Эх, а ведь так хотелось побыстрее вернуться в КИИМ. Да хотя бы в Москву. Закрыться в своей усадьбе и тренироваться с Валерой. Или делать то же самое только в институте. Это было бы прекрасно. Мечты, мечты…

Но как же поставить на место зарвавшихся аристократов, которые считают, что им море по колено? Я уже понял, что тут много таких, кто при наличии какого-то более или менее приличного состояния, чувствовали себя настоящими королями жизни, а остальные для них так, шелуха.

Им обычно все сходит с рук. Раз, второй, третий. И вот у тебя уже появляется мнимое чувство неприкосновенности и безнаказанности.

Таким рога обламывать приятнее всего.

Конечно, везде были исключения. Тот же Нахимов или Валера. Но это единицы. Остальные только любили хвастаться знакомствами с кем-то из верхушки.

Хотя попав в этот мир, я обратил внимание, что эта философия «ты хоть знаешь, кто мой отец?» или «ты хоть знаешь, кто я?» возведена в абсолют. Казалось, каждый мог сказать подобную фразу и собеседник должен испугаться.

Как им вообще не надоело?

За столом, стреляющим в нас, зарвавшихся юнцов, злыми глазами, имелась парочка князей. Возможно, они что-то там и представляли из себя. Вот только мне-то что? Я считаю, если виноват, то отвечай за свои слова, и не важно, кто ты. Простолюдин или царь.

Света уже успела рассказать о небольшом недоразумении в лифте. Антон, услышав, что к Виолетте приставал какой-то старый хрен, хотел даже сунуться к ним, но мы его аккуратно остановили и объяснили, что того проходимца отправили в бессознательное путешествие по этажам.

— Тот мужик сам нарвался и сейчас явно недоволен, — сказал Дима, поглядывая на вражеский стол.

— Спасибо, кэп, — кивнула Света. — Мы бы так не поняли. Знала же, что он рано или поздно очухается… — и посмотрела на меня. — Надо было ему ноги сломать.

— Будь гуманнее к людям, Света, — пихнула ее в бок Аня. — Достаточно просто сухожилья перерезать.

— Дамы, вы меня простите, но разве это гуманнее? — удивился Дима. — Отрезанная конечность уже способствует тому, чтобы он сюда не вернулся.

— А я бы отравила его… — задумчиво сказала Вика.

Н-да, друзья у меня само сострадание. Нет, вы не подумаете, так-то ребята хорошие, но иногда в голове проскакивает мысль, а они сейчас шутят или нет?

— Вам бы записаться к психологам, — улыбнулась Маша.

— О, кстати, — щелкнул я пальцами, вспоминая, что мне как раз нужен один психолог узкого профиля. — Есть у кого-то хороший?

— Да, у меня есть личный психолог с детства, — кивнула Света. — А тебе зачем?

— Скажем так, он не совсем мне, а для меча…

— Ты что, прикалываешься? — удивились и Света, и Маша.

— Нет, — честно сказал я. — Что поделать, если у него есть сознание, и он очень неуверенный в себе благородный клинок?

— Ну… — Света призадумалась. — Я спрошу. Можем в Москве сходить на групповой урок.

И пока мы договаривались, а остальные ребята обсуждали способы истязания, к нам, наконец, решили нагрянуть обиженные сахалинские аристократы.

В этот раз их оказалось побольше. Тут был и тот обиженный, и его гороховые приятели. Их возглавлял какой-то суровый здоровяк с лысиной и шрамом на все лицо. Но, похоже, как это обычно бывает, даже тут он был не самый главный.

Еще несколько человек остались за столом и, попивая напитки, с интересом наблюдали за развитием событий. Они-то и были в этой группе аристократов самые… важные.

— Он? — спросил боров у побитого.

— Да, вот эти девки были с ним! — кивнул тот.

— Эй, пацан, — начал он, нахмурив брови. Наверное, думал, что так он выглядит страшнее. — Ты по какому праву смеешь нападать на графа?

Ребята затихли и с интересом наблюдали за развитием событий. Ни у кого в глазах не было даже намека на то, что им страшно. Скорее детский интерес, как в цирке.

Кого тут боятся? Самые сильные маги наблюдали за нами с дальнего стола и не вмешивались.

Интересно, неужели, они и вправду захотят вмешаться в дела своих друзей по-серьезному? Проверить или нет?

