Миа

В комнате повисло тяжелое, давящее напряжение. Рекс сидит на диване, похожий на нашкодившего ребенка. Энди примостилась рядом, совершенно потерянная. Родители Люка застыли за столом. Мать тихо плачет, а отец выглядит так, словно из него выпустили весь воздух. Только Битси держится твердо и решительно. Ее муж сейчас на поле для гольфа, и мне даже интересно, что он скажет, когда вернется.

Я перевожу взгляд на Люка. Он только что выслушал весь этот кошмар. Рекс практически довел компанию до банкротства, что лично мне кажется весьма ироничным. Я бы даже посмеялась, не будь ситуация такой катастрофической, но понимаю, что это было бы верхом бестактности. Вся семья в глубоком шоке. Я восхищаюсь выдержкой Люка — он не рассмеялся брату в лицо и не назвал его неудачником. На его месте я бы оторвалась по полной, но Люк благороднее меня. Он ведет себя предельно профессионально. Хотя, наверное, внутри он ликует и готов высказать родителям все, что думает об их решении отстранить его от дел.

Я и представить не могла, что один человек способен натворить столько бед, но от Рекса можно было ожидать чего угодно.

Люк спокойно обращается к семье.

— Это полный провал, — констатирует он, отрывая взгляд от финансовых отчетов.

Сейчас он в своей стихии, и мне непривычно видеть его в роли жесткого бизнесмена. Интересно слушать, как он оперирует цифрами и стратегиями. Этого Люка я совсем не знаю. Я далека от корпоративного мира, ничего не смыслю в бизнесе, но вижу, как он горит этим, как ему это нравится. И одновременно я понимаю, что эта часть его жизни никак не угрожает мне, его любви ко мне или нашим отношениям. Мне становится стыдно за свою инфантильность — я попрекала его работой исключительно из-за собственного эгоистичного желания всегда быть в центре внимания.

Правда в том, что я не могу быть на первом месте круглосуточно. Мне просто хотелось гарантий, что я его не потеряю.

— И что конкретно ты от меня хочешь? — огрызается Рекс тоном капризного подростка.

— Мне нужно, чтобы ты отошел в сторону, — жестко чеканит Люк, проводя рукой по волосам. — Мне нужно, чтобы ты засунул свое эго куда подальше. Прекрати вести себя так, будто ты здесь самый умный и все контролируешь, потому что это очевидная ложь. Это семейный бизнес. От его доходов зависят наши родители. Бабушка с дедушкой живут на дивиденды. Ты сам кормишься с этих денег. И твоей будущей семье они тоже понадобятся.

Энди заметно нервничает.

— Рекс, есть вероятность, что мы останемся без денег?

— Все под контролем, Энди, — сквозь зубы цедит он.

— Потому что я не подписывалась на жизнь в нищете и уж точно не подписывалась на тебя... — Она осекается, поймав его взбешенный взгляд, поджимает губы и смотрит на меня.

Я слегка хмурюсь. Она выглядит глубоко несчастной, а молодая невеста накануне свадьбы так выглядеть не должна. Но я молчу, потому что это не мое дело, да мы с ней и не подруги. И все же мне до смерти интересно, что у них там происходит и к чему была та фраза про беременность.

— Ты просто примчался сюда, чтобы разыграть из себя спасителя, — ядовито бросает Рекс. — Решил побыть Бэтменом, Суперменом или кем там еще, черт возьми.

Люк лишь качает головой и переводит взгляд на меня. Я посылаю ему воздушный поцелуй, и на его губах мелькает теплая улыбка. Я улыбаюсь в ответ. Краем глаза замечаю, что бабушка Битси пристально за мной наблюдает, и во взгляде ее читается странная мольба. Это удивляет, учитывая, что ей, возможно, придется продать дом и съехать с острова с пустыми карманами.

— Слушайте, я могу все уладить, — берет слово Люк. — Могу закрыть просроченные кредиты и помочь вытащить компанию из ямы, но... — он делает театральную паузу, — я чертовски устал. Физически, морально, эмоционально. Я хочу помочь семье, но я не доверю Рексу дальнейшее руководство.

