Как же люди любят все усложнять. Ну дали тебе по морде, ну признай, что ты обосрался. Постирай штаны и иди куда хочешь. Но нет. Они же потом хотят разобраться, отрефлексировать или как там это называется? В общем получить добавки. Хотя иногда обосравшиеся зовут новых желающих схлопотать по морде. А кто я такой, чтобы их отговаривать, если они сами просят?

Пока я говорил с Машей, ко мне подошел патлатый, кажется, его звали Филипп Кощеев, который буквально минут двадцать назад загибался и сказал, что со мной хотят поговорить.

Я посмотрел на часы. Так-то можно его послать, и он ничего мне не сделает, но любопытство и интерес взяли вверх. Пятнадцать минут этим оболтусам я смогу уделить.

— Забавно, ну пойдем, поговорим, — улыбнулся я.

Кощеев только фыркнул и повел меня наверх.

— Судя по всему, он ведет нас на крышу или балкон, — Лора уже была тут как тут и аккуратно взяла меня за руку. — Такие деловые, эти непуганые аристократы…

— И не говори…

Забавно. Меня хотят припугнуть, что ли?

Лисенок мирно посапывал у меня на руках. Даже интересно, каким он вырастет. Так и крутится картинка в голове, как я верхом на здоровенной лисе с кучей хвостов мчусь по Дикой Зоне, а рядом летит боевой голубь, закаленный в боях с воробьями. Болванчик уже будет большой и сильный! Посейдон в огромной бочке на спине у лиса. Ну и угольки, куда без них. Будут скакать рядом! Можно, конечно, еще захватить Еву, но она без Лоры никуда. Ох и шороху мы наведем… М-м-м.

Я встряхнул головой, отгоняя эти странные мысли.

— Лора, ты не разобралась, почему Кицуня тебя видит?

— Вообще не представляю. То, что ты меня видишь, это простая проекция прямо на сетчатку глаза, — она сжала мою руку. — Все эти прикосновения — манипуляции с энергией. Вот в этом и загадка. Он же не может залезть тебе в глаза и оттуда понять, где я стою.

Лора наклонилась к лисенку, и он, приоткрыв глаза, попытался лизнуть ее.

— Видишь, как он понимает, что я стою тут? — впервые я видел ее в таком замешательстве. — Я же просто у тебя в мозгу.

— Наконец, тебе досталась достойная загадка, — улыбнулся я.

Мы начали подниматься по винтовой лестнице. Все же крыша. Ладно.

— Проверь пока что нам надо сделать к вечеринке, — попросил Лору, и она начала выводить мне списки и примерный расчет времени на выполнение задач. А что зря время терять. По всем прикидкам у меня останется час в запасе.

На крыше стояли аж пятнадцать человек. Ого, даже девушки были! Вся элита малой столицы страны собралась.

— Вот он, — скривился в ухмылке Филипп и, закрыв дверь, запер на щеколду.

— Хех, цирк продолжается… — пискнул Валера и отлетел на козырек выхода.

Я же невозмутимо смотрел на толпу.

— Эрик, это он? — спросил голубоглазый блондин с квадратным подбородком.

Седой высунулся у него из-за спины и кивнул.

— Ясно, — невозмутимо вздохнул он. — Ну ты и болван…

Местный заводила? Да и пофиг. Он узнал меня. Судя по взгляду, это уж точно.

— Ну что, у нас тут намечается разборка или просто смотреть будем друг на друга?

— В этом институте одни болваны! — фыркнула сзади девушка.

Судя по всему, она явно переборщила с автозагаром. А в сочетании со светлыми волосами, выглядело это нечто, как отголоски неудачных модных экспериментов.

Блондин же сурово посмотрел на нее, и она неловко поежилась.

Ага, показывает свой авторитет. Ну конечно. Я же должен бояться.

— Ты Михаил Кузнецов? Победитель универсиады? — приподнял он бровь.

— Ага.

Толпа зашушукалась у него за спиной. Походу, не такой уж я и был знаменитый. Обидно.

— Что ж… Я Николай. Парни приносят прощения. Да, погорячились. Не освоились. Не стоит держать на них зла, надеюсь, в дальнейшем конфликтов удастся избежать. А мы будем вежливее, — он улыбнулся голливудской улыбкой и с протянутой рукой подошел ко мне.

Даже не интересно. И без Лоры понятно, что этот персонаж врет.

— Знаешь, предложение, конечно, заманчивое, — я посмотрел на его руку, давая понять, что не пожму ее. — Но что бы было, если бы на моем месте стоял другой студент?

— Мы бы просто поговорили с ним, — не смущаясь и продолжая улыбаться, ответил Николай.

