ГЛАВА 38

ЭММИ

С сумками в руках мы направились наверх. Я слышала, как Хантер в своем кабинете с кем-то болтает по телефону, что должно было дать нам время обсудить «то самое дело».

Мельком взглянув на стену Слэйда, посвященную слежке за мной, я заметила, что в моей ванной был уголок, который, похоже, не попадал в объективы камер. Остальная часть, конечно, была как на ладони для этого жуткого дракона. Не то чтобы я сама не стала бы смотреть, как он принимает душ, если бы представилась такая возможность, но суть была не в этом.

Суть была в том, что у меня была небольшая «мертвая зона», чтобы провернуть задуманное.

— Как там Ричард, Сьерра и Маркус? — спросила я Кору, пока мы спешили вверх по лестнице. — Такое чувство, что прошла целая вечность с тех пор, как я ужинала у вас. Со всеми этими похищениями и неожиданными связями.

Кора запрокинула голову и рассмеялась.

— Знаешь, что меня изначально в тебе привлекло? Твоя склонность к самоиронии и юмору. Я сама так же справляюсь с травмами.

Я недоверчиво фыркнула.

— Все, что я делала, — это бежала от своей травмы. Не обманывайся, она полностью меня контролирует.

Она покачала головой и поджала губы, делая вид, что обдумывает мои слова.

— Может, ты и бежишь от ситуации, которая тебе неподвластна, например, когда другая стая заявляет на тебя права. Но травма существует внутри, и, насколько я могу судить, ты здравомыслящая, реалистичная, честная и добрая. Ты не позволила этой травме превратить тебя в недоверчивую, озлобленную женщину-оборотня. А ведь это могло легко случиться.

Хантер сделал мне похожий комплимент, и, честно говоря, я не знала, как реагировать на их оценки. Одно дело, когда тебя называют красивой, и мне это нравилось, как и любой женщине, но когда они видят нечто более глубокое… никто никогда не делал этого до встречи с этими оборотнями.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает комок, а эмоции переполняют.

Коре, казалось, больше ничего и не требовалось — в ее взгляде читалось понимание.

Когда мы дошли до моей комнаты, она оглядела обстановку.

— Этот дом невероятен, — весело сказала она. — Отделка и детали на настенных светильниках идеально сочетаются со стилем дома.

Как дизайнер интерьеров, она, без сомнения, замечала гораздо больше, чем я когда-либо, но я была с ней согласна. Этот дом был потрясающим, и я любила его так же сильно, как и стаю, что жила в нем. Ну, по крайней мере, большинство из них.

— Я как-нибудь устрою тебе полную экскурсию, — пообещала я. — Здесь буквально есть все, что только можно пожелать в доме мечты.

— И даже больше, держу пари, — сказала Кора, наклоняясь к одному из карнизов и проводя пальцами по выгравированным деталям. — Эта резьба… — простонала она.

Рассмеявшись, я легонько подтолкнула ее через свою дверь в ванную.

— Давай, показывай, что ты купила нам надеть.

Она похлопала по сумкам, висевшим у нее на плече.

— У меня есть все, что нам нужно.

Она повесила платья на один из крючков для полотенец, а затем протянула мне спортивную сумку. Я забилась в угол возле душа и жестом показала ей сделать то же самое.

— Нас видят и слышат, — прошептала я почти беззвучно.

Кора даже глазом не моргнула, ее ответ прозвучал громко:

— Я принесла всю свою косметику Essence и, конечно, тот спрей для тела, который ты так любишь.

Она жестом велела мне открыть спортивную сумку, и я, увидев содержимое, подавилась смехом. В огромном пластиковом пакете было именно то, что я просила. Мне предстояло стать очень мелкой занозой для одного дракона-оборотня.

В пакете лежала записка, которую я читала медленно, надеясь, что Кора не придаст значения тому, сколько времени это заняло. К счастью, она написала крупными печатными буквами, что облегчило задачу. «Используй спрей, чтобы замаскировать свой запах. Его должно хватить примерно на час. Это технология Ривз, и устройство ненадолго вырубит камеры. У тебя будет десять минут».

Слэйд заметит, что система безопасности отключилась, но я рассчитывала, что ему понадобится больше десяти минут, чтобы добраться до дома. Времени для моей первой шалости более чем достаточно.

Взяв спрей, я быстро им обрызгалась. Кора принюхалась ко мне и кивнула.

— Безопасно.

Затем я достала из сумки устройство.

— Оно уже подключено к этой системе, — пробормотала она, пока мы обе делали вид, что разглядываем что-то в сумке. — Уоррик попросил Келлана помочь, и тот сказал, что это устройство доставит нас куда нужно. Это запатентованная технология Ривз, еще даже не выпущенная в мир.

Она говорила так тихо, что никто не мог бы подслушать, но я все равно с параноидальной опаской огляделась по сторонам.

— Я знала, что Кел согласится, — прошептала я в ответ. — Он давно мечтал подшутить над Слэйдом и считает, что только мне это сойдет с рук.

