На удивление в полете с нами не случилось никаких приключений. Хотя как иначе, мы же практически не выходили из каюты.

Нам пришлось угомониться, только когда дирижабль пошел на снижение и посадку. Но нам с Машей хотелось большего. Правда, теперь времени у нас хоть отбавляй.

Лора, как самый этичный ИИ, откисала с Болванчиком на пляже и параллельно обследовала корабль на предмет чего-то незаконного. От нее не ускользнули ни каюты люкса, ни обычные.

Я уже говорил, что она у меня этичная?

Когда мы спустились с трапа, к нам тут же подлетели носильщики, закинули Машины сумки и мой рюкзак в тележку и укатили к выходу.

— Ребята сегодня зовут нас в ресторан, — беря меня за руку, сказала Маша. — Они очень соскучились, особенно Дима. Все уши про тебя прожужжал.

— Надеюсь, только хорошее?

— Я так понимаю, вы давно дружите?

— Ну, как тебе сказать… мы познакомились примерно за неделю до поступления, — призадумался я, когда мы выходили из вокзала на тротуар.

— Такси, молодые люди! Такси, такси! — раздавалось со всех сторон.

Но у Кутузовой были свои контакты. Она набрала какой-то номер на новом мобильнике.

— Мы прилетели, — коротко сказала она, и через пару минут ко входу подъехал черный лимузин с гербом Кутузовых.

— Ого, решила не мелочиться? — улыбнулся я.

— Да нет, — пожала она плечами. — У нашей семьи в Красноярске есть земли. Почему бы не проехаться за бесплатно?

Ну точно надо бы прикупить тут домишко и переносить основные владения сюда. Почему-то казалось, что именно в Красноярске, или на худой конец в Широково, я остановлюсь надолго. Посмотрим, как пойдет мое обучение.

Пока мы ехали, я позвонил домой, узнать как дела. Оказалось, что Надежда приехала с утра пораньше и уже занимается документами. Трофим, как и подобает командиру и моему заместителю, принялся строить новеньких. Еще возвели временные казармы, и вся охрана переселилась туда. Данила, как и подобает настоящему фанату автомобилей, решил поселиться в гараже, где ему и оборудовали небольшой уголок. Благо гараж у нас вместительный.

Потом я поговорил с Надей. Она отчиталась, что работы много, но все разрешимо. Также она сообщила в специализированные СМИ, что Кузнецовы вновь открыли производство конной продукции. В тот же день начали поступать заказы, что радовало.

Трубку отдали девушкам, и они все по очереди просили передавать привет Маше. А та в ответ пригласила их, как своих подружек, в гости. Те, конечно, согласились.

Потом мы поболтали с Борей, который очень скучал без Болванчика, так что пришлось его успокаивать и пообещать, что когда-нибудь у него будет такой же.

Кстати, Болванчик начинал понемногу умнеть и уже мог действовать самостоятельно в некоторых моментах. Если раньше его интеллект я бы сравнил с трехлетним ребенком, который понимал только образы и эмоциональный фон, то теперь он был как первоклашка. Воспринимал приказы и речь. Однако координация в обычном режиме еще оставляла желать лучшего — Болванчик мог опрокинуть вазу с цветами или упасть на ровном месте…

Короче, единственное, что мне сейчас требовалось: поскорее впитать в себя парочку кристаллов и уничтожить сотню другую монстров.

Проехав КПП Широково, нас встретило серое небо с тучами, которые надвигались со стороны Дикой Зоны. Погоду мы подгадали удачно.

— Вас домой, госпожа Кутузова? — поинтересовался водитель.

— Ты в институт, или зайдешь ко мне? — с хитрецой глянула она на меня. — Если хочешь, могу довезти прямо до входа.

Я посмотрел на часы в телефоне. Середина дня, лекции в самом разгаре, а ребята освободятся только ближе к ужину.

— А ты пойдешь сегодня на занятия?

— Даже не знаю… — протянула она.

— У меня есть вариант поинтереснее, — улыбнулся я, глядя в окно. — Подождем у тебя, пока ребята не освободятся, как ты на это смотришь?

Она сделала вид, что задумалась.

— А неплохая идея, — кивнула она. — У меня в холодильнике осталась одна бутылочка вина. Нахимова принесла в прошлый раз.

— Мне кажется, Света будет не против, если мы ее выпьем.

* * *

г. Широково

Квартал наемников

Это же время

Леня Скрипач был просто вне себя от ярости. Как так? Уже второй раз товар пропадает?