Мое любопытство иногда загоняет меня в такую жо… В такие неприятности, что потом приходится расхлебывать не один месяц. Чего стоила эпопея с Музыкантами! Но с них я поимел большой кусок недвижимости и активов. Все же Дирижер был обеспеченным мужчиной.

— По какому праву? — удивился я, пытаясь понять его уровень сил. Лора пока молчала.

На руке не было браслета истребителей, но у него определенно были способности. Он как минимум физик.

— Потому что этот невоспитанный мужчина обидел моих подруг, с которыми у меня еще и деловые отношения. Как бы вы поступили на моем месте?

Я решил перевести стрелки и переложить ответственность. Пусть посмотрит на своего друга со стороны. Теперь он не сможет просто так начать на меня бычить, да и на остальных тоже.

— Наверняка, вы бы тоже попытались защитить своих друзей, как вы это делаете сейчас? Так в чем же я не прав?

Нахмуренный лоб здоровяка слегка разгладился, а на лице появилась легкая растерянность. Он явно не ожидал, что выходку его друга повернут таким образом, что теперь они кажутся провокаторами конфликта.

— Хмм… Согласен, — кивнул он после небольшой паузы. Наверняка думал, что сказать. — Но… мой товарищ не причинил им никакого вреда, в то время как ты нанес ему телесные повреждения.

— Ты? — удивился я. Ну на «ты» так на «ты». — Может представишься?

Кажется, изначальный план у этого недо-защитника был слегка другой. Наверняка, он хотел просто подойти, спровоцировать драку и даже выиграть, подключив своих приятелей. Кстати, их с ним было пятеро. Даже странно, на что он рассчитывал?

Лора уже сделала поверхностный анализ, и среди них не было никого, кто бы нам угрожал по-серьезному.

Они, конечно, опытные маги, но судя по отсутствию браслетов, к практике они явно имеют опосредованное отношение. Да и Лора подтвердила, что мышцы давно не в тонусе. Мужики давно просто зарабатывают деньги и бухают в подобных местах.

— Граф Черкасов, — пробубнил он. Видимо, представляться он не планировал.

— Граф Кузнецов, — кивнул я.

На лице Черкасова и его братии появилось легкое недоумение. Тот, кто наябедничал, и вовсе спрятался за спину своего защитника.

— Граф? — произнес он, косясь на своего друга. У остальных слегка поубавился пыл.

Если он отступит сейчас, то это плохо скажется на его репутации. Сам себе такой злой Буратино. Попал в свою же ловушку.

Самое интересное, что они не узнали ни Машу, ни Свету. И если Антон не популярен в аристократических кругах и только недавно стал появляться в газетах, то вот дочери военных уже давно известны большей части аристократии.

Видимо, эти ребята засиделись на Сахалине, зарабатывая свое состояние.

Да и про меня, судя по реакции, они не слышали. Их больше удивило, что я граф. Эх, может на Сахалин? Там меня никто не узнает и можно заниматься исследованием монстров и метеоритов? Надо подумать.

От стола, где сидели их старшие приятели, к компашке подошел еще один и наклонился к уху здоровяка. Кажется, кто-то успел навести справки. Или же специально придержал информацию, чтобы понаблюдать за представлением? Не люблю такие театральные представления.

— Это Кузнецов, чемпион Универсиады, — тихо прошептал ему на ухо. — Рядом дочка Кутузова. Левее дочка Нахимова. Он сам, кстати, где-то в этом отеле. А блондин — это младший сын Есениных.

Черкасов еще больше засомневался и начал со злостью поглядывать на своего товарища, чью голову он пришел защищать. Теперь, эта идея выглядела полной шляпой.

Что-то эта компания долго стояла и молчала, соображая, что делать дальше. И я решил помочь.

— А что тебя смущает?

— Меня смущает, что причиненный ущерб был не равносилен моральному вреду! — пожал он плечами.

— А я считаю, что за приставания к порядочным девушкам он еще слабо отделался. Я бы ему пару ног сломал или пальцы… — подмигнул я обидчику.

У того тоже, как оказалось, имелась гордость, хоть и небольшая. И он решил вмешаться. Но так, на полшишечки.

— Да эта баба простолюдинка! — ткнул он пальцем в Виолетту.

— Тем более, — сказал Черкасов. — Заступаться за простолюдинку какую-то… Тебе бы, граф, научиться общаться с правильными людьми.

О, ну наконец-то лед тронулся! Он нашел нужную линию ведения переговоров, а я и рад.

Ребята так и продолжали с интересом наблюдать за нами. Иногда между нашими фразами прорезался храп Фанерова, но не более.

