Миа

«Боже, границы стираются», — думаю я.

Вообще-то, это не совсем верно. Границы размыты.

Они уже напрочь стерты.

Люк помог мне довести себя до одного из лучших оргазмов в моей жизни.

Этого точно не было в моих планах на это лето.

Черт! Я даже не знаю, как оказалась в этой ситуации, но все, о чем я могу думать, — это то, что я чувствую, когда Люк меня трогает.

Мы столько лет сопротивлялись физической близости. Мы, конечно, даже не помышляли о том, чтобы стать «друзьями с привилегиями», и тем не менее вот мы здесь: прожив три дня в фиктивных отношениях, уже стали близки. Так, как я не могла и мечтать.

Как это произошло?

Я с трудом сглатываю, потирая лоб и разглядывая свое лицо в зеркале. «Ты влипла, юная леди», — говорю я своему отражению. Волосы растрепаны, глаза выглядят уставшими. Мне нужно идти в книжную лавку, но я понятия не имею, что сказать Джунипер.

Конечно, все остальные девочки знали, что мы целовались. Мы и собирались сделать это перед ними ради шоу. Но то, чем мы занимались поздно ночью, когда свет был приглушен и никого не было поблизости, не имело ничего общего с нашей игрой. Рекс ведь не прятал в номере скрытую камеру, чтобы за нами шпионить. Мы делали это просто потому, что хотели, и я не уверена, как далеко все зайдет, прежде чем мы осознаем, что совершаем огромную ошибку. Услышав стук в дверь, я замираю.

— Эй, Миа, ты уже почти готова? — кричит Люк.

— Выйду через минуту! — отзываюсь я.

— Слушай, мне нужно отправить несколько писем, так что я спущусь в конференц-зал, поработаю немного.

— Хорошо. А ты не пойдешь со мной на пляж, к книжному фургону, чтобы взять пару классных книг? — кричу я в ответ.

— Сделаю это позже, если ты не против.

— Конечно нет, — быстро говорю я. — Конечно нет.

Слава богу. Мне сейчас совсем не хочется смотреть ему в глаза и вспоминать о том, как он ласкал мою грудь.

Как будто ему это безумно понравилось. Как будто мои соски были изысканным лакомством. Черт, у нас серьезные проблемы.

— Увидимся позже, Ми-Ми.

— Пока, Люк.

Я глубоко вдыхаю и вцепляюсь в мраморную столешницу туалетного столика.

На самом деле я даже благодарна, что он не идет со мной. Мне просто нужно немного личного пространства, чтобы все обдумать и спросить себя: какого черта я творю? И хотя где-то в глубине души меня слегка задевает, что он снова предпочел работу времени со мной, дареному коню в зубы не смотрят.

Услышав, как хлопает входная дверь, я медленно выхожу из ванной в номер. Мой взгляд падает на смятые простыни, и тело вновь наполняется жаром. Менее восьми часов назад Люк довел меня до оргазма на этой самой кровати.

— О боже, что я наделала? — шепчу я.

Я знаю, что должна испытывать чувство вины, но это было так возбуждающе. Я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Даже с бывшими парнями — что, впрочем, неудивительно, парни у меня были так себе. Но ведь это был Люк!

Я натягиваю цветочное платье, наспех расчесываю волосы, хватаю сумку и выбегаю из отеля. Мне нужно поговорить с Джунипер. Мне нужно узнать у подруг, не совершаю ли я грандиозную ошибку.

Идя по Мэйн-стрит к пляжу, я перехожу на бег трусцой. Я не особо люблю бегать, но мне не терпится выговориться. И я невероятно рада, когда вижу Венди, Джунипер, Саммер и Сильви у книжного фургона.

— Никогда в жизни я не была так рада видеть вас, девочки! — задыхаясь от эмоций, говорю я, подбегая к ним.

— Все в порядке? — Джунипер смотрит на меня с удивлением. — Похоже, ты бежала. Вон как раскраснелась.

