Для успокоения я выждал четыре часа, выпросил на улице у прохожего телефон, набрал Муслима и убедился, что у них всё в полном порядке — значит, в реальном мире можно сразу телепортироваться домой. Повторив всё после окончания симуляции, я переместился прямиком в свою комнату.

Я чувствовал усталость и истощение: два перемещения на немаленькие расстояния, симуляция с четырьмя циклами, сильнейший удар молнией — всё это давало о себе знать. Я взял смартфон со стола, написал в общем чате, что вернулся, и, раздевшись, упал на постель. Надо было поспать.

Меня разбудило солнце. Открыв глаза, посмотрел на настенные часы: десять утра — спал аж шестнадцать часов.

Я тяжело поднялся с кровати, открыл окно и втянул свежий зимний воздух. Несмотря на декабрь, сегодня, как и вчера, было тепло. Снег потихоньку таял, и оттого везде всё покрылось тонким слоем воды — завтра нас ждал страшный гололёд.

После душа я спустился в гостиную, где меня встретил Артём:

— Долго ты отсыпался.

— Восстанавливался, — улыбнулся я.

— Тебя по новостям показывали.

— Что? Когда?

Он покопался в своём смартфоне и протянул мне:

— Смотри.

Я глянул в экран: это было видео с Красной площади.

— Недалеко от входа, — сказал Артём. — На углу.

— Вижу. А кто снимал?

— Стрим одной девчонки.

— Какой ещё стрим? Там никого не было.

— Она телефон со штативом бросила, а трансляция продолжилась.

— Вот как… — пробормотал я и, присмотревшись, добавил: — Меня не видно.

— В конце.

Я промотал видео до нужного момента и увидел едва различимый силуэт, отделяющийся от стены. Вскоре из рук силуэта вылетела молния, озарившая всю площадь.

— Лицо всё равно скрыто, — произнёс я. — Да и тем более иллюзия.

— Мощно ты вдарил.

Я усмехнулся:

— Как вышло.

— Про США ещё не знаешь?

— Что там?

— Там Маркус вылез.

— Серьёзно?

— Давай покажу.

Белый дом в Вашингтоне, атаковало, судя по записи, не меньше десяти членов «Лотоса». Они без проблем продвинулись до парадного входа, но вдруг столкнулись с другими эксфэрами.

— Так у их президента тоже своя охрана, — подтвердил я свои догадки.

— «Тоже»? — не понял Артём.

— Среди ФСОшников были эксфэры.

— Да ладно?

— Потом при всех расскажу, — произнёс я, вернувшись к видео. — Качество, кстати, очень хорошее.

— Ну так с разных дронов снимали.

— А кто выложил?

— То ли ФБР, то ли полиция. Какая разница?

— Они сами выложили? — удивился я. — С чего вдруг?

— Так ты смотри, что будет дальше, — ответил Артём. — Видать, решили, что это должны видеть все.

До определённого момента бой шёл на равных, однако эксфэры из охраны начали потихоньку давить врагов. Они взяли инициативу в свои руки и отработанными командными действиями перебили всех. Когда казалось, что всё закончилось, из неба по земле ударил луч, и появился парень.

— Это точно Маркус? Он может перемещать так и других.

— Да. Сам же подтвердил.

— В смысле?

— Утром выпустил обращение.

На сей раз Маркус не скрывал своего лица. Он и правда был молод, хорошо сложен и довольно привлекателен. Из одежды на нём была лишь белая рубашка и брюки. Со стороны и не скажешь, что этот человек — лидер «Лотоса».

Ни одна атака не задела его: он неподвижно стоял на месте и просто наблюдал. Я не видел никакого барьера, однако всё замирало в полуметре от него, словно кто-то остановил течение времени в пространстве. Через минуту всё затихло, потому что стало ясно: его не достать.

