Утром, когда настало время выезжать на вокзал, мы не обнаружили Фанерова у себя в номере. О-Рен сказала, что из ресторана он так и не вернулся. И пришлось слугам Нахимова искать балбеса по всему зданию.

Хорошо, что он нашелся в одном из подсобных помещений. Бедняга перепутал его с лифтом и там же уснул. Распрощавшись с экипажем морских сил, мы двинули к вокзалу.

Петр Борисович снял для нас целый дирижабль, что и неудивительно, с таким количеством народа. Все же теперь с нами еще и японская братия.

По дороге я позвонил Наде и предупредил, что необходимо придумать варианты трудоустройства моих новых подданных, ну и решить все организационные вопросы, пока я не приеду из Москвы.

Она пообещала во всем разобраться и добавила, что Валера быстро адаптировался к новой для него должности управленца. Я же только усмехнулся, зная, что для бывшего короля управлять коллективом точно не в новинку. Повседневность, не более.

Также я узнал, что первая гонка Данилы должна состояться сегодня, но то был отборочный матч с какими-то размытыми правилами. То ли уличные гонки, то ли ралли. Я в этом не разбираюсь, так что и хрен с ним.

На дирижабле нас расселили по уровням. Снизу — японцы, сверху — мы. Само судно не сильно большое, от этого и скорость была выше. Командир сообщил, что мы остановимся в Красноярске, где передадим японцев в нужные руки. По моим данным, партия солдат, которых лично отобрали домашние, уже находилась там и обживала территорию. Они должны встретить бывших узников и помочь с обустройством. Трофиму. Я наказал, чтобы все вели себя хорошо, а то потом еще наслушаюсь, что граф Кузнецов — тиран и деспот.

Вся дорога должна занять трое суток, однако после того, как мы скинем «балласт», то полетим еще быстрее. В Москве мы будем через два дня.

На нашем этаже, впрочем как и на нижней палубе, были и спальни, и гостиная. Столовая располагалась в носовой части, где кормили по расписанию. Уж не знаю, это затея Нахимова или просто совпадение, но было даже удобно.

Большую часть времени все зависали в гостиной и болтали обо всем и ни о чем, гоняли чаи и ели булки, которые успели купить на вокзале.

А меня не покидало чувство тревоги. Вообще я думал, что впустую трачу время. Мог бы вместо пустых посиделок с баранками запереться в комнате и сделать новую печать. Она уж точно лишней не будут.

Петр Борисович объяснил, что у магов, пользующихся печатями и руническими заклинаниями, в среднем, таковых не более пяти штук. Со вторыми, кстати, намного проще. По сути их достаточно привязать к определенным действиям и в бой.

Нахимов на примере объяснил, что для сложного заклинания всепоглощающей волны, необходимо на базовое сплетение наложить усиления, добавить щепотку эманаций расщепления и морской пены, которая разъедает все, что попадется на пути. Главное — не забыть про пропорции вязкости, а ей несложно еще и поиграть вплоть до того, что вода станет настолько «прочной», что по ней можно ходить.

Также играла роль температура и много чего еще. И вот эти сложности легко обойти с помощью рунической письменности.

Лора объяснила куда проще — на магический жест накладывался ряд действий, а они и служили фундаментом сложных заклинаний.

Вот этим я и хотел заняться. Да и доспех нужно укрепить, и серьезно. Битва с Захаром обнажила все недостатки. А ведь он не единственный на свете, кто сильнее меня. Я даже не в тысяче… А жаль. Меня раздражало, что я трачу время впустую.

— Не переживай, Миша, — сказала Лора, прочитав мои мысли. — Ты заработался. Может, тебе сходить к психологу?

— А ты чем хуже? — удивился я. — Разве у тебя нет курса психологии?

— Есть, и мало кто сравнится со мной, — не без хвастовства сказала она. — Но боюсь, я буду предвзята. Да и вообще, я не планировала выводить тебя из депрессии. Для этого есть протоколы…

— Воу-воу! — спохватился я. — Никаких протоколов. После последнего у меня до сих пор болит спина. Видимо, придется идти вместе со Светой и Ерхом. Посмотрим, что это за групповая психология. Может, закрою парочку гештальтов.

И мои раздумья прервал звонок.

Долго же они искали мой номер! Как-то не расторопно, но, может, хоть они меня развеселят и отгонят навязчивую идею постоянно качаться?