— Еще как бежала. Вчерашний вечер был просто сумасшедшим. Сумасшедшим, говорю вам! — драматично заявляю я.

Сильви несколько секунд обеспокоенно разглядывает меня:

— Это как-то связано с тобой и Люком?

— Как ты догадалась?

— Я сегодня утром разговаривала с Кэлом, и он упомянул, что вы были в баре и у вас там было очень интересное взаимодействие.

Мне интересно, в какую рань они разговаривали и не в постели ли, но я не спрашиваю.

— Что значит «интересное взаимодействие»? — хмурюсь я. — Что Кэл сказал?

— Он просто сказал, что вы, кажется, в какой-то момент повздорили, и это выглядело как ссора настоящей пары. Он даже спросил меня, уверена ли я, что ваши отношения такие же фиктивные, как наши, потому что со стороны все выглядело более чем правдоподобно.

— Это не по-настоящему, ясно? А твой брак с Кэлом — настоящий?

— Нет, конечно же нет. Мы женимся только для того, чтобы я могла получить свое наследство, потому что моя сестра оказалась дрянью и переспала с моим женихом. — Ее нижняя губа дрожит. — И я знаю, что сейчас выгляжу грустной, но на самом деле это не так. Думала ли я, что он меня любит? Да. Но хотела ли я действительно выйти за него замуж? Нет.

— Все равно ужасно, что твоя сестра так с тобой поступила.

— Это просто отвратительно, — всхлипывает она.

— Отвратительно, — соглашается Джунипер. — Так что происходит, Миа? Почему ты бежала? Ты ведь никогда не бегаешь.

— Ладно, девочки… — я воровато оглядываюсь по сторонам. — Мне нужно вам кое-что сказать, но это должно остаться строго между нами.

— Конечно, — обещает Венди. — Все, что мы тут обсуждаем, не выходит за пределы нашей компании.

— Хорошо. Вчерашний вечер был довольно… напряженным.

— Когда ты танцевала на барной стойке? — хихикает Джунипер. — Мы постоянно танцуем на барных стойках.

— Нет, не тогда. Я имею в виду — когда мы вернулись в номер.

— И что случилось? — Венди широко распахивает глаза.

— Мы с Люком… ну… — я нервно облизываю губы. — Мы вроде как…

— Вы переспали?! — Джунипер ошеломленно открывает рот. — Вы, конечно, вели себя очень горячо, а когда целовались, я могла поклясться, что видела языки. Но секс, Миа? Серьезно?

— Нет! — громко возмущаюсь я. — Нет, конечно, мы не переспали.

— Фух, потому что я уже собиралась напомнить: девочка, это всего лишь игра, а не по-настоящему!

— Мы не занимались сексом, но мы просто немного… зашли за рамки. Вернее, он зашел.

— Ооо, расскажи нам подробнее, — расплывается в улыбке Саммер. — Я хочу знать все пикантные детали.

— Я тоже, — активно кивает Сильви.

— Слушайте, он, возможно, снял с меня футболку, а может, и нет. И я, возможно, осталась в одном белье, а может, и нет. И он, возможно, целовал мою грудь и ласкал меня кое-где еще, а может, и нет.

— Не может быть! — ахает Джунипер. — Он доставил тебе удовольствие языком?

— Нет, но мы… просто увлеклись. Это было очень горячо и страстно, и, да, я кончила. И теперь я схожу с ума, девочки, я не знаю, что делать! Это же Люк. Он мой лучший друг, и мы творим то, чего делать категорически нельзя. Это полностью противоречит правилу номер два: никакой физической близости и никаких переходов за грань. А мы нарушили уже столько границ!

— По своему опыту могу сказать, что ввязываться в фиктивные отношения или брак — испытание не для слабонервных, — тихо замечает Сильви. — У нас с Кэлом… ну… — она слегка краснеет. — У нас тоже все довольно сложно.

— О? — я прищуриваюсь. — В каком смысле «сложно»?