То, что я задумала, было в лучшем случае мелким неудобством и уж точно не должно было взбесить дракона до кровавой ярости. Я была уверена в этой оценке процентов на семьдесят.

Сделав последний ободряющий вдох, я сунула пластиковый пакет под мышку и нажала кнопку на устройстве, чтобы заглушить систему безопасности. Кора на мгновение встретилась со мной взглядом, кивнула и подтолкнула меня к выходу.

Выскочив из своей комнаты, я пронеслась по коридору, словно у меня пятки горели. Я взбегала по лестнице в комнату Слэйда, перепрыгивая через три ступеньки и стараясь ступать как можно тише, чтобы не привлечь внимание Хантера. Как и у всех гениальных, но едва продуманных планов, в этом было много дыр, но, похоже, сегодня удача была на моей стороне. По пути в его комнату я никого не встретила, а дверь оказалась не заперта.

Кора положила в сумку набор отмычек, но это отняло бы драгоценное время. Мои навыки скрытности немного заржавели — прошло много лет с тех пор, как мне приходилось сбегать от мамы и ее стаи.

Уверенность Слэйда в том, что никто не осмелится нарушить его границы, сыграла мне на руку: его комната была открыта и готова к моему исследованию. Когда я шагнула в темное, прохладное пространство, то почти ожидала услышать оглушительную сирену, оповещающую дракона о моем присутствии, но меня встретила лишь благословенная тишина.

Мое внимание привлекли ряды компьютеров, и как бы мне ни хотелось заглянуть, над чем он работает, время было ограничено. Открыв пакет с застежкой, я принялась за дело, раскладывая каждый предмет в идеальное место, чтобы он увидел их, только когда ляжет спать.

Когда все было на своих местах, я взглянула на стену сталкера, любопытствуя, не добавил ли он чего-то нового. На это тоже не было времени, поэтому я выскочила из его комнаты, убедившись, что дверь за мной закрыта. К тому времени, как я добралась до своей спальни, устройство запищало, что, как я могла предположить, означало, что система безопасности снова работает.

Мой телефон зазвонил в тот самый момент, когда Хантер распахнул мою дверь и ворвался внутрь.

— Эмми! — крикнул он, и я, заставив себя дышать ровно, высунула голову из ванной.

— Хантер, что случилось? — отозвалась я с наигранной тревогой в голосе.

Он окинул меня взглядом с головы до ног, словно ища травмы.

— Звонил Слэйд, сказал, что система безопасности на несколько минут отключалась. Он перезагрузил ее со своего устройства, но попросил меня проверить тебя.

Быстрый взгляд на телефон показал, что Слэйд звонил и мне. Шесть раз, если быть точной, начиная примерно через минуту после того, как я нажала на кнопку.

— Я в полном порядке, — сказала я Хантеру. — Мы тут просто сплетничали и решали, что надеть сегодня вечером. Может, это был сбой в системе?

Хантер подошел ближе и заглянул в ванную, расслабившись, когда увидел там только Кору.

— Да, наверное, ты права. Придется уволить компанию, которая их устанавливала.

Ну да, мистер Шутник.

— Разве это не «Ривз Индастриз»?

Когда его беспокойство улеглось, улыбка Хантера стала темной и сексуальной.

— Я слышал, они были заняты своей новой омегой. Возможно, начали халтурить.

Ни о какой халтуре не могло быть и речи, когда дело касалось чего-то, к чему приложил руку Хантер.

— Почему-то я в этом сомневаюсь. Кажется, они все держат под контролем.

Он потянулся, чтобы схватить меня, но я выскользнула из его рук.

— Нет, — сказала я, погрозив ему пальцем. — Мне нужно собираться, Ураган. Не отвлекай меня, иначе мы сегодня никуда не пойдем.

Казалось, Хантера это ни капли не волновало.

— Меня устраивает. Я бы все равно предпочел, чтобы ты была только моей.

— Да, но это и для Келлана тоже, — я отмахнулась от него, и он ушел с недовольным рычанием.

Когда наши взгляды встретились в зеркале, глаза Коры были широко распахнуты.

— На волоске, — прошептала она одними губами.

Я кивнула, прижав руку к груди, довольная тем, что мой пульс был относительно в норме. Надеюсь, Хантер подумал, что легкое учащение сердцебиения — это просто моя обычная реакция на присутствие альф. Харизматичные ублюдки, что тут скажешь.

Сборы в итоге оказались отличным способом отвлечься, и я тут же влюбилась в черно-золотое платье, которое приготовила для меня Кора.

— Оно идеально подойдет к твоим шикарным рыжеватым волосам и загорелой коже, — сказала она.

— Мне кажется, ты так же хороша в создании нарядов, как и в проектировании домов, — ответила я, кружась перед зеркалом. Короткая юбка взлетала вокруг моих бедер.

