г. Широково.

Поместье рода Кузнецова.

Погода в Широково нынче не радовала — моросил противный дождик, а ветер пронизывал до костей. Даже рыцари надели спортивные костюмы, чтобы заниматься по утрам. Это вообще что-то новенькое.

Обычный день Трофима начинался с построения, Потом гвардейцы бежали марш-бросок, потом военная подготовка и тактика. А дальше надо заниматься делами по дому. Все же пыль сама себя не протрет, да и мелкие дела никто не отменял. Специфичная работа доставляла определенные трудности.

Сперва требовалось проверить Любавку. Хоть она и жила в отдельном ангаре, но кушала со всеми за одним столом. И для этого ее надо разбудить и помочь умыться. Потом Трофим шел на прогулку с Кицуней и заодно проверял японский квартал. Далее проводил проверку систем безопасности и много чего еще.

В общем насыщенный день и даже более.

Боря однажды его спросил, как он за всем успевает следить, на что тот ответил:

— Тщательно спланированный день помогает найти время для отдыха!

И так оно и было. Мальчик частенько видел Трофима то на кухне за чашечкой кофе, то в гостиной перед телевизором, по которому шла его любимая криминальная передача. Но это уже совсем другая история.

Сегодня у помощника главы рода намечалась поездка в город вместе с Марусей. Необходимо купить еды, сдать документы, которые подготовила Надя для суда, и прикупить тканей и материала. Любавка пообещала, что сама сошьет всем зимнюю одежду. А это куда экономнее, чем покупать готовую. В свое время это очень обрадовало Надю. Так что даже в городе дел было полно.

Оба проснулись раньше всех, быстро позавтракали и взяли машину, чтобы не тревожить Данилу. У него скоро поездка в Москву на очередные соревнования, так что он тоже весь в делах.

Пока они ехали, из магнитолы голосили на все лады. Новости сыпались одна другой интересней, однако Трофим постоянно морщился. Когда дошли до Валахии, он вовсе выключил устройство.

— Отвлекает, — только и сказал он.

Остаток пути до супермаркета оба проделали в тишине, но уже в зале, когда Трофим толкал тележку мимо прилавков, подхватывая один товар за другим, Маруся не выдержала:

— Слышал про Валахию, когда мы ехали? — осторожно спросила она своего молчаливого коллегу. — Там, кажется, творится что-то интересное…

Хмыкнув, Трофим сощурился на огромный список покупок, сформированный исходя из пожеланий всех жителей поместья. Чего там только не было.

— Наверняка, но это не наша забота, — наконец ответил управляющий, не отвлекаясь от своего занятия. — Я звонил Валере, и он сказал, что Эль все устаканил.

— Эль? Устаканил? Но он же…

— Хозяин нескольких сотен вампиров, которые готовы ради него глотку перегрызть. Во всех смыслах.

Маруся напряглась.

— Что же это⁈ Только вампиров нам не хватает! — сказала она излишне громко, и покупатели обернулись на парочку. — Они по-любому не умеют закрывать рот, когда едят! А еще кровь не отмывается с белой ткани.

— И это слабо сказано, — хмыкнул Трофим, зависая в отделе с инструментами. — Черт, даже как-то завидно…

— Завидно? Тоже хочешь пить кровь и… быть вечно молодым?

Последнее она произнесла с едва слышным придыханием. Покосившись на себя в зеркало, Маруся потупила глаза. Да, она была все еще хороша, но вот в молодости…

— Нет, я про путешествия, — отмахнулся Трофим. — Все разъехались — Эль в Валахии, Валера в Москве, Михаил… он вообще черт знает где! А я все чаще думаю…

— Неужели⁈ — прижала ладонь ко рту Маруся.

Трофим повернулся к ней, молча сверкнул глазами и толкнул тележку в соседний отдел с тканями, где списком завладела уже кухарка. Выбирать материал следовало очень осторожно и вдумчиво, поэтому разговор мигом оборвался. Любавка оказалась крайне придирчивой портнихой, и могла легко забраковать недостаточно прочную ткань.

Когда все было куплено, оплачено и расфасовано по пакетам, Трофим с Марусей загрузились в автомобиль.

