К двенадцати двадцати пяти мы с Эдом подошли к поляне за школой, где собрались все участники турнира. Кроме нас в игре остались еще три команды — команда Бори из одиннадцатого, Славы из десятого, ну и, конечно же, Арчи с Алейной. Формально в их команде еще состояла Кристина, но сейчас она сидела поодаль с дергающимся глазом, спутанными волосами и измазанной травой одеждой.

А с ней-то что случилось?!

— Раз все собрались… — раздался усиленный громкоговорителем голос Шайлы, которая стояла на небольшом пригорке, держа за руку маленькую блондинку. — Тогда приступим к финальному раунду! Прошу команды занять свои места!

Все не выбывшие вышли к центру поляны.

— Победит последняя выжившая команда, — продолжила Шайла. — Всем удачи, ребята! Можете начинать.

Я вскинула свою тямбару–копье и огляделась. Эд с Алейной стояли прямо напротив нас, но не спешили атаковать. А вот команда Бори и Славы…

— Жулики! — пылко воскликнула я.

Объединяться нечестно!

— В королевской битве нет правил! — ответил один из одиннадцатиклассников.

Ах, так?! Ну, тогда…

— Эд, — бросила я через плечо. — Поможем Арчи с Алейной, а уже потом сразимся между собой!

И в бою с подруженькой нам очень пригодится тайный план Эда…

— Прости, Майя, — тихо тихо ответил он.

— Прости?.. За что про… АЙ! — вскрикнула я от неожиданного удара в спину. Плюхнувшись на траву, я вскочила и пораженно уставилась на друга. — ЭД?! Ты что делаешь?!

Буквально все присутствующие уставились на нас с Эдом.

— Прости. Но, чтобы победить Арчи с Аленой, нам всем нужно объединиться.

Это и был его «гениальный» план?!

— Но ты бы никогда на это не согласилась, — печальным голосом закончил Эд. — У меня просто не осталось выбора.

Пара девочек из толпы дружно ахнули, а я лишь сжала руки в кулачки и зло посмотрела на своего якобы друга.

Предатель!

Как он вообще мог?!

Эд присоединился к шестерке парней, и они быстро перекинулись парой слов.

Кобелина! Гад! Да чтоб я хоть раз ему еще поверила!

Я перевела обиженный взгляд с парней на Эйнштейна, стоящего неподалеку. Для него, судя по всему, произошедшее не стало неожиданностью. Он лишь виновато посмотрел в ответ.

И Эйнштейн был в сговоре?!

Ладно еще Эд, но чтобы учитель так поступил?.. Почему?

Им было так важно победить Арчи?..

Я взглянула на противоположную сторону поляны, где стояли Алейна с Арчи и облегченно выдохнула — моя подруга стояла без движения, полностью сконцентрированная на противнике. В ее правой руке был лук, а в левой сразу две стрелы. С Алейной в боевом режиме совладать было невозможно.

Мсти им за подруженьку, подруженька!

Пару секунд Алейна сверлила Эда взглядом, после чего медленно подняла руку и сняла с головы шляпу.

А это не та, что носила Кристина?.. — промелькнула в голове мысль.

— Да начинайте уже! — пропищала малютка-пятиклассница, которую держала за руку Шайла.

Ее голосок сработал словно удар в гонг — обе команды бросились друг на друга.

Слава — единственный лучник в команде Эда — выстрелил в Алейну, но та легко увернулась прямо на бегу и выстрелила в ответ. Два точных попадания прямо в голову.

ТАК ИМ!

Отбросив в сторону лук, Алейна проскользила под тямбарой пытавшегося ударить ее десятиклассника, сделала подсечку ногой и повалила его на землю.

— ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! — взвизгнула в громкоговоритель Шайла. — Алена, соблюдай правила!

Но правила соблюдать Алейна явно не собиралась — она выкрутила парню руку, вырвав из нее тямбару и бросилась на Славу.

— БЕЙ ЕГО! — пропищала я. — Бей его!

И меня поддержал дружный гул голосов зрителей.

— Прекратить безобразие! — продолжала призывать к порядку Шайла. — У нас тямбарный турнир! Используйте тямбары!

Но никто ее уже не слушал — все сбежались поближе и выкриками поддерживали Алейну, которая ловко раскидывала одного парня за другим.

Эд же в этот момент схлестнулся с Арчи не на жизнь, а на смерть. Он наносил размашистые удары своей тяжеленой двуручной тямбарой. Арчи блокировал, но от каждого такого удара парня относило на полметра в сторону.

После очередного колющего удара Эда, Арчи ловко зажал его тямбару между своими, и одним резким движением разоружил друга. Оставшись без тямбары, Эд навалился на Арчи всем телом и повалил его на землю, пытаясь вырвать уже его оружие. Они покатилась по траве под разъяренные возгласы Шайлы.

— Прекратить! Немедленно прекратить! Боря, не бей так сильно! Она же девушка!

Я перевела взгляд на подругу и как раз вовремя — Боря сделал выпад вперед, вложив в этот удар всю силу. И это стало роковой ошибкой. Вместо того, чтобы отпрыгнуть, Алейна сделала шаг навстречу его движению, вильнув от тямбары в сторону, она запрыгнула на Борю, обвив его ногами, после чего прогнулась назад, как акробат. Мгновение, и Боря по идеальной дуге летит на землю. Алейна же, используя инерцию броска, сделала кувырок назад и встала на ноги одним плавным, отточенным движением. Даже не запыхавшись. Единственное… Единственное — с ее глаза слетели солнцезащитные очки.

На полянке мгновенно затихли все, кроме Шайлы и Эда, который с упорством, достойным лучшего применения, пытался вырваться из захвата прижавшего его к земле Арчи.

Оу… — сглотнула я.

— ЭТО ЖЕ АЛЕНА! — завизжала какая-то пятиклассница. — Настоящая Алена! Алена, дай автограф!

Все буквально лавиной бросились к моей подруге, протягивая ей кто тямбару, кто куртку, а кто из парней и вовсе скинутые футболки.