Я лежал на траве, тяжело дыша. Рядом валялся Эд. Остальные же участники турнира забили на все и просто столпились вокруг Алейны, которая с важным и крайне довольным видом раздавала автографы.

— Я тебя ненавижу, — буркнул я в воздух.

— И я тебя, дружище, — ответил Эд.

Может просто сказать, что я рандомно встретил Алену на улице и позвал с собой на турнир?..

Да не, в жизнь не поверят…

Оставалось надеяться, что популярность Алены сильно преувеличена, и меня в школе не будут донимать расспросами о ней.

— ТАК! — разнесся над поляной сердитый голос Шайлы. — Алена дисквалифицирована с турнира! И все кто с ней дрались!

— Арчи тоже дрался! — пропищала Найла, указав на меня пальцем.

— И Арчи с Эдом тоже дисквалифицированы! — тут же выпалила Шайла. — Поэтому… Поэтому победителей в турнире нет!

— КАК ЭТО НЕТ?! — Кристина вышла вперед и скрестила руки на груди. — А Я?!

— Ты?.. — удивленно переспросила Шайла.

— Я ни с кем не дралась и меня никто не выбивал!

— А, ну… ТОГДА ПОБЕЖДАЕТ КРИСТИНОЧКА! ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ — ПРОИГРАЛИ!

— Да чтоб тебя… — тихонько выдохнул Эд.

— На этом турнир закончен, можете расходиться! — закончила Шайла.

Но расходиться явно никто не планировал.

— Ты в конец охренел?.. — повернулся я наконец к расстроенному другу. — Я же тебе говорил, что будет, если я проиграю.

Эд с раздражением пнул лежащую у него ног тямбару и приподнялся.

— Надо поговорить, — сухо сказал он. — Давай отойдем.

Мы с Эдом вернулись в школу и зашли в раздевалку нашего класса. Я облокотился на стену, а Эд подошел к окну, которое как раз выходило на тямбарную поляну.

— Ну и? Нафига ты все это устроил, дебил?

Эд пару секунд глядел на раздающую автографы Алейну и тяжело вздохнул.

— Не буду ходить вокруг да около… Я сегодня подошел к Шайле и… поговорил с ней по душам.

— О чем? — удивленно спросил я.

— О погоде, блин! — раздраженно бросил Эд. — О тебе, конечно, придурок! Спросил у Шайлы… В общем, я спросил нравишься ли ты ей хоть немного. Как парень.

Я вздрогнул и почувствовал, как сердце предательски сжимается от страха. Хоть Шайла и отказывалась стать моей девушкой, но где-то очень глубоко в душе я надеялся, что за это время сумел тронуть ее.

— И что?.. — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно.

— Сказала, что нет. Типо ты очень хороший и милый, но как парня она тебя не рассматривает.

Вот как…

— Ясно, — просто ответил я.

— Что ясно?! — неожиданно вспылил Эд. — Да ты даже звезду в ее честь назвал! Любая бы после такого в обморок упала!

— Значит, надо стараться сильнее.

— Арчи, — друг схватил меня за плечи и встряхнул, — все, заканчивай! Шайла — ненормальная! Мало того, что она тебя игнорит, так еще и любой неверный шаг — расстрел! Ты ей уже и коллекцию зверей собрал, и придумал, как школу прокачать, и даже, блин, Алейну на турнир ее подруги притащил! Все! Хватит!

Хватит?..

Я взглянул в окно, надеясь разглядеть в толпе учеников гриву золотистых волос. И разглядел — Шайла сидела перед Найлой и аккуратно протирала лицо этому роялищу в кустах влажной салфеткой. На душе сразу стало теплее, а сердце забилось чаще.

Я и правда совершенно ей безразличен?..

— Я думал, если ты сейчас проиграешь, то все само собой закончится, — продолжил Эд. — Но, видимо, нет.

— Я не могу просто забить, — проронил я. — Я люблю ее.

— Можешь! — вновь встряхнул меня друг. — Все когда-то неудачно влюблялись! И ничего — не сдох еще никто!

Может действительно?.. Просто остановиться.

— Знаешь, чем это все закончится? — не унимался Эд. — Однажды Шайла на улице встретит рандомного парня, влюбится — и все. А ты и дальше будешь сидеть в глухой френдзоне.

Но от одной мысли, что Шайла начнет встречаться с кем-то, у меня засосало под ложечкой.

— Тем больше поводов продолжать сейчас…

— Арчи! Насильно мил не будешь. Просто забей. И живи как до этого. Может пройдет время, Шайла поймет, что лучше тебя она все равно никого не встретит и сама прибежит.