— Так о чем ты думаешь? — спросила Маруся своего коллегу. — Хочешь в отпуск⁈ Ты? Трофим⁈

— Да, я Трофим, — кивнул он и завел двигатель. — Однако не раньше, чем вся эта непонятная котовасия закончится. Мы с Наташей хотим куда-нибудь скататься… Например, в Малайзию. Давно мечтаю туда съездить. Сперва хотел один, а тут так получается, что есть компания. Там тепло. Песок, говорят, приятный. Накопления у меня есть, так что…

И не закончив мысль, он тронулся. Всю дорогу до канцелярии суда Маруся промолчала и с отсутствующим выражением смотрела вперед.

— А вы со Алефти… — начал Трофим, но Маруся его оборвала:

— Смотри на дорогу!

И вот они на месте, однако уже в здании им еще изрядно пришлось побегать по этажам. Сначала их повернули и заставили купить бахилы, потом отправили в кабинет 144А за формой А56. Там же выяснилось, что форма А56 давно поменялась на Н78, и им пришлось вернуться за образцом, а оттуда бежать за справкой в помещение ×666 на 13 этаже. Быстро выяснилось, что данного кабинета никто не видел со времен прошлогоднего ремонта, да и этаж как-то впопыхах и заботах бесследно пропал. Случилось это то ли из-за суеверий начальства, то ли из-за ошибок в планировке.

В итоге искомый кабинет нашелся между восьмым и шестым этажами, однако на двери висела табличка «Переучет до 13:30».

Так что уставшим Трофиму с Марусей пришлось задержаться в кафе и с крайне мрачным видом пить довольно дурной кофе.

И да, по этажам им пришлось бегать по лестнице, ибо лифт тоже был закрыт на «переучет».

— Решено! — сказала Маруся, поставив на стол недопитую кружку. — Мы с Алефтином тоже поедем отдыхать, когда враги рода Кузнецова наденут деревянный макинтош! В конце концов, мы заслужили отдых!

— Молодец, — кивнул Трофим, и они чокнулись.

Когда же они вернулись, «переучет» в кабинете закончился, однако на двери красовалась табличка 999Х, а под ней значилось: «Закрыто на обед с 14 до 15:00». На часах был час тридцать три.

Первой не выдержала Маруся.

* * *

— А ты не слишком?.. — начал Трофим, выруливая к поместью.

Они молчали с того самого момента, когда Маруся выбила дверь ногой и начала разбираться с проклятыми бюрократами уже серьезно. Хорошо хоть сумочку с ножами расторопный Трофим успел забрать себе, а то быть беде. К счастью, при упоминании фамилии Кузнецов все убрали чай с пряниками и начали работать.

— Нет! — хрустнула зубами кухарка и, выдохнув, поправила прядку, выбившуюся из прически. Через секунду она снова была зверски спокойной. — Иначе весь план дня пойдет по известной форме.

— По какой? По форме Н877?

— Именно по ней!

И оба рассмеялись. Вдруг телефон Трофима зазвонил. Прижав телефон к уху, управляющий едва успел раскрыть рот, как его лицо резко посерьезнело.

— Что такое? — спросила Маруся, но тот уже вдавил педаль в пол.

— Нам надо срочно в поместье, — процедил он.

Они проехали ворота и остановились у дверей. Тут же к ним подбежал запыхавшийся гвардеец. Весь личный состав был поднят по тревоге.

— У нас тут растения! Они крушат все подряд!

— Веди! — кивнул Трофим.

Махнув им, гвардеец ринулся к стене. Трофим с Марусей направились за ним. С той стороны раздавался грохот, треск и звучали крики.

Пройдя через проход, они посмотрели в сторону зоны и деревни Угольков. Несколько домов уже были полностью разрушены, а гигантские побеги тянулись к остальным, попутно разрыхляя землю и ломая ограды

Еще чуть-чуть, и случится непоправимое…

* * *

Сколько раз я уже говорил, что устал? Не физически, а морально. Да, кажется, это называется профвыгоранием. Слишком много путешествий. Я не какой-то там супер крутой шпион или охотник за приключениями. Изначально у меня другая специализация. Крутым магом с большим потенциалом я стал случайно. Честно!