— Слушаю, — с улыбкой ответил я неизвестному номеру.

— Зря ты это сделал, граф! — прошипел мужской голос.

Как я догадался, что мне звонил один из вчерашних обиженных князей? Я уже позвонил всем, кому хотел, а неизвестные номера мне просто так не звонят. Дедукция и никакого мошенничества.

— Что зря? — решил уточнить я. — Кстати, кто ты?

— Князь Леонтьев! — в голосе промелькнули нотки самодовольства.

— А, это ты… А где второй?

— Хех, слышишь, Рамзан, он еще и насмехается.

— Передай ему, что насмехаться ему осталось недолго… — ответили ему со стороны.

— Эй, граф, насмехаться тебе…

— Да-да, я слышал, — опередил я его пустые угрозы. — Так что, это все?

— Мы тебя найдем…

— Ищите. Я вам даже помогу, — улыбнулся я. — Город Широково. Институт КИИМ. Вот будет потеха, когда вас возьмут за жопу и выкинут из города.

— Граф… — раздался другой голос. Кажется, трубку перехватил Меладзе. — Скажи, может ты хочешь умереть и просто пытаешься выпилиться таким необычным способом? Ты так и говори. Мы постараемся, чтобы ты пострадал.

— Эй, князь. Кажется, вы заигрались на своем островке. Возомнили себя непонятно кем, а я же просто показал ваше место. Так что езжайте обратно на свой Сахалин. Да и вообще, у вас же там, вроде как, праздник. Вот и празднуйте. Не нужны вам проблемы.

А как бы вы отреагировали на такие слова? Правильно. Вот и я на это рассчитывал.

Все же ущемленная гордость не позволит сильным и могучим князьям отступить. Надо же окунуть «бедного графа» в грязь.

И что-то мне подсказывало, они уже не просто хотят меня убить, а как-нибудь позаковыристей помучить.

— Жди гостей, граф. Жди! — вздохнул он и повесил трубку.

Что ж, все предельно ясно. Новые фигуры встали на позиции.

Но зачем я продолжил провоцировать князей? Да все просто. Мне нужны их активы на Сахалине. Ведь насколько я понял, если я выиграю в родовой войне, то все имущество, движимое и недвижимое перейдет ко мне? Если так, то это вообще неплохо, а ведь недалеко Япония. Можно наладить более тесные отношения с Императором. Что-то мне подсказывает, он будет не против.

Дальше мне нужно кое-что узнать.

Я подсел к Свете и попросил отойти на пару слов. Она удивилась, зачем-то глянула в зеркальце, и мы отошли к дальнему дивану.

— Ну, говори, — первой сказала она.

— Света, помнишь, что у вас в Питерском складе есть два ящика вот таких штук? — я отцепил от запястья детальку Болванчика и показал ей.

— Да, что-то такое помню, — кивнула она. — Хочешь их получить?

— Догадливая, — улыбнулся я.

— Не то слово. Я вообще очень эрудированная девушка! — добавила она и сама же посмеялась этой шутке.

— Ну так что?

— Хочешь, чтобы их доставили в Москву? — прищурилась она.

— Да.

Света достала телефон и призадумалась.

— Мне надо поговорить с отцом.

Не думал, что это так сильно ее озадачит, но она сразу же пошла в каюту к отцу.

— Если это то, о чем я думаю, — начала Лора. — То это просто незаконно так усиливаться!

— Скажем так, — улыбнулся я. — Зачистка Дикой Зоны будет происходить куда быстрее.

Еще через пять минут Света отправила мне СМС.

«Твои коробки будут ждать в твоем поместье».

Как же приятно получать подарки. Даже если ты их сам выпросил.

Хотя Нахимов мне кое-чем обязан, и такая маленькая просьба уж никак не сделает меня должником. Думаю, адмирал сам понимает, что со мной выгодно дружить, поэтому так быстро согласился.

В приподнятом настроении я вернулся за общий стол, где ребята уже организовали карточную игру.

— Я с вами! — усевшись, я кивнул Диме, который раздавал картишки.

Маша же наклонилась ко мне и прошептала.

— Все в порядке?

— Теперь да, дорогая. Теперь да.

* * *

Подмосковье.

Поместье рода Кузнецовых.

Данила предвкушал гонку. Он сидел в своем гараже, который был даже больше его предыдущего дома и, сложив трясущиеся от волнения руки, повторял все действия.

