– Извините… можно я немного постою один на улице? – спросил Жэньцин после того, как Ицзе закончила рассказывать о событиях пятилетней давности и всех подробностях, связанных с госпожой Юй.

Ицзе жестом указала на дверь, и Жэньцин, словно не в силах больше сидеть на месте, тут же встал, вышел из кафе и остановился на тротуаре. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул свежий воздух, пытаясь успокоиться. Слушая воспоминания Ицзе, Жэньцин ощутил, будто его мозг растворяется, точно песчаный замок на морском берегу. Сейчас он временно потерял способность мыслить логически.

Чудовище по имени хозяйка дождя… Его дед был ее убийцей… Безжалостные убийства госпожи Юй были местью… Кровь за кровь…

Множество невероятных фактов обрушилось на Жэньцина за короткое время. Он почувствовал, что его привычный мир перевернулся в одно мгновение. Он был внуком убийцы, и именно его первородный грех привел к похищению Юйси. Стоит ли ему в это верить? Возможно ли вообще в это поверить?

Обеими руками Жэньцин крепко схватился за волосы. Его разум был в смятении.

Ицзе и Вэйхуа, оставшиеся за столиком, ясно видели страдания Жэньцина сквозь высокую витрину. Они оба прежде пережили такую же ситуацию. Когда любимый человек оказывался в опасности, они сомневались, не ночной кошмар ли это, и мечтали ударить себя, чтобы вернуться в безопасную реальность…

Вэйхуа больше не мог этого выносить, поэтому повернулся к Ицзе и произнес:

– Независимо от того, успокоится он или нет, мы хотя бы что-то выяснили. После того как Линь Юаньмин уехал из деревни Цзяюань, до него, должно быть, доносились слухи о госпоже Юй. Вот почему он так боялся дождя: он знал, что госпожа Юй ищет его.

– Он убил человека, но скрывался, боясь взглянуть правде в глаза, из-за чего погибло так много людей… Если бы Линь Юаньмин знал, что его преступления причинят вред его правнучке, убежал бы он? К сожалению, ответа мы не узнаем.

Вэйхуа продолжил:

– Кроме того, когда госпожа Юй впервые появилась в зале для бадминтона, она изначально собиралась забрать другого ребенка, но внезапно ушла, увидев Юйси. Должно быть, потому, что поняла, что Юйси – правнучка Линь Юаньмина. Интересно, как она почувствовала это? Может быть, учуяла кровные узы?

– Возможно. Может быть, запах убийцы запечатлелся на века, когда ее убили. – Ицзе продолжала смотреть в окно.

Жэньцин, казалось, пришел в себя и собирался вернуться в кофейню.

Сев обратно, он сделал большой глоток остывшего кофе, чтобы взбодриться, и первым делом спросил:

– Когда мы выезжаем?

– Выезжаем куда? – спросил Вэйхуа.

– В деревню Цзяюань, разве моя дочь не там? – Жэньцин посмотрел на Ицзе, стиснув зубы. – Вы только что сказали, что спасли там вашу сестру пять лет назад, значит, я тоже могу найти там свою дочь, верно?

– Верно, но мы не можем ехать туда так опрометчиво.

– Почему нет? Ей нужен я! – Жэньцин поднял правую руку и медленно вытянул указательный палец, повторяя последний жест госпожи Юй перед тем, как она исчезла. – Разве этот жест не доказывает это? Ее настоящая цель – я. Главное, чтобы я смог обменять малышку Си на себя. Мне все равно, какой ценой, лишь бы я смог спасти ее. Если госпожа Юй хочет отомстить, она может просто прийти ко мне!

Эмоции Жэньцина вышли из-под контроля, и его громкая речь привлекла внимание других посетителей. Ицзе с трудом удалось успокоить потерявшего дочь отца, а Вэйхуа встал и извинился перед людьми.

Когда все вокруг немного расслабились, Ицзе произнесла:

– Господин Хэ, мы обязательно поможем вам спасти Юйси, но мы не позволим вам идти на верную смерть. Мы не можем допустить, чтобы госпожа Юй добилась успеха таким образом.

– Мы не можем позволить ей лишить вас жизни. Она уже привыкла убивать людей, – сказал Вэйхуа. – Нам нужен хорошо продуманный план, прежде чем мы отправимся в путь. Иначе вы просто напрасно пожертвуете собой!

Жэньцин внезапно понял опасения Ицзе и Вэйхуа – эти двое были по другую сторону баррикад.

– Я знаю, о чем вы думаете. – Жэньцин с кривой ухмылкой указал на Ицзе, затем медленно перевел палец на Вэйхуа. – Госпожа Юй убила вашего друга, потом вашу жену… Вы точно такие же, как этот демон, думаете только о мести, а не о спасении моей дочери.

«Дерьмо, – мысленно воскликнула Ицзе. – Он впадает в безумие. Если человек дошел до такой крайности, вернуть его доверие будет нелегко».

Она постаралась взять ситуацию под свой контроль:

– Наша главная цель – спасти Юйси. Пожалуйста, поверьте нам, несмотря ни на что! – Ицзе говорила искренне. Она смотрела прямо в глаза Жэньцину, пытаясь убедить его на уровне подсознания.

Жэньцин отвел взгляд от Ицзе и спросил Вэйхуа:

– Вы сказали, что вам нужен план, прежде чем отправиться в путь… Хорошо, тогда позвольте спросить: как вы намереваетесь справиться с госпожой Юй? Какое оружие у вас есть для борьбы с ней?

