Поместье рода Кузнецовых.

г. Широково.

С возвращением Михаила Надя начала высыпаться. Конечно, до возможности поваляться «еще полчасика» ей было далеко, но она уже научилась соблюдать режим и говорить внеурочной работе «нет». Да и нанятые девушки отлично справлялись. Хоть вначале и пришлось повозиться, чтобы обучить их, но в скором времени, это окупило труды главного юриста, экономиста и финансиста.

Надя сама не заметила, как вместо того, чтобы просто вести юридические дела Кузнецова, начала заниматься финансами. Но она неплохо с этим справлялась. И даже царь, который буквально на днях заезжал в гости, похвалил ее работу. А это, между прочим, само по себе награда!

Вот и сегодня ей удалось поспать аж восемь часов! Дела магическим образом пошли спокойно. И по всем прогнозам после объявления Миши героем Империи дела пойдут еще лучше. Она уже узнала, что в Москве есть новый вид лошадей. На этом тоже можно подзаработать, а уж с фамилией Кузнецов в партнерах ценник стоит увеличить в два раза.

Надя встала, умылась и, продолжая утренние ритуалы, взяла с тумбочки свой ежедневник. Дел сегодня было полно. Договориться с администрацией на ремонт дорог до поместья. Потом заглянуть в суд, проверить, как там обстоят дела. Далее встреча с княгиней Есениной, которая тоже что-то хотела. Да и еще приехал Прохор, которого Надя не видела уже очень давно.

Подойдя к зеркалу, она покрутилась, проверяя, не сильно ли изменилась с момента, как они виделись в последний раз? Потрогала бока, ягодицы… Кажется, не поправилась.

— Еще бы… — фыркнула она. — С такой работой поправишься…

Но хоть Надя и ворчала, она была очень рада своему месту. Все же редко у кого получается поднять такой старый род с самых низов. Обычно наследники разоряют и тратят все, что накопилось за долгие годы. Но Миша был не таким. Ему как будто всего мало. Он хотел больше влияния. Больше силы. Хотя сам говорил, что ему достаточно обеспечить максимальную безопасность своей семье. Ничего больше.

От этого они и двигались. Сперва семья, потом близкие люди, город и… дальше не загадывали.

Успокоившись, Надя накинула махровый халат, шлепки и спустилась в столовую.

— Наденька, доброе утро, — помахала ей лопаточкой для блинов Маруся.

Трофим в углу отсалютовал ей чашечкой кофе. Он как всегда читал утренние газеты.

— Всем доброго утра! — кивнула Надя. — Я сегодня приеду поздно, сразу предупреждаю.

— Кого-то возьмешь? — не отвлекаясь от газеты, спросил Трофим.

— После последнего раза рыцарям в администрацию запрещено входить, — вздохнула Надя.

На кухню зашли Боря с Кицуней. Они уже были примерно одного роста и смотрелись очень гармонично. За ними вошла Настя с мешком картошки. Для нее это было легкой ношей.

— И Кицуню? — продолжил Трофим.

— Не стоит, — посмотрела на лисенка девушка. В это время он вылизывал… что-то он там вылизывал. — И предупреждая твои слова, Любавку тоже.

— Хех, — произнесла Маруся. — Она тебя сделала.

— Да я не претендовал, — пожал он плечами. — Тогда сама выбирай. Данила еще свободен, так что вам нужно забрать одних бойцов.

— Зачем мне автобус гвардейцев? — спросила Надя. — Вечером у меня две встречи, и одна с молодым человеком…

— У-у-у, — хором произнесли Маруся, Боря и Настя.

— А я не поняла, что за реакция? Я баронесса в самом расцвете! — она поправила локон и, задрав нос, пошла из кухни. Еще не хватало, чтобы над ней подшучивали.

В итоге выбор пал на машину гвардейцев. Когда она будет с Прохором, то отпустит их. Вернувшись в комнату, она начала переодеваться, но телефон на кровати завибрировал.

— Слушаю.

— С вами говорит граф Меладзе Серафим Валерьевич! — сказал мужчина и замолчал.

— Не сказать, что рада, но здравствуйте.

Надя закатила глаза и села в кресло. Разговор обещал быть долгим.

До этого ей названивали то юристы, то адвокаты, то какие-то еще помощники этих двух сынков Меладзе и Леонтьева. Они то угрожали, то просили, то предлагали деньги, то еще что. И требовали часть Сахалина.

