Как же я пожалел, что не взял хотя бы теплую кофту. Тут не то что прохладно… невероятно холодно! Лора начала аккуратно разгонять энергию, потому что простое повышение температуры не помогало.

Зато Валера как маленький ребенок стоял и смотрел на падающие снежинки. Это еще хорошо, что не было сильного ветра, так бы вообще пришлось туго.

— Лора, напомни, почему мы не отправили Болванчика?

— По дурости? — вздохнула она.

— Ага, я так и думал, — кивнул я.

Если прошлые места телепортации были в закрытых залах, то тут мы стояли на чертовой вершине горы! Это что за твою мать⁈ Нет, я не спорю, красиво, но Володя мог бы сделать хоть небольшой тамбур? Трудно что ли?

— Лора, где мы? — стуча зубами, спросил я.

— Северная Империя. Севернее Пояса, — она показала нам карту и примерное расположение.

Валера с интересом смотрел вниз. И мне не нравился этот его оскал.

— Только попробуй! — погрозил я ему пальцем.

— Ты указываешь королю? — в секунду вскипел он, и даже снежинки начали шипеть, касаясь его кожи.

— Я говорю своему другу! Тут, нахрен блин, холодно! Пошли отсюда! Посмотрели и хватит! Нам здесь делать нечего!

— Я хочу посмотреть, что внизу, — опять маниакальная улыбка.

— Если ты останешься тут, а я уйду, то портал закроется. И что, будешь добираться до дома на своих двоих?

Блин. Зачем я это сказал. Его взгляд еще больше стал похож на сумасшедший.

— А это идея! — воскликнул он. — Мне необходимо подобное испытание, чтобы восполнить свои силы!

— Валера… — я вздохнул и потер переносицу. — Послушай, ты же король, верно? Ты и у себя на планете поступал так же импульсивно? От тебя зависит московское поместье. На тебе люди, как в деревне, так и гвардейцы!

Кажется, моя мысль до него начала доходить, но все равно он еще раздумывал.

И тут уже в дело пошла тяжелая артиллерия. Я даже не думал, что Тари вмешается и предотвратит великое паломничество Валеры через Северный Метеоритный пояс.

— Валера, — услышали мы ее голос. — Я правильно поняла, что тебе приятнее компания каких-то тварей, чем наша? А как же твои слова в баре?

Я посмотрел на Лору, которая в отличие от меня была в плотном пуховике с мехом на капюшоне. Она так укуталась, что торчали только ее нос и глаза.

— Кажется, я что-то упустил?

Лора пожала плечами.

А Валера слегка смутился.

— Эм… Ну нет. Конечно, мне с вами гораздо приятнее проводить время!

— Ты рассказывал, какой ты идеальный правитель, а тут решил бросить все и пойти на амбразуру? — продолжала давить Тари.

Кто бы мог подумать, что королева термитов окажется такой властной женщиной, что даже Валеру смогла приструнить? Хотя, что он правитель, что она королева. Два сапога пара.

На этом и договорились. Мы вернулись обратно в дом.

— Хочу горячий чай! — сказал я, игнорируя Валеру.

— Я с тобой.

Мы поднялись наверх, попили чайку, и я вернулся к Маше. Время уже почти утро, так что поспать мне много не дали. Удивительно, но моя дорогая и горячо любимая жена даже приготовила мне завтрак, пока я просыпался.

На столе меня ждали тосты и блины. Кажется, за то время, пока я отсутствовал, Маруся натаскала Машу на готовку.

— Ну что, завтра у тебя визит в Кремль, — попивая чай, сказала она, заодно изучая газету. — Волнуешься?

Я сел напротив, пододвинул тарелку с колбасами и сырами, завернул в блины и закинул в рот. Должен признать, у Насти появился конкурент, потому что получилось очень вкусно! Пока еще не как у Маруси, но этого я говорить не буду.

— А чего волноваться? Я видел такое, что посещение царя и награждение — вообще пустяк.

— И что же ты такое видел? — улыбнулась она, облокотившись на ладонь. — Ты так и не рассказал.

— Да много чего… — призадумался я. — Например…

Тут я вспомнил про группу спасенных из Османской империи.

Со всеми этими проблемами из головы постоянно что-то вылетало. Кажется, с ними был еще и Трубецкой? Почему бы не навестить и его? Вроде с графом Бердышевым их род помирился? Надо бы уточнить и позвонить. Думаю, Марк хорошо управляет нынешним положением своей семьи.