— А ты у нас, я погляжу, и учитель, и нянька, и охранник, — кивнул я на народ сзади него. — И к чему вообще эта делегация? Ты что-то хотел?

Ага. Его лицо начало багроветь.

— Граф, ты нарываешься… — прошипел он. — Не погляжу, что ты чемпион Универсиады. Ты все равно еще салага по сравнению со мной.

— Нарываюсь? — вздохнул я и посмотрел на друзей.

Дима и Антон безмолвно кивнули. Маша тоже. Света с Димой приподняли бокалы, давая мне добро. Остальные тоже согласились навести небольшую суету.

— Да, я определенно нарываюсь, — сказал я. — Я же подошел к вашему столу и начал предъявлять какие-то претензии.

— Ты первый напал.

— И что? — Мне надоела эта клоунада. — Обидчик хочет вызвать меня на дуэль?

— Да! Только вместо него, буду драться я! — сказал Черкасов, хрустнув пальцами.

Рядом из воздуха появился официант.

— Господа, прошу прощения, но для дуэлей у нас есть отдельное место в дальней части зала, — он указал на небольшое свободное пространство, размером с боксерский ринг. — Там можете решить ваши разногласия.

— Ого! Как удобно! — удивился Дима, впервые подав голос с начала конфликта.

— Пойдем, граф, преподам тебе урок.

Кажется, уверенность в нем опять возросла. И не просто так.

— Меня напрягают ребята, которые остались за столом, — сказала Лора. — Тот мужик, который подошел последним, использовал заклинание смелости. Скажем так, теперь этот Черкасов, как и вся его компания в полной уверенности, что они начистят тебе морду.

Со мной пошла только Маша, Света и Виолетта. Последняя тихо прошептала мне: «Спасибо».

Мы решили драться на кулаках. Кто победит, тот и приносит извинения. Вот только меня не устраивало драться с марионеткой.

Сама битва… Можно даже не рассказывать. Пара ударов, и гражданин валялся мордой в пол. Попытался встать, но ноги подкашивались. Удачное попадание в подбородок обеспечило его мозгам дискотеку в черепной коробке. Теперь минут двадцать он будет приходить в себя. Хотя используя магию, может, и быстрее оклемается.

Теперь я понимаю, почему остальные не пошли. Все было слишком быстро. Вот они и не дергались, знали, что скоро опять возвращаться за стол.

— А теперь перейдем к самому интересному моменту, — я подошел к трусливому аристократу. — Извинись перед дамами.

Он скрежетал зубами и думал, как бы выкрутиться. Но тут уже его никто не спасет.

— ЧТО? — нарочито громко сказал я.

— Виктор! — рявкнул один из мужчин за их столом.

Он немного помялся, но все же, решил не перечить более влиятельным товарищам. Кажется, там иерархия вполне понятная.

— Прошу прощения, дамы. Я больше так не буду, — он поклонился.

— Как в садике, — засмеялась Лора. — Мирись-мирись и больше не дерись. Он бы еще за мизинчик взялся.

Я же решил подойти к «вражескому» столу. Среди наблюдающих выделялись два — сильные маги. Ничего не скажешь. Возможно, равны Звездочету или Бердышеву.

— Господа, — сказал я спокойным голосом. — Зря вы так…

— Как? — хитро прищурился один из мужчин. Крупноватый, но не толстый. С идеально выбритой бородкой и короткими, слегка седыми волосами. И очень похоже, что он подкрашивал виски.

— Вы же знали, что он не победит? Зачем подослали того мага? — я ткнул в мужчину, который бафнул Черкасова.

— Чем докажешь? — фыркнул кудрявый худощавый мужик в круглых маленьких очках. Судя по его ауре, тоже сильный маг.

— А зачем мне доказывать? — пожал я плечами. — Все уже решилось.

— Тогда зачем подошел? — улыбнулся первый с идеальной бородкой.

— Посмотреть, как вы будете выкручиваться, когда вас поймают, — улыбнулся я.

— Вот как? — улыбнулся кудрявый. — Да ты нас и не поймал. Все твои слова простые домыслы, за которые, мы, кстати, можем тебе предъявить.

— Хотите перевести стрелки на меня? Хотя именно ваша компания начала первой?

— Парень, ты не того уровня, — продолжил кудрявый. — По сути, ты сейчас обвинил двух князей в подстрекательстве.

Значит князья. Сахалинская парочка.

