Глава 27. Дуэль над пропастью

Я не помнила, чтобы когда-либо мне было так страшно.

Корин стоял в десятке шагов от нас, чёрный кристалл в его руке пульсировал в такт моему сердцу. Тёмные маги замерли за его спиной, не вмешиваясь. Он хотел поиграть с нами.

– Амалия, – сказал он, и в его голосе не было угрозы – только спокойная уверенность. – Ты даже не представляешь, какую силу носишь в себе.

– Заткнись, – ответила я, хотя голос дрожал.

Орландо шагнул вперёд, встал рядом со мной. Но я видела, как дрожат его руки. Старый маг устал. Мы все устали.

– Не слушай его, – прошептал Орландо. – Он хочет выбить тебя из равновесия. Но слушай меня. И не трать всю силу – бей точно.

– Поняла, – кивнула я, стараясь унять дрожь.

Корин усмехнулся.

– Какая трогательная картина. Ученица и учитель.

Орландо не ответил. Он поднял посох, и из его тени вырвались десятки тёмных жгутов, они устремились Корину, пытаясь сбить его с ног, не давая сосредоточиться.

– Амалия, давай! – крикнул Орландо.

Я выбросила руки. Сфера света полетела в Корина и скользнула по его защите, не причинив вреда.

– Слабо, – бросил Корин, даже не взглянув в мою сторону.

Орландо стиснул зубы. Его жгуты яростно пытались пробить щит Корина, но раз за разом отскакивали от него.

Вульф рванул в сторону тёмных солдат. Его меч сверкнул, и один из солдат упал. Последний стражник пошёл за ним, прикрывая спину командора. Вдвоём они врубились в ряды врага, отвлекая на себя внимание.

Корин нахмурился. Он поднял кристалл, и из него вырвался широкий чёрный луч, мощный как поток лавы. Орландо шагнул вперёд, выставив посох. Тьма вспыхнул перед ним, принимая удар на себя. Я видела, как напряглись его мышцы.

– Амалия, бей в ответ! – крикнул он сквозь зубы. – Целься в лицо, отвлеки его!

Я подчинилась. Сфера полетела в сторону противника, но она была слабее, чем я хотела. Свет ударил Корину в лицо, но он даже не зажмурился. Только усмехнулся.

– Жалкая попытка.

Он с лёгкостью отвёл руку, и его чёрный поток усилился. Щит Орландо треснул. Старый маг отступил на шаг, потом на другой.

– Держись, магистр! – крикнул Вульф, рубанув очередного солдата. Он пытался пробиться к Корину, прорубая себе путь. Стражник рядом с ним отбивался от двоих сразу..

Корин щёлкнул пальцами, и из его руки вырвался тонкий жгут тьмы в сторону Вульфа. Я не успела крикнуть. Вульф увидел, попытался уклониться, но тьма достала его – ударила в плечо, разорвав доспех. Он пошатнулся, но устоял, продолжая рубить мечом.

– Живучий, – сказал Корин без интереса и снова сосредоточился на Орландо.

Старый маг уже не атаковал,а только защищался. Его щит трещал по краям, тени, которые он выпускал, становились всё слабее. Я видела, как он устал. Как капли пота стекают по его лицу.

– Амалия, – прохрипел он. – Сейчас… он ударит сильно. Ты должна… поставить щит… на нас двоих.

– Я не смогу, – призналась я.

– Сможешь. – Его голос был твёрже, чем когда-либо. – Я верю в тебя.

Корин поднял кристалл над головой. Чёрная энергия собралась в нём, пульсируя, как живое сердце.

Он опустил руку. Из кристалла вырвалась настоящая волна, готовая смести всё на своём пути.

– Щит! – закричал Орландо.

Я выставила руки вперёд, вкладывая в щит всё, что у меня осталось. Свет вспыхнул – тусклый, неровный. Орландо добавил свою магию, и щит засветился серым. Тьма ударила в него, и я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Ноги скользили по земле, я почти падала.