— Я не собираюсь больше с вами церемониться, — продолжил спокойным голосом Меладзе-младший.

— Верно. Как я говорила многим вашим людям, мы встречаемся в суде. Первой инстанции, второй и так далее. Пока вы, наконец, не успокоитесь. В конце концов, никакой закон не встанет на вашу сторону.

Надя не собиралась с ними сюсюкаться. Яблоко от яблони недалеко падает.

— Остра на язык! — цокнул мужчина. — Ну ничего, тебе недолго осталось.

И положил трубку.

Надя закатила глаза. Уже не первый раз ей доводилось слышать такое, но дальше слов никогда не заходило.

Она переоделась, объяснила Даниле маршрут, и они выехали. За ними последовала неприметная машина сопровождения, в которой сидели четыре человека.

До администрации они доехали с ветерком, как любил говорить Данила. Там Надя сделала все дела, потратив четыре часа на бумажную волокиту. После вышла и отписалась княгине Есениной, что приедет чуть раньше. Та предупредила, что, наоборот, может опоздать, но минут на двадцать максимум.

В итоге, сев в машину, Надя заглянула в ежедневник.

— Данила, поехали пока в магазин одежды. Надо платье на вечер.

Через десять минут машина припарковалась у дорогого бутика, и Надя довольная свободной минуткой забежала внутрь.

* * *

Через два часа.

Поместье Кузнецовых.

Трофим закончил уборку кабинета и вернулся в гостиную, чтобы сделать перерыв и посмотреть любимый сериал. Помимо него там уже находились рыцари, Маруся и Боря. Настя кашеварила на кухне, пытаясь сделать пюре. Не любила она этот сериал.

Когда Трофим занял свое излюбленное место в кресле, у него зазвонил телефон.

— Да, Данила, что случилось?

— У нас проблемы! Надя пропала! Она зашла в магазин. Мы парнями стояли на улице. Никто не заходил больше. Прошло два часа. Она не появлялась. Я зашел внутрь, а там ее нет. Продавщица сказала, что она ушла.

— Сколько прошло времени? — голос Трофима стал твердым как сталь. В гостиной повисла тишина.

— Пять минут. Ребята уже оцепляют район!

Данила реально нервничал.

— Понял. Высылаю парней, — после чего Трофим положил трубку и набрал новый номер. — Парни. Две минуты на сбор. Пятьдесят человек. Двадцать маневренных и быстрых машин, — и отключился.

Все в гостиной смотрели на него с интересом.

— Что такое? — спросила Маруся.

— Надя пропала. Возможно, похищение, — Трофим посмотрел на рыцарей. — Вы остаетесь тут. Посейдон возьмет периметр.

— Понял, — ответил голос с кухни.

Через две минуты Трофим и Маруся уже стояли на крыльце и смотрели на колонну автомобилей с гвардейцами.

— Надо позвонить Михаилу, — сказала Маруся.

— Да.

Они сели в машину, и Трофим набрал Михаила.

— Слушаю, Трофим. Звонишь сообщить, что Надя пропала?

Обычно спокойный помощник на секунду завис, не понимая, как так произошло, что он узнал про это до звонка. Потом вспомнил про Посейдона.

— И нет, мне не Посейдон сказал, — словно читая его мысли, проговорил Михаил. — Мне только что позвонили и предложили несколько вариантов выхода из положения.

* * *

о. Сахалин.

Я не спеша прошел по залу. Маша села у входа и с интересом продолжила наблюдать за мной.

— Господа, — обратился я к губернатору и остальным чиновникам. — Никому не надо объяснять, кто я?

— Нет, — ответил губернатор. — Но, если позволите, я скажу. Ваши нововведения до добра не доведут. Народ привык жить, как жил до этого. Да, у нас не все в порядке, но так во всей Империи.

— Откуда вы знаете, доведут мои нововведения до добра или нет, если вы сами их никогда не делали? — прищурился я.

— У меня большой опыт… — он с презрением посмотрел на меня. — В отличие от вас, многоуважаемый князь.

— Опыт, говорите… — я вздохнул.