— Я не хочу сейчас об этом говорить, — быстро отмахивается она. — Я просто к тому, что этим летом с нами всеми происходит что-то безумное.

Венди кивает.

— Мы с Картером… ну… — она заливается румянцем до корней волос. — Скажем так, он не просто гость в нашем гостевом доме.

— Подожди, вы с Картером переспали? — ахаю я.

Она бросает на меня выразительный взгляд.

— Нет, но… — Венди расплывается в улыбке. — Скажем так: этот мужчина умеет обращаться со своим языком.

— Ого!

Мы все поворачиваемся к Саммер. Она явно нервничает, гадая, о чем мы ее спросим.

— А как насчет тебя, Саммер? — интересуюсь я.

— Я? — она слегка краснеет. — У меня вообще нет парня. Дейтон, возможно, видел мои откровенные фото, и теперь между нами повисло какое-то напряжение, но больше ничего не происходит.

Черт, между ними определенно что-то есть.

— А как насчет тебя, Джунипер? — быстро переводит стрелки Саммер.

— Ну, у меня точно никого нет, и вы все прекрасно это знаете. — Джунипер тяжело вздыхает. — Вот почему я управляю книжной лавкой и продаю любовные романы: в моей реальной жизни нет никакой романтики, приходится черпать ее из книг.

— Я с тобой, Джуни. Мы владеем этим магазином вместе, и я обожаю романы.

— Да, но у тебя есть Люк.

— Но у меня нет Люка! Он мой друг — где ключевое слово «друг».

— Ну, раз ты так говоришь, — скептически тянет она.

— В любом случае, я не знаю, что делать. Стоит ли сказать Люку, что мы больше не можем продолжать в том же духе?

— А ты сама хочешь продолжать? — Венди пристально смотрит на меня. — Тебе понравилось то, что было вчера?

Я медленно киваю. По правде говоря, мне не просто «понравилось». Хоть сейчас еще только утро, я уже с нетерпением жду вечера, чтобы узнать, что будет еще.

— Мне просто кажется, что мы так долго были лучшими друзьями, и это очень скользкая дорожка. Многие не могут восстановить дружбу после того, как между ними случается подобная близость.

— Все будет хорошо, — успокаивает Джунипер. — Это же Люк. Он всегда будет на твоей стороне. К тому же он живет в Нью-Йорке. Какая разница? Даже если все пойдет наперекосяк, вы просто перестанете общаться на пару недель, а потом созвонитесь по FaceTime, и все снова наладится.

— Наверное, — медленно киваю я.

Мой телефон издает звук. Я смотрю на экран и смеюсь — сообщение от Люка, легок на помине. Я быстро открываю его.

— Люк пишет, что присоединится к нам после обеда и принесет мой купальник, если я захочу поплавать.

— О-о-о, — тянет Сильви. — Кажется, этот парень хочет увидеть тебя в бикини.

— Думаю, ему не так уж интересно смотреть на меня в бикини, учитывая, что вчера он видел меня практически голой, — смеюсь я, и девочки присоединяются.

— Я так устала, — говорю я, утирая пот со лба, пока мы с Джунипер сортируем новую стопку книг. — Жара просто невыносимая.

— Ну, Люк скоро придет. Уж он-то тебя охладит, — подмигивает Джунипер.

Я лишь качаю головой.

— Я точно пойду поплавать. Попросила его принести мое белое бикини с ананасами.

— Серьезно, Миа?

— А что? Оно милое.

— Но там же одни тесемочки!

— Ну, я хочу, чтобы Люк посмотрел на то, чего не может получить.

— Что значит «не может получить»? — хихикает она. — Очень даже может.

— Может да, а может, и нет, — подмигиваю я.

Правда в том, что я хочу, чтобы он оценил мое тело. Хочу подразнить его, хоть и сама не до конца понимаю почему. Я также сделала депиляцию и полностью готова.

— Привет, девочки. Как дела?

Люк подходит к нам, неся через плечо пляжную сумку. Он смотрит на Джунипер, потом на меня и поднимает руку.

