из Павильона обучения начали прочёсывать префектуру Ватары в поисках перспективных молодых людей, в том числе и детей, которых можно было бы взять под своё крыло и начать обучение.

В помощь к ним Айден отправил Игниса с его людьми. Не только чтобы он присматривал за эффективностью самих поисков, но и для защиты относительно слабых представителей Павильона обучения. К сожалению, среди них практически не было даже зелёных рангов. Одно хорошо — для начальных тренировок высокие ступени развития были пока и не нужны.

Жизнь постепенно вставала на спокойные рельсы.

Ученики изменились. После всего перенесённого они стали намного мотивированнее. Злее. Было видно, что подопечные Айдена буквально рвались понять и применять всё, что он пытался им дать. Это не значит, что они раньше были недостаточно мотивированы, совсем нет. Просто сейчас всё это вышло на уровень какого-то всеобщего помешательства.

Доходило даже до того, что Айден силой заставлял их отдыхать, потому как молодые практики не желали тратить время на восстановление и рвались тренироваться в любое время суток, изводя своё тело, душу и энергетические каналы. Подход был похвальным, но слишком опасным для любого практика, даже самых высоких ступеней и мог стать причиной не только травм, но и смертей.

Так или иначе, но такая самоотдача и в буквальном смысле фанатизм делали их обучение куда более эффективным, чем это было раньше. Айден перешёл к более высоким уровням развития Гармонии меча, начав постепенно раскрывать секреты третьего движения и подготавливая тела и возможности своих учеников к познанию четвёртого.

«Свет вовне» не зря считался одним из сложнейших среди первой четвёрки движений. И научиться использовать его в первый же год обучения было практически невозможно. Тем более что, как правило, тела обычных практиков не были приспособлены к выплёскиванию такого уровня энергии и такой её концентрации в одной точке тела. Фактически практик должен был стать чем-то вроде проводника силы и преобразовать духовную энергию в мощь света. Непростая задача. Но не в случае тех, кто всю свою жизнь практиковал пусть и не полную, но всё же Гармонию. Возможно, как раз у них всё могло получиться куда быстрее.

Частично именно поэтому Айден решил доверить подготовку их тел самим ученикам, правда, перед этим потратив уйму времени, вбивая им в головы, что следует давать себе отдыхать, если они действительно хотят стать сильнее. Вроде бы поняли.

Ученики должны были самостоятельно привести свои тела в тот порядок, который позволял бы им использовать четвёртое движение. Это не так-то просто, но, имея понимание первых трёх движений гармонии, вполне возможно.

Сейчас почти половину своего времени ученики проводили в закрытых тренировках, обучаясь и тренируясь. А оставшееся время занимались с Айденом, как он и обещал Великому Тирану. Это происходило куда реже, чем было раньше, но такова уж специфика нового этапа обучения.

Примерно через месяц два серьёзных события, произошедших один за другим, встряхнули новый Храм Дракона, сильно преобразив его.

Из секты «Луны и солнца» прибыли старые знакомые — Кадат Этор и бывший Лидер старой группы Айдена. Оба мастера выглядели немного помятыми и хмурыми. Как оказалось, они ушли с постов, занимаемых внутри секты «Луны и солнца». И, помня предложение Айдена, решили вступить уже к нему, в новый Храм Дракона.

В момент их прибытия Айден по счастливой случайности находился на территории своей фракции, занимаясь обучением Фэлл. Он передал девушке слова адмирала почти один в один, объяснил серьёзность воздействия концепции крови на неё. И, надо сказать, принцессу подобные перспективы, превратиться в безумного практика, не сильно обрадовали.

Так что сейчас она большую часть своего времени вне разгребания отчётов от Нищих, тратила на тренировки и практику техник контроля разума, которую передал он ей через Айдена.

Это была сложная и комплексная внутренняя техника, влияющая на эмоции практика и успокаивающая его внутренний мир, и, помимо всего прочего, позволяющая контролировать всплески энергии от кровавой концепции внутри духовного кристалла. Ну, на то она и была высшего Золотого ранга.

И по признанию самого адмирала, после того как практик освоит её и преобразует, подстраивая под себя, она способна стать даже Нефритовым рангом или даже выше. Но это уже всё зависело от самого практика, тренирующего её.

— Глава, в Храм прибыл караван торговцев. Двое практиков, прибывшие вместе с ним, хотят поговорить с вами и говорят, что вы знакомы, — обратился к Айдену появившийся на тренировочной площадке слуга, отвлёкший их с Фэлл от занятий.