— Ты просто хочешь занять мое кресло! — взрывается Рекс. — Ты всегда об этом мечтал. Метил на мое место. Небось сейчас прыгаешь от радости!

— Прекрати так разговаривать с братом, — вдруг подает голос мистер Хэвербрук.

Я в легком шоке, потому что за все годы знакомства слышала от него от силы слов десять. Впрочем, я не фанатка футбола, так что общих тем у нас не было. А жаль.

— Что? — хором выдыхают Люк и Рекс.

Никто из них ни разу в жизни не слышал, чтобы отец вступался за Люка. У меня такое чувство, что земля вот-вот налетит на небесную ось.

— Что ты сказал, пап? — лепечет Рекс, разом растеряв всю спесь. Он выглядит таким раздавленным, что на долю секунды мне становится его жаль. Но потом я вспоминаю, как он всю жизнь гнобил Люка. Как по-хамски вел себя со мной. Как обращается с Энди. Он редкий мудак и не заслуживает ни капли сочувствия.

— Я ошибся. У тебя нет деловой хватки твоего брата. Прости, сынок.

Он переводит тяжелый взгляд на Люка.

— Я был к тебе несправедлив, и я искренне об этом сожалею. Я видел, что Рекс не тянет, и мне стоило попросить тебя о помощи гораздо раньше.

— Значит, ты просто отдашь компанию ему? — не верит своим ушам Рекс. — Ну спасибо, папа.

— Нет, — вмешивается Люк. — Мы можем управлять компанией вместе. Я помогу. Стану твоим наставником, научу основам...

— Наставником?! — истерично хохочет Рекс. — Ты, блядь, издеваешься? Чтобы я слушал твои нотации? Да ты же неудачник!

— Я не считаю его неудачником, Рекс! — звонко заявляю я, но тут же прикусываю язык. Наверное, сейчас не лучшее время встревать в семейные разборки.

— Дело твое, — холодно отрезает Люк, — но если продолжишь рулить в том же духе, от бизнеса камня на камне не останется. Пора бы уже это признать.

Рекс на мгновение замирает, словно громом пораженный, а затем лихорадочно кивает.

— Я так больше не могу.

Он вскакивает, мечется по комнате, дико озираясь, и вдруг начинает ржать как гиена. У него что, нервный срыв? Я бы не удивилась.

— Извините, но я умываю руки. В гробу я видел это дерьмо.

Он застывает посреди гостиной, явно ожидая, что кто-то кинется его утешать, но все слишком ошарашены этой выходкой.

— В смысле «умываешь руки»?! — подрывается с дивана Энди.

Такой бешеной я ее еще никогда не видела. Мне отчаянно хочется достать телефон и запустить прямой эфир в соцсетях. Вот это ДРАМА! Девчонки из моей компании удавились бы за такое зрелище. Тут же становится стыдно — нельзя смаковать чужое горе. Но, черт возьми, мы словно на съемках мыльной оперы!

— Что значит «не могу», Рекс?! — визжит она.

Я переглядываюсь с Люком. Он выглядит не менее ошарашенным, но уголок его губ предательски ползет вверх. Я изо всех сил стараюсь сохранить серьезное лицо.

— А сама как думаешь, Энди? — Его издевательский тон вызывает жгучее желание съездить ему по физиономии. Но я держу себя в руках. Энди и сама за себя постоит.

— Не смей со мной так разговаривать.

— А то что? — усмехается он.

— Все отменяется. — Она бросает на меня быстрый взгляд, и я цепенею. Это я виновата? Господи, неужели она сейчас свалит все на меня?

— Что отменяется?

— Помолвка расторгнута, Рекс. Свадьбы не будет.

В комнате повисает мертвая тишина. Слышно было бы, как падает иголка, если бы кто-то вдруг вздумал шить. Я сижу с отвисшей челюстью, наблюдая, как Энди подходит вплотную к Рексу и тычет пальцем ему в грудь.