— Получается, что так, — кивнул я. — При этом вы спокойно наблюдали, как их товарищей бьют. Что-то друзья вы так себе.

— Ладно, посмеялись и хватит, — махнул головой бородатый. — Свободен, малец. Пока живи. Плюсик за смелость.

Я же про себя только расплылся в улыбке. Эти господа думали, что нет доказательств? Н-да. Вот будет неожиданность! Лора же все записывает, и Болванчик нарыл официальное доказательство.

Но этого мы не скажем. Пока что. Посмотрим, как они будут выкручиваться дальше.

— Благодарю за столь благородное помилование, — спокойно сказал я, глядя на каждого. — Могу я узнать, с кем имею честь общаться?

— Князь Меладзе, — хмыкнул с бородкой.

— Князь Леонтьев Валерий Яковлевич, — ответил кудрявый.

Теперь у меня есть имена двух зарвавшихся людей. Пусть думают, что они короли жизни. И пока это не касается меня, и моих товарищей, то мне по барабану. Но тут они решили показать, что могут мне предъявить, если захотят.

Хотя, признаюсь, этот спектакль я разыграл от начала до конца. Таких людей легче всего читать. Они охотно руководят всеми процессами из тени. А когда дело касается их, то будут действовать любыми методами, даже не самыми законными. И все для того, чтобы встать и сказать: «я прав, а ты лох!».

Мы с девушками прошли за стол. Каждая смотрела на меня по-своему. Маша уже знала, что весь разговор велся не просто так. Виолетта же наоборот сидела с таким видом, будто я не выиграл дуэли. А вот Света… Она смотрела на меня исподлобья.

— Ну как, пообщались? — спросил Дима.

— Ага, — кивнул я и обратился к Нахимовой. — У вас в этом городе есть знакомые репортеры? Есть у меня для них одна интересная новость.

— Да, у папы тут куча знакомых, — кивнула Света. — Надо позвонить Рубенчику.

Она достала телефон и нашла нужный контакт.

— Алло, Рубен, привет. Это Света Нахимова. Можешь приехать к гостинице… — и назвала адрес. — Отлично, ждем.

Мы продолжили спокойно праздновать наше возвращение из Японии. Пару раз я поглядывал в сторону стола. Там стояла гробовая тишина, лишь иногда раздавались голоса, но быстро замолкали. Кажется, мы сорвали им весь праздник. Меладзе и Леонтьев, заметив, что я смотрю на них, подняли бокалы и отсалютовали.

— Ля, какие наглецы! — фыркнула Лора.

Чуть позже позвонил Рубенчик и сказал, что ждет нас в холле.

А наутро вышла статья. Мы читали ее всей компанией.

' Князю море по колено? Или как управлять своими друзьями!

В последние дни наш город посетило много знатных аристократов. Такой наплыв знати говорит только о том, что Владивосток продолжает развиваться и власти делают все возможное, чтобы привлечь новых инвесторов. И судя по всему, это неплохо получается.

Вчера, например, адмирал Нахимов, один из самых опытных и сильных морских командиров, пожертвовал крупную сумму в сиротский приют при интернате для одаренных детей.

За несколько дней до этого граф Ушаков инвестировал в строительство нового образовательного центра для обычных детей. И такие благородные поступки можно перечислять еще долго.

Но сегодня мы поговорим немного об обратной стороне медали — об аристократах, с легкостью прикрывающихся своим статусом и связями. Они стараются обелить себя в прессе и на ТВ, проплачивая выпуски о себе любимых. Вот только наша газета не зря считается одной из лучших, потому что подкупить нас невозможно.

В наши руки попали интересные материалы.

Вчера в одном из ресторанов при гостинице двое князей, Меладзе и Леонтьев спровоцировали дуэль. И кто по их повелению выступил зачинщиком? Их же товарищи! Князья натравили их на молодых студентов из КИИМа.

Подумать только! Ради забавы они пошли на такое. И доказательством служит запись разговора, где они прямым текстом запугивают молодых людей, а те при этом еще и победили в дуэли.

Уму непостижимо. И это элита нашей страны! И если бы не официально подтвержденные записи разговора, мы бы и не стали публиковать материал.

Также у нас есть фиксация использования магии на одном из дуэлянтов.

Но благодаря записи князья в следующий раз подумают дважды, прежде чем использовать в своих играх посторонних людей.

Остальное оставляем на ваше усмотрение, дорогие читатели. Всего вам доброго и выбирайте правильную компанию'.