Мэй немедленно расцвела улыбкой и опустилась на ближайший стул. Ютта села рядом, стараясь не таращиться на капитана слишком откровенно.

— У вас очень красивый костюм, — начала Мэй своим самым очаровательным тоном. — А эти пёрышки — они настоящие? Это какие-то особенные птицы?

Капитан коротко кивнул:

— Вопрос моего гардероба обсудим позже. Для начала я вас спрошу: удобно ли вы устроились? Всё ли вам нравится?

Ютта прищурилась.

— Вы всех пассажиров так обхаживаете?

Капитан сдвинул брови, словно не совсем понял слово. Что вообще не исключено — Ютту сбило с толку то, что но говорил свободно, а ведь наверняка у этой свободы есть предел.

— Кир-нойн сказал, что вас беспокоит техническая сторона полёта, — вместо ответа пояснил капитан.

— Кир-нойн? — тут же переспросила Ютта.

Капитан важно кивнул.

— Принц, по-вашему.

Мэй всплеснула руками.

— Вы прямо его так и называете, да? Прямо принц?

Капитан Адицан улыбнулся ей как-то по-отечески и оглядел повнимательнее. Ютта тоже покосилась на подругу. За столом её мелкоплатье, похожее на ночнушку, в основном скрывалось, но теперь Мэй наклонялась вперёд, демонстрируя собеседнику содержимое декольте. Ютта закатила глаза, взяла стоящую на краю стола салфетницу и поставила её прямо перед Мэй, как раз на пути взгляда капитана.

Мэй на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и заливисто рассмеялась. Ютта решила сменить тему.

— Скажите, пожалуйста, как организовано питание на корабле? Вода, которую мы пьём, проходит проверку? И как часто проводится уборка кают?

Капитан перевёл взгляд на неё и посерьёзнел.

— Для технической воды у нас предусмотрена система очистки, но, поскольку рейс короткий, питьевую мы закупаем в порту, бутилированную. Можете подойти на кухню посмотреть марку, если интересно. Что касается еды, её тоже закупаем по необходимости: заморозку, консервы, бакалею оптом, а свежие овощи и фрукты каждый раз перед рейсом. Мы готовим прямо на борту, — добавил он со знающей улыбкой. У Мэй брови поползли наверх. — Что касается уборки, её проводят между рейсами, благо, опять же, три дня. Но если потребуется, у вас там на иллюминаторе меню есть, всё на всеобщем, можете вызвать.

Ютта важно кивнула. Конечно, она не могла никак проверить слова капитана, разве только и правда на кухню впереться, но настолько она пока не разозлилась, а в спокойном состоянии ей не хватало наглости. Капитан смотрел на неё с лёгким любопытством, но ничего не сказал. А вот Мэй отчего-то захихикала.

— А скажите, — продолжила Ютта, игнорируя подругу, — есть ли на борту медицинский работник? На случай непредвиденных ситуаций?

— Медицинская помощь у нас предоставляется удалённо, — с ноткой гордости заявил капитан. — Есть передовой медицинский блок, которым может управлять квалифицированный специалист с Земли. У нас за время существования шаттла ещё ни разу не было серьёзных проблем со здоровьем у пассажиров, поэтому морить скукой целого врача не видим смысла.

Ютта нахмурилась и открыла рот для порции критики в адрес такого безалаберного отношения, но тут Мэй снова засмеялась. Ютте это не понравилось. Может, она чего-то не заметила или не осознала? Над кем Мэй потешается?

— Ты чего ржёшь?

Мэй внезапно прижалась к ней всем телом, прикрыла рот ладонью и прошептала прямо в ухо:

— Я ничего не понимаю, что он говорит!

Ютта хватанула ртом воздух. Нет, у капитана и правда был довольно сильный акцент, но не настолько же, чтобы вообще ничего не понять? Для неё труда не составляло… Хотя, если подумать, Мэй ведь с Тигрэна, и она сама говорит с небольшим акцентом. Не таким сильным, конечно. Но если для Ютты всеобщий — первый родной, то для Мэй-то второй, да ещё и в тигрэнском изводе. А тигрэнский акцент совершенно другой, чем муданжский, капитан вон гласные глотает, а Мэй наоборот согласные так произносит, как будто старается побыстрее покончить с неприятным делом.

И тут до Ютты дошла ещё одна важная и интересная мысль, которая как-то ускользнула от неё во время подготовки.

Большинство муданжцев не знает всеобщего.

А они с Мэй не знают муданжского.

И как они будут выживать там две недели?

Молчаливый носильщик притащил огромный поднос с едой, но у Ютты желудок завязался в узел. Во что она ввязалась? Не надо ли прямо в космопорту вскочить в обратный шаттл и дать дёру?

* * *

Капитан Адицан рассматривал двух девиц с лёгким сожалением. Нет, он понимал, что молодость, экзотика, вот эти огромные сияющие глаза и заливистый смех… Девочка была хороша. Несколько более доступна, чем хотелось бы — для княжьей-то невесты. Но зато тонкая-звонкая, с золотыми локонами, вот это всё… А одеваться научится. Хотон-хон же научилась.

Адицан видал жену Азамата ещё до того, как она впервые шагнула на муданжскую землю. И ему всё было ясно: сын пошёл по стопам отца в плане выбора жены. И никто его не осудит — такая же бледнокожая тощая землянка, всё ожидаемо. Но как же жаль, что князь не обратил своё внимание на её компаньонку. Та, конечно, не такая яркая и меньше похожа на Хотон-хон, но зато какая красивая… Кругленькая, где надо, прям есть за что подержаться, и волосы эти пышные — у муданжек таких никогда не бывает. В блондинку некоторые умудряются покраситься, а вот такой цвет, как древесина ясеня, такого он не видал никогда.

Да и потом барышня серьёзная, сразу видно, вон как все бытовые вопросы рьяно выясняет, подопечную свою пасёт. С такой можно за тылы не беспокоиться. У Адицана и своя жена, гарнетская муданжка, была хваткая, и он никогда не мог понять, как другие с этими планетарными фифами с ума не сходят.

Ответив на все вопросы привлекательной компаньонки, капитан ушёл к себе, оставив девушек ужинать в одиночестве. Мысли его крутились вокруг тощей блондинки, пришедшей на ужин почти голой. Ладно уж, какой есть вкус у парня, такой есть, лишь бы всё сложилось хорошо… А это вовсе не факт. Тощие блондинки — они с закидонами. Ну в конце концов, зря он, что ли, знающий? Можно же и погадать, благо девица мотала волосами, как сигнальным флажком, и Адицан успел украдкой прихватить несколько волосков.

Гадание принесло неутешительный результат: девушка князю ну никак не подходила. Просто отчаянно. Линии их судеб вовсе не имели пересечений.

Подумав, Адицан набрал Байч-Хараха. Всё же тому стоит знать, что барышня, на которую положил глаз его сын, принесёт ему только разочарование. Мальчик и так неудачливый, лучше его поберечь…