Но все же у меня есть свои принципы. И они заключались в том, чтобы сделать этот мир как можно спокойнее. Еще бы неплохо, чтоб меня не отвлекали от развития и исследований этой реальности! Да, я по-прежнему считаю его той самой заветной мечтой, которая у меня была с детства, когда я зачитывался историями про магию и приключения.

— Какой у нас план? — спросил Чан, когда нас посадили в автомобиль и повезли к границе Дикой Зоны.

— План? — удивленно обернулся с переднего сиденья Пушкин. — Какой план? Разве я похож на человека, у которого есть план⁈

Затем вытащил из окна голову и подставился ветру.

— Блин, хороший он мужик! Одобряю! — довольно сказала Лора.

Не скрою, в чем-то она права. Пушкин мировой мужик, которому можно доверить спину. Да и с другой стороны… Ну какой, блин, план при прорыве? В этот момент у тебя только одна задача: убивать всех, кто не похож на человека. Так что я улучил лишний момент, чтобы расслабиться и подготовиться.

— Посейдон, — обратился я мысленно. — Ты еще не разорвал связь с горными источниками?

— Ну… В общем и целом, но такого объема уже нет.

— Сколько?

— Если отпустишь меня сейчас, то будет около сотни литров.

Что ж, он сам выбрал лучший вариант. Открыв окно, я тут же выплеснул его наружу. Чан уже привык к моим странным действиям. Пушкин же цокнул языком и отвернулся.

— Эх, молодежь, — хмыкнул он.

До Дикой Зоны мы доехали без приключений. У входа в распределитель уже толпились сотни магов-истребителей. Всех пропускали, но скорость не ахти.

— В чем проблема? — удивился я, обращаясь к водителю.

— Не знаю. Простите, но мне необходимо ехать.

Не дожидаясь нашего ответа, он запрыгнул в машину и уехал.

— Ну, — расправил плечи Пушкин. — Пошли, наведем шороху на этом бабкином мероприятии!

И он бесцеремонно начал как ледокол прорубать дорогу к проходу. Забавно, что мы оба были на голову выше всех присутствующих корейских магов. Многие возмущались, кричали нам вслед и преграждали путь, но Пушкин не обращал на это внимание и шел, отодвигая мешавших магов.

— Э! Вы не охренели? — толкнул Пушкина низенький и толстый маг.

— О, малышь Дам Дан Дон! — довольно воскликнул Пушкин. — Ты чего, малявка, меня не узнал? — он наклонился к толстяку. — А ты все никак не похудеешь?

— Пушкин? Какого! — но все же отступил на пару шагов. — А ничего, что тут очередь? Все хотят в Дикую Зону!

— И то верно! Молодцы! Хорошие маги! — Александр Сергеевич показал большой палец. — Вот это дух!

— Так что вставайте в конец! Все хотят заработать! — крикнул рядом стоящий маг.

Я немного подзавис. Пушкин проигнорировал их и пошел вперед, прорубая нам дорогу.

— О чем они? — решил спросить я.

— Как о чем? Прорыв. Много монстров. Много магических и потенциально редких материалов. Все же это единственный способ слабым магам сразиться с монстрами из центра Дикой Зоны.

— Да они за бабки пекутся! — воскликнула Лора. — Вот жеж! А я то думала, что тут все патриоты.

— Что ж, в каждой стране есть такие. Даже в КИИМе. Вспомни Трубецкого и его секретный проход в Дикую Зону. Может, он и сейчас торгует нелегальщиной, — сказал я.

В итоге под недовольные крики мы добрались до распределителя. Там растолкали всех и сказали, что нам только спросить и прошли за стену.

Меня тут же накрыло волной эйфории. Все же каждый раз в Дикой Зоне появляется чувство, что тебе море по колено. Энергия восполнялась с двойной скоростью, и Лора начала безостановочно прокачивать каналы и гонять силу по мне и по Болванчику. Сейчас ее поступало больше, чем тратилось, так что я мог позволить себе некоторые вольности с управлением энергии.

— Ну что, господа, — повернулся к нам Пушкин. — Я правильно понимаю, что тут нам делать нечего?

— Совершенно верно, — кивнул я. — Хотелось бы чуть подальше от стены.

— Согласимся, — сказал Чан.