— Слушай, сегодня же целый день свободный! А давай я тебя кое с кем познакомлю? — заговорщицки предложил я.

— Ох, Кузнецов, вы тот еще интриган, — хихикнула Маша. — Я согласна.

Во время завтрака к нам приковылял Валера. Вид у него был помятый. В кой-то веки, но все же странно. Такого короля я видел впервые.

— Что с тобой? — удивилась Маша, наблюдая, как он медленно подходит, берет большую вазу для цветов, наливает доверху воды и жадно пьет.

— Да так, немного нестандартная тренировка была… — многозначительно глядя в окно произнес он, затем поставил вазу на прежнее место, достал из ящика лапшу быстрого приготовления и начал ее заваривать.

Мы же с Машей молча наблюдали за этой странной и забавной картиной.

Она-то не знала, что после того, как мы вернулись, Тари утащила Валеру на свой остров во внутреннем хранилище.

Что она там с ним делала, я не в курсе, и что-то мне подсказывает, не стоит узнавать.

Кстати, мы с Лорой построили королеве термитов неплохой остров по ее наброскам. Поначалу я думал, что это будет что-то грандиозное. Может, замок, или огромный улей. Но зачем ей одной столько места? Поэтому она попросила небольшой домик в три этажа и сад, в котором она могла выращивать цветы. Как оказалось, ее заинтересовали мои змеи в огромном черном кубе.

Она попросила к ним доступ. Сказала, что будет дресировать вместе с Лорой. Моя помощница только рада.

Они неплохо сдружились за такой короткий период. И судя по всему, очень любили подкалывать Валеру.

В общем, мы подождали, пока он поест и отправится по своим делам.

Маша спокойно дочитала газету.

— Пошли?

Первой остановкой была деревня. Заодно по дороге я узнал, что Сергей Михайлович медленно, но верно продвигается по пути освобождения Валахии. И возможно, он скоро приедет. Но это не точно.

Вдалеке появились верхушки уютных домов и слышался гул площади. Но у меня зазвонил телефон. Номер мне был неизвестен.

— Слушаю?

— Князь Михаил Кузнецов? — поинтересовались женским голосом.

— Он самый, — кивнул я. — С кем имею честь говорить?

— Графиня Нахимова Изабелла Владимировна вас беспокоит. Надеюсь, я вам не помешала?

Вот так неожиданный звонок, которого я совсем никак не ожидал.

— Нет, что вы, Изабелла Владимировна, не помешали.

— Я звоню по просьбе мужа и дочери, — в ее голосе хоть и прослеживалось легкое недомогание, но говорила она твердо и уверенно. — Мне сообщили, что вы в Москве.

— Совершенно верно.

— Мой супруг приготовил для вас ящик каких-то деталей. Сказал, что это очень важно. Простите, не могу лично их привезти… Не могли бы вы…

— Ох! Разумеется! — опомнился я.

Неужели они нашли еще детальки Болванчика?

— Тогда буду ждать вас в любое время… — она вздохнула. — Все равно целыми днями дома.

— Тогда постараюсь заехать к вам сегодня.

— Договорились.

После чего я отключился и посмотрел на Машу. Та делала вид, как будто не слышала ничего.

— Кажется, я придумал, чем нам занять целый день.

— Мама Светы очень интересная женщина. Помню, как мы познакомились. С родителями приехали к ним в поместье. Мне тогда было лет десять. Она рассказывала смешные истории и подарила мне большую игрушку, — сказала Маша.

— Угу…

Я же вспомнил, как мы с Лорой хотели посмотреть недуг матери Светы. Что ж, кажется, выдался отличный шанс.

Мы дошли до деревни. Османов поселили с свободные, двухэтажные таунхаусы на краю. Так им было удобнее.

Усена я нашел моментально. С самого утра он занимался своими делами и сейчас на внутреннем дворе готовил блюдо в огромном чане.

— Вижу, вы освоились! — поприветствовал я новых жителей своей деревни на их языке.

— Вай! Кто к нам пожаловал! — засуетился Усен. — Сейчас скажу жене, чтобы накрыла на стол…

— Не стоит! — замахал я руками. — Мы ненадолго. Познакомься, моя жена, Мария.

Мужчина быстро оказался рядом с нами и поклонился.

— Мое почтение, госпожа! Ваш супруг поистине широкой души человек! Он, рискуя своим временем и жизнью, спас нас от неминуемой гибели! Если бы не он, нас бы давно не было на этом свете! И мало того, он приютил нас после того, как нас в собственной стране выдали за преступников!