— Между нами все кончено.

— Да ты издеваешься! — Рекс подается вперед и хватает ее за запястье. — Значит, я был прав? Ты просто меркантильная шлюха? Сбегаешь, как только узнала, что я слетел с должности и остался без копейки?

Я громко и возмущенно ахаю. Люк медленно подходит и встает рядом со мной. Я благодарна ему за поддержку — стоять здесь в одиночестве было как-то неуютно, хоть я и не в центре внимания.

— Нет, Рекс. Я ухожу, потому что вчера ночью застала тебя в нашей постели. Ты трахал Талию. — Голос Энди дрожит от сдерживаемых слез.

Мне просто жизненно необходимо написать Джунипер! Но я не могу достать телефон прямо сейчас. Все решат, что я веду себя как типичная сплетница, да и пропустить хоть секунду этого шоу выше моих сил.

— Что? — Рекс бегает глазами по лицам присутствующих, явно прикидывая, стоит ли отпираться. Судя по тому, что он затыкается, решает не рисковать. Лично я верю Энди на все сто.

— Извините за прямоту, но я сыта по горло. Это уже второй раз, Рекс. Я не собираюсь терпеть измены. Не хочу выходить замуж за нищего кобеля. С меня хватит.

Из моего горла вырывается сдавленный смешок, который я тут же маскирую под кашель. Бедный изменник ей не нужен.

— Он спал с Талией?! — ляпаю я. Язык мой — враг мой. Вот это поворот! Так и подмывает спросить: а если бы он был богатым изменником, она бы закрыла глаза на интрижку? Впрочем, ответ очевиден.

— Она заявила, что любой ценой заполучит одного из братьев Хэвербрук, — всхлипывает Энди. — А ведь она была моей лучшей подругой. — Она поворачивается ко мне. — С Люком у нее не выгорело, поэтому она переключилась на Рекса. На того, кто оказался подоступнее.

— Я не из легкой добычи! — возмущается Рекс. — И вообще, с чего ты взяла, что она хотела Люка? Когда я пялил ее раком, она о нем даже не вспоминала!

— Рекс Хэвербрук, следи за языком! — рявкает отец, а мать снова заливается слезами.

Я смотрю на Битси — она выглядит шокированной, но в глазах пляшут озорные искорки. Уж я-то знаю: хоть Рекс и ее внук, к вечеру эта потрясающая сплетня облетит весь Коконат-Бич.

— Ты мерзок, — рыдает Энди. — А я-то, дура, думала, что ты тот самый, единственный.

— Давай смотреть правде в глаза, — кривится Рекс. — Я вообще не собирался на тебе жениться. Мы переспали один раз, ты заявила, что залетела, и взяла меня на мушку. Пришлось делать предложение, чтобы мой ребенок не родился незаконнорожденным. А потом выясняется, что никакой беременности не было! Но отменять всю эту свадебную херню было уже поздно.

Ого. Он еще больший кусок дерьма, чем я думала.

— А я верила, что ты меня любишь... — Лицо Энди искажается болью, и мне становится ее по-человечески жаль.

— Заниматься с тобой сексом в тот первый раз мне и правда понравилось.

— Закрой пасть, Рекс! — рычит Люк, и меня захлестывает волна гордости. — Я не знаю, с чего ты взял, что можешь так по-скотски обращаться с женщинами, но это ни в какие ворота. Слышишь меня? Мне плевать на твои решения по бизнесу, но не смей так разговаривать с Энди!

— Ой-ой-ой, какие мы благородные, принц Люк! Решил поиграть в спасителя? Положил на нее глаз?

— Мне не обязательно хотеть переспать с женщиной, чтобы вести себя с ней по-человечески! Тебе должно быть стыдно, Рекс. — Люк наступает на брата. — Ты просто кусок дерьма.

— Где мы свернули не туда? — бормочет мистер Хэвербрук, бледный как полотно. — Что мы можем сделать, чтобы все исправить?