А ведь день так прекрасно начинался. В газетах сообщили, что Есенина заметили в другом конце страны. В рядах «музыкантов» появилось несколько сильных магов. Леня даже сходил в спа и массаж, где его старые кости как следует размяли.

На рынке все тихо. Подпольное производство артефактов наладилось. Даже тот мелкий засранец, Кузнецов, куда-то пропал. Хотя Леня знал куда — увидел его мерзкую рожу по телеку.

Давеча человечек Лени обязывался забрать товар из Москвы и привезти в Красноярск, вот только он так и не долетел. Все записи с камер видеонаблюдения говорили о том, что курьер сел в дирижабль с чемоданом артефактов. А вот вышел без него.

Леня точно знал, что курьер ничего с товаром не делал. Он работал с ним больше десяти лет.

— Кто-нибудь может мне объяснить, что произошло? — кричал Леня в трубку своим людям в Красноярске. — Курьера ликвидировать, нахер мне такой нужен!

Кафе, в котором он ждал одного человека, пустовало. Вокруг были только люди Скрипача. В последнее время, он усилил охрану, чтобы не дай бог еще раз не проиграть каким-то студентикам из КИИМ.

Он заказал еще одну кружку пива и залпом выпил, как только она появилась на столе.

— Добрый день, — к столу подошел мужчина непримечательной наружности. Серый костюм, серые кроссовки, такого же цвета глаза и волосы. Парень из разряда: увидишь и забудешь через пару минут.

— Ты тот самый? — пощелкал пальцами Леня. — Как его… Отсасино?

— Асассино, — поправил мужчина, ни капельки не смутившись.

— Француз?

— Я из Казани…

— Садись. — Скрипач ткнул вилкой в свободный стул. — Ну, рассказывай.

Серый мужчина слегка приподнял бровь.

— Что вам рассказывать?

— Как ты собираешься устранить цель, конечно же! — Леня закинул в рот большую пельмешку и начал чавкать. — И вообще мне рекомендовали тебя как мастера своего дела, но, скажем прямо, твой вид меня слегка смущает.

— А кого вы ожидали увидеть? — ухмыльнулся Асассино. — Здоровенного качка и кучей оружия и шрамами?

— Ну вообще-то да, — не переставая жевать, сказал Леня. — Я не новичок в этом деле, так что ваша компетенция меня слегка смущает.

— Позволю заметить, что большое телосложение выделяет из толпы и привлекает внимание, — он начал перебирать пальцами, словно играл на пианино. — А шрамы, говорят о том, что человек не слишком опытен, раз получил эти раны. У настоящего профессионала нет ранений.

— Да-да, это все слова, — не прекращая есть, кивнул Скрипач. — Покажите, на что вы способны.

— Вы уверены? — продолжая играть на невидимом инструменте, уточнил Асассино.

— Давай уже! — нетерпеливо сказал Леня.

То, что произошло дальше, повергло Леню в шок.

Люди Скрипача на секунду замерли. На шее появилась красная полоска, и затем голова каждого охранника соскользнула на пол. Лица убитых оставались безмятежными, они даже не поняли, что умерли.

— Так достаточно? — спокойно ответил серый мужчина.

Леня готов был поклясться, что его собеседник не делал никаких лишних движений. Он вообще не дернулся с места, даже голову не повернул.

— Как ты… — в ужасе прохрипел Скрипач. — Мои люди, ты хоть понимаешь, как дорого они мне обошлись?

— Чего стоят ваши люди, если они даже не осознали, что их убили? — улыбнулся Асассино. — Так вы не ответили, этой демонстрации достаточно?

— Да! — кивнул Леня. — Ты принят. Кстати, а не сделаешь для меня еще парочку заказов? Конечно, за каждую голову я доплачу!

Мужчина захрустел пальцами и убрал руки в карманы.

— Мне уже нравится с вами работать.

* * *

Квартира Кутузовой

— Кстати, а ты будешь участвовать в отборочных? — потянувшись в кровати, спросил я у Маши.

— Да, конечно, — она легла мне на плечо. — А ты знал, что победитель Универсиады, отправится на международные соревнования?

— Да ладно? И куда?

— В страну победитель прошлого года, — пояснила она. — А это Япония.

— Ого, — заинтересовался я. — Всегда мечтал посетить эту страну. Привлекала она меня…

— У тебя разве не амнезия? — улыбнулась Маша.

— Ага, просто мне кажется, что я всегда мечтал там побывать, — ответил я.

Часть правды тут была. Япония манила меня даже в моем мире своей культурой и красивыми пейзажами.

Один из исследователей, который тоже ходил в портал, однажды побывал в местной Японии и отзывался о ней, как о чем-то не с нашей планеты.