Платье сидело идеально: верхняя часть представляла собой лиф с корсетной шнуровкой на спине и толстыми черными лямками, завязанными в банты на плечах. Кора завила мои волосы в свободные локоны и нанесла более яркий макияж, чем я обычно носила.

Она как раз отступила на шаг, чтобы объявить меня совершенством, когда я услышала, что домой вернулись Келлан и Финли.

На нижнем этаже стало шумно, и я узнала несколько голосов: для начала — Уоррика, Кензо и Кристиана, а также других, незнакомых мне мужчин. Возможно, остальные члены команды.

Слэйд написал мне после того, как я пропустила его звонки, сообщив, что увидит меня сегодня вечером в «Луксурии» и что в следующий раз мне лучше бы ответить на чертов телефон. Властный ублюдок.

— Ну что, готова, чтобы у этих альф челюсти до пола отвисли? — спросила Кора, сама сделав небольшой пируэт. Ее лавандовое шелковое платье красиво струилось по телу. Мы обе были на каблуках, хотя у меня это были короткие черные ботильоны, а у нее — фиолетовые шпильки.

— Ты проделала потрясающую работу, сделав из меня красотку. Это платье настолько идеально, что я хочу, чтобы меня в нем похоронили, договорились? — я огляделась в поисках того, что нужно было взять с собой, и спросила: — Пальто брать?

Кора покачала головой, выходя из ванной.

— Не-а, не хочу прикрывать эти шикарные платья. Мы из машины в клуб зайдем за секунды. — Наш метаболизм согревал нас большую часть года, хотя мой никогда не был таким эффективным, как у других оборотней.

В черный клатч на запястье, который Кора дала мне в комплекте с платьем, я положила телефон, помаду, чтобы подправить макияж, и наличные. Ранее Хантер оставил на моей тумбочке стопку карт, и я взглянула на блестящий «Амекс», лежавший среди множества других сияющих кредиток, все на мое имя. Я еще не была готова к этой части стайной жизни, но было приятно знать, что они есть на случай чрезвычайной ситуации.

Наверху лестницы смех и гулкие голоса становились громче, и я старалась не обращать внимания на порхание бабочек в животе. Это был вечер, чтобы праздновать и благодарить богиню за то, что мы живы и вместе.

Стая Роджерс, может, и где-то там, прячется за своим советом, но в конце концов мы придумаем, как их уничтожить. Мне следовало заставить их заплатить за то, что они сделали с мамой, много лет назад. Не потому, что она заслуживала мести, а чтобы помешать им когда-либо причинить боль другому оборотню. Своим молчанием я позволила им и дальше существовать в этом мире, сея разрушение и хаос.

Я содрогнулась при мысли о том, чем они занимались последние десять лет.

— Ты в порядке? — спросила Кора, и я поняла, что, погрузившись в свои мрачные мысли, вцепилась в перила на верхней площадке лестницы.

— Ох. Да, — я встряхнула головой и ослабила хватку. — Прости, на секунду затерялась в прошлом. Думаю, мне нужно выпить.

Она взяла меня под руку.

— И мне тоже, подруга. Пойдем, заберем наших парней.

С первым же стуком наших каблуков по ступеньке шум внизу стих, и толпа гигантских мужчин подошла к основанию лестницы, чтобы дождаться нас.

Уоррик стоял впереди и в центре, его глаза были широко раскрыты, а улыбка — еще шире, пока он скользил взглядом по Коре, пожирая ее глазами, которые были словно темные омуты.

— Вот именно так истинный должен смотреть на тебя, — пробормотала я.

Она несколько раз тяжело вздохнула, прежде чем кивнуть.

— Мой альфа определенно мастер невербального общения.

— Это точно…

Хантер и Келлан протиснулись сквозь толпу, и меня пронзила пара голодных взглядов. Келлан прижал руку к груди, его челюсть слегка отвисла, пока он смотрел на меня снизу вверх. Я окинула взглядом его голубую рубашку на пуговицах и черные брюки и почувствовала, как мое сердце забилось чаще. Каждый раз, когда я видела его нарядно одетым, у меня почти перехватывало дыхание. Богиня всевышняя… он был ошеломителен.

Свет из фойе подсвечивал золотые пряди в его светлых волосах, окутывая сиянием моего золотого мальчика. Он смотрел на меня так, словно я была за гранью его понимания — зрелище, которое он никогда не ожидал увидеть и не знал, как осмыслить. Этого было достаточно, чтобы я споткнулась на ровном месте.

А потом был Хантер, чей хищный взгляд заставлял меня дышать даже чаще, чем Кора.

На лице темноволосого красавца-оборотня застыло непроницаемое выражение. Его глаза пылали золотом, и вид у него был… изголодавшийся. Хантер тоже был хорошо одет: черная рубашка на пуговицах и брюки, а его взъерошенные волосы так и манили запустить в них пальцы.

Внезапно рванувшись вперед, он начал подниматься по лестнице, а я застыла на месте, пойманная в ловушку хищного взгляда.