— Пап, будем честны — уже слишком поздно. Ты позволил Рексу вырасти моральным уродом. И ради чего? Ради воспоминаний о его школьных футбольных триумфах? Он отвратителен. Он всю жизнь вытирал об меня ноги. Он смешал с грязью собственную невесту. Он чуть не пустил по миру нашу компанию. Это не круто, пап. Вы с мамой не этому нас учили. Дедушка не этому нас учил.

Отец опускает глаза.

— Ты прав. Я подвел вас обоих.

Рекс только головой мотает.

— Бред какой-то.

Он протягивает руку к Энди, но та лишь молча сверлит его взглядом.

— Что? — В ее голосе мелькает робкая надежда. Может, ждет, что он рухнет на колени и будет умолять о прощении? Поклянется, что жить без нее не может?

— Ну, раз между нами все кончено, возвращай кольцо. Оно обошлось мне в двадцать кусков.

Я не верю своим ушам.

— Ты даже кольцо мне не оставишь?

— Нет. Ты что, оглохла? Моя семья на мели. Мне нужны эти бабки. — Он косится на Люка. — Если, конечно, братец не подкинет мне тысяч двести на новый стартап.

— Размечтался, — фыркает Люк, перехватывает мой взгляд, и я ободряюще ему улыбаюсь.

— Короче, я сваливаю в Индию.

Все в шоке таращатся на Рекса.

— Куда? В Индию? Поедешь там к бабам приставать? — громко ляпаю я и тут же зажимаю рот ладонью.

— Я никогда ни к кому не приставал! Это бабы ко мне липнут!

— Хватит заливать, Рекс. — Я скрещиваю руки на груди. — Думаешь, тут хоть кто-то в это поверит?

— Знаете что? Вы меня достали. У меня выдались адские пару месяцев. Вся эта спешка со свадьбой, приглашения... Меня просто загнали в угол! — Он обводит нас взглядом, словно ища сочувствия. Какое счастье, что никто не ведется. — А ты даже не была беременна! Хотела развести меня, но обломалась, сучка!

— Хватит! — в один голос рявкают Люк и отец. Рекс испуганно бледнеет.

Люк подходит вплотную и с нескрываемым презрением смотрит брату в глаза.

— Ты жалок. Понимаешь? Просто ублюдок.

— Уж извини, что не дотянул до идеала, золотой ты наш мальчик!

Люк несколько секунд молча смотрит на него, качая головой. Мне хочется рассмеяться. Всю жизнь Люк считал, что любимчик в семье — Рекс. А оказалось, что настоящим золотым мальчиком всегда был он сам.

Я знала это. Всегда знала. Но из-за скотского отношения Рекса и вечных придирок отца Люк вбил себе в голову, что недостаточно хорош. Хотя на самом деле он был слишком хорош для них всех...

Я делаю шаг вперед и беру Люка за руку.

— Ты мудак, Рекс. Но я тебе это уже говорила. А тебе, Энди... Не знаю, с какого перепугу ты вообще решила выйти за него, но слава богу, что ты вовремя одумалась и не совершила главную ошибку в своей жизни.

Она всхлипывает.

— Знаю. Я слушала Талию. Она все уши прожужжала, какой он классный и как мне повезло... — Энди качает головой. — Наверное, она просто хотела доказать, что может увести любого мужика. И выбрала моего.

— Ой, как неловко, — тянет Рекс, когда его телефон вдруг оживает. Он лыбится, глядя на экран. — 911. Меня вызывают.

— Что? — Люк смотрит на него в упор. — Что это, мать твою, значит?

— Смска пришла. Меня ждут. Вы тут сами разберетесь?

— Ты серьезно собрался свалить прямо сейчас? — В голосе Люка звенит такая ярость, какой я никогда прежде не слышала. «Врежь ему, Люк!» — хочется крикнуть мне. Обычно я против насилия, да и не хочется настраивать против себя всю его родню. Мать и так уже бьется в истерике.

