Мы втроём стояли, как вкопанные и пятились друг на друга. Я, Кувалда и Лора.

— Он меня слышит? — Лора впервые была в растерянности.

— Не знаю, походу да…

— Слышу, — кивнул странный мужчина, — Только какого хрена у тебя женский голос в голове, а пацан?

Он сделал короткое движение рукой, попытавшись ударить меня вилкой в глаз, но я с легкостью отскочил.

— Хрен вам! — зарычал он, — Кувалду так просто не убить!

— Что за дичь? Это пьяная горячка? Белочка? — спросил я Лору.

— Ну не знаю, надо проверить, — ответила она, и начала сканировать.

— Ну давай, проверь! — он перекинул вилку в другую руку и начал медленно подходить, — Не знает он… или она… хамелеона подослали, твари, ещё и ТэТэ в это впутали! У сука!

— Э мужик, остынь, какой хамелеон, ты чего⁈ — от его атак я легко уклонялся, но должен признать, он действовал вполне уверенно и довольно точно. Даже для его возраста.

— Сам знаешь какой!

Судя по всему у мужика какие-то проблемы. Не колесить же его. Тут явно непонимание.

— Миша, только не убей его, — вздохнула Лора.

— Кому ты это говоришь? — замер Кувалда.

— К хозяину тела! — фыркнула Лора, явно не ожидая, что с ней будет говорить кто-то другой.

— Марионетка! — заревел он и начал новую серию атак.

— Ты, мужик, извини, но так мы диалог не построим! — устав уварачиваться, перехватил его руку, выкрутил, чтобы вилка упала, ударил под коленку и положил на пол. Аккуратно, разумеется.

— Давай попробуем ещё раз, — начал я, держа его руки. — Я не враг. Никаких намерений убить тебя у меня нет. Мне правда надо снять квартиру.

— Я слышу твое подсознание! — он попробовал вырваться.

— Вот так номер, — хмыкнула Лора, — Послушай, уважаемый, у него раздвоение личности, поэтому ты слышишь женский голос.

— То есть как⁈

— Что тебе непонятно в моих словах?

Лора все-таки быстро выкрутилась. А я понял, что он ментал, только довольно странный. Мои мысли он не читал, но он слышал мою помощницу, которую, он, скорее всего, принял за голос подсознания. Интересная находка.

— Все понятно… — немного расслабившись, кивнул он и перестал вырываться. — Но как…

— Меня зовут Лора, — представилась помощница. — У Михаила амнезия, отсюда и появилось второе альтерэго.

— Ну как, теперь я могу тебя отпустить? — спросил я у Кувалды.

— Да, прошу прощения, думал, что кто-то решил меня убрать и подослал хамелеона, ну знаешь, кто умеет превращаться…

— Ты меня за бабу в мужском обличии принял? — Такое со мной точно впервые. А Лора, забыв, что наш собеседник ее слышит, рассмеялась во весь голос. Даже пару раз икнула.

— Почему раньше не понял? — садясь на диван, спросил я.

— Могу включать и выключать рубильник, — он согнул руку в локте. Наверное, в их мире это значило рубильник. В моем же этот жест был неприличным.

— Интересно… — почесав подбородок, сказал я. — Ты работал в ОМЗ?

— Нет, — буркнул он. И даже без помощи Лоры понятно, он пиз… врёт в смысле.

Как говориться, на нет и суда нет. Лезть в его прошлое у меня не было ни особого желания, ни сил.

— Ладно, беру однушку, — хлопнув в ладоши, я подошёл к нему поближе. — Скажи, Кувалда, а я могу купить эту квартиру? Деньгами не обижу.

— Прости, но нет, — твердо сказал он и протянул ладонь: — Ну так как, будешь снимать?

— Занятный ты тип, Кувалда, — хмыкнул я, и мы ударили по рукам.

Мы обговорили нюансы, я заплатил за полгода вперед и вызвал такси до Машиного дома.

— Интересный мужчина, — первое, что сказала Лора, когда мы сели в машину.

— Ты сможешь его заблокировать?

— После апгрейда. Хотя, если захочу, могу с ним поболтать.

— Тогда больше не отвлекаемся. Забираем Еву и на пару дней в Дикую Зону, а то я уже не могу, — грустно вздохнул я и посмотрел в окно.

Судя по надвигающимся тучам, намечался дождь.

— Навестим Суркова? — Лора появилась рядом в полевой форме с расстегнутыми сверху пуговицами.