Такого не бывает.

В этот момент у меня завибрировал телефон. Я достал его и взглянул на экран.

“Кристина: через 2 минуты в библиотеке”

Эд взглянул на экран следом за мной и устало вздохнул.

— Извини, мне надо идти, — сказал я.

Эд махнул на меня рукой и вышел из раздевалки.

— Еще обидься, блин, — раздосадованно бросил я ему вслед.

Это вообще-то Эд пытался выбить меня с турнира, чтобы потом Кристина устроила моим отношениям судную ночь.

Взвинченный и раздраженный, я пришел в библиотеку, где на моем любимом диване сидела измазанная травой Кристина. Она сразу же вскочила и расплылась в дьявольской улыбке.

— Арчи-Арчи-Арчи-и-и. Я уже успела подумать, что наши дороги разошлись… Но мы все же победили, и я и дальше позволю тебе общаться с моей Шайлочкой!

А может и правда лучше все закончить?..

Сердце сразу же предательски сжалось, давая понять, что это не вариант.

Кристина легонько приобняла меня в районе плеча и мечтательно взглянула куда-то вдаль.

— Представляешь сколько нас ждет впереди испытаний?..

— Представляю, — сухо ответил я.

— Ох, дорогой, поверь… И близко не представляешь!

Ох, сука…

Кристина отстранилась, после чего запрыгнула на ее любимый библиотечный стол и свесила ноги.

— Я тут услышала краем уха, что ты ударил малютку Найлочку? — Девушка цыкнула и неодобрительно покачала головой. — И как у тебя поднялась рука на такого ангелочка?

— Да откуда она вообще, блять, взялась?! — вспыхнул я.

— Это двоюродная сестра Шайлочки, — со все той же наигранно милой улыбкой ответила Кристина. — Поступила к нам в этом году. Но с ней тебе лучше связываться. Не твой уровень.

— Не мой уровень?.. — не понял я.

— Совсем не твой, — кивнула Кристина. — Она взяла лучшее от обеих сестер. Самообладание и милоту Шайлочки, характер и мстительность Лайлочки.

Да чтоб тебя…

— А учителя-то от нее в каком восторге! — ахнула Кристина, прижав руку к груди. — Такая миленькая, и так хорошо учится! Ну прям не девочка, а загляденье! Найлочку в первый же день назначили старостой.

Бедные пятиклассники…

Я на мгновение представил, что в моем классе кто-то выглядящий и разговаривающий, как Шайла, но при этом внутри злобный и агрессивный, как Лайла.

Черт, а ведь… — мне сразу вспомнился список халявщиков, который я составил в начале года. — Там не было никого из пятого… Просто совпадение?.. Или…

— Кажется, теперь есть только два варианта развития событий, — продолжила Кристина. — Шайла разочаровывается и перестает с тобой общаться либо…

— Либо?..

— Либо кто-то объяснит Шайле, что ты ударил ее дорогую Найлочку, только потому что много лет учился вместе с Лайлой и знаешь как она расстраивается, когда кто-то поддается ей в спорте. И ты стоял перед сложным выбором, — трагичным голосом продолжала Кристина, — легонько ударить Найлочку тямбарой, или же поддаться ей и отпустить на глазах у половины класса.

Я замер, глядя на игривый огонек в глазах Кристины.

— И ты это сделаешь?..

— Даже не зна-а-аю… — демонстративно закатила глаза Кристина, начав наматывать на палец один из своих локонов. — Может да-а-а... А может и не-е-ет.

— И от чего это зависит?

— Конечно же от тебя Арчи! И от того, сможешь ли немножечко мне помочь.

— С чем?

— Сущий пустячок, дорогой! Просто организуешь для меня свидание.

Что?..

— Устрою тебе свидание?.. Я?.. С кем?

— А сам не догадываешься?..

— Со мной что ли?

Девушка так громко фыркнула, что мне даже стало немного обидно.

— С Аленой, Арчи. С Аленой.

— Так вот оно что, — легонько рассмеялся я. — Что, и ты туда же?

— И я?.. — удивленно подняла бровь Кристина.

— Да. К этой безмозглости вечно клеятся девушки. Что вы в ней только находите?

Умение Алейны привлекать к себе внимание представительниц своего пола было поистине поразительно. И что смешнее всего — этот гений мысли до последнего не понимала, когда ее пытается соблазнить девушка. «Давай выпьем вместе?» — «Давай». «Может переночуем у меня?» — «Вообще без б, подружаня!»