— Могу. Пойду гуглить билеты в Индию. — Рекс закрывает глаза и начинает громко мычать какой-то мотивчик.

— Он с катушек слетел? — шепчу я Люку. Тот смотрит на брата с полным недоумением.

— Мне срочно нужен ретрит, чувак. Надо почистить чакры и расслабиться. От ваших стрессов у меня инфаркт будет. Тем более Талия говорила, что знает там одного крутого гуру...

Энди снова срывается в плач. Резким движением стягивает с пальца кольцо и швыряет прямо в него.

— Передай Талии, что она может подавиться! — кричит она. — И скажи, что нашей дружбе конец! Я больше никогда в жизни с ней не заговорю!

Она упирает руки в бока с таким самодовольным видом, будто верит, что Талию это хоть каплю расстроит. Хочется сказать, что той абсолютно плевать, но я благоразумно помалкиваю.

Рекс смотрит на нее, потом на кольцо, поднимает его и невозмутимо сует в задний карман джинсов. На секунду на его лице мелькает такое выражение, будто он сейчас расплачется. Я даже успеваю понадеяться, что в нем проснулась совесть: сейчас он извинится, попросит прощения, признает, что вел себя как кусок дерьма. Какая же я наивная дура. В следующее мгновение Рекс уже чешет к двери своей фирменной пижонской походкой, которой я не видела со времен старшей школы.

— Чао, народ. Люблю вас. Увидимся. А, бабуль! — бросает он через плечо.

— Да, Рекс? — устало отзывается та.

— Отмени там свадьбу, ага?

С этими словами он исчезает за дверью.

Я округляю глаза и смотрю на Люка.

— Охренеть, — только и могу выдать я.

Я обнимаю рыдающую Энди.

— Мне так жаль.

— Ничего. Я сама виновата. Знаю, что вела себя как идиотка. Знаю, что это была плохая идея. — Она поднимает на меня заплаканные глаза. — Вот бы мне таких подруг, как ты и Джунипер. Глядишь, и не вляпалась бы в это дерьмо.

— Да, наверное, — бормочу я, понимая, что мы бы с ней вряд ли когда-нибудь сдружились.

— Я пойду. Спасибо, мистер и миссис Хэвербрук, что так тепло меня приняли. Мне очень жаль, что все так обернулось. Надеюсь, вы сможете спасти бизнес. А мне пора.

Энди пулей вылетает из дома.

Теперь в комнате остались только мы с Люком, его родители и бабушка с дедушкой. Повисает неловкое молчание.

— И что, все эти деньги на свадьбу выброшены на ветер? — подавленно бормочет отец. — Можно хоть что-то вернуть?

— Очень сомневаюсь, пап, — отзывается Люк. — Но не переживайте. Я обеспеченный человек, у меня полно денег. Я все решу.

Он держится так уверенно и спокойно. Я понимаю: он действительно все уладит. Люк, которого всю жизнь считали паршивой овцой, теперь стал спасителем семьи. В этом есть какая-то высшая справедливость, и меня переполняет гордость.

— У меня идея! — вдруг оживляется Битси и направляется к нам.

Я немного удивлена, что выходка Рекса ее не особо подкосила, но, с другой стороны, Люк всегда был ее любимчиком. Битси, конечно, та еще сплетница, но ума и проницательности ей не занимать. Не зря они с моей бабушкой лучшие подруги.

— Какая идея, бабуль? — с легкой опаской спрашивает Люк.

— Почему бы вам двоим не пожениться вместо них?

— Ой, нет, — поспешно открещиваюсь я. — Мы к такому шагу пока не готовы.

— Да, бабуль, — вторит Люк с ироничной ухмылкой. — Да и не факт, что она вообще согласится за меня выйти.

Он смотрит на меня, и по хитрому блеску в глазах я понимаю: этот засранец решил перевести стрелки!

— Но ты же ее любишь, — с искренним недоумением произносит бабушка. — Мы с дедом прекрасно видим, что вы жить друг без друга не можете. Почему бы не пожениться прямо сейчас?