Айден мысленно поморщился, уж очень непривычным было обращение к себе в таком ключе, но кивнул и передал, что сейчас будет. Фэлл пришлось оставить наедине с Линой, которая часто последнее время занималась с ней в паре и старалась помогать ей во всём.

Добравшись до торгового павильона и прилегающих к нему гостевых пагод, Айден с удивлением обнаружил там ожидавших его Кадат Этора и бывшего Лидера группы, с которыми когда-то, очень давно, исследовал Долину падающих звёзд.

— Мастера, рад вас видеть в новом Храме Дракона, — с улыбкой церемониально поклонился он им.

Невзирая на его положение, как минимум, оба являлись в прошлом его наставниками. Так что подобное отношение даже для главы фракции было не зазорным.

— Чем обязан вашему визиту? — спросил он, вглядываясь в усталые лица бывших наставников.

— Ну, давай мы не будем ходить вокруг да около, — начал Кадат Этор, переглянувшись с Лидером. — Айден… нет, глава Храма Дракона. Мы хотели бы присоединиться к тебе и твоей фракции.

— Что? Ну, в прошлый раз вы сказали, что не можете, — удивился парень. — Что у вас долг и вы не хотите уходить из секты.

— И мы не солгали, — ровно ответил Этор. — Однако человек, которого сейчас поставили во главе отделения секты в Оплоте, изменил наше решение. Назвать его компетентным язык не повернётся. Фактически, он разрушил то, что мы когда-то строили. Уничтожил наше отделение. Принялся превращать нас во вторую гильдию Искателей и добытчиков артефактов.

Айден удивлённо вскинул брови, услышав это. В сущности, все отделения всех фракций в Оплоте были эдакими «искателями». Фракции добывали артефакты, духовные камни, сокровища и редкие алхимические растения, растущие в Долине падающих звёзд.

Всем было известно, что многие большие и малые фракции Внешних земель жили за счёт Долины. И они нисколько не стеснялись этого. Конечно, помимо Долины у фракций были и другие способы заработка, в том числе и сопоставимые с продажей артефактов и духовных камней. Но это всё равно была солидная часть их выручки. Впрочем, при всём потребительском отношении к Долине и своим практикам, которые отправлялись туда на поиски, они всё равно старались выглядеть при этом именно фракциями боевых искусств — помогая своим людям в возвышении и усиливая их. Обучение молодого поколения и его поддержка была важной их частью.

— Ну, если говорить прямо, все отделения в Оплоте занимались работой Искателей, в том числе и «Луна и солнце», — осторожно заметил Айден. — Что же поменялось?

— Набор молодых дарований полностью упразднён. Внутренние и внешние дворы объединены, — в глазах Этора мелькнула ярость и злость, правда, направленная не на Айдена. — Тренировок больше нет, набирают всех, кто достаточно силён для вылазок. Всех учителей новый глава отделения приказал распределить по поисковым отрядам. Теперь, как я уже сказал, резиденция в Оплоте практически ничем не отличается от гильдии Искателей. Или даже хуже — никакого честного распределения добычи. Отделение «Луны и Солнца» теперь забирает всю добычу в счёт очков заслуг.

— Такое положение вещей, мягко говоря, мало кого устраивает, — согласился Лидер.

Айден понимающе хмыкнул. Теперь становилось понятно, почему два далеко не последних мастера секты решили покинуть её.

В целом, и резоны «Луны и солнца» были понятны. Им сейчас очень нужны были деньги. После потери духовных кораблей во время столкновений Императора с Чёрными фениксами и разрушения нескольких отделений в Нидора Тан и прилегающих районах фракция находилась в очень шаткой ситуации. Её сила серьёзно пошатнулась и требовались какие-то кардинальные решения.

Однако делать это такой ценой… фактически превращая одно из своих отделений в подобие гильдии Искателей, крайне сомнительная затея, на взгляд Айдена. Но кто он такой, чтобы вмешиваться в дела великих фракций? Свою бы поднять.

— Как я уже сказал, они разрушили всё то, что мы так долго строили, — горько добавил Этор. — Даже старейшины были отправлены в поисковые рейды, невзирая на их положение. Разве что благодаря своей силе они теперь являются главами рейдов, но это слабое утешение для людей, привыкших управлять целыми павильонами.

— С другой стороны, сильно возвысился павильон торговли, — заметил Лидер, криво усмехнувшись, и посмотрел на Айдена.

— Да, с этими ушлыми торговцами мне приходилось иметь дело, и не сказать, что сильно понравилось, — усмехнулся парень. — Не буду врать, ваша помощь мне очень нужна. Мы молодая фракция, и сейчас у нас мало сильных практиков. Ещё меньше опытных людей и уж тем более наставников.

