Я засиделся у Ани и не заметил, как наступил глубокий вечер. Встретиться сейчас можно было лишь с Денисом — обычно в такое время он только-только просыпался. Когда я застал его дома, он совсем не удивился моему приходу. И даже не удивился моему рассказу об открывшихся способностях.

— Совет… — протянул он голосом из динамиков. — У меня только один совет: это не стоит того.

— Почему?

— Чтобы пользоваться даром, надо разбираться во всём. Если ты не понимаешь, как работает техника, ничего не получится.

— Всё настолько сложно?

— Ты должен знать сети, структуры данных, операционные системы, основы радиоэлектроники…

— Но…

— Системы управления базами данных, писать и разбирать элементарный код…

— Ладно, — вздохнул я. — Всё понятно.

— Без базовых знаний ничего не получится. Ты можешь управлять мышкой на экране, но на большее не надейся.

— Сколько времени на это уйдёт?

— Зависит от того, что ты хочешь делать, — ответил Денис. — Думаю, минимум полгода, чтобы начать хоть что-то понимать.

— Минимум?

— Я изучаю всё с детства, поэтому знаю, о чём говорю.

«Хорошо, про эту сейчас способность забудем», — подумал я и спросил:

— Если бы тебе предложили присоединиться к команде эксфэров, ты бы согласился?

На его лице не отразилось ни единой эмоции:

— Зачем?

— Ради свободы? Хотя бы избавишься от браслета.

— И попаду в розыск? Впервые за долгое время меня оставили в покое.

— Тебе же надо отмечаться.

— Мелочь.

— Значит, не хочешь?

— Не хочу.

Я понятливо кивнул:

— Твою позицию можно понять. Ты не против, если мы не будем встречаться в реальном мире?

— Без проблем.

Я прервал уже третью за сутки симуляцию и очутился в машине. Денис был вторым после Ани, кого я хотел завербовать в нашу команду. Оставшихся ребят из группы об этом даже не стоило спрашивать — одиночек, готовых нарушить закон, среди них не было. С ними, конечно, стоило встретиться, чтобы обсудить способности, но не более того.

Я достал телефон и, несмотря на позднее время, позвонил Илье.

— Говори, — произнёс он, ответив на звонок.

— Хочу привести к нам нового эксфэра.

— Аня? — догадался он.

— Да.

— Ты же сам говорил, что не сегодня.

— Знаю, Илья, знаю, — сказал я. — Но она готова уйти в любое время, и в ней я абсолютно уверен.

— Твоя уверенность роли не играет.

— Только она одна, — произнёс я. — Проведём стандартную проверку через меня и Соню. Если что-то тебя не устроит, перезапущу цикл, и никто ничего не вспомнит.

— Такими темпами у нас в доме места не останется.

Я улыбнулся:

— Можно построить новый.

— С родственниками у неё что?

— Ничего. Сама по себе.

— Ладно, предупрежу Соню.

— Спасибо, Илья.

Я отключил телефон, завёл мотор и поехал к югу Москвы. Пробок ночью не было, поэтому до нужного места я добрался быстро. Остановившись примерно в двух километрах от дома Ани, я пересел на заднее сиденье, чтобы спрятаться за затонированными стёклами, и, запустив симуляцию, телепортировался в её квартиру.

Здесь было тихо и темно — видимо, уже легла спать. Наощупь найдя переключатель, я включил лампу над головой и негромко позвал:

— Аня, ты дома?

Она вышла из комнаты почти сразу — сонная и растерянная.

— Костя? Как… как ты сюда попал?

— Телепортироваться умею.

— Что?.. — потрясённо спросила она. — Ты и это…

— Собирайся, мы уходим.

— Куда?

— Лидер команды разрешил взять тебя с собой.

Аня вылупила на меня свои глаза, и я поторопил:

— Собирай одежду и документы. Всю технику и банковские карточки оставишь здесь.

— Но деньги…

— С деньгами проблем не будет. И найди большие ножницы.

— А?.. Зачем?

— Перережем твой браслет.

Она ненадолго зависла, а затем медленно кивнула и скрылась в комнате. К счастью, долго её ждать не пришлось. Аня быстренько оделась и, мотаясь по квартире туда-сюда, собрала небольшую сумку.

— А хозяйка? — вдруг спросила она. — Это же съёмная квартира.

— Наличные есть?

— Да.

— Оставь записку на столе и деньги на месяц вперёд. Сама разберётся.

— Сюда же из ФСБ приедут. Не заберут всё как улики?

— Тогда будет на их совести. Ты уже оплатила этот месяц?

— Да.

— Ну вот и не забивай себе голову всякой ерундой.

