Зашипев кошаки рванули в атаку. Первый на меня прыгнул Барсик, растопырив когтистые лапы. Я качнулся вбок, пропуская тушу мимо, и ударил дыроколом. Клинок вошёл под рёбра, остриё зажужжало и само провернулось в ране. Тварь дёрнулась и осыпалась искрами, не долетев до земли.

— Да ты не дырокол, ты дрель, — с восторгом в голосе произнёс я уворачиваясь сразу от двух лап несущихся с разных сторон.

Я проскользнул между ними, уклонился от хвостового шипа, просвистевшего у виска, и вогнал рапиру второму в загривок. Жало зажужжало, и тварь отправилась искрами следом за первой. Всё это случилось за жалкую секунду, а после я перестал понимать что происходит.

Вокруг меня носились блохастые метеоры и атаковали из мёртвых зон. Кто-то целил в ноги, кто-то в шею, другие пытались запрыгнуть на спину. Если бы не ловкость под сорок единиц, я бы уже помер. А так ничего, бодро уклонялся и даже успевал наносить ответные выпады.

Вы уничтожили порождение скверны. Получено 12 ОК.

Сообщал Мир каждый раз когда осквернённое создание осыпалось золотистыми искрами. За каждую тварь давали по двенадцать очков, если повезёт, то я повышу уровень. А вообще удивляет что на Машмете такая откормленная дичь. Сперва орки, теперь это. Сдаётся мне где-то в глубине района имеется очень жирный нарыв. Вот бы посмотреть на него одним глазком.

Поразив шестого кошака я заметил что начал уставать. Лёгкие начали гореть, футболка прилипла к спине, ноги налились свинцом, а колени просто выжигало изнутри. Ещё недавно я убегал от осквернённой шавки через полгорода и ничего подобного не чувствовал.

Твари же усталости не ощущали. Я крутанулся уходя от атаки со спины, и тут правая нога подломилась. Я начал заваливаться на бок, а когтистая лапа с треском распорола мою новенькую олимпийку и прошлась по боку. Рёбра обожгло болью, по коже тут же потекла горячая кровь. Пакость замахнулась второй раз, но я успел раньше и с разворота вбил остриё ей в глазницу. Хрустнул череп, и тварь осыпалась золотой пылью.

Я вскочил на чистом адреналине, а вот устоял с трудом. Правую ногу дёргало от щиколотки до бедра, колено подгибалось, и о танцах с остатками стаи можно забыть. Выставив перед собой левую руку я дал пару залпов пулей ветра, но кошаки с лёгкостью уклонились от каждого из выстрелов. С шипением мимо меня промчалась блохастая тень и полоснула когтями по бедру, ещё одна располосовала плечо и я понял что настало время орудия судного дня…

Рука нырнула в пустоту, откуда вытащила Машеньку.

— Машка! Я выбираю тебя! — заголосил я швыряя игрушку в кошаков.

Игрушка ожила в полёте и приземлилась уже демоническим зверем. Рёв прокатился по округе, аж задребезжали стёкла в окнах, и началось то, что в новостях назвали бы словом «геноцид». Машенька сгребала кошаков лапами по двое и разрубала когтями самых резвых прямо в воздухе. Прыгали медведице на загривок пытаясь то ли загрызть её, то ли поцарапать, но Машка, в такие моменты просто подпрыгивала и крутанувшись падала на спину, ломая все кости озверевшим кошакам.

Вы уничтожили порождение скверны. Получено 12 ОК.

Вы уничтожили порождение скверны. Получено 12 ОК.

Строчки посыпались одна за другой, и в сумме набралось аж сто двадцать очков кармы и это за пару минут! Того и гляди скоро уровень получу. Колено немного отпустило, зато я отчётливо чувствовал, как Машенька тянет из меня энергию, оплачивая собственное буйство. Появилась какая-то вялость, я даже зевнул для приличия.

Последнего кошака медведица догнала у футбольных ворот и припечатала лапой к земле. Хребет хрустнул и сражение завершилось. Машка оглядела опустевшее поле боя, потрусила ко мне и видимо попыталась погладить меня своей огромной мордой, но в итоге так боднула меня в висок, что я едва не рухнул на землю, спасло лишь то что я успел вцепиться в её маслянистую шерсть.