Люк поворачивается ко мне.

— Почему ты не хочешь за меня замуж, Миа?

Я таращусь на него, не понимая, шутит он или нет.

— Что, прости?

— Ты же знаешь, что ты для меня единственная, — мягко говорит он. — И знаешь, что я хочу назвать тебя своей женой.

У меня пересыхает в горле.

— Я... Что?

Он расплывается в улыбке.

— Слишком рано я делаю тебе предложение?

— Да. Немного. — Я легонько толкаю его в подбородок. — Люк, что ты творишь?

Он тихо смеется, привлекает меня к себе и страстно целует.

— Просто проверял, скажешь ли ты «да».

Он оборачивается к бабушке.

— Прости, бабуль. Как бы сильно я ни хотел жениться на Мие прямо здесь и сейчас — или на следующей неделе, — для нас это слишком рано. И вряд ли Миа хочет подгонять свою свадьбу под чужие лекала. Она всю жизнь мечтала об этом дне. Поверь, я-то знаю, мы сто раз это обсуждали. Когда придет время, она захочет спланировать все сама от и до. Правда, милая?

Я смотрю на него, и мое сердце просто тает от любви. Он такой внимательный, заботливый и нежный. И я точно знаю, что однажды обязательно стану его женой.

Я медленно киваю и сжимаю его руку.

— Да. Когда мы решим пожениться, я хочу все организовать сама.

Битси кивает с хитрой, понимающей полуулыбкой. От этой улыбки мне кажется, что она знает о нас куда больше, чем мы сами.

— Мне нужно сделать один звонок, — бросает она, направляясь к выходу. — Сами найдете дорогу?

— Конечно, бабуль. — Люк поворачивается ко мне. — Поедем? Денек выдался сумасшедший.

— Поехали. — Я киваю, едва сдерживая смешок. «Сумасшедший» — это еще мягко сказано.

— Махнем в Скрытую Бухту. Поищем последнюю подсказку, — предлагает он, но по потемневшему взгляду я вижу, что искать он планирует далеко не только подсказку.

— Я за.

— Мам, пап, поговорим завтра. — Он подходит к родителям и крепко их обнимает. — Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы вытащить компанию.

— Спасибо, сынок, — глухо отзывается отец, а мать судорожно цепляется за его рукав.

По их лицам видно, как они благодарны. Мне по-прежнему кажется, что после всего, что было, они этого не заслуживают, но я благоразумно помалкиваю. Язык у меня без костей, но даже я знаю, когда лучше промолчать.

Мы выходим на улицу и идем к машине. Я не свожу с Люка восхищенного взгляда. Он оказался еще более потрясающим парнем, чем я могла себе представить.

— Знаешь, Люк, в одном я была не права.

— В чем-то не права? Быть того не может. И в чем же?

— Я думала, что работа для тебя важнее меня, но я ошибалась. Работа важна, потому что ты профи, ты умен и обожаешь решать сложные задачи. Теперь я понимаю, что это вообще не пересекается с нашими отношениями.

— То есть ты веришь, что у нас все получится?

В его взгляде столько надежды, что мое сердце просто разрывается от нежности.

— Я выбираю тебя, Люк. Выбираю нашу любовь. Выбираю эти отношения — куда бы они нас ни завели.

— О чем ты думаешь?

— О том, что пора воплотить это в реальность. Хватит делать вид, что у нас просто летний роман. Давай сделаем его настоящим.

— Нет, Миа. — Он качает головой. — Это не просто летний роман. Это любовь на всю жизнь. История двух родственных душ.

— Я твоя родственная душа, Люк?

— Ты для меня все это и даже больше, милая.

С этими словами он притягивает меня к себе и нежно целует.

Время словно останавливается. Кажется, наши души сплетаются воедино, становятся одним целым. Наша любовь окутывает нас плотным коконом, защищая от всего мира.

— Я люблю тебя, Миа. Люблю тебя этим летом и буду любить еще миллион лет.

— И я люблю тебя, Люк. Ты — мое все.