– У госпожи Юй, очевидно, есть слабость. Мы считаем, что она кроется в связанных с ней реликвиях, – ответил Вэйхуа. – Пять лет назад, когда Цзыяо украл череп госпожи Юй и сбежал, хозяйка дождя немедленно бросила Синьцзе и Ицзе, преследуя Цзыяо с бешеной скоростью. Должна быть веская причина, по которой госпожа Юй так спешила. Возможно, добыть ее череп или другие реликвии было бы достаточно, чтобы полностью ее уничтожить.

«Не все так просто», – мелькнуло в глазах Ицзе.

Вэйхуа кивнул и продолжил:

– Проблема в том, что череп госпожи Юй снова у нее в руках. Что касается ее праха и бумажного зонтика, захороненного вместе с ней на кладбище в деревне Цзяюань, то настоящее имя госпожи Юй до сих пор остается загадкой. Поэтому мы понятия не имеем, в какой могиле она находится. Мы же не можем перекопать каждую, чтобы подтвердить это, верно?

Выслушав объяснение Вэйхуа, Жэньцин фыркнул:

– Это и есть ваш план? Проще говоря, это всего лишь пустые фантазии.

– Но, как и вы, мы ставим безопасность Юйси на первое место. Пожалуйста, больше думайте о Юйси и не идите прямо в ловушку госпожи Юй! – Ицзе снова посмотрела Жэньцину в глаза.

Искренний взгляд Ицзе и правда убедил его, но прежде ему нужно было выплеснуть эмоции. Только поэтому он так раскритиковал план Вэйхуа.

Они на миг замолчали, для вида попробовав десерт.

– Давайте сделаем так: приходите завтра ко мне домой! – предложил наконец Жэньцин. – Сегодня я вернусь и расскажу жене обо всем. Я с ней подробно все обсужу, а завтра сообщу вам, к чему мы пришли. Так пойдет?

– Конечно. Вы родители Юйси, решение за вами.

Ицзе вздохнула с облегчением. Ответ Жэньцина был продиктован благими намерениями. Он пришел в себя, и доверие между ними сохранилось.

* * *

Жэньцин подъехал к дому и первым делом поднял глаза на второй этаж.

Окно в комнате Яньлин было закрыто, шторы задернуты. Тишина, внутри ни единого источника света. Машина жены все еще стояла перед домом, значит, она никуда не уезжала.

Жэньцин очень волновался за Яньлин. Вчера она заперлась у себя и больше не показывалась ему на глаза.

Сегодня, перед тем как уйти из дома, Жэньцин специально постучал ей в дверь:

– Я иду на встречу с тем репортером. У него могут быть новости о малышке Си. Хочешь пойти со мной?

Яньлин не ответила, Жэньцин слышал только ее плач за дверью.

Похоже, исчезновение Юйси потрясло Яньлин сильнее, чем он предполагал. Но разве он сам не переживает из-за пропажи дочери? В этой маленькой семье из трех человек Жэньцин и Яньлин – кормильцы, а дочка – весь смысл их совместного существования. Рождение Юйси спасло их застоявшийся брак; все в семье вращается вокруг нее. Если Юйси не вернется, в их жизни не останется абсолютно ничего.

Жэньцин прекрасно это понимал. Что бы ни случилось, он не мог сдаться; вернуть Юйси было его отцовской обязанностью.

Все еще шел легкий дождь. Жэньцину не хотелось брать зонтик. Под моросящим дождем он вошел в дом и сразу направился к комнате Яньлин. В гнетущей тишине шаги его тяжелых мокрых ботинок звучали как-то особенно безнадежно.

– Яньлин, я дома. – Жэньцин осторожно постучал в дверь. – Откроешь? Мне нужно сказать кое-что очень важное. Это касается малышки Си.

«Шур-шур-шур». Казалось, изнутри доносился какой-то звук. Сначала Жэньцин подумал, что Яньлин все еще плачет. Он прислушался, но это явно не было человеческим плачем. Однако звук показался ему до боли знакомым.

Жэньцин прижал ухо к двери, чтобы лучше слышать.

«Ш-ш-ш-ш» – это был звук проливного дождя, исключительно чистый и мощный, не звук мобильного телефона или динамика компьютера, а настоящий звук дождя, как будто в комнате действительно шел полноценный ливень.

– Яньлин? Откликнись! – Жэньцин постучал в дверь еще несколько раз, но в ответ слышал лишь дождь. – Черт… подожди меня! – Жэньцин бросился вниз и быстро нашел в шкафу запасной ключ от комнаты.

Раньше Жэньцин не хотел использовать его, потому что знал, что Яньлин нужно было побыть в одиночестве, но теперь ему было все равно. Поднявшись обратно, Жэньцин вставил ключ в замок и провернул. Дверь со щелчком открылась.

Перед глазами Жэньцина предстала фантастическая и жуткая картина. В комнате действительно шел дождь, казалось, что он проникает прямо сквозь крышу и потолок, хлеща в комнату. Но дождь этот не был настоящим, потому что Жэньцин не чувствовал его запаха и совсем не ощущал влаги. Яньлин стояла посреди залитой дождем комнаты спиной к Жэньцину. Она положила сжатые кулаки на правое плечо – жест, напоминающий держание зонта.

Жэньцин понял, что стоящее перед ним существо не его жена. Накануне Яньлин полностью ушла в себя, ее психическое состояние было ужасным, она была на грани безумия. И вот итог. Неудивительно, что демон так легко овладел ее сознанием.

Жэньцин дрожал всем телом. Он хотел произнести слова уверенно и жестко, но горло свело от страха:

– Отпусти ее. Тебе ведь нужен я, не так ли?

Яньлин молчала, лишь медленно поворачивала голову. Тогда перед Жэньцином предстала не она, а жестокое и прекрасное лицо хозяйки дождя.