В начале 1952 г. война на суше по всем признакам зашла в тупик. Боевые действия велись от случая к случаю и состояли в основном из взаимного прощупывания системы обороны и действий разных по силе дозоров.

Несмотря на значительные объединенные усилия авиации и флота по изоляции фронта противника, было очевидно, что они не достигают цели. Противник по-прежнему наращивал силы по всему фронту, а поток его военных грузов, несмотря на все препятствия, не сокращался до приемлемого для нас уровня.

Противник обладал изумительной способностью в исключительно сжатые сроки восстанавливать дороги, туннели и мосты; он располагал неограниченными людскими резервами и хорошо защищенными базами снабжения севернее реки Ялуцзян. Чтобы в достаточной степени изолировать его фронт, требовались большие усилия и более эффективные действия блокирующих сил. Флот должен был еще туже затянуть петлю блокады и усилить артиллерийский обстрел побережья.

Что еще можно было предпринять для выполнения этой задачи? Адмиралы Джой, Мартин и Дайер понимали, что вряд ли можно сделать что-либо большее с теми силами, которые у них были, учитывая вдобавок все политические и военные ограничения, в условиях которых велась война в Корее. Увеличить вклад военно-морских сил в общие военные усилия можно было только за счет большего напряжения сил и усовершенствования тактических приемов.

Во-первых, следовало чаще использовать надводные корабли, действующие в составе авианосного и блокирующего соединений, для артиллерийского обстрела побережья и нарушения коммуникаций противника (особенно в плохую погоду и в дни, когда противник производил пополнение запасов). Надо было идти на риск и снимать с охраны авианосного оперативного соединения эскортные корабли и тяжелые корабли поддержки, используя их, скажем, не более суток для артиллерийского обстрела побережья. Можно было также сократить и количество эскортных кораблей, сопровождавших конвои.

Во-вторых, нужно было установить более тесное взаимодействие между 77-м и 95-м оперативными соединениями, что позволило бы наносить противнику больший ущерб. Поэтому на командира 77-го оперативного соединения была возложена задача координировать боевые действия авиации и корабельной артиллерии по изоляции фронта противника.

В-третьих, для более эффективного использования огня корабельной артиллерии необходимо было установить более тесную связь с американскими и южнокорейскими сухопутными войсками на фронте.

В-четвертых, следовало уделять больше внимания вопросам корректирования огня корабельной артиллерии. Лучшая организация управления огнем повысила бы его точность и эффективность.

В-пятых, нужно было протралить дополнительные районы в непосредственной близости от береговой черты и увеличить количество дозорных кораблей. Это свело бы на нет все попытки противника перебрасывать военные грузы на короткие расстояния с помощью сампанов и джонок.

И наконец, предстояло разработать лучшую схему взаимодействия между военно-воздушными и сухопутными силами, ведущими боевые действия на коммуникациях противника. Именно с этой целью и были предприняты операции «Пэкидж» и «Дирейл», о которых будет рассказано ниже.