Маркус развёл руки в стороны, поднялся в воздух, и вдруг задрожала земля. Тряска становилась всё сильнее и сильнее с каждой секундой, а затем появился огромный разлом. Похоже, среди эксфэров из охраны не было никого, кто мог бы телепортироваться или взлететь, поэтому они торопливо разбежались, но было уже поздно: земля у разлома резко наклонилась, и всё начало проваливаться вниз.

— Что за…

Несколько секунд, и гигантская расщелина захлопнулась. От Белого дома не осталось и следа.

— Знаю, — кивнул Артём. — Мы тоже малость… охренели.

— Он силён, — тихо сказал я, следя за тем, как Маркус исчез в огромном луче света. — Что за способность такая?

— Он уничтожил и бункер под землёй.

— А президент?..

— Мёртв, как и все, кто был рядом.

— Если бы их предупредили…

— Ничего бы не изменилось, — пожал плечами Артём. — Как видишь, охрана была готова к нападению.

— Это совсем другой уровень.

— Флора не говорила, что он так легко может справиться с остальными?

— Говорила, что среди обычных эксфэров ему нет равных, — ответил я. — Но она не знает всех его способностей.

— Даже не представляю, как ты собрался сражаться с ним.

— А что в других местах?

— Похитили кучу политиков. В Великобритании и Канаде даже королевским семьям досталось.

— Какие страны?

— Китай, Индия, Япония, Австралия, Бразилия, Саудовская Аравия, Франция, Норвегия, Германия… Да немало.

— Дела… — только и сказал я.

— Не то слово.

— Костя!

Я обернулся и увидел Аню, быстро спускающуюся по лестнице. Она остановилась напротив и требовательно спросила:

— Почему не написал, что проснулся?

— Прости, не подумал.

— Ты в порядке?

— В полном, — невозмутимо кивнул я, хоть и чувствовал себя паршиво.

— Давайте на кухню, что ли, — произнёс Артём. — Скажу остальным, чтобы тоже спустились.

Кое-как мы разместились за одним столом, и я рассказал о случившемся. Ребята же показали мне новое видео от Маркуса: в своём обращении он предупредил, что «Лотос» уничтожит всех эксфэров, осмелившихся встать на сторону «врагов простого люда». Эти слова сыскали большой отклик в интернете. К сожалению, комментариев в поддержку Маркуса было немало.

— А теперь представь на секунду, с кем ты мог столкнуться, — сказал Илья. — Реши он посетить Москву, а не Вашингтон, от вас бы мокрого места не осталось.

— У меня сим…

— У этого человека есть приёмы, о которых не знает никто, — перебил он меня. — Ничто не может гарантировать тебе безопасность.

Я вздохнул и после небольшой паузы сказал:

— Мне надо стать сильнее.

— Как? — поинтересовалась Вика. — Будешь больше тренироваться?

Я кивнул в сторону Оли:

— Её способность здорово выручила. Мне нужно что-то похожее.

Оля встретила мой взгляд и широко улыбнулась.

— И что ты предлагаешь?

— Надо посетить другие команды.

Все уставились на Илью, и он сказал:

— Исключено.

— Почему?

— После обращения Маркуса все залегли на дно.

— Испугались, что ли? — хмыкнул Богдан.

— Это не испуг, Бодя, — жёстко произнёс Илья, — а здравый смысл. К тому же скоро у них объявят военное положение.

— Войну никто не объявлял, — заметила Даша.

— На кону целостность государства, — сказал Илья. — Они похитили президентов, министров, монархов!

— А в довесок начнётся передел власти, — кивнул Артём.

— Именно.

— Во Франции уже ввели военное положение, — сказала Вика, смотря в смартфон.

— Скоро их примеру последуют остальные.

Я задумчиво почесал лоб и произнёс:

— Тогда нужно увидеться с Муслимом.

— Думаю, у него головной боли сейчас хватает, — сказала Аня.

— Верно, но у него в команде есть эксфэры с хорошими способностями.