Не зря я изучал документы, которые Надя складировала. Помимо цифр, там было и досье на всю верхушку Сахалина. Я не питал надежд, что они окажутся порядочными. Все же их назначали сами князья, а они, как я понимал, не будут ставить на высокие должности тех, кто действовал не в их интересах.

— Что ж, давайте поговорим про опыт, уважаемый… — Лора быстро вывела мне нужную информацию. — Панфилов Виктор Сергеевич родился тринадцатого декабря в Саратове. Отсидел в тюрьме за вымогательство в особо крупных размерах. Есть задатки к управлению, поэтому на должность губернатора поставлен десять лет назад князем Меладзе под приказом номер двадцать дробь семь, — как робот проговорил я, глядя на него. — Отчитывался под выделенный бюджет, хотя цена объектов по итогу строительства оказалась превышена вдвое. Еще по странному стечению обстоятельств был отпущен из-под ареста, когда пьяным сел за руль и сбил мужчину на пешеходном переходе. Позже оказалось, что пострадавший сам виноват и вообще якобы это он был пьян, а за рулем находился совсем другой человек…

— Конечно-конечно, — хихикнула Лора.

Я сел за стол:

— Мне продолжать?

— У вас нет никаких доказательств, — багровея, произнес он и ударил по столу кулаком. — Все это не более чем слова! Меня это возмущает до глубины души! Чтобы какой-то юнец так смел говорить со мной! Я губернатор Сахалина!

— Виктор Сергеевич! — зашептал рядом сидящий чиновник. — Перед вами князь! Он нынешний владелец Сахалина.

— Я знаю, что этот пацан князь! И что? Полизал кому надо в Кремле и получил этот титул! Кого ты пытаешься обмануть? А? Никто за такой короткий срок не получает столько титулов! Никто! Никогда! Что, стал любимчиком царя и думаешь, что мы будем работать на тебя?

— Конечно, нет, — улыбнулся я. — Такого как ты я не собираюсь держать на этой должности и на своем острове.

— Ну и прекрасно! Есть куча других мест, где я могу обосноваться, — и он гордо вышел из-за стола и пошел к выходу.

— Ах да, все, что ты наворовал, отходит в казну, — крикнул я ему вслед. — Но не переживай, у тебя на счету осталась сумма, которую ты мог бы заработать будучи простым работником администрации. Спасибо за сотрудничество. С этого момента ты больше на меня не работаешь.

— Какого⁈ Это грабеж! Я буду жаловаться! Это произвол! Мои накопления! Я заработал их честно!

Вот только Лора говорила обратное.

— Господа, — посмотрел я на гвардейцев. — Почему на закрытом заседании присутствует посторонний? Вышвырните его и проследите, чтобы он покинул мой остров ближайшим рейсом.

— Есть!

Двое парней бесцеремонно взяли бывшего губернатора под локти и потащили к выходу.

— Чтобы вы поняли всю серьезность моих намерений, я буду говорить предельно четко, — и я усилил голос энергией. — Как князь Сахалина с уважением принимаю критику своих действий, если они вам покажутся неправильными. Если вы не уверены, что избранный мной путь является верным, скажите, но позвольте убедить вас, и я уверяю, что ни одна тема не окажется под запретом. Но я также не исключаю того, что вы можете остаться на своих должностях. Мне известны ваши взятнические системы. У кого где построен дом. В каком банке лежит заначка, и куда вы летаете отдыхать с семьей по выходным. Поверьте, мне это все известно, и сейчас в этом зале остались те, кто менее всего пользовался привилегиями на своей должности. Однако заранее предупрежу, если я увижу хоть намек на то, что средства расходуются не туда, или кто-то пользуется положением в корыстных целях… Хотя что это я распинаюсь? В городах новые полицейские и моя гвардия. Скоро я назначу нового губернатора. Так что это мое вам первое и последнее предупреждение. Работайте на благо людей.

Я закончил речь в гробовой тишине. Только Маша в углу тихонько похлопала. Чан выглядел немного озадаченным. Он смотрел на чиновников с неприкрытым омерзением.

— А теперь, господа, вы свободны, — я махнул рукой в сторону выхода, и гвардейцы открыли дверь.

Когда в помещении остались только мои люди: Маша, Чан и Перестукин с командой, двери зала закрылись на замок.

— Ты правда дашь им шанс? — удивилась Маша, садясь рядом со мной.