— Умница, — произнёс я почёсывая её за ухом.

Машенька рыкнула и снова стала игрушкой. В этот момент ноги подкосились и я плюхнулся на задницу. Всё таки медведица жрёт очень много энергии. Убрав Машку в инвентарь, я зажал распоротый бок ладонью. Жгучая боль расползалась по телу, а я внезапно понял что мне срочно нужен навык исцеления, а то так можно и от кровотечения подохнуть.

Через минуту появился Саня. Костяшки в зелёной слизи, а в вытянутой руке извивается вожак кошачей стаи. Шипит и машет когтями, пытаясь дотянуться до обидчика, но все попытки были безуспешны. Саня же просто сиял от радости.

— О, а ты чего расселся? — Спросил Саня ослепив меня лучом фонаря. — Знатно тебя потрепали. Держи.

Пузатый рюкзак шлёпнулся на землю, Саня стал ковыряться в нём одной рукой, второй же старался держать кошака подальше от себя. Спустя минуту он бросил мне мне бинт.

— У тебя же есть инвентарь, — просипел я, задирая олимпийку и начиная перевязку. — Зачем тогда таскаешь с собой рюкзак?

— Да он забит под завязку, — улыбнулся Саня и встряхнул добычу. — Ты глянь, какая прелесть! Кило восемь живого веса.

— На кой-чёрт тебе эта пакость? — поинтересовался я, покосившись на кошака который всё ещё пытался ударить Саню то хвостом, то лапой, то просто грызануть.

— О-о-о! Дима, ты ж не слышал, как Валька поёт, — протянул Саня. — Зачарует этого пушистика как пить дать! И будет у нас дома не только кошка, но и охранник.

Я представил как эта мерзость лежит на коленях и вздрогнул. Нет, я не осуждаю. Некоторые мейнкунов дома держат, я же предпочитаю любоваться ими на расстоянии, так как эта «кисуля» запросто вскроет тебе вены, если вовремя не накормишь. А образец пойманный Саней ещё и шипастым хвостом проткнёт.

Саня свободной рукой вытянул из полупрозрачного марева кованую клеть и бросил её на землю. Открыл дверцу и зашвырнул внутрь кошака, который моментально замер, будто время для него остановилось. Шерсть дыбом, пасть раскрыта, когти растопырены. Сосредоточившись на клети я увидел описание предмета:

Кованая клеть зверолова.

Редкость: Редкая.

Прочность: 115/115.

Описание: Идеальна для перевозки живности любой степени кусачести. Время внутри замирает и животина даже не поймёт, как очутилась в новом месте.

— Ого, интересная у тебя клетка. — присвистнул я.

— А то! На аукционе урвал. — Саня отправил клеть обратно в инвентарь и спросил. — Ну чё, идём?

Я кивнул, с трудом поднялся на ноги и захромал так, что любая бабка у подъезда прослезилась бы от жалости.

— Чё такое? — нахмурился Саня. — Ногу поранили?

— Да нет. Раньше носился как угорелый, и всё нормально было, а рапиру вытянул из жемчужины, и тяжко стало. Быстро устаю, в коленях болью простреливает. Видать возраст, — улыбнулся я.

— А какие у тебя характеристики?

— С учётом предметов: сила двенадцать, ловкость сорок, живучесть шестнадцать…

— Ну понятно, — вздохнув перебил меня Саня. — Дима, а чего ты хотел? Тело у тебя стало ловким и быстрым, а мышцы остались слабыми, силу ты толком не качал, вот и устаёшь. А то, что болью простреливает… Сам подумай: пришёл ты на соревнования по тяжёлой атлетике и не стал разогреваться. Что будет?

— Получу травму?

— Верно! Живучесть не вкачал, вот тебе и результат. Организм банально не готов к таким нагрузкам.

— И сколько мне нужно силы с живучестью чтобы не разваливаться на ходу?

— Старайся чтобы не было разрыва в характеристиках более чем в два раза. Вот ловкость у тебя сорокет, значит чтобы не страдать, нужно силу с живучестью поднять до двадцатки. Я лет пять назад как и ты дурью маялся всё в силу швырял, ну и довыделывался, порвал грудную мышцу. Я тогда столько монет отдал кубу, чтобы он меня починил, даже страшно вспоминать.

