Воскресенье

25 августа

В новостях сообщили, что на этап «Формулы-1» в Спа неожиданно устремились 15 000 немцев. Все хотели увидеть этого чокнутого парня, который в квалификации обошел стреляных воробьев (и от бабушки ушел, и от дедушки ушел).

В 7:00 мы с Михаэлем уже были на трассе, при том что спать накануне легли в полночь. Еще одна из причуд Михаэля: последним уходить из команды, первым являться утром в боксы.

Начинался Гран-при Бельгии.

Двадцать болидов срываются один за другим, словно стрелы с натянутой тетивы. Лягушиного цвета Jordan 191 Михаэля, который до сих пор считают самой красивой машиной в истории «Формулы-1», в середине.

Михаэль хорошо стартовал, отыграл две позиции и уже через несколько секунд оказался на пятом месте. Впереди были только чемпионы Пике, Мэнселл, Сенна и Прост.

Как назло, Jordan 191, каким бы красивым он ни был, далеко в этот день не уехал. Он сделал «пфф», сцепление приказало долго жить и оставило Михаэля несолоно хлебавши посреди поворота с игольное ушко под названием «Ля Сурс». Я бы сказал, это как с женщинами: внешность – еще не все.

Как досадно. Именно сегодня! После того, как они в Сильверстоуне так пеклись о моторе, он-то как раз и не подвел.

Михаэль вернулся в боксы ужасно расстроенным. Понятно. Нам предстоял последний брифинг. Затем мы наблюдали из бокса, как другие едут оставшиеся 59 кругов. К сожалению, в гонках такое случается: сход с дистанции. Проигрыш. Смотреть, как побеждают другие. «Выше нос! – подбадривал я его. – Ты продемонстрировал свои силы. Подожди еще», – но в глубине души я был убежден, что, не будь этой поломки, Михаэль выиграл бы гонку.

Несколько недель спустя распространился слух, что Jordan в будущем сезоне отказывается от моторов Ford. Шустрый предприимчивый Эдди по-тихому заключил контракт с Yamaha. Они, конечно, умеют мастерить не только орга́ны и мотоциклы, но могут ли они сделать двигатель для «Формулы-1» – это еще вопрос. В тот момент вообще-то никто не мог сказать, какую мощность можно извлечь из их моторов, то есть годятся ли они для «королевских гонок». И я еще раз подумал: слава Богу, Михаэль не стал подписывать соглашение с Jordan! Сделка с Yamaha стала бы катастрофой для его профессионального роста. Но такова уж «Формула-1»: чем богаче приданое, тем больше нравится невеста. Поговаривали, что постоянно нуждающийся в деньгах Эдди получил двигатели бесплатно.

«Задним умом все крепки» – гласит народная мудрость. Как мудро не ждать до последнего, если удастся, а быть мудрым с самого начала.