Глава 21

Мы почти достигли расщелины. Почти. Все это время магистр прикрывал мне спину, а Феня отражал атаку нежити с воздуха. Я чувствовала — еще шаг, еще вдох, и мы будем вне зоны поражения, вне этого ада, в котором не выживают. Но в тот миг, когда я влетела в проход, я оказалась в нем одна. Ни демона, ни дракона рядом не было. Правда, и мертвые тоже не последовали за мной.

— Дастиан⁈ — выдох сорвался криком.

Я остановилась. Сердце колотилось пойманной птицей в груди, заглушая своим грохотом все остальные звуки. Пульсация кристалла в моей руке стала рваной, будто он чувствовал то же, что и я — что-то пошло не так.

— Дастиан! — снова закричала я, вырываясь из тоннеля, вопреки здравому смыслу. — Где ты⁈

— Тани, уходи! — услышала я голос магистра.

Рев огня с неба заставил меня снова спрятаться в пещере, укрываясь от драконьего пламени, которое выжгло мертвых, которые слишком близко подобрались ко мне. Мой маленький, смешной дракончик! Я с нежностью посмотрела на своего «фамильяра», кружащегося в воздухе. Хорошо хоть ему сейчас не грозит никакая опасность. А вот у демона дела обстояли гораздо хуже. Он держал бой, мастерски владел мечем, двигался с невероятной быстротой в своем смертельном танце. Но их было слишком много. Снежный демон казался вырезанной из серебра фигурой, но я видела, что по его прекрасному лицу течет кровь, одежда порвана.

Феня снова выдохнул огонь, и полсотни тел сгорели дотла, даже не успев издать и звука. Дастиан бросил на меня короткий взгляд, в котором была решимость, ледяное спокойствие и… прощание.

— Дастиан! — срывая голос, закричала я в вихре огня и пепла.

— Уходи, Тани! — хрипло ответил он, даже не оборачиваясь. — Ты должна выйти. Тебе надо жить.

— Только вместе! — решительно заявила я.

Пусть не думает, что я способна бросить его сейчас. Я не могу! Губы все еще горели от его поцелуя. Слезы градом катились из глаз от бессилия, от безысходности. Я упрямо сделала шаг в сторону магистра, но неожиданно нарвалась на невидимую стену.

Магия?

Подняла голову и удивленно посмотрела на демона. Его рука была выставлена ладонью вперед ко мне. Он создал щит, защищающий меня, но одновременно, не позволяющий идти дальше. Этот короткий миг, когда я поняла, что он все же воспользовался магией вблизи зеркала, сделал это ради меня, когда я заглянула в его глаза и увидела в них ответ на свой вопрос, казался для меня вечностью. Казалось, и мир вокруг замер, время остановилось. Этот пронизывающий мою сущность насквозь взгляд полный смирения и любви, значит для меня больше жизни. Спустя один удар сердца и мир взорвался драконьем ревом и воем нежити. Я видела, как новая волна мертвых окружила магистра.

Я видела, что он ранен, как кровь пропитывает ткань его рубашки. Он больше не может держать меч двумя руками. Он сделал шаг назад и оступился.

— ДАСТИАН! — снова закричала я, снова пытаясь прорвать невидимую стену, воздвигнутую, между нами.

Я ударила ее кулаками. Все еще не могла отвести взгляда от Дастиана.

— Нет! — вырвался из меня не голос — крик души. Моя магия вспыхнула, несмотря на запрет. Кристалл в руке бьет жаром, почти обжигает.

— Прости, — не услышала я, скорее прочитала по губам демона.

Снежный вихрь окутал меня, заслоняя собой поле боя. Головокружительное падение длилось всего короткое мгновение. Я больно ударилась о кусок скалы. От удара из моих легких выбило весь воздух.

Слегка оглушенная этим падением и тем, что магистр создал портал только для меня, я огляделась. Я была в лесу где-то за горами. Он перенес меня подальше от храма, подальше от себя и целого войска зомби. Где-то вдали догорали остатки поля боя. Мир за пределами храма был по-прежнему в хаосе, но уже не в том — мертвом, гниющем и липком.

В груди зияла пустота. Мне казалось, и сердце перестало биться. Лишь только одна мысль набатом звучала в голове — «Он остался. Он остался умирать. Один.». Я задыхалась от боли и отчаяния. Я не хочу жить без него!

— Нет, нет, нет… — я цеплялась пальцами за землю, будто могла выдрать из нее дорогу обратно.

В ту минуту я была готова на все, лишь бы получить умение тоже создавать порталы. Кому нужна магия жизни, если я не могу добраться до того, чья жизнь мне дороже всего?

Слезы срывались с ресниц, капали на землю, на руки, на грудь. Я ничего не видела перед собой, не понимала, что происходит. Только одно желание наполняло меня — вернуться назад. И тогда я услышала рев дракона. Феня! Он спикировал с неба, сгорбленный, хрипящий, но живой и яростный.

— Феня!