— А на дух действуют такие же ограничения?

— Нет. Магию можно качать сколько угодно. Будешь как в играх, могучей тряпкой. Одним заклинанием выносишь орду врагов, но стоит в тебя хотя бы плевком попасть, сдохнешь.

— Эх… Надо было на мага качаться, — вздохнул я.

Саня засмеялся и мы пошли собирать добычу. Спустя двадцать минут мы отыскали тридцать одну монетку пару жемчужин, белая лежала возле мусорки и зелёная под турником и на этом находки закончились.

— Ну и где тут нарыв? — спросил Саня озираясь по сторонам.

— А вон, туда посмотри. — Я указал в сторону курилки.

Разумеется в школе никаких курилок быть не может, но за школьным зданием весь асфальт был усыпан бычками. Очевидно здесь не только курили, но и регулярно устраивали драки, вот и образовался нарыв.

Обнаружен нарыв скверны.

Ëмкость: Сто восемьдесят четыре единицы.

Едва Саня открыл рот, чтобы что-то сказать, как из ниоткуда появилась огромная зубастая пасть и облизнулась. Странно, но обладателя пасти видно не было. Только огромные зубищи как у льва и висели они посреди пустоты.

— Охренеть! Это чё? Чеширский кот? — восхитился Саня. — Чур, мой!

Очевидно Саня решил захапать всех пушистиков Машмета и ломанулся вперёд. Зубастая пасть моментально исчезла и появилась за спиной Сани рубанув когтями. Футболка разлезлась лоскутами, а под ней блеснул стальной нагрудник. Кастетных дел мастер тут же ударил в ответ, но кот исчез. Кулак вспорол воздух и на предплечье тут же сомкнулись острые зубы Чешира.

— Ах ты падла! — Рыкнул Саня и попытался схватить тварь за ухо, но та растаяла в воздухе без следа, оставив на руке кровоточащие следы от зубов.

Кот возникал то за спиной у Сани, то над его головой, бил лапой и исчезал раньше, чем прилетал ответ. Саня крутился нанося взрывные удары в пустоту, но зацепить хвостатого не выходило. А пока они задорно отплясывали, я сосредоточенно целился в Чеширского кота и наконец то улучил момент для атаки.

Ветряная пуля сорвалась с пальцев и прошила кота навылет, не встретив сопротивления. Чешир просто растаял словно был сделан из тумана. Со стены школы во все стороны брызнула штукатурка, вот и всё чего я добился. Вторая и третья пули тоже не причинили пушистому никакого вреда.

Несмотря на то что физические атаки оказались бесполезны, кот всё равно получал урон и не малый. Переливание, запущенное в фоновом режиме, деловито тянуло скверну сразу из двух источников. Из нарыва и из мельтешащего в воздухе кота. Тварь атаковала Саню всё реже, чаще разрывала дистанцию и просто смотрела на добычу хищно скалясь.

Минутой позже кот вынырнул и недоумённо оглядел собственные лапы, пошедшие трещинами изнутри. А в следующую секунду его разорвало снопом золотистых искр.

Вы уничтожили порождение скверны. Получено 25 ОК.

В ту же секунду лопнул и нарыв.

Уничтожен нарыв скверны. Получено 46 ОК.

«Кокон» получил 11 ОК.

Поздравляем, вы получили новый уровень! Доступно 2 свободных очка характеристик.

— Димон! Я его почти поймал! — возмутился Саня обливающийся кровью.

— Ага, так и было, — усмехнулся я и швырнул ему остатки бинтов которыми я совсем недавно перевязывал раны.

На месте гибели Чешира лежала синяя жемчужина, а от нарыва осталась горка монет, шестьдесят три штуки если быть точным. Делёжку начали не отходя от кассы.

— Монеты пополам, синяя мне, белая с зелёной тебе, — предложил я.

— Договорились, — кивнул Саня и сгрёб свою часть добычи.

— Когда ты кирасу успел нацепить? — спросил я.

— Да после того как мне гоблин печёнку подрезал, я и решил озаботиться защитой. Тебе кстати тоже не помешало бы.