Услышав, что я назвал Алейну «безмозглостью», Кристина вздрогнула и переменилась в лице, но тут же снова натянула свою маску иронично-снисходительного дружелюбия.

— Арчи, — мило улыбнулась мне Кристина. — Будь ты немного взрослее, понял бы.

Да я и так понимаю.

— Ты хоть в курсе, что Forbes назвал Алену второй по красоте спортсменкой России?..

— В курсе, — хмыкнул я.

А первой стала одна крайне фигуристая блондинка-волейболистка. И с тех самых пор моя подруга всем сердцем возненавидела волейбол и блондинок, но при этом все равно смотрит каждый матч с участием этой «силиконовой уродины».

— Ну так что? Устроишь нам свидание?

— Прости, Кристина, — слегка покачал я головой, — но я не могу продать подругу. Она у нас обычная русская скрепная баба.

— Это уже мои проблемы, дорогой. Тебе нужно просто организовать нам романтический ужин. А я взамен помогу разрешить тебе твою небольшую проблему с Найлочкой.

— Ты уже помогла, — улыбнулся в в ответ. — Я слишком благороден и не мог поддаться Найле на глазах у ее одноклассников.

Кристина захлопала глазами, поразившись моей наглости. Но вновь быстро вернула себе самообладание, расплывшись в милой улыбке.

— Вижу, ты настроен серьезно, Арчи! Может тогда… Свидание с Шайлой? Настоящее. Свечи, вино.

— Я не продам подругу, — повторил я.

— Платье с вырезом, черные чулки, — продолжила Кристина.

Ох, блин… — еле сдержался я, чтобы не схватиться за сердце. Перед глазами сразу встал образ Шайлы в чулках и короткой юбке.

— И все равно… Алена моя подруга. Что не предлагай — я не соглашусь.

Я думал Кристина начнет угрожать, но она лишь довольно хмыкнула и с интересом на меня посмотрела.

— Смотрю, ты умнее чем выглядишь. Давай, говори чего хочешь.

— Хочу, чтобы Шайла стала моей девушкой.

Но даже так, я не мог согласиться на ее предложение. Алейна ведь никогда бы не предала меня.

— Так не пойдет, Арчи — покачала головой Кристина, — давай что-нибудь поразумнее.

Я лишь слегка улыбнулся и покачал головой.

— Ну ладно! — недовольно цокнула Кристина. — Хотела я оставить этот козырь на случай, когда ты поймешь, что с Шайлой тебе ничего не светит и решишь соскочить…

Вздохнув, Кристина спрыгнула с подоконника и устало на меня посмотрела.

— Если устроишь мне с Аленой свиданку, то я скажу тебе в какой бассейн мы ходим с Шайлой. И во сколько.

У меня перед глазами сразу предстал образ моей возлюбленной в купальнике.

— Ой, Арчи-и-и, ты что тут делаешь?! — завизжала Кристина, прикрывая руками грудь и пародируя голос моей возлюбленной. — А, ты тоже в этот бассейн ходишь?.. — девушка опустила взгляд и даже слегка покраснела, — а я тебя раньше тут не замечала… Надеюсь, ты не будешь на меня пялиться… — Кристина вышла из образа и звонко рассмеялась. — Видел бы ты какой она купальник носит!

— И все равно — нет, — ответил я, мысленно прогоняя полуголую Шайлу из головы. —- Главное в девушке — это душа.

Взгляд Кристины похолодел и она мрачно усмехнулась.

— Ну-ну. Ты об этом еще пожалеешь.

Развернувшись, Кристина быстрым шагом направилась к выходу.

— Постой, Кристин, — бросил я ей вдогонку.

— Ну что еще?! — девушка развернулась и смерила меня злобным взглядом.

— Я не могу согласиться и продать Алену даже ради Шайлы, но…

— Но что?!

— Но я могу предать ее бесплатно.

— Эм?.. — Кристина непонимающе моргнула и слегка наклонила голову на бок.

— Я помогу тебе организовать свидание с Аленой, но только, если ничего не получу взамен, — объяснил я. — Тогда это будет не предательство, а дружеская подстава.

Кристина пару секунд молча смотрела на меня, после чего вновь рассмеялась.

— Господи, Арчи. Какой же ты все-таки жалкий задрот. — Она повернулась обратно к выходу и махнула мне прощание рукой. — Рецепт мороженного скину по почте.

Девушка ушла, оставив меня одного.

Может и жалкий задрот, — вздохнул я, — зато лучший друг.