Теперь мне хотелось посмотреть, так ли сильно отличается страна восходящего солнца в моем мире и этом. Были ли тут самураи? Как сейчас выглядит Токио? Да и вообще, они изобрели аниме или нет?

— Ты так говоришь, как будто уже победил, — улыбнулась Кутузова.

— А что, разве это проблема? — я провел рукой по ее волосам и перешел на плечо.

— Думаю, для тебя нет. Но учти, случиться может всякое.

— Получается, тот, кто победит на международном турнире, становится самым сильным студентом?

— Нет конечно, — хихикнула Маша, когда моя рука начала гладить ее по спине. — Еще нужно победить в турнире Пяти Поясов.

— Это что еще за хрень? — я сел на кровати, убрав руку.

— Ну вот, — надула губки Маша и сложила руки на голой груди. — Расскажу, если сегодня останешься на ночь.

Я хотел сказать, что и так собирался это сделать, но в последний момент вовремя прикрыл рот и кивнул.

— С каждой стороны метеоритных поясов проводятся Универсиады, и их победители встречаются на турнире сильнейших, — пояснила Маша. — В каждом ранге по одному состоянию. Победители в конце участвуют в финале, где каждый сам за себя.

— Что за дурацкие правила? — удивилась Лора.

— Разве это честно? — спросил я.

— На том уровне мастерства, который демонстрируют победители Универсиад, разница в ранг не столь существенна. Ты, наверное, и сам заметил, что можешь справиться с некоторыми воинами благодаря своему мастерству и навыкам.

Тут она была права. Хотя, чего это я размечтался раньше времени. Сперва отборочные пройти, а потом уже думать о Японии.

Простите, товарищи студенты, но я хочу побывать за границей!

Зазвонил телефон. Вот и Бердышев-младший.

— Дима, привет! — приложив трубку к уху и натягивая штаны, поздоровался я. — Ну что, студенты закончили учиться?

— Здарова, — ответил мне радостный голос. — Закончили, вы где?

— У Маши.

— Отлично! Мы с Антоном забираем девчонок и к вам, примерно полчаса.

— Договорились, — и отключился.

Маша уже убежала в душ.

— Что-то ты расслабился, — Лора появилась в кресле напротив кровати. — Неужели думаешь, что так легко пройдешь отборочные?

— Да, именно так я и думаю! — открыл я окошко, чтобы проветрить. — Только не надо строить из себя строгую мамашу. Сама же знаешь, что отборочные это детский сад.

Лора попробовала состроить серьезную мину, но не удержалась и захихикала.

— Сделай хотя бы вид, что тебе тяжело! — наигранно фыркнула она. — Да и вообще, ты обещал апгрейд! Мне надо энергию!

Хорошо, что напомнила. Я сконцентрировался, мельком заглянул во внутреннее хранилище и убедился, что море спокойно. Затем проверил каналы магии: они тоже работали исправно. Поиграл шариками стихий и пожонглировал чутка.

Отлично, энергия восстанавливается гораздо быстрее, чем в столице. Это заметно даже невооруженным глазом… Точнее вооруженным. Ай, ладно.

— Будет тебе и энергия, и апгрейды, — ткнул я пальцем в питомца, который пирамидкой стоял в углу. — Этому раздолбаю тоже сделаем.

Я думал в институте отдохну от дел и суматохи столичной жизни, но нет. Стоило выбраться из дирижабля, как мигом появились новые проблемы. Метеориты, кристаллы, энергия, апгрейды, подготовка к Универсиаде, а еще учиться надо. А там и экзамены на носу.

Хотя кого я обманываю, это все безумно интересно и увлекательно!

— Завтра заскочу к Ермаковой, поздороваюсь, — сказал я, взял футболку и пошел к Маше в душ. Ну а что, всего полчаса до прихода ребят. Вместе мы гораздо быстрее помоемся.

Мы немного задержались и вылезли, когда Лора сообщила, что ребята уже подходят к дому.

— Через минуту будут гости! — сказал я хватая чистую одежду, которую оставил у Маши еще с прошлого раза. Моментально высушился с помощью магии и оделся.

Маша попросила застегнуть молнию на комбинезоне.

В дверь постучались.

— Миша, открой, я пока накрашусь, — и убежала в комнату.

Я пошел к двери.

На пороге стояли радостные ребята. Обменявшись рукопожатиями с парнями и поцелуями в щеку с девушками, мы прошли в гостиную.

— Ну и? — фыркнула Света, одетая, как всегда, в черное. — Где наша генеральская дочка?