— Сейчас нет смысла затевать драку, — шепнула Лора. — Куча свидетелей, которые подтвердят, что ты развязал драку.

— Ладно, Коля, не скажу, что мне приятно с тобой познакомиться, но можешь передать остальным. Не стоит приставать к студентам. Тут все равны. Да, есть отдельные личности, но их меньшинство. Не советую к ним присоединяться.

— Ой, мне показалось, или это прозвучало, как угроза?

— Ни в коем случае, — улыбнулся я, направляясь к выходу. — Просто предупреждение от старшего товарища. Тут есть очень опасные парни и девчонки.

— Спасибо, буду знать, — продолжал лучезарно улыбаться Николай.

Он меня даже заинтересовал. Этот питерский оказался куда сообразительней большинства богатеньких детишек. Умный, расчетливый. С ним будет интереснее, чем к Караваевым или с Сурковым.

Эх, жаль, что я уезжаю. Хотя, только очередного врага с влиятельными родителями мне не хватало.

— Отойди, — придав металла голосу, сказал я Филиппу. Он посмотрел на Николая, и тот кивнул. — Послушный песик…

Ну вот, только зря потратил драгоценное время!

Данила уже написал, что ждет меня внизу. Надо ехать за Угольками. Но сперва загляну в зал, который арендовала Надя.

* * *

Крыша КИИМа.

— Почему ты его отпустил? Нас же больше, да и магия тут не работает, — недовольно фыркнул Эрик.

— Вот именно! — кивнула девушка с высветленными волосами по имени Анжелика.

Остальные тоже начали высказывать возмущение, но не так активно.

— Прости, что? — Николай подошел к седовласому Эрику и аккуратно потрогал сережку на его ухе. — Повтори.

— Я говорю, почему ты его отпустил? Он избил нас, защищая двух каких-то простолюдинов! Его надо проучить, чтобы… — он не успел договорить, как сережку вырвали из уха. — А-а-а-а!

— Заткнись! — мило улыбнувшись, сказал Николай.

Эрик закрыл ладонью рот, зажал окровавленное ухо и ушел в задние ряды.

Толпа тут же притихла.

— Идиоты, — взгляд Николая стал холодным, как у змеи. — Это чемпион Универсиады! Даже если мы его побьем, он, МАТЬ ТВОЮ, У ВСЕХ НА ВИДУ! Кто его избил? Как вы думаете? К кому потом будут вопросы? — он ткнул пальцем Анжелику. — К тебе? — ткнул на пухлого Изольда. — Или к тебе, жирный? Нет, вопросы будут ко всем нам! Думаете, нас потом тут оставят? А?

Николай подошел к перилам и посмотрел вниз. Как раз из центральных ворот выходил Михаил и садился в спортивную машину. Напоследок, он оглянулся и помахал.

— Сука… — выдохнул Николай и выкинул сережку вниз.

Они специально перевелись в КИИМ только потому, что слышали, какие тут продажные жандармы, и как здесь легко вести черные делишки.

— Мы сделаем все гораздо хитрее, — на его лице опять появилась добродушная улыбка, и он повернулся к остальным. — Мне надо узнать о нем все. Я сделаю из него посмешище, неудачника…

* * *

— Мы кого-то ждем? — удивился Данила, заметив, что я кому-то помахал.

— Нет, пустяки, погнали! — похлопал я себя по коленям. Еще столько всего надо сделать!

Конечно, я оставил детальку Болванчика и все видел, и слышал. Я же не полный дурак. Ладно, поглядим, как пойдет дальше. Можно сказать, что я уже уехал для всех остальных.

Валера тоже спикировал с крыши и залетел в машину.

— А ты куда? — удивился я.

— С тобой, надо же за вами всеми следить!

За такую заботу он заслужил горстку семечек. Очищенных, конечно.

Мы быстро доехали до нужного адреса, и я оценил масштаб помещения. Огромный банкетный зал, даже чересчур большой для нас. Была сцена с аппаратурой, диско шар, столики и стулья. Последние меня немного смутили — они были расставлены как-то хаотично. Видимо, забыли убрать с прошлого раза.

Не беда, угольки все уберут!

Я прошел на кухню. Чистая, удобная. Также имелись несколько подсобных помещений, где угольки смогут бегать относительно свободно. Поставлю им небольшой телевизор.

В целом фронт работ был понятен, и мы стартанули к поместью Есениных.

По дороге я решил просмотреть брошюру, которую дал мне Звездочет.

— Занятная книженция, — Лора сидела рядом и тоже изучала странички.

В пособии рассказывалось о нескольких очень интересных заклинаниях.