— Заглянем на минуточку, но не больше, — решил я.

— Эх, жаль, что Кувалда меня не видит, так бы вообще ослеп от такой красоты, — как бы про себя сказала Лора, поправляя материю на груди.

— Ну если он тебе понравился… — подколол я ее.

— Фу, нет, ты же знаешь, что мне нравится только один человек! — и как-то сами собой пуговицы исчезли, оголив грудь.

— Сейчас возьму и пойду без Евы, — предупредил я.

— Фи, — Лора показала язык и исчезла. — Ну и пожалуйста, ну и не очень-то и нужно!

Когда я подъехал к дому, к своему огорчению наткнулся на Фанерова. Он копошился у нового лимузина. Водитель стоял рядом и с обреченным видом слушал его бредовые замечания.

Когда Фанеров увидел меня, то резко изменился в лице, почему-то покраснел и послал водителя достать из багажника родовой меч.

— Кузнецов, а ну стоять! — взвизгнул он.

Вот только мне было не до него. Я быстрым шагом прошел мимо.

— Потом, Женя, потом, ладно? Я уже сегодня дрался и не один раз, просто не беси! — предупредил я его и нырнул в подъезд, прежде чем Фанеров успел что-то понять.

У Маши я не стал долго засиживаться, выпил чашечку чая и узнал о том, что ее отец сейчас уехал в Северную Европу на переговоры с французами.

Замотал Еву в простыню и, поцеловав Кутузову в губы, я отправился в институт. На выходе из дома меня снова встретили:

— Кузнецов! Как ты смеешь, какое неуважение!

— Отстань, Женя, некогда мне! — отмахнулся я от Фанерова и только прибавил шаг.

— Постой! Ну постой же… — голос его дрогнул. Он посмотрел на водителя, который сидел в машине и делал вид, что ничего не видит. — Только попробуй кому рассказать и ты будешь гореть в огне! Твои кишки будут болтаться у тебя на шее, а твои…

Дальше я не слушал.

Уже в КИИМе я скинул Еву у распределителя, попросив тетю Зину, которая была на смене, посторожить, а сам отправился к своему старому другу и по совместительству спонсору.

— Где этот пи*дюк? — разминая затекшие плечи, спросил я у Лоры.

— Хм, секунду… — она по-прежнему не могла полностью сканировать институт, но Болванчик мог. Его-то Лора и отправила. — Нашла. Второй корпус, башня астрономии.

— Ну что, пошли потрещим с принцессой.

Конечно, я не буду его бить. Марать руки о такого жалкого типа просто недостойно. Но хотелось немного взбесить это ничтожество.

В родном мире я не ввязывался в передряги, от которых порой голова трещит и хочется отвлечься в самом опасном месте на планете. Кто знал, что Дикая Зона окажется для меня живительным оазисом не только в физическом плане, но и в душевном? Там все просто. Ходи и убивай монстров. Чем больше, тем лучше. А потом получай новый ранг. Закрывай метеориты, собирая энергию в свое бесконечное хранилище, меняй цвет браслета и иди все глубже. Хотелось бы мне посмотреть на обладателя золотого браслета. Может, такой есть у Есенина? Хотя, я вообще не замечал у него никаких украшений… Сильнейшим он не нужен?

— Лора, как думаешь, когда мы получим золотой браслет?

— Если мы будем постоянно заниматься всякой херней вроде разборок с местными мафиозниками, то лет через десять, — фыркнула она. — А если плотненько поработаем, то через год станем большими шишками.

— План хорош, — согласился я, поднимаясь по винтовой лестнице в обсерваторию на башне.

— Двое на входе, еще двое внутри. Плюс наш маленький бизнесмен.

И правда. Стоят, чего-то или кого-то ждут.

— Кузнецов, — тут же воскликнул один, преградив мне путь. Судя по бегающему взгляду, они не думали, не гадали, что я появлюсь.

Мне собственно приглашение и не особо надо.

— Я же все равно пройду! — кивнув на дверь, я пожал плечами.

— Боюсь, что нет, — сказал второй, явно поопытнее первого.

— Хм, как думаешь, что будет, когда все узнают о драке? Меня не пустили в обсерваторию, но насколько мне известно из правил института, если в аудитории не идёт занятие, вход свободный. Но тут вы мне преграждаете дорогу.

— И что с того? Настучишь?

— Я? На что стучать?

— Кузнецов, мы тебя не пропустим! — решив прекратить разговор, сказал парень.