— Хочешь перенять? — догадалась она.

— Вроде того.

— Как себе это представляешь? — спросил Илья. — Ты в розыске.

— Он помог президенту, — сказала Соня. — Могут и пойти навстречу. Не идиоты же.

— С тобой бы многие поспорили, — усмехнулся Богдан.

Я краем глаза заметил появление чьей-то фигуры и окна и резко встал со стула.

— Флора…

— Рада, что ты справился, — вместо приветствия сказала она.

— Она здесь? — Илья тоже поднялся со своего места, проследил за моим взглядом и повернулся к окну: — Какого чёрта остальные должны выполнять твои прихоти?

— Илья… — попробовала успокоить его Юля, но он не обратил внимания:

— Дай угадаю, прожила несколько тысячелетий, и теперь думаешь, что человеческая жизнь не стоит ничего, верно?

— Илья, это не так, — произнёс я. — Мне надо отлучи…

— Не смей её защищать! — взорвался он. — У этой женщины, кто бы она ни была, нет ни совести, ни сострадания! Ей плевать на каждого сидящего здесь, а в особенности на тебя! Проживёт ещё тысячу лет, и появится новый герой, которому можно запудрить мозги!

— Остынь, юнец, — негромко сказала Флора.

К моему удивлению, все взгляды тут же устремились на неё. Решила показаться? Илья решительно шагнул вперёд, словно готов был её ударить.

— Горе затмило твой разум.

— Даже не смей об этом говорить, — сквозь зубы проговорил он.

— Тебе кажется, что я затеяла какую-то игру, и сердишься от того, что не можешь понять её правил, но истина гораздо проще: будь у меня шанс, я не раздумывая отдала бы жизнь, чтобы остановить Маркуса.

— Ложь.

— Ты слышишь лишь то, что хочешь, и принимаешь лишь то, что удобно тебе.

— «Удобно», — повторил Илья. — И это говорит та, что подвергает риску жизнь подростка.

— Константин сделал выбор — его никто ни к чему не принуждал.

— Не пытайся выглядеть благородной.

— И не думала.

— Ты могла выбрать кого угодно! Для тебя каждый всего лишь расходный материал!

— Я искала равного Маркусу, и нашла его. Лучшей кандидатуры не будет.

Илья нахмурился ещё сильнее, шумно выдохнул носом и покачал головой:

— Ты ведёшь его в могилу.

— Илья, пожалуйста, — тихо сказала Юля, встав рядом с ним. — Давай успокоимся.

Он тяжело оглядел нас, снова покачал головой, но всё же прислушался к просьбе и сел обратно.

— Мы хотим, чтобы вы обсуждали всё при нас, — вдруг сказала Вика, сложив руки на груди. — У нас одна команда, и все друг за друга отвечают.

Флора слабо улыбнулась и встретила мой виноватый взгляд.

— Как скажешь, дитя.

— Зачем они похитили политиков? — озвучила общий вопрос Соня.

— Полагаю, хочет устроить зрелище на потеху всему миру.

— О чём вы?

— О публичном суде и последующей казни — это вполне в его стиле. Он заставит их вспомнить самые грязные и гнилые секреты — им даже не придётся ничего выдумывать.

— Да они под пытками что угодно скажут.

— Порой половина всей правды звучит гораздо страшнее откровенной лжи.

— Если это случится, будут последствия, — сказала Даша.

— Гражданская война? — предположил Богдан.

— Нас ждёт передел всего мира, — произнесла Флора. — Именно поэтому нельзя медлить.

— Почему он не сделал этого раньше?

— Глобализация, — вдруг ответил Илья, уставившись в стену. — У всех появился интернет. Сейчас как никогда легко захватить умы масс.

Флора лишь молча кивнула, а я устало потёр лицо, посмотрел на взволнованную Аню и сказал:

— Мне нужно увидеться с родителями.