Тишину нарушал тихий звук мотора авто, на котором он вернется в большие гонки, а там он чувствовал себя свободным.

Подобное ощущение появилось, когда его взял на работу еще барон Михаил Кузнецов. Он тогда сказал, что Данила еще вернется в гонки, а он, дурак, не поверил. Однако Михаил слов на ветер не бросает: выделил средства для водителя, закупил лучшее оборудование и сказал готовиться.

Надя организовала все по правилам, заявив Данилу представителем рода Кузнецовых. Но был один нюанс — пройти все отборочные этапы, включая нелегальные уличные гонки. Это был негласный этап, и его проходили все.

И сегодня у него первая гонка за долгое время. Настоящая, официальная.

Столько было потрачено времени, нервов и финансов! Да, Михаил сказал, что ему не важно, выиграет он или нет, для него Данила останется лучшим водителем в мире.

Вот только у него был четкий настрой на победу. Раз господин сам побеждал во всем, за что бы ни брался, то уж выиграть какие-то гонки это вообще пустяки по сравнению с тем, что делает Михаил ежедневно!

— Даня! Ну что, ты готов? — раздался веселый девичий голос.

— Мы готовы! — последовал второй.

К парню спустились пять девушек.

Рыцари рода Кузнецовых. Одни из самых сильных людей, которых Данила встречал за свою жизнь. Он видел, как девушки тренируются, спарингуются и один раз, как они сражаются в реальности.

Около месяца назад они катались по городу на высокой скорости, а девушки ее очень любили. А Данила как раз проверял настройки новой подвески.

Ну и кто не захочет покрасоваться с пятью шикарными девушками, да еще и на такой крутой машине? Вот и он был не против.

На дороге их подрезал какой-то наглый барон, а потом еще и всячески провоцировал Данилу на столкновение. В конечном счете, после того, как Даня посигналил, этот наглец начал теснить его к обочине, пока они не остановились.

Девушки, которые на удивление разбирались в правилах дорожного движения, тут же повыскакивали из машины и превратили корыто барона в дуршлаг. После этого Данила стал проверять подвески чуть чаще.

Но не только их сила нравилась водителя. Они даже сумели подружиться. Атмосфера в поместье была очень теплой, и все относились друг к другу как к родным. Вот и Данила уже считал этих красавиц своими сестрами. Впрочем, как и они его.

— Мы специально приоделись для твоего выступления! — гордо сказала Орион, поправив короткую юбку и красный слегка маловатый топ.

Девушки больше походили на черлидерш, чем на болельщиц. А если учитывать их формы, то в голову постоянно лезли не те мысли.

— Ну вы нарядились, — вздохнул Валера. — И как мы поедем? Машина рассчитана только на одного пассажира.

— Не переживай, мы просто поедем на джипе! — подмигнула Андромеда, поправляя два светлых хвостика на голове.

Как только все вопросы решились, компания запрыгнула в машину и укатила.

Гонка начиналась недалеко от Парка Победы и шла по ночным улицам города.

В точке старта собрались куча людей. В основном молодые ребята и девушки, примерно возраста Данилы и рыцарей. Большинство приехали на своих машинах и стояли, демонстрируя дизайн, крутые примочки и тюнинг. Музыка ревела на полную.

Данилу сразу узнали и поприветствовали, как старого знакомого. Все просто охренели, когда к нему подошли пять обворожительных красавиц в вызывающей одежде.

Да, Данила был легендой среди гонщиков, и каждый знал, кем он является.

— Еще не все? — удивился он, подходя к организатору.

— Прости, приятель, но нет. Ждем чемпиона, — виновато улыбнулся он.

Как раз в это время в толпе послышался громкий звук мотора.

«Ого, двенадцать цилиндров…» — подумал Данила.

— ЧЕМПИОН! ЧЕМПИОН! — кричала публика.

К старту подъехала серебристая машина с голубой пунктирной линией. Из нее вылез бойкого вида парень и вразвалочку подошел к судье.

В гонке участвовали еще двое, и они тоже присоединились к обсуждению.

— Ого, старый чемпион, — улыбнулся парень. — Тачка не проржавела?

— Проверим, — скромно пожал плечами Данила.

— Я Д’артаньян Скалетто, — протянул он руку, и два соперника обменялись рукопожатиями.