Маша аккуратно наклонилась ко мне и тихо произнесла:

— Ты же мне потом расскажешь эту историю?

— Непременно!

Я прервал долгие хвалебные речи мужичка, и мы втроем вернулись за стол. Он продолжил заворачивать мясо в листья винограда.

— Усен, по поводу ваших сыновей, — надо было решить этот вопрос. — Что вы думаете по поводу них?

— Насколько мне известно, у них сейчас все хорошо. Правитель вылечился, и наши дети в безопасности. И для меня это главное. Но я передал письмо, что в случае чего, пусть двигаются в сторону Российской Империи. Надеюсь, вы простите мою наглость.

— Если у тебя больше нет родственников, то все хорошо, — улыбнулся я и встал. — Ладно, Усен, прости, но у нас еще много дел. Рад, что у вас все хорошо. Передавай привет жене и остальным! Чуть позже заскочу к вам на чай.

— Вай! Буду ждать с нетерпением!

Далее мы с Машей прогулялись по деревне и посмотрели, что тут изменилось, а изменилось тут много чего. Появился рынок. Парочка магазинов. Кафе и даже театр. Небольшой, но все же.

На телефон пришло сообщение от Коли Перестукина из Сахалина, что к ним прибыл мой человек. Он еще добавил, что на актера похож.

Теперь самое время раскрыть Маше небольшой секрет рода.

— Так, ну тут мы закончили, — взяв ее за руку, я мягко потянул ее к дому. — Может, теперь на Сахалин смотаемся? Ненадолго. Думаю, часа за четыре уложимся.

— Ты в порядке? Может, съездим к Чехову в центр? Какой Сахалин?

— Мой Сахалин.

— Я понимаю, что не Есениных, но… Туда лететь добрых четыре дня.

— Не, я четыре не хочу, — фыркнул я. — Но есть способ побыстрее.

— Надо же… — но она мне не поверила. Что ж, зря.

Мы дошли до дома, как нас нагнал Емеля. А этому-то что надо?

— Господин!

— Да, что такое⁈ — вытаращился я на него. — Что-то серьезное?

Он перевел дух и гордо выпятил грудь.

— Прошу прощения, что вчера не смог вас встретить. Мой косяк, который я постараюсь исправить!

Да было бы что исправлять! Нагнал жути, а теперь несет непонятно что.

— Тьфу ты, блин, напугал! Ничего не надо, Емеля, все хорошо!

— Позвольте я вам покажу новый вид лошадей. Они у нас появились совсем недавно! Эксклюзивно! В Империи такого точно нет!

Мы с Машей переглянулись. Я понял, что просто так нам от него не отделаться. Проще и быстрее согласиться.

Мы прошли в дальнюю часть конюшен. Главный конюх буквально светился от счастья. Такое ощущение, что он нам не коней идет показывать, а машину времени или вечный двигатель.

— Итак, позвольте представить вам уникальную породу для наших широт, — он открыл стойло. — Монгольская лошадь.

Я даже рот открыл от удивления. Нет, я хотел, конечно, как-то привезти ее из Монголии, но… Скажем так, много препятствий у этой затеи. А тут, на тебе.

— Ого! Как тебе удалось достать таких красавиц? — изумилась Маша.

Всего в стойлах стояли десять лошадей.

— Емеля…

Я даже не мог подобрать слов, настолько был поражен. В голове крутилась реклама эксклюзивных жеребцов. Я видел, как аристократы выстраиваются в очередь, и мы зарабатываем кучу денег! Приятно! Но что-то я размечтался.

— Кого ты убил, чтобы достать аж десяток⁈ Во сколько это обошлось Наде? Она вообще знает?

На все мои вопросы Емеля гыгыкнул.

— Отвечаю по порядку! — он получил от меня нужную реакцию. — Я никого не убивал. Ни во сколько. Надежда не в курсе!

— Так… — я немного напрягся. — Мне эта тема уже не нравиться.

— Да все нормально, Михаил Викторович, — махнул рукой конюх. — Просто это очень старый заказ, который я делал еще при вашем отце. Я знал, что эти лошади очень дорогие! Мы отправили деньги около двух лет назад. Но после этого была тишина. А тут недавно бац, и пришли. Говорят, поставщики поменялись…

Н-да… Удивительно.

Я дал Емеле указание поговорить с Надей, чтобы сформировать бюджет. Лошадей надо разводить и сделать запросы в рода, которые занимались коневодством. Вдруг у них тоже есть монгольские скакуны. Так мы сделаем процесс намного быстрее.

