Милиционеры, приехавшие опрашивать то, что больше не было Тельманом Денисовичем, потели под фуражками и вяло препирались.

– Блять, да заебали они, – продолжал первый начатую еще по дороге на Крепостной мысль. – Там понятно же всё, бытовуха обычная. Гражданин наебенился до белочки, семью – в расход, потом очухался, ощутил горькое раскаяние – и покончил с собой. Мало сейчас такой хуйни, что ли!

Второй, сельского вида, белесый, с оттопыренными ушами, неопределенно хмыкал. Он, в принципе, тоже очень не хотел переться повторно опрашивать жителей окраинного двора: следаки в первый раз чем-то не удовлетворились, и отправили их, простую милицейскую пехоту, по второму кругу. Но и понимал: нет, не то, не бытовуха.

Он изучил поручение следака, посмотрел фотографии потерпевших, сделанные еще при жизни. Узнавал в Сергее Петровиче Сманько – себя: доброго круглого дядьку, любящего ебануть рюмашку под борщец и помять тоже круглую жену, пока дети сопят после «Спокойной ночи, малыши». Где-то глубоко, инстинктивно, знал: нет, этот – не убил бы. Максимум – лещей бы надавал, да и то по синему делу. А потом сам бы еще каялся, таскал домой кривые беспонтовые цветы и клялся никогда больше в жизни к этой ебучей отраве не прикасаться. (До следующего раза.)

– Пиздец же кругом творится, – продолжал первый – жилистый, с залысинами на полголовы, засидевшийся в капитанах. – Если не сам, так гастролеры с области приехали: хуяк, дома ценного ничего нет, всех порезали – и по съебам. Беспределят сейчас люто, сам видел. Вот мне, блять, делать больше нечего, как тут тапки давить!

– А чего тебе еще делать? – вдруг резонно спросил круглый. – Синяков по вытрезвителям развозить?

Всерьез погавкаться – не успели: приехали на адрес. Вылезли из желто-синей «шестерки», огляделись, пошли по квартирам. «Старший лейтенант Рак, капитан Оганесов. Где были в ночь на 13 апреля? Не наблюдали ничего подозрительного? Хорошо были знакомы с гражданином Сманько?» Всё шло так, как обычно шло в подобных случаях: рыдающие немолодые армянки; прокуренные хмурые кузьмичи в майках-алкашках; активные бабки, горящие желанием помочь следствию и между делом стукануть на чрезмерно громких и жизнерадостных соседей; ароматы борща, котлет и жареного лука; истерический лай крохотных собачек, которых всех до одной звали Чапа.

Никто ничего не видел. Никто ничего не слышал. О Дядьсереже отзывались только положительно. Видно было, что за прошедшую неделю уже погоревали об убитых соседях, обсудили все возможные варианты случившегося – и стали забывать, продолжили жить каждый свою нехитрую жизнь.

– Ты вот, блять, слышал когда-нибудь, – ворчал Оганесов, пока они спускались по лестничным пролетам, – чтобы соседи про разбойника говорили, что он разбойник?! Вечно вот эта хуйня вся: «положительный мужчина», «никогда бы не подумали», «душа компании», сука!

Старлей только одышливо кривился.

Милиционеры уже возвращались к машине, когда круглый кивнул на дверь флигеля слева от въезда во двор.

– А тут че?

– Следаки звонили, никто не открыл. Там пенсионеры какие-то прописаны. Может, уехали куда.

– А ну.

Старший лейтенант Рак подошел к двери и, не обращая внимания на крутилку звонка, требовательно постучал.

Постояли.

Тишина: ни собачьего лая, ни звука шагов. Даже свет из-под двери не пробивался, хотя к этому времени успело быстро, по-южному оглушительно, стемнеть.

Капитан Оганесов развернулся уходить. Сказал через плечо:

– Всё, поехали. Нет никого.

Круглый неожиданно и сильно, как таран, врезал плечом по двери. Та затрещала, но выстояла.

– Блять, Леша, ты че творишь, – подскочил обратно жилистый. – Нахуя тебе это надо, заебешься рапорты писать. Они ж потом вернутся, жалобы начнут катать.

Не слушая, Рак снова развернул свое 120-килограммовое туловище и приготовился въебать по двери флигеля – чтобы теперь уже наверняка, с гарантией.

Дверь открылась – внутрь, сама, без помощи милиции.

На пороге образовался высокий седой мужчина, почему-то в темном пальто, как будто только что зашел с улицы.

Рак сделал шаг назад, аккуратно отводя руку к кобуре с табельным.

Оганесов ввинтился между ним и жителем флигеля, гладко представился, спросил про ночь на 13 апреля.

– Я был дома, – ровно ответил пенсионер. – Я теперь всегда дома. Жена скончалась, собаки не стало.

Круглый выдохнул, опустил руку, не дотянувшись до «Макарова». Жалко его стало, деда этого. Неудивительно, что в уличной одежде дома сидит: от одиночества кукуха едет только так. Нельзя мужчине долго одному быть, неправильно это.

– Может, слышали, видели что-то? – продолжал Оганесов. – Неделю назад ваши соседи, Сманько, подверглись нападению. Пытаемся выйти, так сказать, на след злоумышленников.

Повисла пауза.

То, что больше не было Тельманом Денисовичем, сказало:

– Да вы зайдите.

Скрылось в темноте флигеля.

– Блять, – прошипел Оганесов, которому никуда заходить не хотелось, а хотелось, наоборот, поскорее покончить с этим идиотским опросом бесполезных свидетелей.

Кроме того, неуютно стало.

Страшно, откровенно говоря, стало. Внезапно, просто так, нипочему.

Лейтенант Рак отодвинул его с дороги и решительно вошел в темную прихожую. Пошарил там по стенам, нашел выключатель. Щелкнул.

Оганесов сощурился от внезапного света, снова выругался и шагнул следом.

Наткнулся на объемную спину сослуживца.

Услышал:

– Сука, что за хуйня?!

Выглянул из-за плеча лейтенанта.

Увидел опутавшие стену щупальца.