Он внимательно взглянул на своих бывших наставников.

— Работы очень много. Так много, что пока и выдохнуть толком не получается. Но если вы согласны присоединиться…

— Мы согласны! — тут же перебил его Кадат Этор. — Пусть пока только вдвоём, но я уверен, что за нами потянутся и другие. По крайней мере, некоторые из них.

Айден мысленно потёр руки. Вот это отличная новость. Если к нему начнут перебегать люди из секты «Луны и солнца», это сильно укрепит его собственную фракцию и позволит закрыть очень много дыр в её управлении. Сейчас ему не хватало в буквальном смысле всего. И особенно тех, кого можно было назвать опытными управленцами.

— В таком случае, идёмте к алтарю принятия клятв, где можно завершить все формальности, — не стал откладывать в долгий ящик этот вопрос Айден.

Ну а уже после всех принесённых церемониальных клятв (естественно, не тех, которые являются духовными клятвами) он провёл двух новых членов фракции по территории Храма Дракона, показав всё, чем на данный момент могла похвастаться фракция.

Кадата Этора Айден поставил во главе Павильона обучения, а Лидера назначил его заместителем. Теперь два опытных наставника могли закрыть, пожалуй, самое сложное и непростое направление в Храме.

Советник, который занимался вопросами обучения до этого, с облегчением выдохнул. Мужчина практически совмещал сразу две должности — обучение и снабжение — и буквально разрывался между ними. Так что уменьшение своих обязанностей он воспринял с большим энтузиазмом, чем вызвал подозрительный взгляд со стороны Кадат Этора, который, похоже, начал что-то подозревать. Ну, Айден его предупреждал, что работы много, просто при этом он не стал уточнять насколько её много.

От радости советник чуть было не кинулся обниматься с прибывшими ему на замену мастерами. Правда, пришлось немного охладить его пыл и заставить как минимум неделю находиться рядом с наставниками, чтобы ввести их в курс дел. Это немного сбавило восторги, но лишь немного. Советник до конца дня ходил, сияя от счастья и благодушного настроения.

Второе событие произошло всего через пару дней после прибытия Кадата Этора и Лидера. Перед вратами в резиденцию Храма Дракона внезапно появилась фигура девушки. Она словно бы шагнула из пустоты, и в тот момент стражники просто увидели стоящую перед вратами девушку в свободных одеяниях без принадлежности к какой-либо фракции и с непонятной силой, оценить которую у них вот так с ходу не получилось.

На этот раз Айден отсутствовал в Храме, и поговорить с девушкой отправились Кадат Этор с Яни, при этом рядом с ними внезапно объявился обычно не обращающий ни на что внимания дракончик.

— Госпожа, кто вы и для чего пришли в наш Храм? — на правах старшего по силе практика спросил Кадат Этор, несмотря на то, что Яни была формально заместителем Айдена. В такой ситуации именно он должен был вести переговоры. Особенно перед практиком, который был значительно сильнее большинства воинов внутри храма.

— Мне нужно встретиться с вашим главой, — спокойно ответила девушка, безразличным взглядом смотря на них.

— По какому делу?

— Личному, — так же без эмоций отозвалась она.

— Госпожа, я не думаю, что такое расплывчатое… — начал было отвечать ей Кадат Этор, но тут же осёкся, так как перед ним вылетел вперёд Страж и завис перед девушкой, о чём-то начав общаться с ней с помощью внутренней речи. И судя по тому, что сейчас чувствовал Этор, дракончик был крайне серьёзен, собирая вокруг себя просто прорву духовной энергии.

О чём они говорили, ни Этор, ни Яни не знали, но уже через несколько минут Страж связался с ними и сказал пропустить девушку, выделив ей комнату в гостевой пагоде. Под его ответственность. На этом сама встреча и завершилась, позволив Кадат Этору и Яни выдохнуть с облегчением. Оба не признались бы никому, что эта молодая с виду девушка перед ними внушает обоим настоящий страх. Это чем-то напоминало ту же Палача.

Ну а прибывший на следующий день в Храм Дракона Айден с удивлением понял, что его посетила давняя знакомая — та самая женщина, которая когда-то, очень давно, напала на него во время первого выхода в Долину Падающих звёзд и участвовала в атаке на Оплот.

«Пояснение. Она желает только поговорить, Наследник. Даже согласилась понизить свою силу до красного ранга. В ином случае я бы её не пропустил. Однако хочу заметить, что наше с ней сражение, даже при поддержке стражей, может сильно навредить территории Храма Дракона», — сказал дракончик, стоило только Айдену узнать новости от него о прибытии гостьи. — «Её сила серьёзно уменьшилась, духовный кристалл нестабилен, вероятно, из-за нарушений клятв и их принудительного снятия, но она всё ещё опытный Золотой ранг».