В содержании были три раздела. «Рунические заклинания», «Печати» и «Броня».

— Хм… И это я должен изучить сам? Надо уточнить у преподавателей.

Пока все, что я понял — это то, что я ничего не понял. Но Звездочет намекнул, что Саша может помочь, и мы можем рассчитывать на него.

Хотя даже интересно, что значит броня. Защитная оболочка?

— Кажется, из-за этого, — Лора ткнула в описание раздела. — Князь нисколько не пострадал, когда тот тип в капюшоне его откинул в дом угольков.

— Твоя правда…

Ладно, пока отложу изучение на завтра.

На пороге дома Есениных нас, как всегда, встретил дворецкий.

— Слушай, мы с тобой уже столько виделись, а я так и не знаю, как тебя зовут, — поинтересовался я у мужчины, пока он вел меня во внутренний двор.

— Ингвар, — с легким кивком ответил он. — Вам не нужно представляться.

— А мужик с юмором, — хмыкнула Лора.

— А Сергей Александрович?

Я поглядел по сторонам, но не увидел никого.

— Он сейчас в отъезде. Госпожа Алиса Викторовна вам все покажет.

Мы вышли через первый этаж на лужайку, огорожанную сетчатым забором. В центре стояла деревянная беседка, где за столом сидела княгиня.

Рядом стоял кулер с горячей водой, на столе возвышалась куча конфет и пряников.

— Ваша светлость, — поклонился я и поцеловал ей руку.

Все же мы не так много общались с ней, как с ее мужем, поэтому она для меня еще оставалась загадкой.

— Присаживайся, Михаил, поболтаем, — она указала на соседнее кресло. — Ешь, пей. Все на столе.

— Прошу меня простить, но я тороплюсь… — мы пересеклись взглядами. — Хотя одну кружечку выпью.

После того, как я оказался в кресле с большой кружкой горячего напитка, княгиня спросила:

— Как ты после вчерашнего?

— Почти восстановился, — честно признался я. — Хотя тело давно так не болело…

— Н-да, сама не ожидала такого, — она отпила немного чая и откусила от плитки шоколада здоровенный кусок. А затем, ничуть меня не стесняясь, она набила полный рот и начала жевать.

— Вас сегодня ждать? — спросил я.

— Ой, ты про банкет? Совсем вылетело из головы, — улыбнулась она и махнула кружку залпом. — Пойдем, Сережа же просил тебе передать все. Мы будет обязательно. Во сколько?

— К семи, — направляясь за ней к калитке, ответил я.

— Ох, времени всего ничего, — сверилась княжна с часами. — А форма одежды?

Хех, это у них у всех такая военная привычка?

— Форма повседневная, — улыбнулся я.

Мы миновали сетчатый забор, и по вымощенной камнем тропинки вышли к огромным ангарам, где трудился обслуживающий персонал.

— Так, сюда!

И сейчас я обратил внимание, что у Алисы Викторовны на ногах такие же домашние тапочки как и у князя. Только чутка поменьше.

В ангарах кипела работа: меняли огромные шины, как от Белазов, варили швы огромному танку с тремя стволами.

Оу, это уже что-то новенькое, и я хочу себе такое же!

Всего на огромной территории Лора насчитала около двухсот человек. Ангары стояли в три ряда, и в каждом стояли машины и оборудование разного назначения.

— Простите за любопытство, Алиса Викторовна, — догнав ее, спросил я. — Это военные образцы?

Меня поразило, что они держат все на огромной открытой территории и не боятся прилета случайной ракеты. И в особенности рядом с Дикой Зоной.

— А, ты про это? — махнула она рукой на ангары. — Это все устаревшие модели или в ремонте. Новейшие образцы в другом месте, но я тебе их не покажу, — она неожиданно хихикнула она и подмигнула мне.

Я поделился с ней своими опасениями по поводу атаки с воздуха.

— Пустяки, смотри! — она подняла ладонь вверх и выстрелила слабеньким фаерболом. Тот пролетел метров пятьдесят и врезался в невидимый барьер.

— Ого! Артефакты? — удивился я.

— Почти. Ну не важно, — отмахнулась она, заходя в один из ангаров. — Сюда, тут транспорт.

Лора отметила, что это не сплошной купол, иначе она бы предупредила о его наличии. Он работает лишь по необходимости. С точки зрения разведки — очень хорошая защита. Его вообще невозможно обнаружить. Если даже Лора не смогла, то я ей верю.

В ангаре располагались два больших рейсовых автобуса. Выглядели они как будто только сошли с конвейера.

— Вот, на сегодня эти две малышки твои, — похлопала княгиня по боку одного из автобусов. — Водители уже ждут. Просто загрузи своих аборигенов и скажи адрес.