Мы выстояли только чудом.

Корин удивлённо поднял бровь.

– Неожиданно. Но этого недостаточно.

Он поднял кристалл снова, готовясь ко второму удару. И в этот момент Вульф, рванул вперёд. Он бежал прямо на Корина, его лицо было перекошено яростью.

– Адриан, нет! – закричала я.

Корин увидел бегущего на него командора и усмехнулся.

– Ах да, герой.

Он просто щёлкнул пальцами, и из его руки вырвался тонкий луч тьмы, ударивший Вульфа в грудь.

Я видела это.

В замедленной съёмке, как в том видении, которое мучило меня. Вульф замер, меч выпал из его руки, и он рухнул на колени, а потом упал лицом в траву.

И не шевелился.

– Нет! – закричала я. – Адриан! Нет!

Свет погас. Мир сузился до одной точки – его неподвижного тела на окровавленной траве. Я не слышала криков Лины, не видела, как стражник отбивается от наседающих врагов.

– Амалия! – голос Орландо прорвался сквозь пустоту. – Амалия, вставай! Он жив! Ты слышишь? Он жив! Но я не могла двинуться. Я стояла, как парализованная, и смотрела на Вульфа. На его бледное лицо. Совсем как в видении. Точь-в-точь.

– Жаль, – сказал Корин, глядя на Вульфа. – Был неплохим солдатом.

Он повернулся ко мне.

– А теперь – ты.

Чёрная тьма вырвалась и опутала меня, я даже не попыталась выставить свет. Тьма сжималась, вползала в рот, в нос, в глаза. Я чувствовала, как она заполняет каждую клетку тела.

– Амалия! – закричал Орландо. – Не сдавайся!

Я слышала его, но не могла ответить.

Тьма поглотила меня.

Орландо видел, как Амалия падает на колени, а потом заваливается на бок. Её глаза закрыты, лицо белое, губы синие. Тьма обвивала её, как змея, вползая под одежду, в волосы, в рот.

– Нет! – закричал он и бросился к ней.

Корин поднял руку, и чёрный луч ударил магистра в плечо. Орландо отлетел к самому краю обрыва, посох выпал из его руки и покатился вниз, в пропасть.

Корин поднял кристалл. Орландо встал между ним и остальными – Линой, Финном, последним стражником, который всё ещё держался, хотя был ранен и истекал кровью.

Корин направил кристалл на Орландо.

– Прощай, старик.

Из кристалла вырвался широкий чёрный поток, ударивший магистра в грудь. Орландо выставил руки, пытаясь защититься, но тьма сломала его защиту, как бумагу. Он отлетел прямо в обрыв в бурную реку.

– Орландо! – закричала Лина.

Лина и Финн попятились к краю обрыва. Стражник встал между ними и Корином, выставив меч.

– Не подходите, – сказал он.

Корин щёлкнул пальцами. Стражник взлетел в воздух и перелетел через край обрыва вслед за Орландо.

– Теперь вы, – сказал Корин, глядя на Лину и Финна.

– Я не боюсь тебя, – сказала Лина, её голос дрожал.

– Как скажешь.

Корин поднял руку. Чёрная волна ударила в Лину и Финна, сбивая их с ног и толкая к обрыву. Лина успела схватить Финна за руку, но удержаться не смогла. Они перевалились через край и полетели вниз.

Корин посмотрел на поле боя. Амалия наконец была в его власти.

– Возьмите её, – сказал он, указывая на бесчувственное тело девушки. – И свяжите покрепче.

Двое бойцов подошли к Амалии, подхватили её под руки и поволокли к лесу.

Корин обвёл взглядом поляну. Идеально.

Он подошёл к краю обрыва, заглянул вниз. Река шумела и пенилась, разбиваясь о камни. Там, в темноте, он не видел тел, но знал – они упали. И почти наверняка мертвы.

– Жаль, – сказал он. – Старик мог бы пригодиться.

Он повернулся и пошёл к лесу, где его люди уже ждали с пленницей.