— Данила Шумахеров.

Дарт только открыл рот, но судья его перебил.

— Так, гонка в один круг, — сказал он и достал карту. — Запоминаем маршрут.

После того, как все участники состязания кивнули, они заняли автомобили.

— Даня! Давай! Ты лучший! — кричали рыцари.

Публика разделилась на два лагеря: болельщики Данилы и поклонники нового чемпиона, и вторых явно было больше.

Вперед вышла привлекательная девушка в миниюбке и с платком.

— Гонщики готовы?

Она посмотрела на водителей, и они кивнули.

— На старт!

Моторы загудели.

— Внимание!

Из выхлопных труб повалил огонь.

— ГОНКА!

Она взмахнула платком, и машины сорвались с места.

Гонка занимала около часа и требовала максимальной концентрации внимания. И все же, Данила не зря таксовал по улицам столько времени. Он знал каждый поворот, подгадывал, где сбавить скорость, а где газануть.

Впрочем, Д’артаньян не зря считался чемпионом и не отставал от Данилы.

Как и предполагали зрители, гонка перетекла в дуэль.

На финишной прямой два соперника шли нос к носу. И все же Данила смог выиграть два сантиметра.

Публика взревела! Новый чемпион улиц! Новый старый чемпион! Король дорог вернулся!

Под громогласные крики толпы машины остановились, и их тут же окружили со всех сторон.

Рыцари подскочили и первые одарили парня поцелуями в обе щеки, что вызвало зависть практически у всей мужской половины.

— Данила! Данила! — теперь публика единогласно была на стороне представителя рода Кузнецовых

Скалетто тоже вышел из тачки и подошел к победителю.

— Ха, я тебя почти сделал! — раздувая мышцы, сказал он.

— У-у-у-у! — загудела толпа.

Данила слегка улыбнулся.

— Почти сделал меня?

— Ага.

— Ты не смог меня сделать! — смотря ему в глаза, продолжил Шумахеров. — Ты же плохо водишь! — он посмотрел на рыцарей. — Серьезно? Он сказал, что почти сделал меня?

— Ну не знаю, не знаю, по мне, так нет, — засмеялась Эридан.

Даня захлопнул дверь своего авто и обвел публику взглядом.

— Спроси настоящего гонщика. Неважно на сантиметр впереди или на километр, победа есть победа!

Толпа же начала хлопать, вторя словам Данилы.

После этого он со своей группой поддержки подошел к судье. Тот выписал ему бланк и поставил отметку.

— Протоколы гонки отправим в головной офис, — пояснил судья. — Еще три этапа, и можешь вернуться в первую лигу, приятель.

— Спасибо, Дон, — они обменялись рукопожатиями.

— Ну что, есть парочка слов, чемпион? — улыбнулся мужчина.

— Не, мы с девчонками поедем домой. Завтра много работы, — пожал плечами Данила.

— С такими подругами, должно быть, легко выигрывать, — подколол его судья.

— У меня нет друзей, только семья!

Данила нацепил солнцезащитные очки. Казалось бы, ночь на дворе, но когда это волновало чемпионов? Он запрыгнул в свою машину и укатил в сторону Подмосковья.

За ним, пытаясь не отставать, мчал бронированный джип.

* * *

г. Москва.

Аэропорт

И вот, наконец, спустя два дня мы приземлились в столице Российской Империи, в городе Москва.

В Красноярске мы задержались на час, чтобы передать японцев в надежные руки, а дальше их должны направить в Широково.

— Ну что, тогда встретимся на гонках? — сказал я в гостиной, когда мы уже собрались выходить.

Ребята вразнобой закивали.

Основная часть гонок начиналась завтра, так что мы даже не успеем друг по другу соскучиться.

Хотя за прошедшее время мы достаточно близко сдружились и расставаться даже на такой короткий срок было грустно.

— Ну, погрустили и хватит, — сказала Лора. — У нас куча дел!

Она права. На стоянке, где меня ждал мой будущий чемпион-водитель, мы пересеклись взглядами с адмиралом Нахимовым, и тот показал телефон, мол, «будь на связи». Я поднял большой палец и залез в авто.

— Рад вас видеть, Михаил! — обрадовался Данила, повернувшись ко мне.

Кажется, у него все хорошо. Вон какая улыбка до ушей.

— А скажи-ка, вам недавно посылка из Питера не приходила?