Я поговорил с водителями, и мы решили, что лучше подъехать как можно ближе к выходу из Зоны. А поваров мы захватим уже в самом конце.

Так мы все и сделали. Я отдал мысленный приказ уголькам собраться у входа и ждать меня.

Пока автобусы направлялись к Зоне, мы с княгиней зашли в дом, и дворецкий привел трех поваров.

— Так, Сережа попросил выделить тебе этих ребят на сегодняшний вечер. Бармен и два повара. Они универсалы, мастера на все руки.

С ними мы тоже перекинулись парой слов, и я сказал, что продукты привезу сразу, как мы будем на месте.

— Миша, извини, но все, что связанно с едой, оставь на нас. — улыбнулась княгиня.

— Да я и сам могу…

— Просто оставь это на нас!

— Хорошо, — кивнул я.

Складывалось ощущение, что банкет уводят у меня из под носа, и я ничего с этим не мог поделать. Все же княжна Алиса Есенина, как никак. А мне одной проблемой меньше.

С выводом угольков тоже не возникло проблем. Ребята полностью доверяли мне и быстро попрыгали в автобусы. В грузовые отсеки поместили продукты для вечеринки, и через десять минут, как угольки расселись по своим местам и пристегнулись, мы поехали в город.

К слову, повара ничуть не удивились, когда увидели два автобуса, набитые странными существами. Они сели на передние кресла, пристегнулись и скоро уснули.

Вот бы мне так. Хотя чего ожидать от персонала Есениных.

* * *

Перекресток с улицы Колотушкина на проспект имени Левина.

г. Широково

День был в самом разгаре, погода теплая, облака плавно скользили в отражении витрин, а легкий ветерок приятно холодил. Обычные люди вперемешку с магами расхаживали по улице. Каждый по своим делам. Кто на работу, кто в магазин, кто забрать ребенка из садика.

И все же магов было в разы меньше, чем обычных работяг. Район считался благополучным и безопасным.

На углу стоял мороженщик. У его передвижного холодильника столпилась прилично народу. Ну кто же не хотел пломбир или замороженный лед в такую жару?

— Мам, я хочу малиновое! — прыгала маленькая девочка, дергая маму за рукав.

— Олесюшка, я поняла — малиновое! Сейчас очередь дойдет и куплю, — уже в какой раз сказала она дочке.

На углу здания, выходящего к перекрестку, рекламщики устанавливали большой билборд. Все же место проходное и потенциально прибыльное.

— Михалыч, подай плоскую отвертку! — попросил один из мужчин-установщиков.

— Алефтиныч, ну ты че? Она внизу, блин, в машине! — ударил себя по бедру его напарник. — Ща, спущусь.

— Ага, а держать я один буду? — возмутился тот самый Алефтиныч. — Это отрицательно хороший поступок!

— Та ша, одна нога тут вторая там. Я пару болтов поставил, должны выдержать, — и начал спускаться вниз.

Но, как это всегда бывает, болтов не хватило, чтобы удержать конструкцию.

— Мама, смотри, квадрат падает! — радостно закричала девочка.

Повезло, что на дороге не было машин и автобусов — конструкция с опорами рухнула на пустую проезжую часть.

Народ разбежался в стороны. По удивительной случайности все остались невредимы, и только опешивший Алефтиныч кричал с крыши несколько минут одни бранные слова, ни разу не повторившись, чем очень сильно удивил девочку Олесю. Она еще долго пыталась похвастаться в садике новыми знаниями.

Сейчас же многие звали на помощь, пожарных или магов, но как назло одни были далеко, а вторых, как ветром сдуло.

Машины встали, и начала образовываться пробка.

— Да оттащите вы нахрен эту хрень! — кричали из машин в передних рядах.

— Че самый умный? Иди и оттащи!

— Спасатели едут!

Михалыч стоял внизу с отверткой и не знал, что делать. Надо срочно освободить дорогу, иначе кран до них просто не доедет.

Только он про это подумал, как из одного из автобусов, которые стояли в пробке, выскочило пара десятков странных людей, обтянутых черным латексом. Они с легкостью оторвали многотонную конструкцию от земли и без видимых усилий оставили на газоне около дороги. Еще какой-то молодой пацан в институтской форме и с голубем на плече командовал ими, изредка указывая, что делать.

В считанные минуты дорога освободилась. Когда же автобусы проезжали мимо Михалыча, он увидел в одном из окон лисенка.

— Походу, мне пора в отпуск… — вздохнул он.

Мало того, что лисенок был в какой-то рокерской куртке, так еще и с двумя хвостами.