— Да, да. Когда будут свободные монеты, обязательно озабочусь. — Отмахнулся я услышав звон цепи со стороны школьных ворот.

Мы с Саней переглянулись и прячась в темноте двинули на звук и очень быстро обнаружили группу из пяти человек. Они аккуратно перелезали через забор светя фонарями во все стороны. Заметив нас, старший, коренастый мужик в жилетке с карманами, так и застыл с перекинутой ногой.

— Ромыч, вы немного опоздали, — весело произнёс Саня узнав гостей.

— Саня, ты что ли? — спросил Роман, посветил на Санька фонариком, а потом зло выругался, — Юлька, твою мать! Я тебе говорил: быстрее собирайся, а ты как всегда! Надо снарягу подобрать под задачу, надо подобрать. Подобрала блин!

— А я чё? Это Макс сопли жевал! — возмутилась Юлька.

— Жевал? Я вообще-то вас сюда привёз. Будешь бухтеть, в следующий раз пешком пойдёшь! — судя по всему это огрызнулся Макс.

— Да хорош лаяться. А то от вашего негатива новый нарыв вырастет, — примирительно произнёс Саня пожимая руки незваным гостям.

— Было бы неплохо. — Улыбнулся Роман. — А ты какими судьбами на Машмете? Уже все нарывы на правом берегу очистил?

— Да, решил вам подсобить, а то не справляетесь, — пошутил Саня, но группа тут же напряглась, будто он наступил на больную мозоль.

— Понятно. А ты чего без Борисыча? Поди послал старого психопата и подался на вольные хлеба?

— Почти. — Хмыкнул Саня и хлопнул меня по плечу. — Знакомьтесь, кстати. Это Димон, наш новенький.

— Да, слышали про Юрку. Толковый был пацан, хоть и с придурью. Соболезнуем. — тяжело вздохнув сказал Роман и пожал мою руку.

— Вместо соболезнований, лучше бы помогли. Борисыч сейчас людей собирает. Хочет снова заглянуть под администрацию, чтобы отомстить за Юрку. Вы как, поддержите?

Охотники обменялись взглядами и принялись изучать кто землю, кто тёмные окна школы.

— Не в этот раз Сань, — Роман стыдливо отвёл глаза. — Не везёт нам в последнее время. Пару недель назад мотались на Лысую гору, там у санатория Горького нарыв вскрылся. Ну мы и поехали. Закрыли нарыв без проблем, а на обратной дороге упыри из лесу повыскакивали, штук сорок. Машину облепили, давай стёкла бить, да двери вырывать. Мы кое-как четверых грохнули и дёру дали. Максу вон чуть руку не оторвали, а Юльке так шею располосовали что думал не дотащим до Ротонды, помрёт на месте.

Юлька оттянула ворот ветровки, показывая бинт с расплывшимся бурым пятном.

— Вторую неделю повязки меняю, а всё кровит, — пожаловалась она.

— Так что в этот раз без нас Сань, — вздохнул Роман. — Боюсь если пойдём с вами, то и нам придётся одного из своих хоронить. Без обид.

— Это повезёт если одного, — поддакнул Макс.

Я слушал их рассказ и думал о том что упыри напали вовремя. Как раз после зачистки, когда команда потратила кучу сил и не ожидает подвоха.

— Да какие тут могут быть обиды? Каждый сам решает как распоряжаться своей жизнью, — печально улыбнулся Саня.

— Ты только Борисычу передай, что мы не зассали, а это… — Роман пощёлкал пальцами, подбирая слово.

— А зализываете раны после тактического отступления, — подсказал я.

— Вроде того, — Кивнул Роман. — Ладно, бывайте. И поаккуратнее тут, район лихой.

Пятёрка распрощалась и полезла через забор. Замыкал процессию Макс и бухтел, что в пустую спалил бензин. Пока охотники уходили с пустыми руками, Саня достал из рюкзака сменную одежду. На удивление там нашелся комплект и для меня.

— Ты всегда с собой шмотки таскаешь? — Спросил я одевая футболку которая оказалась мне великовата.

— А как иначе? Не ходить же окровавленным оборванцем по городу.

