Чтобы понять, почему попытки изоляции фронта противника не имели успеха, необходимо рассмотреть систему тылового обеспечения северокорейцев. Как правило, всякая система тылового обеспечения слагается из трех основных элементов: 1) источников стратегического сырья, 2) военно-промышленных центров и 3) системы распределения.

Во время войны в Корее, в соответствии с решением Организации Объединенных Наций, два из этих элементов, а частично и третий не могли быть подвергнуты атакам и уничтожены, поскольку находились вне пределов Кореи.

Таким образом, одна из главных причин неудачи кампании по изоляции фронта противника заключалась в том, что наши вооруженные силы не могли вести боевые действия против наиболее уязвимых элементов системы снабжения противника – источников стратегического сырья и военно-промышленных центров. Они вынуждены были ограничиваться нанесением ударов лишь по объектам, расположенным на территории Кореи.

Это ограничение оставляло нашим войскам лишь четыре группы военных объектов: 1) собственно пути подвоза: мосты, туннели, железнодорожные пути и т. п.; 2) подвижной состав: паровозы, вагоны, автомашины, фургоны и повозки; 3) личный состав, занятый ремонтно-восстановительными работами и эксплуатацией дорожной сети, и 4) склады военных материалов и транспортируемые военные грузы.

Подвергать систематическим воздушным налетам две последние группы объектов было нецелесообразно. В самом деле, при тех неограниченных людских ресурсах, которыми располагали корейцы и китайцы, истреблять с воздуха личный состав, занятый ремонтом и обслуживанием дорог, было непрактично. Что же касается налетов с целью уничтожения военных грузов в пути и на складах, то они едва ли могли иметь решающее значение по двум следующим причинам. Во-первых, источники, откуда шел поток этих военных грузов, все равно оставались неприкосновенными, а во-вторых, всем была известна способность коммунистов укрывать, маскировать и рассредоточивать военные материалы по многочисленным пещерам, туннелям и другим убежищам.

Таким образом, авиация могла атаковать только две группы целей: подвижной состав и собственно пути снабжения.

Однако бомбардировки подвижного состава опять-таки не решали вопроса, так как не затрагивали источники его пополнения в Маньчжурии. Вагоны и автомашины, уничтоженные или поврежденные на дорогах Кореи, немедленно заменялись новыми. Для того чтобы нанести противнику урон таким путем, требовалось выводить из строя такое количество его подвижного состава, пополнить которое он был бы не в состоянии. Однако и в этом случае шансы на успех были бы крайне сомнительными.

Последняя группа военных объектов представляла собой непосредственно линии снабжения. Казалось бы, в этом отношении Корея является идеальным театром военных действий: ее дороги изобилуют мостами и туннелями, многие проложены по извилистым ущельям и долинам среди гор. И тем не менее имевшимися у нас силами нельзя было разрушить все 965 мостов Северной Кореи и блокировать каждый из 231 туннеля.

В сложившихся условиях боевые действия можно было вести лишь тремя способами: 1) разрушать основные мосты и не допускать их восстановления; 2) установить специальную зону, пересекающую в широтном направлении всю Корею, и в ее пределах разрушать все железные и шоссейные дороги и уничтожать все обнаруженные на них цели; 3) разрушать отдельные участки шоссейных и железных дорог в широком секторе.

Анализ боевых действий указывает на то, что в связи с теми ограничениями, которых придерживались наши войска в Корее, добиться действительной изоляции фронта противника было невозможно. По этому поводу генерал Кларк писал следующее: «Военно-воздушные силы и авианосцы флота, возможно, спасли нас от поражения в войне, но вместе с тем они не смогли оказать решающего влияния на исход войны в нашу пользу. Как и в Италии во время Второй мировой войны, мы получили в Корее жестокий урок. Наша авиация здесь также не смогла остановить непрерывный поток военных грузов и подкреплений противника, направлявшийся к фронту».