— Я захватил полотенца и твой купальник. Ты голодна? Поплаваем или сначала перекусим?

— Я, честно говоря, не голодна. Мы уже перекусили рыбными тако, так что я бы с удовольствием освежилась. Мне так жарко, я вся липкая. Хочу скинуть одежду, натянуть бикини и нырнуть в воду.

— Ты собираешься плавать по-настоящему или просто плескаться на мелководье, делая вид, что плаваешь?

— Люк, разве я когда-нибудь притворяюсь?

— Надеюсь, что нет, — мягко произносит он, не сводя с меня глаз. — Особенно когда речь заходит о том, чтобы стать мокрой.

Я улавливаю двойной смысл его слов и вспыхиваю до корней волос.

— Я не притворялась, — говорю я, и он тихо смеется.

— Мы ведь действительно умеем читать мысли друг друга, да?

Он делает шаг ко мне, и я забываю о существовании всех остальных в этом мире.

— Думаю, вам обоим срочно нужно остыть в ледяной воде, — с насмешливой улыбкой встревает Джунипер. — Я совершенно не горю желанием быть свидетельницей вашего жаркого флирта.

— Эй, мы не флиртовали! — возмущенно шепчу я.

— Ты забываешь, что я твоя лучшая подруга, Миа, и тоже умею читать твои мысли. Я прекрасно поняла, о чем вы сейчас говорили. Да и вообще, после вчерашней ночи, кто бы этого не понял?

— Она знает о вчерашней ночи? — Люк удивленно смотрит на меня.

— Она знает. И все девчонки знают. — Я морщусь. — Я, э-э, ну…

— Похоже, ты рискуешь стать одной из местных сплетниц.

— Что это значит?

— Это значит, что у тебя язык без костей.

— Эй, я просто поделилась с подругами, потому что…

— Потому что что? Рассказывала им, как я хорош в постели?

— Нет! Во-первых, мы не спали, так что я понятия не имею, насколько ты там хорош.

— Зато я хорош в других вещах, верно?

Он многозначительно шевелит бровями, а я лишь со стоном качаю головой. Люку срочно нужно повзрослеть.

— Я ухожу! — картинно стонет Джунипер. — Пойдемте, Венди, Джози, Саммер, Сильви. Нам совершенно ни к чему слушать эти взрослые разговорчики.

Она бросает на меня осуждающий взгляд, уводя всех к книжному фургону.

— Видишь, что ты наделал, Люк?

— Что я наделал?

— Разогнал всех моих подруг.

— По-моему, мы разогнали их вместе. — Он улыбается. — Иди переодевайся, и пойдем в воду.

— Звучит отлично. — Я улыбаюсь в ответ, изо всех сил сдерживая смех. — И больше никаких шуточек про мокрую одежду и прочие твердые вещи.

Я строго смотрю на него, а он лишь невинно вскидывает брови.

— Пойду-ка я возьму… — мой голос обрывается, когда его телефон издает звук, оповещая о сообщении.

Он протягивает мне сумку и хмурится, глядя на экран.

— Черт, — бормочет он.

Мое сердце падает. Я уже знаю, что будет дальше.

— Что такое?

— Ничего. — Он смотрит на меня пару секунд, явно что-то прикидывая в уме. — Ты не против, если я присоединюсь к тебе минут через тридцать?

— В смысле? О чем ты?

— Мне нужно ответить на звонок. Это по работе.

— Дай угадаю. Очень важный звонок.

— Обещаю, это займет полчаса. Максимум час.

— Как ты так быстро перескочил с тридцати минут на час? Сейчас середина дня, Люк! Я вообще-то тоже работаю. Я не могу просто так бросить дела на неопределенное время. Джунипер это не понравится.

— Миа, это действительно очень важный вопрос. Он требует моего полного внимания.

— У тебя всегда все «очень важное».

— Не настолько, как это.