— Сразу видно опытного охотника, — усмехнулся я.

Мы перелезли через забор и зашагали к дороге вдоль тёмных девятиэтажек. Район будто вымер. Вокруг не было ни единого человека, только вдалеке лаяли собаки.

— Давай в Магнит заскочим. Возьмём чего-нибудь попить. — Предложил Саня.

Сглотнув вязкую слюну я ощупал рёбра и понял что они хоть и болят, но раны как минимум не кровоточат. Так на меня повлияла живучесть от олимпийки? Если да, то я дико доволен!

— Да, я бы тоже попил. — Кивнул я и мы двинули в сторону яркой вывески.

Внутри было холодно! Кондёр молотил так, будто пытался вернуть ледниковый период. На кассе зевала одинокая продавщица, залипая в телефон. Мы прошли через торговый зал и я взял из холодильника колу, а Саня бутылку минералки.

— Кола на ночь?, — покачал он головой, пока полусонная кассирша пробивала покупки. — Не боишься жирком обрасти, спортсмен?

— Сахар лечит душевные раны. А у меня сегодня открылась новая, когда узнал что нужно качать силу и живучесть.

Продавщица посмотрела на нас презрительно, видать решила что мы геймеры. Ну и ладно. Расплатившись за напитки, мы вышли из магазина и услышали:

— Вот эти сучары!

Из-за угла высыпала целая делегация орков, среди которых были сбежавшие от Сани бедолаги. Как и обещали, они привели с собой десяток зеленомордых одетых по спортивке. Восприятие услужливо подтвердило: пополнение тоже сплошь одержимые.

Я сделал глоток колы и почувствовал, что настроение ползёт вверх.

— Ну чё, Сань? Помнится ты жалел, что предметы у них не отнял? Сейчас заберём всё без остатка. За мной! — Рявкнул я и побежал на парковку за магазином.

Во время бега колено предательски хрустело, но выдерживало нагрузку, так как я бежал задействуя от силы треть от своих возможностей. Орки, тяжело топоча, устремились следом, и через полминуты мы замерли на парковке окруженные толпой.

— Ну всё ублюдки. Допрыгались, — оскалился широченный детина с клыками едва не до подбородка и шагнул вперёд.

— Ага, вы точно допрыгались, — улыбнулся я и активировал морозную поступь.

За секунду лёд сковал орков по самые лодыжки, увы досталось и Сане.

— Димон блин! А меня-то за що⁈ — заорал он пытаясь освободиться от ледяного плена, но ничего не вышло.

Тогда я сосредоточился и представил что замораживаю не всё в радиусе пяти метров, а только те места где стоят орки. Лёд быстро начал таять позволив Саня выдернуть ноги из наледи.

— Прости, забыл что кастую по площади. — улыбнулся я другу.

Орки тут же загалдели: одни раскачивались, пробуя лёд на излом, другие обещали прикончить нас. Громче всех горланили те которых Саня уже отлупил. Они поняли что будет дальше и мечтали вернуться домой, но было поздно. Я уселся на корточки посреди этого хора и отхлебнул колы из бутылки.

— Ну что, товарищи бандерлоги, — улыбнулся я. — Сейчас я буду возвращать вам человеческий облик. Правда процедура вам не понравится.

Пока орки голосили, я откачивал из них скверну. Зелень сходила с кожи бедолаг, клыки втягивались обратно, и вскоре передо мной стояла обалдевшая пара работяг лет сорока. Да с помятыми мордами и фингалами, но уже без звериного напыления.

Пока шло лечение Саня заходил пациентам за спину и коротким тычком в затылок, гасил сознание бывших гопников. После этого я размораживал исцелившихся, а мой друг оттаскивал их в сторону и обыскивал карманы.

— Пусти сука! Мы же тебя найдём и… — сыпались угрозы одна краше другой.

Но кто бы их слушал? Клиника имени Караваева жалоб не принимала и спустя полчаса двенадцать гопников мирно лежали на парковке. Со стороны сразу даже не поймёшь, пьяные они или мёртвые. Впрочем, на улице ни души, не кому переживать за их состояние. Зато поутру эти твари очнутся людьми, а там пусть сами решают, как дальше жить эту жизнь.