Аня сделала, как я сказал, а потом вышла на прихожую с ножницами в руках.

— Как будто что-то забыла.

— Плевать, — сказал я. — Купим потом всё новое.

— А как в магазины под камерами…

— Под иллюзией, — успокоил её я и добавил: — Тебе у нас понравится.

Она нервно выдохнула и передала ножницы. Я присел у её ноги, перерезал ремень браслета и, взяв сумку, протянул руку:

— Хватайся крепче.

Она сжала мою ладонь, и я без предупреждения перенёс нас в машину. Аня ойкнула от неожиданности и завертела головой:

— Где мы?

— Ложись и не высовывайся, — сказал я, пересев вперёд. — Скоро доедем.

Почти два часа неспешной ночной езды, и мы были на месте. Я заехал в гараж, заглушил двигатель и услышал негромкое сопение позади — Аня успела задремать. Я аккуратно потряс её, коснувшись плеча:

— Вставай, приехали.

Она проснулась и, сощурив глаза, молча уставилась на меня. Я не сдержал улыбки, увидев её забавное выражение лица, и вылез из машины. Открыв заднюю дверь, схватил её сумку и помог выйти.

— Нам туда.

У входа нас никто не встретил, поэтому я повёл Аню в гостиную, где должна была ждать Соня. Им двоим обязательно нужно было встретиться, потому что без личного прикосновения невозможно попасть в чужой сон.

Я услышал работающий телевизор, а потом увидел лежащую на диване Соню. Она глядела в смартфон полузакрытыми глазами и даже не заметила наш приход.

— Привет, — сказал я.

Она увидела Аню, перевела взгляд на меня и вдруг ехидно улыбнулась. Я догадался, о чём она подумала, и негромко сказал:

— Соня, только держи язык за зубами.

Утром стало ясно, что Аня прошла проверку. Я завершил цикл, прожил этот промежуток уже в реальном мире и наконец-то расслабился. По обыкновению, Юля, Соня и я встали раньше всех. Мы неторопливо завтракали и обсуждали последние новости.

— У «Лотоса» всё больше сторонников среди обычных людей, — сказала Юля, добавив мне ещё одну порцию яичницы.

— Неудивительно, — сказал я. — Они раздают деньги налево и направо, всем демонстративно помогают.

— Да ещё и этот Маркус толкает свои речи про несправедливость, — сказала Соня. — Не знай я, что происходит на самом деле, не раздумывая ему бы поверила. Слышали, что он вчера говорил?

— Что?

— Помнишь, эксфэры пропадать начали?

— Ну.

— Маркус обвинил во всём спецслужбы.

Некоторые эксфэры, которые зарегистрировались официально, решили открыться миру и начали демонстрировать свои способности в интернете: вести трансляции, выкладывать видео и фотографии, рассказывать свои истории. В общем, всячески привлекали к себе внимание. Через какое-то время некоторые из них начали исчезать, и мы поняли, что в этом был замешан «Лотос». В СМИ то и дело проскакивали предупреждения о том, что эксфэрам стоит сидеть тихо, но это не возымело нужного эффекта.

— Они побеждают в информационной войне, — сказала Юля. — У них есть чёткий план действий и конкретные цели.

Соня кивнула:

— А государственные СМИ как? То террористами их называют, то психами, то сектантами. Они сами не определились и только хуже делают — им уже никто не верит.

Мне вспомнились слова Флоры, которая при каждом удобном случае напоминала об ответственности: она хотела, чтобы я наконец-то заявил о себе и призвал эксфэров объединиться. Однако я чувствовал, что ещё не был готов.

— Доброе утро, — отвлёк меня голос Юли.

— Доброе.

Я повернул голову и, увидев Аню, улыбнулся:

— Как спалось?

— Не очень, — призналась она.

— Это из-за проверки.

— Какой проверки?

— Соня управляет сновидениями, — ответил я. — Она проверяла тебя.

— Пока я спала?

— Я тоже через это прошёл.

Соня вдруг хитро заулыбалась:

— Чем-то ваши последние сны были похожи.

Аню эти слова здорово смутили: она тут же отвела взгляд и впервые на моей памяти покраснела. Не зная, что сказать, я лишь погрозил Соне кулаком, и в ответ увидел её высунутый язык.

— Анечка, ты не стой, — сказала Юля.— —Яичницу будешь?

— Только чуть-чуть.

Аня заняла место, и на кухне объявились Вика с Артёмом.

— Слышал, у нас пополнение.

— Доброе утро.

Аня встретилась с Викой глазами, удивлённо подняла брови и перевела взгляд на меня.

— Похожи? — усмехнулся я.