— А знаешь, я, кажется, догадываюсь, почему поставщик оживился, — сказала Лора, когда мы с Машей вышли и направились к дому. — Просто один князь оказался в Монголии и устроил там, нахрен, переворот! Монгольские коневоды посмотрели по старым записям с твоей фамилией, сравнили с фамилией в новостях и решили, что им лишние проблемы не нужны.

— Может и так, — согласился я.

Только как они умудрились переправить столько лошадей через Метеоритный пояс и аж в Москву? Загадка. Но мне, по большому счету, наплевать.

Дома я откопал в шкафу теплые вещи и сказал Маше переодеться.

— Эм… Ты меня все больше пугаешь… — говорила она, но не стала спорить.

— Да все будет нормально! — я загадочно улыбнулся.

Перед спуском в подвал я прихватил две куртки. После ночного путешествия в Северную империю, все может случиться. Пусть лучше пуховик окажется лишним, чем его будет не хватать.

Мы спустились в подвал и прошли в портальный зал.

— Ого! А я и не знала, что у тебя под домом столько места! — удивилась Маша.

— Ты погоди, это не самое крутое! — улыбнулся я, беря ключ-камень для Сахалина. — Но ты должна понимать, все что тут происходит — это тайна нашего рода.

— Миша… — она многозначительно посмотрела мне в глаза. — Ты меня за кого держишь? Я, как никто другой, понимаю, что значит секреты рода.

— Что ж, тогда отправляемся на Сахалин! — и я вставил камень в арку.

Вспышка, и мелкие линии энергии сложились в паутину, обволакивая проход.

— Это портал? — округлила глаза Маша. — Я много слышала о таком, но никогда не видела! Мама говорила, что это забытая магия.

— Как видишь, не совсем, — пожал я плечами и протянул ей руку. — Моя дорогая, позвольте проводить вас на наш остров?

Когда мы прошли через арку, я понял, что прав и теплые вещи понадобились. Хоть мы и в закрытом зале, но Лора сообщила, что наверху моросил холодный дождь.

Я позвонил Перестукину и попросил, чтобы он приехал за нами на машине, и сообщил координаты.

— Ну как? — повернулся я к впечатленной Маше. — Рада, что у тебя такой крутой муж?

— Ты не перестаешь меня удивлять! — кивнула она. — Удивлена! Но в том зале я видела много арок. Куда они все ведут?

— Это очень хороший вопрос. Надо найти специальные камни-ключи для этих арок. Они реагируют только на меня, как наследника Кузнецовых.

— И сколько у тебя уже есть?

— Вместе с Сахалином — три.

— Негусто.

— Нифига себе, негусто! — возмутилась Лора, появившись рядом с ней. — А сколько у рода Кутузовых порталов? А? Ноль? А у нас три! Между прочим, это на три больше чем у нее! Деловая какая!

— Ладно тебе, — улыбнулся я. — Хватит бухтеть.

Поднявшись к поверхности, мы подождали, пока за нами приедет машина. После чего нас отвезли в администрацию. Именно там находился Чан.

Ехать до Южно-Сахалинска всего тридцать минут. Удобно, чтобы делать неожиданные визиты.

Когда мы заехали в город, я понял, что пока меня не было, тут многое поменялось. По крайней мере, на первый взгляд. По улицам ходили гвардейцы с моим гербом. То тут, то там велись ремонтные работы. В общем, столица перестраивалась. Теперь надо посмотреть, что с остальными городами.

Подъехав к администрации, я увидел у входа целую делегацию. Тут был и Перестукин со своей командой, и Чан, укутанный по макушку в шарфы, а еще куча гвардейцев, которых командировали из Широково.

— Михаил! — воскликнул Чан. — А я тебя ждал! Нам надо поговорить!

— Мистер Чан, конечно! — мы обменялись рукопожатиями. — Пройдем внутрь?

Помимо моих людей тут и губернатор с чиновниками, и все они хотели знать, что с ними будет и как дальше будет развиваться Сахалин. Да и мне интересно.

Когда мы зашли в кабинет, я увидел на столе кучу папок.

— Кажется, нам придется тут немного задержаться… — вздохнул я.

— К ужину успеем? — спросила Маша. — У тебя завтра встреча в Кремле!

— Успеем, — уверенно кивнул я и достал телефон.

Кажется, где-то неподалеку живет один бывший агент ОМЗ, который мне очень сейчас нужен.