Еще в казарме он взял складную гуань-дао. Удобная вещь. Клинок на конце посоха отстегивался и мог служить как меч. Но это требовало больших навыков владения этим оружием. У Пушкина оказался пространственный амулет, из которого он достал толстенный меч и опустил острием в землю, оставив глубокую борозду.

Я же посмотрел по сторонам. Народу у стены столпилось довольно много. Около двух тысяч точно, если не больше. Болванчик показал, что они тянулись вдоль стены, но почему-то вглубь уходили только единицы. Хотя их тоже можно понять. Не все были высокоранговые маги, и чтобы просто так не умирать, разбредались по округе к мелким метеоритам.

Без лишних слов, мы пошли подальше от стены. И многие решили к нам присоединиться. Все же мы с Пушкиным сильно выделялись в общей толпе корейцев. На нас не было цветастых доспехов, никаких сияющих финтифлюшек и прочего. Однако от нас просто фонило силой, и многие решили, что с нами в центре Зоны будет безопаснее, да и шанс отхватить кусок побольше куда выше.

— Вас это не смущает? — спросил Чан, поравнявшись с нами и намекая на толпу сзади.

— Меня нет, — ответил Пушкин. — Пусть идут, если хотят. Хоть отвлекать внимание будут.

— Меня тоже, — кивнул я. — Чем нас больше, тем легче сражаться с монстрами.

Я не питал надежд на то, что от наших союзников будет хоть какой-то толк. Но и мы не собирались их защищать. Каждый сам за себя. Это не КИИМ.

Первый купол метеорита появился достаточно быстро.

— Ого! На гиганта попали! — заметила Лора. И это правда, он сразу выделялся на горизонте.

— Старый метеорит… — пробубнил Чан.

Рядом располагались куполы поменьше, и народ за нами начал разбредаться по сторонам. Один за другим маги заходили внутрь.

— Ну и мы пошли, — вздохнул Пушкин.

В общем метеорит оказался неинтересным. Монстры в нем были простыми элементалями. Да, мощными, сильными и опасными. Все как обычно. Я бы удивился, если бы нас встретили пушистые кролики.

Закрыли мы купол за три часа. Приходилось прыгать по скалам в поисках метеорита, но скоро мы нашли его и раскололи орешек. То же самое было и со следующим, и со следующим. Я попросил, чтобы мне давали кристалл последним, и после того, как от него запитались Чан с Пушкиным, он целиком пропал в моем внутреннем хранилище.

Мне показалось, что все так и продолжиться, пока Лора не предоставила мне записи с Болванчика, который залетел на пару километров вглубь.

— Так, мужчины, — я остановился, привлекая внимание. — Два километра вперед. Там только что лопнули десятка два метеоритов. Монстры всех мастей и гиганты.

— О! Старые знакомые! — обрадовался Пушкин.

— Разве? — удивился Чан.

— Ага! Долгая история, — кивнул Александр Сергеевич. — Они тогда напали на Скарабей.

Остальные маги-истребители из Кореи также закрывали свои метеориты. Кто-то довольный уходил обратно к стене скинуть трофеи, кто-то подходил к нам.

И первая атака монстров последовала с неба. Когда мы приготовились к бою, в небо поднялись несколько сотен тысяч мелких летающих тварей. Их было настолько много, что они перекрыли свет солнца. Удивительно, что столько существ могут вообще обитать в метеоритах.

Болванчик показал тварей вблизи.

— Это что, ежики с крыльями? — опешил я, увидев зверьков с иголками.

Они активно размахивали перепончатыми крыльями, открывали пасти и формировали энергетические шары, огненные струи и прочее непотребство.

— А я думала, нас уже ничем не удивить! — воскликнула Лора. — Но я хочу одного такого в коллекцию! Миша! Хочу!

Но когда они подлетели поближе, я решил уточнить:

— Ты уверена? Они размером со слона! Нахрен блин!

Пушкин ничуть не удивился, махнул руками и закрыл нас щитом. Чан же пока стоял без дела. Он, как опытный маг-истребитель, понимал свои слабые и сильные стороны и полностью доверился группе.

— Зачем⁈ — воскликнул Чан.

В ответ летучие ежи спикировали на нас и перед ударом свернулись в колючий снаряд.

— Я передумала! Не хочу такого ежа! — фыркнула Лора.