— Очень…

— Мы же двойняшки, — пожал я плечами. — Знакомьтесь, это Аня. Аня, это Артём и Вика.

— Добро пожаловать в команду.

— Летать умеешь, значит? — спросила Вика, усевшись рядом.

— Немного.

— Нужны тренировки, — вмешался я, пока её не замучили вопросами. — Завтра в город никто не хочет?

— Не со всеми увиделся? — догадался Артём.

— Успел только с Аней и Денисом.

— Денисом? Это тот парень, что управляет техникой? — заинтересованно спросил он. — И как?

— Способность вообще не для меня, — вздохнул я. — Слишком много нужно знать. А сам он к нам вряд ли присоединится.

— Чего так?

— Ну… Денис такой. Ему лишняя головная боль не нужна.

— Хоть один с мозгами нашёлся, — сказала Соня. — В такое время лучше не высовываться.

У входа показался Богдан и, широко зевнув, громко сказал:

— Всем салют!

Он посмотрел на Аню и картинно схватился за сердце:

— Святая Мария…

— Вакантное место занято, Бодя, — захихикала Соня. — Так что не строй из себя ловеласа.

Я увидел на лице Ани многозначительный взгляд — казалось, она едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза.

— Аня, это Богдан. Богдан, это Аня.

— Стол, видимо, придётся менять, — с улыбкой произнесла Юля. — Места для всех здесь уже не хватит.

Аня не была похожа на себя прежнюю — на работе она всегда старалась остаться в одиночестве, а сейчас совсем не избегала общения. В полдень я дождался, пока с ней наедине поговорит Илья, а затем начал вводить в курс дела: показал дом, рассказал о том, что знал, попросил ребят продемонстрировать способности. Наверное, за сегодняшний день я видел её улыбку больше, чем за всё время работы в УСАД.

День вышел бы прекрасным, если бы его не омрачила новость от неожиданно появившейся в гостиной Флоры:

— Константин, «Лотос» готовит нападение.

Я резко поднялся на ноги, и все взгляды устремились на меня.

— Какое нападение?

— На правительства.

— Когда?

— Сегодня.

Ребята поняли, что я говорил с Флорой, и затараторили:

— Она снова здесь?

— Что она говорит?

Флора указала рукой в сторону выхода и сказала:

— Поговорим в тихом месте.

Я оглядел всех:

— Отлучусь ненадолго. Ждите здесь.

Посмотрев на Аню, я заметил недоумение на её лице, но вместо объяснений лишь произнёс одними губами: «Потом».

Когда мы оказались на улице, Флора сказала:

— Нападение произойдёт через час.

— Час? Как вы узнали?

— Нашла один из их офисов в Вашингтоне.

Маркус намеренно держал Флору подальше от своей базы — она находилась в одном из городов ЮАР под постоянной охраной. Этим он обезопасил себя: знай Флора его местонахождение, могла бы кому-нибудь рассказать — например, мне. С её слов, Маркус не был настолько искусен в управлении энергией, как она, зато хорошо умел скрывать своё присутствие — найти его не представлялось возможным. То, что ей удалось обнаружить одну из баз «Лотоса», было большой удачей, ведь обычные эксфэры не горели так же ярко, как я — их можно было увидеть лишь вблизи.

— Как вам это удалось?

— Случайность, — сказала она. — Тебе надо быть там.

— Где?

— В Кремле.

— Они нападут на президента России?

— На президентов многих стран.

— Но… я не успею. Вы же сказали…

— У тебя есть телепортация.

— Не получится, — произнёс я. — Слишком далеко.

— Вспомни, что я говорила, — сказала она. — Твоя энергия отличается от остальных. Твоё ядро растёт иначе. То, что не под силу обычному эксфэру, под силу тебе.

— Но три километра…

— Тебе хватит сил, — твёрдо сказала она. — Подозреваю, эксфэр, подаривший тебе симуляцию, не продержится в ней и тридцати минут. Ты же с самого начала был способен выдержать двенадцать часов.

— Ладно, — медленно кивнул я. — Тогда надо предупредить их.

— Охрана президента всегда наготове, — произнесла Флора. — Ты это знаешь.

— Вы хотите, чтобы я отправился туда вот так?

— Помоги остановить их. Хотя бы в этой стране.

— Вы словно подталкиваете меня к действиям.

— Да, и для этого есть причины — не получится вечно сидеть в тени.

— Я же не готов… я…

— Не трать время на оправдания, Константин. В твоих силах спасти людей. — Она вдруг наклонила голову, будто к чему-то прислушалась, а затем сказала: — Мне пора идти.

Флора исчезла так же внезапно, как и появилась. Я устало вздохнул и громко выругался:

— Вот чёрт!