— Вот еще! Но у нас нет достаточно квалифицированных и преданных людей, чтобы быстро заменить всех, — пояснил я. — Пока пусть работают, а Надя со своими девочками будет искать нужных людей. Все же помимо преданности они должны обладать навыками для управления городами или хотя бы понимать работу законодательного аппарата.

— А ловко ты это придумал, — улыбнулся Чан. — Я даже и не понял, что они тут надолго не задержатся.

В дверь постучали.

— Ваша светлость, — заглянул гвардеец. — Прибыл Донцов Олег по вашему указанию.

— Замечательно, пусть заходит.

В помещение вошел опрятный старик. Теперь он выглядел куда лучше, чем при нашей первой встрече.

— А сахалинский ветер пошел вам на пользу, — улыбнулся я, подходя к нему.

Мы обменялись рукопожатиями. Донцов слегка засмущался, увидев столько людей и меня в том числе, но быстро справился с волнением.

— Да, тут намного лучше, чем в моей деревне, — улыбнулся он. — Да и внучка довольна. Столько друзей нашла во дворе!

— Присаживайся, — я показал на свободное место за столом.

Также я попросил гвардейцев покинуть зал. Все же рассказывать о секретах всем подряд некрасиво.

В помещении остались только я, Чан, Донцов, Престукин и Маша.

— Олег, тут собрались люди, от которых у меня нет секретов. Ты не против, если я расскажу им о твоей прошлой работе?

— Ваше сиятельство… — он немного занервничал. — Все же я против.

— Понимаю, не осуждаю. Хорошо. Перейдем к делу. Скажи, Олег, у тебя есть представление о работе административного аппарата?

— Хм… — старик немного задумался. — Не скажу, что я в этом спец, но я был переизбран главой деревни десять раз.

— Ого! — удивился я. — Это уже кое-что. В общем, я хочу назначить тебя губернатором Сахалина.

— Стоп-стоп-стоп! — замахал он руками, — Михаил. Ваша светлость… — он даже начал заикаться. — Г-губернатором? Вы серьезно хотите разрушить свои земли?

— Хех, с таким чувством юмора ты точно не пропадешь, — улыбнулся я. — Но не переживай. Ты первое время будешь губернатором только формально. Руководить за тебя будут другие люди. Но тебя будут обучать. Мне необходим человек с твоими способностями на самом верху. Да и опыт в сражениях, как оказалось, у тебя неплохой. Видел я, как ты ловко справлялся с оружием.

— Ну… А я могу отказаться? — почесав затылок, улыбнулся он. — Все же я уже дедушка. Старенький. Пожалей немощного пенсионера…

Пришлось озвучить ему зарплату, льготы и все плюшки, которые у него будут.

— По большому счету, первое время, ты просто будешь торговать лицом. Никаких законов тебе не надо принимать. За тебя все это будут делать мои люди, — пояснил я.

— Эх, на что не пойдешь ради привилегий! — он встал и первым протянул руку. — Договорились, молодой князь!

Мы пожали друг другу руки. Для меня приятным моментом оказалось и то, что он не стал меня сканировать и использовать способности.

— А заместителем я назначаю мистера Чана.

— Так стоп! — вскочил он. — Миша! На пять минут!

Не могло же быть все так гладко. Мы с Чаном вышли за дверь, где он тут же накинулся на меня.

— Какой заместитель? Ты чего? Я не хочу! — зашипел он. — Почему ты меня не предупредил?

— Но… — я слегка смутился. — Блин, я не думал, что ты не хочешь занять какую-нибудь высокую должность…

— Не хочу! Тут холодно! Мне хватило того, что я уже увидел!

Его претензии мне ясны. Он боялся большой ответственности. Да и не его это. Хотя поначалу я не придал этому значения. Положился на свое авось и даже не подумал о том, чего хочет Чан. А ведь он намекал. Да и климат не его.

— Ладно, забыли, — кивнул я. — Тогда придумаем что-то другое.

— Михаил, ты прости, может показаться, что я капризничаю, но… Хотел бы ты быть на должности, которая тебе не по душе?

— Согласен, — кивнул я. — Прости, попробую устроить тебя в КИИМ. Давай возвращаться.

Но у меня зазвонил телефон. Надя.

— Да, что случилось?

— Миша, — голос у нее был слегка приглушенным. — Ты только не нервничай. Меня похитили.