— Хорошо, я этого не хотел… — вздохнул я и начал подниматься.

— Ну ладно, — и этот смельчак замахнулся.

Я для эффектности щелкнул пальцами, хотя достаточно было мысленного приказа. Болванчик разделился на две части и прижал обоих «охранников» к стенкам.

— Трус! — зарычал парень, который только что хотел меня ударить. — Если бы не твой питомец, ты бы уже лежал!

— Не твой, вот ты и бесишься, — подмигнул я и открыл дверь.

— Я же сказал, не заходить! — крикнул Сурков.

— Не шуми, приятель, а то муха залетит, ну или что пострашнее, — я подождал, пока мой питомец отпустит ребят, соберется в человечка и вальяжно войдёт в помещение, размахивая ручками, и закрыл за ним дверь.

Сурков как-то быстро сдулся и сгорбился, пытаясь стать меньше.

— Какого черта ты тут забыл⁈ — прошипел он. — Вышвырните его!

Его друзья и по совместительству должники, неохотно начали ко мне подступать. В целом они действовали правильно, как учили на предметах по тактике. Обошли с двух сторон и синхронно напали.

Вот только Болванчик сделал с ними тоже, что и с предыдущими. Схватил обоих и приподнял в воздухе. Мне оставалось открыть дверь, чтобы выкинуть всех как мешки с мусором.

— Зайдете, я вам руки сломаю! — напоследок бросил я четверке дуболомов и закрыл дверь поплотнее.

— Кузнецов, предупреждаю…

— Да заткнись уже, предупредитель. Я просто поболтать, — махнул я ему рукой. — Сядь.

Он послушно сел.

— Получил уже сообщение из своего ломбарда?

— Я думал, ты захотел напасть на него…

— Был план просто зайти, посмотреть чем торгуешь. Но в конфликт ввязываться я не собирался. Короче, у меня нет времени на твои дурацкие игры. Это всего лишь показательная порка, и это я еще даже не напрягался. Если не хочешь продолжения, принеси извинения в прямом эфире одному человеку, и мы в расчете.

— Вот еще! — воскликнул он и засмеялся. — Мы род Сурковых! И мы ни у кого не просим прощения. Берем то, что захотим и ни перед кем не преклоняемся…

— Да-да, — от таких пафосных речей я закатил глаза. — Тебе напомнить, как ты скулил в казино перед той теткой?

— Откуда ты…

— В общем, у тебя время до начала Универсиады. Потом будем разговаривать на языке, на котором вы привыкли. Все, бывай. Ах да, проведи ревизию в магазине, ну так, на всякий случай.

— Да пошел ты, Кузнецов! Ты один! У нас есть армия! — закричал он мне вслед.

Оставив Суркова одного истерить и брызгать слюной, я вышел за дверь. Четверо парней тупо уставились на меня.

— Вы с ним и вправду дружите, или просто должны денег? — удивился я. — Он же полный мудак.

— Ну… Я задолжал ему сто тысяч…

— А я семьдесят.

— Триста…

Я едва удержался от бородатой шутки.

— Сто пятьдесят.

Очередной мой вздох. С таким успехом люди скоро подумают, что у меня астма. Ну почему эти богатые детишки те еще придурки⁈ И чему их учат в дорогих частных школах?

Я открыл дверь к Суркову и крикнул:

— Вместе с извинениями ты еще прости долги своим «друзьям». Думаю, они уже сполна отработали все до копейки.

— Ну уж нет! Пусть возвращают деньги! — завизжал Сурков.

— Я тебя предупредил, — одарил я его самой милой улыбкой, на какую был способен. — До начала Универсиады. — И закрыл дверь.

— Так, а теперь с вами… — как суровый учитель, сказал я. — Долги вам простят в любом случае. Считайте это подарком свыше, больше такой удачи у вас не будет. И если захотите опять занять у кого-то денег, вспомните этот момент. Я даю вам шанс завязать.

Больше с ними болтать смысла не было. Вообще-то меня ждали любимые метеориты с кристаллами и монстрами.

— Ну все, за доспехами и мечом, — в очередной раз вздохнул я и пошел в оружейку.

Переодевшись в броню, я поднялся на жилой этаж. Дима как всегда листал книги, Виолетта практиковала какую-то странную магию с яблоком, то делая его красным, то зеленым.

Потом надо бы научиться у нее этому трюку.