С дюжины пациентов мы наскребли сорок одну монету, и поделили их пополам, зашвырнув в ночь спорную монетку. А после осмотрели предметы собранные с гоп компании и Саня заявил:

— Барахло. Столько возни, и всё что нашли, так это обычное колечко обычное на плюс один к силе, да необычный амулет плюс два к восприятию. Самое ценное вон, восьмиклинку. — Буркнул Саня и указал носком кроссовка на лежащую на асфальте кепку, она давала плюс четыре к духу. — Тебе из этого хлама что-то нужно?

— Кольцо и кепку возьму, остальное мне без надобности.

— Решил стать королём гопарей? — усмехнулся Саня передавая мне добытое.

— Да, всю жизнь мечтал за районом смотреть, — усмехнулся я примеряя обновку.

— Носи с гордостью, но только так, чтобы никто не видел. А то позора не оберёшься.

Едва кепка перекочевала ко мне, Мир выкатил описание:

Кепка-восьмиклинка «Пацанская».

Редкость: Редкая.

Прочность: 80/80.

Описание: Восемь клиньев уличной мудрости в одном головном уборе. Надень, сплюнь через губу, и крикни «Сюда ёпта!». Если повезёт то призовёшь удачу, а если нет, то ментов.

Дополнительный эффект: Дух +4.

Прочитав это я засмеялся. Всё же у Мира замечательное чувство юмора. За один вечер я собрал пацанский набор. Кепка, штаны и олимпийка Абибас, шлёпанцы, не хватает только семечек и чёток. С ними бы я стал самым блатным пацаном на районе, причём не важно на каком именно районе. Мир будто услышал мои мысли и сообщил:

Получен титул «Смотрящий»! Ещё немного, и ты превратишься в алкаша со стажем. Начнёшь докапываться до молодёжи с рассказами о своей крутости, а после робко попросишь сотку на опохмел. Горжусь тобой!

— Смотрящий, значит, — рассмеялся я, представив как мы вместе с Валерой держим район.

Рука сама собой потянулась отправить восьмиклинку в инвентарь, но появилось новое сообщение заставившее меня присвистнуть:

Вы совершили благое дело и изменили судьбу целого микрорайона. Начислено 67 ОК.

На радостях я поперхнулся и закашлялся.

— Сань, похоже, эти гопари и правда перевоспитаются. — Прохрипел я стуча себя в грудь. — Мне Мир только что премию за них выписал.

— Ага, и мне тоже капнуло, — похвастался Саня.

— А тебе-то за какие заслуги? Ты же их просто обворовал.

— Но-но! — Саня назидательно поднял палец. — Изначально я привлёк внимание этой публики. Так что первопричиной очистки района являюсь тоже я. Ты лишь помощник великого героя спасшего Машмет от засилья гопников.

Саня засмеялся, а я кивнул.

— Убедил, герой, — хмыкнул я. — Вызывай такси, а то снова биться с гопотой у меня нет никакого желания.

— Ты прав, хватит на сегодня приключений.

Мы вызвали по машине и разъехались в разные стороны. Саня на Домостроителей, я в военный городок. Такси шуршало по пустому городу, а из головы не шёл рассказ Романа.

Стадо в сорок упырей шастает в районе санатория. Если там гнездо первородного, то велик шанс что за эту информацию мне отсыпят тысячу монет. Правда соваться на Лысую гору не вкачав живучесть и силу до двадцати, я не собираюсь. Лучше воспользуюсь имеющимися ресурсами в виде Линды.

Я достал телефон и настрочил СМС: «На Лысой горе видели упырей. Проверь, пожалуйста».

Ответ пришёл почти сразу: «ОК», и всё, она даже плату за свои услуги не попросила. Весьма необычно для Линды.

Дома я оказался в начале четвёртого. В квартире было тихо, только Борр в своём кресле оглушительно похрапывал. Стянув порванную олимпийку, я принял душ, обработал раны, а после прокрался в спальню и осторожно вытянулся рядом с Дашей моля всех богов чтобы она не полезла обниматься, так как раны начало подёргивать. Боюсь вскрикну от боли и она проснётся, а нам ещё по утру с Резо встречаться.