Я вскочила. Он рухнул рядом. Такой огромный, пыльный, с дымящимися крыльями. Его чешуя потрескалась. Сейчас он ничем не напоминал мне моего фиолетового «фамильяра». Передо мной был потрепанный, но очень могучий зверь.

— Он там, — прохрипел дракон. — Его душа… гаснет. Но не исчезла. Еще можно… Я прикрою.

Я с сомнением посмотрела на обессиленного друга. Как он вообще смог сюда добраться? Но он так верит, что сможет донести меня к Дастиану, что и у меня нет права колебаться, у меня нет выбора, нет времени. Я не стала раздумывать долго, шагнула к своему другу, уткнулась лбом в его обожженную чешую.

— Спасибо… — прошептала. — Я с тобой. До конца.

Феня склонил голову, я погладила его по носу. На мгновение ощутила тепло дракона, такое глубинное, родное. Он — часть меня. Отражение моей силы, моей боли, моей любви…

Я забралась к нему на спину. Феня придержал меня крылом, помогая мне устроиться поудобнее. Руки дрожали, пальцы плохо слушались, но я цепко вцепилась в край его шеи, туда, где раньше был фиолетовый перелив. Сейчас этот участок выглядел потемневшим, едва не почерневшим. Дракон расправил крылья и взмыл вверх. Сердце сжалось от ужаса. А что, если он не выдержит? Если мы упадем на скалы и разобьемся? А если он внезапно снова станет маленьким? Лучше об этом не думать, а сосредоточиться на спасении мужчины, который стал мне слишком дорог.

Воздух ударил в грудь, словно нож. Он был насыщен гарью, смертью и магией. С высоты открывался вид на руины храма. На тела. Боги, как же много тел…

Но я искала лишь одно.

— Там!

Я почувствовала его раньше, чем увидела. Его след, его отпечаток в мире. Магия жизни отзывалась дрожью. Я чувствовала, как тускло пульсирует наша связь, словно тлеющие угли в камине.

Феня начал снижаться. На миг он потерял контроль и чуть не рухнул на обожженную землю. Земля приближалась слишком быстро. Я не выдержала и закричала. Мы почти рухнули, а не приземлились. Я скатилась с его спины, ударилась коленями, локтями, выронила кристалл, но сразу же поднялась, подхватила кристалл и ринулась к распростертому на земле телу мужчины.

Меч Дастиана был воткнут в землю рядом с телом своего владельца. Снежный демон, некогда такой неуязвимый, сильный, глава тайной канцелярии, отважный, непобедимый воин, сильнейший маг погиб в неравной схватке с нежитью. Он лежал на спине, раскинув руки в стороны и широко распахнув свои голубые глаза.

— Дастиан!

Я упала на колени рядом с ним, не сдерживая рыданий.

Нет!

Я не позволю!

Приложила ладони к его груди. Моя магия рвалась наружу, хотела спасти, хотела выжечь все, что мешало, но я держала ее, направляла точно и четко. Без какого бы то ни было страха.

— Ты не бросишь меня! Слышишь? — прошептала я. — Я не позволю. Не отпущу тебя! Слушай меня, — шептала я, прижимая кристалл к его сердцу. — Я знаю, ты там. Я достану тебя из любой тьмы. Даже если ты сам решил там остаться. Даже если это против правил.

Кристалл в ладони ярко вспыхнул. Сначала белым, потом голубым, потом зеленым, как весна, как рост, как возвращение. Вибрации прошли по земле, задевая остатки мертвецов, которых здесь были тысячи, но больше они не двигались. Это были лишь бренные останки. Они затряслись, но не ожили. Магия больше не пробуждала мертвых, она звала живого. Одного. Моего.

Феня ревел за спиной, выжигая новый натиск. Я не смотрела на него. Я знала — дракон защищает меня, а я должна завершить начатое.

— Ты обещал, что не уйдешь, помнишь? Ты сказал — не уйдешь, пока не поцелуешь меня! — рыдала я. — А теперь я здесь, Дастиан. А ты где? Вернись ко мне, умоляю!

Кристалл лопнул, разлетелся на тысячу искр. Наступила гробовая тишина. Мир замер. Тела мертвецов больше не шевелились. Феофан тоже замер. Кончик его хвоста нервно подрагивал. Дракон все еще был настороже, готовый в любой момент отразить атаку нежити. А я не отрывала взгляда от прекрасного, бледного лица снежного демона.

Ну давай же! Вернись ко мне!

Прошла целая вечность. Мне кажется, все это время я даже не дышала. А потом… Дастиан сделал вдох. Резко, как-то судорожно, будто человек, которого достали из воды, но настоящий вдох.

Я закричала от облегчения, от боли и от слишком сильной любви. Упала ему на грудь, слушая, как бьется сильное сердце, и разрыдалась от счастья.

Он был жив!

Еще не сориентировавшись, он закрыл и снова открыл глаза — голубые, потускневшие, но полные жизни, и прошептал:

— … ты… все же… такая упрямая, Тани!

Я рассмеялась сквозь слезы.

— Кто бы говорил, демон!