— Если она хочет поговорить, то можно попробовать. Веди, раз уж вы её впустили, — ответил задумчиво Айден и последовал за полетевшим вперёд Стражем. — А клятвы можно так просто снять?

«Уверенность. Совсем не просто, Наследник», — отозвался тот. — «Это гарантированно повредит духовный кристалл и, возможно, даже разрушит его. Наша гостья отчаянная личность, она рискнула и чуть не умерла, рухнув с пика Золота до начального этапа, но всё ж смогла освободиться. Второй раз такой фокус у неё уже не пройдёт. Кристалл уже нестабилен».

Девушке выделили покои в гостевой пагоде, что находилась совсем неподалёку от врат и контролировалась как минимум несколькими печатями мощи, оставленными Фэлл, когда та ещё не потеряла своих сил. Вот только Айден как-то сомневался, что такие ограничения как-то смогут повлиять на Золото.

С тех пор как Айден видел девушку, она практически никак не изменилась. Густые чёрные волосы, утончённое красивое лицо, глаза, в которых можно было разглядеть плескающуюся там тьму, если, вглядываясь, использовать восприятие.

Она сидела рядом с окном в своей комнате, положив руки на небольшой столик, сцепив их. Стоило только Айдену войти, как девушка спокойно повернула голову и слегка наклонила её в приветствии. На появление дракончика, который продолжал излучать недоверие и опаску, даже находясь на плечах Айдена, она никак не отреагировала.

— Я слышал, что ты хотела меня видеть, — не стал ходить вокруг да около парень, пройдя вперёд и присев на стул, стоявший с другой стороны столика. — Что тебе нужно от меня?

— Я хотела бы предложить тебе союз, — девушка посмотрела ему в глаза и продолжила. — Со своей стороны я принесу все клятвы, для того чтобы ты поверил. Если тебе потребуется сильный практик — можешь поставить на меня клятву.

— Клятву? — удивился Айден. — Мало того, что опять принесёшь её, так ещё и ударишь по своему восстановлению.

— Сейчас моё развитие — это последнее, что меня волнует, — хмыкнула девушка в ответ. — Это будет стандартный набор, самый простой. И они будут аннулированы тут же, стоит тебе только отойти от нашего договора или попытаться навредить мне.

— Допустим. И что за договор? Что ты хочешь взамен? — заинтересовался он.

— Помоги мне покинуть этот убогий мир и вернуться во Внутреннюю сферу миров. Этот мир настоящее проклятье для практиков моего уровня. Отсиживаться здесь… да даже просто находиться — уже пытка. Мне нужно вернуться. Ну а ты получишь сильного союзника.

Айден задумчиво склонил голову, наблюдая за ней. Девушка тем временем слегка улыбнулась. Похоже, её нисколько не беспокоил ответ. По какой-то причине она считала, что Айден уже согласился.

— В чём же подвох? — после секундной паузы спросил он.

— Подвоха нет, — пожала она плечами. — Благодаря своей силе я смогла сохранить большую часть разума, находясь внутри стазиса осколка корабля. Если бы не появление камня-артефакта, наверняка бы всё ещё была заключена там и продолжала сходить с ума. Сейчас всё, что я хочу, — это вернуться в сферу миров. И пусть все мои знакомые давно мертвы, а родина наверняка превратилась в руины, я всё равно желаю увидеть это собственными глазами. Такой ответ тебя устроит?

— Более чем, — кивнул Айден и обратился к дракончику. — Насколько мы можем ей верить?

«Размышление. С её духовным кристаллом она уже не сможет сбросить клятвы. Это мгновенно убьёт её, либо уничтожит сам кристалл», — ответил Страж. — «Если правильно сформулировать сами клятвы, думаю, она станет хорошим союзником. Но только до момента, пока не вернётся в сферу миров. Дальше прогнозировать её дальнейшие действия я не могу».

— Ну хорошо, допустим. Ты убедила меня, — кивнул Айден. — Давай приносить клятвы.

Так за короткое время Храм Дракона неожиданно получил сразу нескольких сильных союзников. Один из которых, правда, практически мгновенно самоустранился — из-за общей нелюдимости и неспособности ужиться хоть с кем-то. Айден был вынужден отправить девушку Золотого ранга в помощь к охране Храма Дракона. Теперь от неё зависела защита фракции. И да, он наконец-то узнал её имя — Кор-ри.