Вообще у Виолетты стоит побольше подсмотреть много разного. Света упоминала, что она учила заклинания с печатями, которые накладываются путем комбинации особых пассов руками и положением пальцев.

Удачно проскользнув мимо друзей, я забежал в спальню. Там медитировал Антон, сидя в позе лотоса…

— По метеоритам? — не открывая глаз, спросил он.

— Ага, только попробуй попроситься со мной, Антоха. Пошлю куда подальше.

— И не собирался, — фыркнул он. — Асая Рей обещал показать новые приемы.

Я прикусил губу от зависти. Мне тоже хотелось поспаринговаться с сенсеем, но кристаллы важнее. Надо прокачивать Лору и себя заодно.

— Ну, желаю удачи, — схватив родовой меч, я вышел из спальни.

На пути к распределителю, мне пришло СМС.

— Сука, пожалуйста…

Писала «Ермакова». Ну раз не звонит, то не к спеху.

Я открыл сообщение.

«Миша, советую побыстрее слетать в Москву, следователь ждет в любое время».

Пока проигнорирую. Вот нагуляюсь, вызнаю пару техник Асая Рей, может быть, отоварюсь у Суркова и уж тогда полечу.

Да и вообще, надо с новыми соседями познакомиться в доме у Кувалды. Ребята, вроде хорошие.

Зайдя в распределитель, я занял очередь на выдачу пропуска и планшета с координатами.

— Лора, детка, думаю, можешь вселяться в Еву, — сообщил я. — Дальше сама, ножками.

— А если кто увидит? — удивилась она, но начала процесс переселения. Болванчик принялся загружаться в конечности Евы, и из меня потекла струйка энергии. Кукла зашевелилась, приводя в изумление студентов:

— Смотри, какая хрень! — шептались в толпе.

— Ага, круто! Эх, была бы у меня такая тянка…

— Чья она?

— Это марионетка? Я такую же хочу!

Когда Ева-Лора подошла ко мне, все еще больше изумились.

— Кузнецов, почему я не удивлен?

— Я тоже.

Эх, приятно греться в лучах славы. Пусть пошепчутся.

— Действуем согласно стандартному плану, как раньше, — распорядился я. — Включи в план Болванчика, точнее его детали и Еву. Ты сможешь сделать моментальный апгрейд на месте, как получишь достаточно энергии?

— Хм, секунду, — сказала Лора, и на экране у Евы появились вращающиеся пиксельные песочные часы. — Если судить по общему темпу восстановления энергии в Дикой Зоне, кристаллам, которые мы найдем, и еще парочке в запасе, то за час будет апгрейд, — кивнула она.

— Вот и замечательно, — улыбнулся я, и тут снова в толпе зашептались:

— Смотри, стоит, улыбается. Кузнецов точно псих!

— Я слышала, он Фанерову машину располовинил

— Да он на короткой ноге с верхушкой института. Любимчик!

— Может и выше есть знакомства?..

Вот так и рождаются сплетни. Надо бы с этим что-то делать.

Подошла моя очередь. Я взял нашивку с планшетом, и мы с Евой вышли на пустошь за стеной института.

— Ну вот, наконец-то… — прошептал я, сделав глубокий вдох. На языке снова привкус вишни. — И воздух тут… как будто чище.

— Ладно, хватит языком чесать! — оборвала меня Лора и первая сорвалась с места, направившись к ближайшему метеориту. — Закрываем все, какие видим.

— Вот это моя девочка! — хотел я шлепнуть ее по железной заднице, но она уже оторвалась.

Первый метеорит мы закрыли за тридцать минут, второй за двадцать пять, третий за пятнадцать.

— Мы что, идем на рекорд? — тяжело дыша, сказал я, когда мы убили последнего гигантского краба.

— Ой, наш малыш уже устал? — съязвила Лора.

Хоть она и дурачилась, но в метеоритах помощница следовала моим указаниям. Болванчик тоже четко отрабатывал звание самого беспощадного члена нашего трио. Или квартета. Не знаю, считать ли Еву за отдельную единицу?

— Энергии достаточно! — выводя общую информацию, сказала Лора. — Делаю апгрейд!

— Погоди. Давай остановимся в моем доме. Надеюсь, его не разнесло каким-нибудь залетным метеоритом.

— Хорошо.

К счастью, здание, напоминающее мой дом, стояло целым. Мы поднялись по лестнице и вошли в квартиру. Лора сходу шлепнулась на мою кровать.

— Ну, с богом! — она показала мне большой палец и ушла на апгрейд.