— Ладно. Делай, что хочешь. А я просто найду какого-нибудь симпатичного серфера, который составит мне компанию в воде.

— Это еще что значит? — он хмурится и убирает телефон в задний карман, делая шаг ко мне. — Что ты имеешь в виду, Миа?

— А как ты думаешь?

— Собираешься подцепить первого встречного серфера, чтобы с ним поплавать? — его губы сжимаются в тонкую линию. — Серьезно?

— Ну, может, у какого-нибудь местного красавчика найдется время на меня и мое крошечное белое бикини с ананасами.

— Это очень красивое бикини. И я сам хочу увидеть тебя в нем.

— Может, увидишь. А может, и нет. Зависит от того, насколько затянется твой звонок.

— Миа, я не думаю, что тебе стоит идти и флиртовать с первым встречным. Прости, мне правда нужно ответить на этот звонок, но я постараюсь побыстрее.

— Рекс и Энди сегодня уехали пробовать свадебные торты, — сухо чеканю я. — Так что на пляже они меня не увидят. Ты в безопасности. Наша легенда не пострадает.

— Да плевать мне на легенду, — резко отзывается он. — Я считаю, что это совершенно неуместно — искать левого парня для флирта.

— Почему неуместно? Какое тебе вообще дело, Люк? Это же все не по-настоящему.

Он смотрит на меня несколько секунд, качает головой, достает телефон из кармана и отворачивается.

— Я пошел работать. Приятного купания, Миа.

— Иди к черту, — шиплю я ему вслед.

Я в ярости. Не могу поверить, что он просто взял и ушел! Не могу поверить, что он проигнорировал мои слова о том, что он снова ставит работу на первое место. И главное — он даже не стал спорить, когда я сказала, что наши отношения не настоящие. Он мог бы возразить, сказать, что вчерашняя ночь была настоящей, или что наша дружба настоящая. Но нет. Ни слова. Даже банального: «Прости, мне нужно работать, но ты и наша дружба для меня важнее всего».

Все, что он сделал, — развернулся и ушел. Прямо как тогда, когда уехал в Нью-Йорк и больше не вернулся. Люк предпочитает убегать от проблем, а не решать их, и это бесит до зубного скрежета.

— Эй, ты в порядке? — Джунипер выглядывает из двери фургона. — Мы слышали, как вы ругались. Плавать отменяется?

— Я в порядке. Ему нужно поработать.

— Со стороны это выглядело как неслабая ссора, — осторожно замечает она. — У вас прям настоящие американские горки, как в сериалах: от обжигающей страсти до ледяного холода за пару минут.

— Наверное, мы просто гениальные актеры, — пожимаю я плечами. — Отлично вжились в роли.

— Слушай, если это была игра, тебе срочно нужно бежать за вечерним платьем, Миа, потому что «Оскар» у тебя в кармане.

— Очень смешно, Джуни. Я пойду переоденусь и поплаваю одна. Увидимся позже.

Я знаю, что веду себя как стерва и срываю злость на подруге, но ничего не могу с собой поделать. Я мчусь в кабинку для переодевания, натягиваю бикини и пытаюсь глубоко дышать. Сама не понимаю, почему меня так кроет. Я просто ужасно разочарована. Я так ждала, когда мы пойдем плавать. Так хотела увидеть его реакцию на этот купальник. И снова оказалась на втором месте после его работы.

— Я сыта по горло этим дерьмом, — бормочу я. — Когда у меня появится настоящий парень, я позабочусь о том, чтобы быть для него на первом месте. Иначе какой вообще смысл в отношениях?

«Но у вас ведь не отношения, Миа».

Тогда почему меня швыряет из стороны в сторону, как на гребаных каруселях?

Почему мне кажется, что сейчас мы с Люком сталкиваемся с проблемами, о которых все эти годы предпочитали молчать?

Этот летний роман стремительно разрушает нашу многолетнюю дружбу, и я уже не уверена, стоит ли эта месть Рексу той цены, которую нам в итоге придется заплатить.