— Красится, — кивнул я на комнату.

Нахимова взяла Виолетту за руку и пошла к Маше.

— Кутузова, — послышался приглушенный голос. — Ты что, еще не готова?

Я отвел ребят на кухню, быстро организовал им чай и мы уселись за стол.

— Ну чего, как тут у вас? Было что-то интересное? — первым спросил я.

— После твоего отъезда тут как в богадельне, — недовольно пробубнил Антон, сделав пару глотков ароматного напитка. — Трубецкой постоянно в метеоритах качается, его свита поредела.

— У этого княжича отбою от баб нет, — недовольно прошептал Дима. — Ты бы видел, сколько у него поклонниц, а он носом воротит.

— А чего так? — улыбнулся я. — У тебя что, невеста есть?

— Нету, — покраснел всегда невозмутимый Антон. — Они клюют на титул и на фамилию, а не на меня.

— Ну тут да, ты прав, — кивнул Дима. — Я бы тоже к такому не подошел по доброй воле.

— Вижу, вас давно никто на дуэль не вызвал, господин Бердышев! — ухмыльнулся Антон.

Ребята сильно сдружились пока меня не было. Надо наверстывать.

— Кстати, а что там с бандитами из города? Музыкантами этими, — напомнил я, пресекая их попытки вызвать друг друга на поединок.

— Да чего с ними будет? — махнул рукой Дима. — Пока Есенин находился тут, Широково оставался самым безопасным городом в Империи.

— Читал в газете, что он где-то в другом городе, — напомнил я.

— Да, вернулся к северному поясу, — отмахнулся Антон, явно выдав секретные сведения.

За нашей болтовней мы и не заметили, как Маша накрасилась, и девушки пришли на кухню.

— Ты посмотри! Сидят, сплетничают, аки бабки на скамейке, — пошутила Виолетта.

Она тоже стала более раскрепощенной и уверенной. Все-таки общение с Нахимовой пошло ей на пользу.

— Вам семечек дать? — улыбнулась Маша. — Они у меня вон в том шкафу.

— Уж и поболтать нельзя, — закатил глаза Дима. — Накинулись сразу. Поехали, столик забронирован на мое имя.

Внизу нас ждало такси. Конечно не машина Данилы, но тоже сойдет.

Ресторан находился в довольно дорогом районе, где продавали неплохие артефакты и оружие. Назывался он «Кабанчик с пальчик».

На входе нас встретили, проводили за столик и оставили меню.

Внутри интерьер был необычный — под средневековую готику. Каменные колонны с факелами подпирали потолок. Деревянные перегородки из дуба, и уютный полумрак.

Мы сидели за массивным круглым столом, словно рыцари короля Артура. По центру стоял канделябр с оплывшими свечами.

Официантки щеголяли голыми ногами, что в средневековых реалиях выглядело немного нелепо, однако щиколотки были отменными.

В дальнем конце зала стоял большой рояль, за которым сидел пианист. Серые волосы зачесаны назад. Одетый во все черное он смотрелся под стать заведению. Да и музыка чудесная, ненавязчивая.

— Неплохое место! — воскликнула Маша. — Даже не знала о таком.

— А то, — довольно сказал Дима. — В этот раз мне советовали проверенные ребята.

Мы заказали напитки и закуски. Меню тут такого же формата как и все вокруг, и через полчаса наш стол ломился от тушки поросенка, фруктов и овощей. Потом принесли фаршированного судака и треску. Я захотел заказать целого кабана, но меня отговорили.

— Ну, — встала Света с поднятым бокалам вина. — За встречу!

Мы выпили.

Через несколько минут вскочил уже Антон.

— За друзей!

Еще выпили.

Теперь настала очередь Виолетты.

— Я хотела тоже за дружбу, но опоздала. Давайте за то, чтобы все хорошо сдали экзамены!

Мы опрокинули еще по бокалу.

Тут встал я.

— Друзья, за такой короткий промежуток времени вы стали мне по-настоящему близкими людьми. Каждому из вас я могу доверять, как самому себе.

— В тебе что проснулся Гиви? — хихикнула Лора.

— Так вот, я хотел сказать, как же хорошо, что хоть один вечер мы смогли провести без приключ…

— Опасность! — крикнула Лора.

И мой тост прервал женский визг. Народ из соседнего зала ломанулся к выходу.

— Да вы бл*ть издеваетесь? — выдохнул я и упал на стул.

От автора: Друзья, спасибо что читаете! Попрошу нескромно лайк) У меня есть два чибика)

Вот один из них, второй пиши в комменты.